LIVRE II. CHAPITRR TV

tîotinels; et, comme il l'avait fait i^o)X€ Schivyz^ il prescrivit aa peuple du Nidwalden de livrer les trois prêtres et les autres che^s qui l'avàieut séduit. ^ Déjà , des lois sévères avaient interdit tout., commerce iivec le siège de la révolte'. Il était défendu d^ introduire du bétail, où. d'y porter des vivres ; c'était enfin par la famine qu'on se proposait d'y ramener la paix. Le simple voyageur, que l'attrait de la curiosité eut pu attirer .dans ces lieux in* fectés du fanatisme 9 devait être soumis à une surveillance rigoureuse ; et l'antique génie de l'inquisition revivait tout eaïvtv dans ^tt,e nouvelle loi des suspects ^. ^

Le peuple^u Nidwalden fut instruit de ces dures conditions, même avant lef retour de ses députés. Il s'assembla de nouveau kfFyl^xxt \Aa. On n'y vit poiiit; comme dans la précédente assemblée , Tancien laûdamman appuyé sur le glaive national , px^ésider à cette délibération solennelle. Mais le çuréKàsli , armé- du crucifix, parut sur le^tertre qui dominait J'as*

' Décrets du Directoire htlvétiaae àça aa. et 97 aoàt ,- rammrtés â^r M. 2i8chokkey Mém. histor. , tom. II, p. i54*

' ^ Zsôhokke , Mem. histor. , t. II, p. i54 : « .Atter Verkehr sowohl vou « M^iuchei», db Vieil nnd Waitfen waid miLJeDéd» StiziriLen ftii%«lio* ce beiK Aile Reizeude yon dort l)er wnrden der scUârfsten Pruibng ,■ we- « gen des Zwekkes ihrer Reize , nnterworfen , bei jedem Verdacbt fest- « gehalten , etc. »

^'iê RBYOliUniOlf 3i£LVlk*IQUE.

seniblée,tetidaÂi2ral:/de cettenum^eUetohwe évangéliqoe, \taimaait > âoïc ;areiUes de la 'multitude,, il rappela yidans^nëiseoitirstvéhéifieii^, les ^£puits ^qu'avait poètes -sur son ipri^pre «ol l'arbrede la bberté£ra)UçâÎBCi!vCLDàt)tout mefn a !saDgv s'éoraatt-il , •arroser cet âphre exéOÊéhïe , (crque l'oD. abatte ici ma tétei^^^n présence %le «tinesteoncitojreQSteideiBeatfràres^, plutôt que <c.de lia ilivreratix ideatruoteurcsidu trdne <et de «il'aHteL! '.)> lie' peuple tie répondit à ^ees aecens ipassionnés que par. des ihuplemeiré de rage; et'tini|iéKneiori'.de guerre se iparopa'geA par^'iunonifarahles léchos ^juaqu'au ^eitiier somm||t des Alpes. Un iQonsetl militaire Mfut Boininé aur-^ler^» champs «etreçat presque- en métne temp» le serinent ide taue^les citoyene , de rcofribaltre jusqu'à :1a ideraâère tetrémité. Dès ce. moment, urn luoinwment exkraopâinrairerrégaa daoe tout le .MicùïmJd&tu iBartout on i n'entendait fqu^e l^ brjuiJ;< des -arquebuses et des sabvesf .qulretentisfiaie^ll &ùk lleoclume. Toutes les mains s^employaientiàiporéparerle plomb , la poudre et le fer. Tout homme\ âvïïjrit dté devenir soldait , seniblait être devenu forgeron.; et chaque m^son était convertie dsn vatelien Les 'jeunes 'femme» 'sWmaierlt pour^stfirontelr la mort à fcôté de leurs

I JDer sehrôckUche Tag etc. , p. 5g.

