LIVRE III. a^S

Laodicée fut dès ce moment attaquée par mer, et n'était pas moins viveaa^nt pressée du côté de La terre. Cassiusavait terminé tous ses travaux, le bé* lier commençait à ouvrir dans les murs de Larged brèches. Toutefois Dolabella se défendait. av«c vigueur; mais, lorsqu'il eut été privé de toutes ses communications par mer, la disette entière de vivres découragea les hsdbitants ; et l'esprit de défection se manifesta parmi les soldats. Octavins , placé aux avant-postes , prévenait encore la trahison par sa vigilance. On profita d'un moment où il s'était retiré, accablé de fiitigue, et tandis qu'il se livrait au sommeil , un certain Quintus , qui avait tramé ce complot avec quelque centurions, ayant ouvert des poternes, pratiquées dans le mur pour les sorties , introduisit les as^égeants ckns la place. Dolabella qui était occupé à repousser une tausse attaque, voyant paraître l'ennemi sur sfts derrières, ordonna au tribun qui commandait sa cohortQ prétorienne de le tuer. Le tribun obéit, et s^ perça de la même épée.

Ce fut ainsi qu'après un siège de deux moid. et au HÛlieudumois de juin, Cassius termina cette guerre qui avait paru si redoutable. Il fit rendre au corps de Dolabella les honneurs de. la sépulture, reçut le serment de ses deux légions, et ne commit aucunes cruautés dans Laodicée : mais il pilla le trésor piddic et les templea^ et

276 LA RIÉVOLUTION ROMAINE.

ruina cette ville opulente par des taxes excessives. Il infonna son collègue dé ses succès par des lettres où l'on trouve la preuve que Brutus lui avait inspiré ses préventions ; car il se proposait, après avoir soumis la Cilicie, d'envahir l'Egypte. L'armée de ce royaume n'était plus composée que de troupes nationales; la flotte était fort inférieure à la sienne ; Cléopâtre serait contrainte de livrer ses vaisseaux et ses trésors. XXTIV. Brutus était à Cyzique lorsqu'il reçut les déenvahîria P^^^^s de Casëius. Lcs députés du sénat le joi- Gappadoce gnirent, peu de jours après, pour le presser d'exécuter le décret qui l'appelait en Italie. La chute de Dolabella le laissait désormais sans excuse. Il fit donc proposer à Cassius de suspendre l'exécution de son projet, et de réunir à Smyrne leurs deux armées. En adoptant ce parti mitoyen , les deux généraux refusaient à l'Italie les secours qu'feUe réclamait, et se privaient des avantages que leur eût promis la conquête de l'Egypte. Mais Brutus, accoutumé à ne prendre conseil que de lui-même , croyait pouvoir ainsi concilier sa résistance aux volontés du sénat, avec les devoirs que lui imposait la défense de la patrie.

Cassius promit de se rendre à Smjnrne. Avant

de quitter la Syrie, il vendit les principautés,

imposa des taxes excessives , et fit des distribu-

X tions à son armée. Les cavaliers parthes ayant