CHAPITRE IV

Larévolte éclate à SàarjZy et s'apaise bientôt — L'Unterwalden se soulève à son tour. — Menaces vainement employées pour le réduire. — Les Français marchent contre les rebelles. — Journée terrible du 9 septembre. — Désolation de l^nterwalden. — Orphelins recueillis par Pestalozzi. -«- Décrets barbares du Directoire helvétique.

VuxsuBAECiiov éclata d'abocd dans le can* ton de Schivyz '. Dès le milieu de juillet , une conférence secrète avait eu lieu au village de Morschach près du lac d'Uri, et le soulèvement général qui y avait été résolu, n'avait manqué que par la trahisan d'un des conjurés. Afais les fils à peine rompus de cette trame populaire ne se renouèrent qu'avec plus de force et sur un plan plus étendu. De secrets émissaires des émigrés retirés à Feldkirch et à Co/2^rance , avaient répandu parmi les montagnards AuMuotta-Thalet àwSaitel l'espoir

' La plupart des fiât» exposés dans ce chapitre, ont été recueillis par M. Zschokke , dans un écrit intitulé : Der Aufruhr Hfon Stans dargettelU va f^vrbindUng mit dan Schicfaal der kUinen Kanton* , vont FruhUng 1798 hii Hcrhst 1799/ Voyesses Mémoire* hiuoriques, t. II, p. 63— 284' L'antenr y a joint àts pièces justificatives et des documens officiels, pag. i85— 3io, dont j*ai fait également usage.

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d'une prompte intervention de FAutriche.

Forts de cet appui national et de cette assis^ tance étrangère, les meneur» du peuple poursuivirent leurs projets à découvert , et convdniient déformera «Se/Mw^^^une assemMée^des députés^ de toute» le» communes' du canton. Ces députés y parurent, en effet, le 1 8 août, et là foule qiii se pressait partout autour d'eux, semblait moins chercher à. s'enhardir par. leur présence , qu'à leur comumuniquerson-^idace. Suivie bien plutôt que précédée de ses chefe, cette multitude exigea des magistrats siégeant en la chambre du conseil , Ik lecture de» cinq'a^ ticlesde la capitulation accordée par Schauenbourg» Mais par une étrange fatalité , les à^m derniers , ceux dans lesquels était précisément stipulée la liberté de conscience garantie* au canton de Scltwyz\ nese trouvèrenit pas dans )e document ongifial, sens doute parce qu'ik n'avaient été que verbalement exprimés par le général français. La ftireur du peuple, à cette découverte inattendue, s'emporta à* des excès inouisv On cria* dé toutes parts à la- tre^ hison. Les magistrats outragés sur leurs sièges, et l'Un d'eux renversé de dessus la tablb'sur la* quelle il était monté pour haranguer ce peu*ple^, semblaient devoir être lies premières vic^ times d'un oubli plus imprudent que volon^'

LlVaS II. CH APITAE IV. a3 1

taire* lie stallbalter, Von Matt^ désertant, à la Êiyeurd'un moment de trev^, le poste dangereux oÙL il était placé , laissa bientôt le champ libre auK.ressentimena populaires ; et, délivré de ce faible :et dernier frein qui gênât encore son impatience 9 le peuple put tenir, le. ai aoùt^ ime assemblée générale.

Le spectacle imposant de cette assemblée produisit son effet accoutumé. Intrépides, 1ers même qu'ils étaient isolés» il ne manquait à ceS' montagnards^ pour se croire invincibles, que de se voir i[^unis; etl'éloignement de leurs ennemis et le souvenir également' éloigné de leurs revers , ajoutaient encore à cette conr fiance imprudente. Ivres à la fois de colère et de liberté,. peu s'en fallut qu'ils ne décrétas» sent d'abord et ^abolition delainouvelle ré* publique et le rétablissement de l'ancienne et la^enre contre la France. Cette effervescence se ealma cependant à la voix de l'ancien lant damman Schuler, et surtout au silence d'Aloy^ Reding^ On résolut d'envoyer ung députation à JratL^ pour réclamer du général Schauenr bourg une déclaration éoritci et du Directoire helvétique l'oubli du «passé;, et ce même Sehu- 1er, qui avait conseillé cette démarche pacifique, $^'of frit , comme chef de la députation ^ à en courir les-risques.

Les envoyés de Schw^z ,, sAvaih devaul le

23a RÉVOLUTION HELVÉTIQUE.

Directoire helvétique, se trouvèrent en tnémé tempd devant le général français , et pour ainsi dire en présence de tous leurs ennemis ; mais comme ils n'apportaient que des paroles de soumission , ils ne devaient s'attendre qu'à des conditions rigoureuses. On leur ordonna de rétablir sans délai les autorités destituées par le peuple; et, s'ils voulaient obtenir leur grâce entière, de livrer les principaux chefs de Tinsurrection. Au bienfait de cette amnistie , le Directoire ajouta celui de désigner lui<-méme les chefs dont il désirait la perte ; et l'un de ces chefs , Baithazar Holdener , qui se trouvait du nombre des députés , reçut encore de la générosité du Directoire,. la faculté de pouvoir se rendre librement dans les prisons de Lucerne. Schauenbourg , présent à l'audience, remit aux députés , non la déclaration écrite qu'ils étaient venus réclamer, mais une autre déclaration portant, qu'à moins d'un prompt et entier retour à l'ordre, il entrerait dans leur pays pour ^ mettre tout à £eu et à sang ; et , munis de ces assurances et chargés de cette amnistie , les députés retournèrent conseiller au peuple de Schwjrz^ par l'exemple de leur propre soumission ^.un nouveau sacrifice de sa légitime indépendance. Schwyz se soumit , et le Directoire prit ses victimes '.

> SCscfaoUiey Mém. histon, t. II>p. i3i — 149.