époux;, d'autres s'oitciipaîent à faire ^ies cartouches, ou/à'ptaoer&urlesrfroatieres ouvertes du tpays, ^es* abattis* d^arbiieç ou des aonas (de piérides* Les >hommi$s traînai ent djescaïKMiis,. disposaient d^ batteries , oui enfonçaient )de& pieuic «or le «rivage du lac pourrie xen^re in^ bordable.Aini^i un pays si paisible,depuisdes siècles^. avait pris tout^ncoup un aspect guer^ Fier; le petit nombre de.&millesqm, iredpu-. tant le «dangier ,■ s'étaieat réfugiées à Luoen^^ ajoutaient par cette désertion ixkcme, à Teu-^ thousiasme .des autres; et l'on^eùt dit quelles lâcihea dispAraiss^ient ^pour que rien ine manquât à la ^sécurité des bravqs ^. >

^ujfipiliau«de jees dispositions: militaires ^ les pjrâtnss toe négligeaient pa^ noji* plus les linstrumeu&sçtcrés qu'ils laii^aient' entré les mains. Des 'j3^eliques9 des amuieAtes; .de pieux talisvmw^ apportés du cloître héui d^iEinséedeln^ étaient irépandusaivec profusion. parmr le peuple; chacun s'en faisait. un signe d'espérance etxle salut , ou même un préservatif infaillible contre l'^itteinte desAbalLes .ennemies ; :et des images de la Vierge , placées sur leurs véteinens et sur leurs chapeaux *, servaient à ces

« 7iSchokke^r]^ém. histor. , jtc II, p. i58.

> Totos cesi faits p% )^n d'ai}|ws.«iiaQrje itvAOt «Uestés ^«r une foule de jéuMàut, JoBft^ procès iiutniii^ d'^pç ift4e»ovâKs du.Dûectoive »

a4o RÉVOLUTION HELVETIQUE.

soldats de la foi en guise de cocardes. Des prophéties, émanées du tombeau même du vénérable Nicolas de Flùe, promettaient la victoire à son peuple; un montagnard avait vu distinctement la mère de^Dieu traverser Tair sur une étoile , se dirigeant vers la frontière ^Ennelmoos; et le bruit de cette apparition, avide* ment accueillie de bouche en bouche , ne pei:mettait plus de^ douter du miracle de cette asÉstance divine MJn nouveau champion venait aussi d'apparaître sur ce théâtre de pieuses merveilles : c'était le capucin Paul Styger, accouru du fond du Tjrrol pour prendre part à cette lutte nouvelle en faveur de la liberté helvétique. Dansces tristes combats où Schwjz avait succombé avec tant de gloire, ce moine avait été le premier à «afifrônter le péril , et le dernier à s'y dérober; ses ennemis mêmes rendaient justice à son courage';. et le peuple le révérait comme une homme inspiré du Ciel.

contre le» aateurs de la r^olte de Slanz, et dont les actes ont été publiés ; Toyez cossi an écrit de Bnainger, enre de Stanz, intitulé : ff^ort dfêr Behêfzigung am seine verungîukUn. Mkburger 4fon H^aldêtdUéH , tiàU, »799, in-8o.

' Dans Zachokke , Mém, h'utor.^ t. Il, p. i6x.

* M. Zfchokke n*a pas dédaigné de consacrer à .ce moine nn article étendu, dana sea Polkitehe Charakterzeiehnungen eifUger in ier heuen Gesehichun éer Schweiz ausgezeiehneten Mânner, tom. ni de ses Mém. hiHar. , p. i55 et suir. Voy. en cet endroit, p. i6o, et t. H, p. 164 , le témoignage non tnspect que cet ^crirain rend k là Taleur dn P. Styger.

UVE£ U.. GHÀPITEE IV. ^4 I

Monté &ur un x^oursier supôrbe, la tête ombragée d'un panache ^ uii sabre au côté et te crucifix dans-Ia main , il parcourut les vallées du Nidvk^alden^ se montra dans les camps'déjà formés au Drachenried et à Stanzsladc, annonçant à la fois des secours de Glarus et de Sch(vyz^ l'assistance d'une légion d'anges, et l'arrivée d'une armée impériale ; et toutes ses paroles étaient reçues com'me des oracles*

Cependant le délai accordé d*abord aux rebelles du Nid^alden , et depuis prorogé jusqu'au 6 septembre , était écoulé , et déjà Sohauenbourg faisait tnarchej? ses troupes par le Haut'Unierwalden^ du côté de Kérns^ tandis que des bateaux de transport, rassemblés dans le golfe de Jf^imkel sur l'autre rive du lac, se tenaient prêts à une descente projetée vers Stanzstadt et Kersitten. Il avait sous ses ordres douze à seize mille hommes des mieux armés^ des plus aguerris de l'Europe; et le JVidi^alden ne pouvait lui opposer que deux mille pâtres, obligés de se disperser sur dix points de leurs frontières baignées par le lac, ou tout-à-fait ouvertes du côté du Haut'Unien^alden; et leur artillerie ne consistait qu'en huit canons, dùnt six étaient disposés sur le rivage, et les deux autres braqués vers* les frontières de VObi^alden. Les hostilités commencèrent sur le lac dès le

24a Ri¥OL€TION HELVÉTIQCE.

