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vembre , Antoine le lendemain , et Lépidus le troi- ment du sième jour. Chacun d'eux était suivi de sa cohorte ^"""™^^'*^' prétorienne et d'une légion. Leurs armées restèrent caqapées hors de la ville. Plusieurs détachements furent introduits pour renforcer les postes les plus importants.

A la vue de ces dispositions menaçantes^ les citoyens se communiquaient leurs tristes coi>jectures sur le caractère de la tyrannie, qu'elles leur présageaient. Ils considéraient l'audace des projets qu'Octave . avait exécutés dans une si tendre jeunesse, sa dissimulation profpnde^ sa perfidie envers Cicéron. Ils redoutaient le naturel violent et sanguinaire d'Antoine , qu'irritaient encore ses derniers revfers. La modération de Lépidus les eutrassurés ; mais il ne paraissait qu'un instrument passif dans . cette redoutable conspiratic»! , ou plutôt telle était l'apparence qu'offraient les trois généraux. Ils semblaient être entraînés eux-mêmes par l'impulsion qu'ils avaient donnée , et n'avoir reçu leur autotité si précaire que pour offrir dans leurs drapeaux un signe de ralliement, sous lequel les vétérans s'avançaient au partage des dépouilles de leurs concitoyens.

Cependant les comices se réunissaient saus convocation préalable , pour recevoir une loi dont le projet était ignoré. Elle était proposée par Tittus , ce même tribun qui avait prostitué

3l5l LA RÉVOLUTIOW ROMAINE.

son ministère pour l'accusation de Casca/son collègue. Elle portait qu'il serait établi pour cinq ans des triumvirs, avec la mission de constituer la république (i) et avec la puissance consulaire; nommait Lépidus, Antoine et Octave; et fixait leur entrée en fonctions au 27 novembre, Titius envoya sur-le-çhamp le peuple aux suffrages , proclama l'adoption de la loi , et fit publier que cet événement serait célébré le lendemain par des actions de grâces aux dieux et des réjouissances publiques. Mais dès l'aurore du jour pour lequel cette fête sinistre était proclamée, les citoyens aperçurent l'édit de proscription, qui avait été affiché pendant la nuit (2). L. Les triumvirs déclaraient dans cet édit au peu- Edit de pj^ romain, que le meurtre de Jules-César avait tion. assez prouvé l'inutilité et les dangers de la clémence ; qu'ils avaient pris les armes pour punir ses ingrats meurtriers , et ceux qui , non contents de les soustraire à une juste vengeance, les avaient cpmblés d'honneurs, ou assistés de puissants secours. Mais , ajoutaientrils, en partant pour les combattre, nous ne voulons pas laisser au milieu de vous nos communs adversaires, qui n'attendent pour leurs complots qu'une occasion favorable. De quelle multitude d'hommes -^ • ■ ■ .■ ^

(j ) Triumviri reîpublicae constituendae..Saet. , Oct. , '27 . (a) Appien, IV, 7 et «uiv. Dion, XL VII, 3 etsuiv.