LIVRE IV

furent répétés de proche en proche et parvinrent jusqu'aux chefs. Les deux armées , hâtant leur marche, arrivèrent sans obstacle à Philippes; mais elles ne purent surprendre Fennemi.

Rhascus, frère de Rhascupolis, avait amené à XIII. Norbanus trois mille chevaux. C'était l'effet de ^^'^T/

se replie

la politique des deux frères , qui se ménageaient «ht Amphiune ressource pour tous les événements. Rhaseus, entendant les acclamations des deux armées républicaines, était accouru pour les reconnaître, et les avait vues défiler hors de la foret Norbanus, averti par son rapport qu'il allait être tourné , était parti le soir même avec son collègue.

L'habileté des deux princes thraces leur mérita des éloges dans les deux camps. L'un avait dirigé ses ciliés par un chemin jugé impraticable , l'autre avait découvert aux siens le secret de cette marche.

Norbanus et Saxa s'étaient repliés sur Amphipolis, à quarante milles de distance. Ils la fortifièrent à la hâte , et lorsque Antoine arriva à leur secours, il la trouva en état de soutenir un siège. Mais Brutus et Cassius ne voulaient pas le tenter. Ils n'aspiraient qu'à rendre inexpugnables les positions qu'ils avaient occupées , et qui con- . venaient parfaitement à leur projet d'affamer les armées ennemies , san^ engager d'action générale.

La ville de Philippes, autrefois appelée Datos, /. a4

avai^ pris le nom du père d'Alexandre , qui Favait conquise sur les Thraces , et fort agrandie. Elle était bâtie sur un plateau élevé, d'où l'on voyait à l'orient, les montagnes et les défilés des Sapéens; au nord, les forets que les armées venaient de traverser ; au midi , de vastes marais qui s'étendaient d'une part le long du fleuve Strymon, de l'autre jusqu'à la mer; à l'occident, une vaste plaine qui se développait en pente l'espace de quarante-quatre milles. Cette plaine était fameuse dans les anciennes traditions de la Grèce , qui y plaçaient l'enlèvement de Rroserpiue (i)«

Deux colines s'élevaient sur cette plaine, à deux milles en avant de la ville ; l'une située au nord et garantie par les forets, l'autre au midi et dont les marais défendaient les approches ; elles étaient séparées par un vallon d'un mille de largeur. Le camp de Brutu^ fut assis sur la colline du nord et celui dé Cassius sur celle du midi. Tous deux furent fortifiés avec soin; le

(i) On sait qne des traditions postéHenres, qui ont prévalu ^ placent cet enlèvement danâ le riant vallon d'Enna, eh Sicile; mais Appien^iy, io5, a préféré les anciennes traditions. Ces récits^ qui semblent appartenir à la poésie plus qu'à rétiidition, ont néanmoins occupé la plume d* plusieurs savants. Il est difficile d'expliquer comment, dans Jeurs nombreuses dissertations , ils ont passé sous silence le témoignage d'Appién.