LIVRE I

dé clémence. César se montra inflexible pour lé seul Ligarius : résolu. de le perdk*e comme un ennemi irréconciliable/ il assigna un jour à Tubéron qui s*était présenté pour l'accuser devant son tribunal. Cicéron entreprit la défense d'une cause qui semblait si désespérée. Allons entendre plaider Cicëron, dit César à ceux qui l'entouraient; la condamnation de mon ennemi n'en est pas moins déjà prononcée. Il ne put rés^ister à cette; éloqueçice toujours victcwicuse; dans une émotion dont il né Ait pas le maître, la sentence qu'il tenait échappa de ses mains 9 et il pardonna à Ligarius. ^^

Ayant la fin de cette aimée, César partit pour xxiv. TEspagne, où l'attendaient les dangers les plus d'£wjne. pressants qu'il eût encore surmontés. Les deux fils de Pompée, Cneus et Sextus, avaient occupé cette Province, alors dégarnie de troupes. Labiénus, ancien lieutenant de César, qu'il avait abandonné pour suivre Pompée, suppléait à l'inexpérience de ces jeunes chefs. La plupart des citoyens, qui s'étaient soustraits à tant de périls bravés pour la liberté, étaient accourus avec la résolution de la faire triompher , ou de s'ensevehr^ous ses ruinés. Un grand nombre de troupes espagnoles , exercées dans la discipline de^s Romains , combatt&iênt dans leurs rangs et se montraient leurs dignes émules (i).

(i) Paterculus,, II, 55. Florus, IV, a.

6 LA RÉVOLUTION ROMAIKE.

Les désastres qui signalèrent le début de cette guerre, seixJ>lèrent sainoncer le courroux des Dieux. Les deux flottes ennemies fui^tii assaillies en se beiurtatit par lïœ tempête f lAriêuse ^ et leurs débris ftuient jettes suv les cotes voisines de ce détroit y ou les éAnt de la médil^rranée se confondent avec ceUes de l'oeéaû. Les deux années fibrent. voir leur acharnement réciproque par un grand nombre de combats toujours meurtriers, L*an par la désolatâo» des campagnes f par k ^e d'une ^09. nmltitixle de villes. Elles eo^agèrent eefin une action générale auprès dé la ville de Munda.

Au moment de livrer ceitfe batoîUe^ César n'avait pas moMré sta confiance accoutumée. Il avait paru mcnn» siensiblé au s6uifenù^ die ises longues prospérité» qu'aux exemple» si muki^ plies des inconstantes faveur» de la finrlune. Sts oraintes n'étàieot que fr«op fondée»; U voit ses intrépides véléi^ns reculer , afùf^» ^atorxe années de victoires. Il saute à bas de son cheval, et, suivi de quelques centurions, se porte à pied en avant de sa ligne. Maudissant cette ca* jHricîeuse fortune qui l'avait réservé pour une telle ignonûate ;< voulez^vmis donc , criie44l à ses soldats, liyre# votre vieux général k des enjetnts? Il obtient d'eux un nouvd effort, mais qui ne pouvait se prolonge, et Fon apercevait sur sofi^ visage qu'il était déjà rés<>lu d'attenter sva hiimême. En ce moment Labiénus détache cinq