3> sepisembre. Trois» bateaux s^'approcbèreoidci rivage^occupé par rênnemi, pour reconœâlf e ses moyens de défense, et furent promptemenl forcés k la retraite par le feu d?uB« batterie placée kKersùten. Les deux jours suîrans, une tei^tative semblable; renouvelée (fabord avec cinq, puis avec neuf embarcations, ii^'etit pas un meilleur succès. Mais à ces faibles es* carmpouches succédèrent bientôt des hostUités plus sérieuses. Les batteries françaises , placées à f^inAel et à Heirgis^pjrl^ firent entendre utt bniit formidable ; et la ptage où s'éïève Siemzstadt fut inondée d'une grêle de boulets, sans qu'il en résultât! encore tfti grand dmnmsige, et sans qu'il fût possibte aux Français d'aborder le rivage. En mémetfemps, des'Gombats d'avant-postes se livraient ity^ipnach, et vers les frontières de l'OèffY^Afe/ï, près de la ebapelle de Saint-Jacques.

Les combats de ces deux journées avaient déjà coûté stux Français une perte considérable; et les hommes A' Unterwalden ^ presque tous excellens tireurs, disséminés un à» un derrière des reti^ancbemeos , embusqués dans les bois oujsur des pointes (te rochers, n'avaient à regretter qu'un seul homme et qnel*ques blessés. Ce premier succès de leurs armes, qui semblait si conforme aux prédictions

JulNKEK* GHAPfritE IV. ^43

dekieurs prêtres, ne pouvait qu'ajouter à leur audace. Le bruit eu oounit clans les* cantons ^oîsifis, afvec une rapidité qui ne tenait pas moins du piodige, â travers un pvjrs coupé de si profonds abimes/hérissé de si énormes' mon« tagned. £t déjà tous les méconten» d'a^eatoul^ se tenaient prêliâf à combattre ;, encore une tentative malheureuse ,de Schauenboorg , et larévolte éclatait dans tout ce massif des Hautes^ Alpesr Des milliers de spectateurs étaient réihnift sur les hauteurs voisines, attendant avec anxiété l'issue du combat , et suivant de Fbeil tous les mpuvemens de lennemi. En dépit des garde» y des barrières y des entraves» de toute espèce, qui avaient été disposées pour concen^ tarer dîuns le: Nid^çalden le foyer de lai révolte, il n'avait pas été possible de contenir sur tocvs les poiûts l'impatience dû peuple. Deux cent» montagnards de S€h{pyz avaient forcé une faible garde de vingt hommes placée à Brunnen; et,, déployant leur drapeau domestique , s'étaient joints à leurs frères de Wnierwcdden^ taodis que treoite autres pâtres d'Uri^ se laissant glisser des hauteurs du Seeli^er^ y ycnaient, par une voie plus périlleuse encorcN prendre part à cette lutte déisespérée.

Cependant le jour latai que Schauenbouvg avait destiné à l'eaDternMittflion de ce peofple ^

244 REVOLUTtOir HELVETIQUE.

avait lui : c'était le 9 septembre. Dès le point duljour une effroyable canonnade ébranla tous les échos <le$ Alpes, et les Français avancèrent en même temps sur tous les points. L'affaire la plus vive s'engagea près de là chapelle de Saint "Jacques^ sut les frontières de VObwal-^ den. Six.cents hommes du Nid^valden^ couverts seulement par des parapets en terre , y soutinrent long^temps , dans une plaine unie, le choc d'une brigade française* Accablés enfin sous une pluie de balles , ils escaladèrent les rochers du Drachenried; et^ toujours combat-* tant à chaque pas et s'arrétant sur chaque hauteur, ils livrèrent encore un dernier combat à une demi -lieue de Stanz^ qui n'était protégé que par deux canons, et où quarantecinq des leurs arrêtaient en\:e moment même l'effort de tout un bataillon français» Le plus grand nombre des gens de VUnterwalden , couronnant toutes le^ montagnes voisines , et de là ajustant avec un sang-(îx)id imperturbable, portait la mort dans les rangs ennemis. Deux fois les Français, divisés en deux colonnes, essayèrent d'escalader ces montagnes : deux fois ils en furent précipités sous le feu meurtrier de lamousqueterie, rendu plus meurtrier encore par. les chutes de pierres dont il était accompagné. Repoussé dans l'une de ses ten-

