LIVRE II

voulu retourner dans leur pays, il les récompensa généreusement, et les fit accompagner par une députation qu'il chargea d'offrir à leur roi de riches présents , pour obtenir son alliance. Laissant alors Quintus pour commander en Syrie , avec une légion, Cassius se dirigea vers la Cappadoce. Ariobarzane,roide cette contrée, quoique comblé de bienfaits par Jules César , avait gardé une timide neutralité dans ces dernières querelles. Cassius , l'accusant de l'avoir violée , le fit attaquer à, l'improviste par sa cavalerie. Le roi fut pris et tué , ses trésors et toutes ses munitions de guerre tombèrent au pouvoir du vainqueur.

Cassius revint en Cilicie , où il voulait tirer une vengeance non moins utile des riches habitants de Tarse. Après avoir fourni des secours à Dolabella, ils avaient attaqué un poste occupé par les troupes de TuUius Cimber, et destiné à assurer sa retraite, pendant qu'il se réunissait en Syrie avec Cassius. Le siège de Laodicée n'était pas encore terminé ; néanmoins Cassius envoya sur-le-champ une division pour occuper leur ville, et il arrivait alors avec toutes ses troupes, menaçant de l'abandonner au pillage. Il lui permit ensuite de se racheter; mais il exigea quinze cents talents (i). Toutes les propriétés

(1) 9,200,000 francs.

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publiques fiirent vendues et tous les temples dépouillés. Des taxes énormes ftirent imposées ^ur les citoyens , et ceux qui ne purent les payer forent réduits en esclavage. On vendit jusqu'à des enfants et des vieillards : un grand nombre . de jeunes gens se donnaient la mort pour se -soustraire à cette ignominie. Gassiiis mit enfin un terme à ce fléau , et abandonna le reste de la contribution. Il parcourut toutes les contrées de l'Asie mineure, depuis Ja mer de Syrie jusqu'au Pont-Euxin , pour faire reconnaître son autorité, et lever des taxes exorbitantes; il conduisit ensuite ses troues au rendez-vous convenu avec son collègue.

XXXV. Dans la partie opposée de l'Asie mineure, de ^^*'^" Brutus avait fait triompher la cause commune en Thracc. par d'autres mesures. Ses vertus et f équité de son gouvernement lui avaient concilié les habitants , qui le secondèrent avec zèle pour ht construction de nombreux vaisseaux dans le port de Oyzique et dans les autres ports des jm*©vinces d'Asie, et de Bithynie. Tous les états de ces contrées se déclaraient pour lui; Déjotaru», Toi de Galatie, leur en avait donné l'exemple. Il s'était refusé à toutes les instances de Cassius , ne voulant pas s^exposer à perdre le fruit du sacrifice auquel il avait consenti l'année précédente , pour obtenir ^e Fui vie l'acte de César