LIVRE III. a

ses ordres , et qu^il dissiperait aisément Farmée d'Antoine, déjà fort affaiblie par ses fatigues et par de nombreuses désertions. Il envoya à An-^ toine ses officiers les plus affidés , pour lui té« moigner ses regrets de se voir contraint d'obéir au décret qui le déclarait ennemi de la patrie.

Mais, en même temps, il faisait provoquer ses vétérans à communiquer avec ceux d'Antoine , et souffrait que la dixième légion , jadis levée par Antoine , manifestant plus ouvertement ses dispositions pour son ancien général , jetât uû pont de bateaux sur la rivière d'Argens. Il assemble ensuite ses soldats sous pré^ texte de maintenir leur fidélité. Excités par Canidius-Crassus et par Rufrénus, zélés partisans d'Aptoine , ils expriment à grands cris leurs vœux pour la paix, et leur répugnance à porter les irmes contre leurs anciens camarades. Lépidus parut troublé, et poussa si loin la dissimulation que ses propres soldats y furent trompés. Deux de leurs tribuns, Lœlius et Clodius, déguisés en vivandières, passèrent dans le camp d'Antoine pour lui offrir de faire périr leur général. Antoine les laissa dans l'erreur, et , rejetant ces offres violentes, se borna à convenir de quelques mesures pour s'ouvrir l'accès du camp de Lépidus.

Juvéûtius Laterensis , l'un des lieutenants de

îk^S LA RivOtUTIÔÎT kOMAÏNÈ.

Lépidus et zélé républicain, fut alarmé de cèê intrigues. Lépidus l'avait trompé avec une adresse perfide. Lorsque dans sa marche sur la rivière d'Argens , il songeait à se déclarer pour Antoine ^ il avait témoigné à Juventius sa dou^ leur d'entreprendre contre un général malheu-» reux , son ancien ami , cette lutte , qui devenait même très-incertaine. Juventius avait répondu qu'il devait être charmé au contraire d'une occasion aussi favorable pour se placer au pre-^ mier rang , comme le-iibérateur de la république; que le succès était infaillible; que Plancus se montrait disposé à oublier leurs anciennes quet'élles pour le seconder de toutes ses forces; que Décimus allait traverser les Alpes avec dix légions; qu'Antoine pressé de toutes parts serait, contraint de mettre bas les armes sans combattre. Lépidus avait paru ne plus hésiter , et il avait même chargé son «lieutenant d'engager Plancus à venir le joindre.