LIVRE m. CHAPITRE U

Il est rare qu'un général prenne lecôromandementd'unè armée dans un moment plus critique. MasséUa saisit avec habileté la. cooibi-» naison lammns'dé£ivorable,en'présehce d'un ennemi supérieur en nombre et exalté par le succès. ilconcentrasesfbk^cesenSuisse, negardant depuis la frontière des Grisons jusqu^au lac de Constance^ qu'une chaîne de postes ca-> pables de prévenir une surprise , et établit sea quatre divisions du centre entre ff^yl^ Cou'' sioHce et XAar^ partout couvert par la barrière du Rhin. L'inaction où les Autrichiens se tinrent durant tout le mois d'avril, favorisa les dispositions du général français. Leurs avant«^ardes seules s'amusèrent à chasser l'en-i' nemi , le 1 3 de Schaffhausen *, le 1 4 de Péters^ hattsen , \e \y ^Eglisau , et à balayer la rive droite du Rhin : succès insignifians,* tandis que l'armée de Souabe se trouvait enchaînée moins encore par la iiïaladie de l' Archiduc, que par les fausses mesures du cabinet de Fienne^ qui prenant le Tyrol pour base de toutes ses combinaisons militaires y ne permettait ni de s'éloigner* de cette prétendue clef d^u théâtre de la guerre , ni de poursuivre

' Ce fut dans cette affaire , et lors de la retraite des Français , que le fameux pont en bois de Schaffhumsen iVit BrAlé par les Fruiçais euxmêmes.

3l6 RÉVOLUXfÔN HELVETIQUE.

ailleurs' que par cette frontière, les opérations si heureusement commencées en Souabe * ; tandis que par une autre combinaisop non moins défectuteusé , l'armée même du T/ro/, aux ordres du général Bellegarde^ beaucoup trop forte pour les positions qu'elle occupait, mais mal pourvue de vivres dans une région prodigieusement âpi'e et difficile 9 se trouvait indépendante des mouvemens de l'Archiduc, et placée hors- des limites de son commandement*, ou même subordonnée^ contre tous les principes dé la guerre, aux opérations de Souwarow eii Italie.

Il .n'entre pas dans notre plan de retracer 4es événcmens qui eurent lieu de cet autre côté des Alpes, si ce n'est en ce qu'ils peuvent servir à éclaircir la niarche des hostilités sur le pri^icipal théâtre <de la guerre cnHelvétie.Les premiers mouvemens du général Schérer en Italie n'avaient pas été couronnés d'un plus heureux succès que ceux de Jourdan en Souabe. De furieux combats livrés sur les deux rives de Vjidige^ dans lès derniers jours de mars , avaient servi de prélude k la sanglante bataille de Magnano ou à^Kérone , qui fut perdue par une manœuvre hasardée du général en chef

t Campagne de 1799» tom. I, p. 248.

^ Campagne de 1799) tom. I, p. a5i.