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tatives par ks volontaires de Schçyyz et d'f/ri, Schauenbourg ne fut pas plus heureux du côté du Mozlochn passage éti*oit entre des rochers à pic, où tout un bataillon fut détruit.

Le. combat durait depuis neuf heures, et les attaques dirigées du côté du lac n'avaient pas .mieux • réussi. Montés sur trente grands bateaux , les -Français foudroyaient inutilement le rivage, où une poignée d'hommes dé* terminéa avaient jasqu'ici rendu vains tous les efforts de la tactique et du nombre. Mais enfin quélques^bataillons s'ouvrant, par les Alpes du Gnoss-yéecherli une route vers Stanz , prirent ses défenseurs à revers, presque dans le.méme temps où d'autres Français, débarqués,kiKersiit^i^ escaladaient le Bûrgen-Berg et dominaient toute la plaine de Stahzstadt. DèsolorS) 2^ milieu d!une contrée de toutes parts envahie, Içs généreux. enfaos de Win* kelried , désespérant de vaincre , ne combattirent plus qu^poâr mourir. Disséminés un à un clans les^pi*és ou dausr4es bois , seuls ils liittaîeht encore contre une armée victorieuse. Les fetmmes, les enfans, se jetaient, ivres d'une rage impuissante, au-devant des soldats, ivresjSHJX'mémesd'une fureur insatiable. Dix - huit jeunes filles se firent massacrer toutes^ finseiïibte.. près. de la cHapelle de Wiii-

q(\6 ïiivohV'iîoa HELvÉnqvK.

kelried''. Ou vit des vieiilardB malades quitter leur lit pour aller mpiirir sur le dutiap de ba^^ taiUe. Tous les instruniens qui tombaient aus mains de la vieillesse ou de Tenfanoe, Hc^s cou*

teauXf des faux, des hadbes^detrenaieot autant d'armes meurtrières pour qui ne voatait que donner la mort, avant de la recevoir; et le courage des Français ne. sauvait que trop bien ee désespoir des Suisses ^.

A six heures du soir tout le pays du Niclwal^ den était soumis ; mais Tincendie et le mas« •acre durèrent encore plusieurs joqrs* Les soldats, irrités d'une résistance si opiniâtre , n'écoutaient ni la voix de leurs che& ni celle de l'humanité* Ce qui s'était sauvé du champ de bataille était poursuivi dans les bois , à la

lueur des maisons et des chalets incendiés*

Soixante 7 trois personnes*, qui* s'étaient refît* giées dans i'église de Stanz , y trouvèrent la

^ Yoy. 0mI » fiUtm^ de U StUssu, t. lU, p. 494.

,f Toifi <6» q[i|*é«H7«il* le M»* de cffU jqiini^ déêêi^pfÊB , ScbatMi» bourg Ivi-fii^e » dant une lettre A^ g^O^rpl Jorây , U^^cUe fut reodnê publique : u Nouf avoof perdu beaucoup de monde , ce qui ^tait ioér'p' w table ayec ]f locf oyable ohêÛmoLon de cet borin^ea «udiAléiuc juuft'k »> la fureur. Tout ce qui ét4it anufi a p^rij c'ét^il 1909 dff j^t^na^e» !## M plna cbaudcf que j*aie jamaia rues ; on m battait arec de* niaaaiie*; ou m ê*éanMkt avec det quartieri de rocbe ; on CèiÉbftllfeit ibr Pean , ètv iM <5 m^t^ 91» eiDployfvît ^çvk •*e»teriBif^ toqa let p^ei^ j^^Miblf^f » dana |e Moniteur du 7 T^dénUaire au 5 (9.3 a^tembre 1798 ). Voyet d*ântre« détaila daun la Gazette de tJéyde^ x^^^u. XI4 rt XLT.