LITRE III. CHAPITRE II

Directoire, Masséna et Moreau succédaient à Jourdan et à Schérer, dans le commandement des armées. Mais de pareilles évolutions, toujours périlleuses au fort d'une campagne, ces cbangemens. de système et de généraux , ne pouvaient s'exécuter, dans la retraite des ^^ux armées françaises,. en présence. d'ennenûs victorieux, sans trahir la présomptueuse imprévoyance du Directoire à brusquer l'exécution d'un plan si vaste, avant de s'être ménagé les moyens de le soqtenir. Les revers causés par cette imprévoyance en Souabe et dans le nord de l'Italie , concouraient avec l'évacuatipn du royaume de Naples, des États de l'Église, de la Toscane ; de toutes parts, les armées du Directoire étaient battues ou en retraite; les peuples, un moment asservis , se soulevaient de toutes parts. La république romaine, la république cisalpine, ces- production» éphémères du génie philosophique , tombaient à l'approche des Impériaux. La France , déjà menacée sur ses frontières, et passant bien vite du mépris à l'audace contre des chefs abandonnés de la fortune, s'agitait dans l'attente d'une crise nouvelle. La Suisse, enfin, se couvrait d'insurrections; et son gouvernement, digne émule du Directoire français, ne savait opposer, au désespoir des peuples, que la sévérité des lois, heureusement aussi impuissantes que lui-même.

3ao R^voLUTioir helvétique.