LIVRE IV

les rangs. Il préparait une nouvelle attaque sur toute la ligne, lorsqu'un gros d'ennemis le coupe des siens et l'entoure : il tombe de cheval au milieu d'eux , uniquement défendu par son fils , qui le relève et pare les coups qu'on lui porte. Mais voyant qu'il va être fait prisonnier avec lui , Labéon le frappe de sa propre main , et , se jetant ensuite sur son épée , il rend les derniers soupirs auprès du corps expirant de son fils.

La seule légion de Messala et trbis autres xxix. légions de vétérans résistaient encore. Brutus se ^^ Brmn». met à leur tête et se fait jour au travers de Tarmée d'Octave. Prenant ensuite un détour , il veut rentrer dans son camp. Mais à la vue des corps ennemis qui en défendaient toutes les approches, ses soldats se dispersent pour précipiter leur fuite à travers les bois. Brutus gagne les hauteurs voisines, où il arrive suivi seulement de quelques amis.

C'était l'armée d'Octave qui avait fermé à Brutus l'accès de son camp. Norbanus craignant que la bravoure des quatre légions de Brutus ne compromît la victoire, avait fait ouvrir les rangs pour leur donner passage. Il s'était aussitôt empressé d'exécuter les ordres qu'il avait reçus avant le combat. Son armée avait occupé toutes les issues qui conduisaient aux deux camps de l'ennemi , et bravant les traits dirigés sur elle du haut des remparts , repoussait tous les corps

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qui v«nAi^[it chejrcher cet abri pour s'y rallier* Antoine la joint bientôt aprèa ; voyant qu'elle suffit pour défendre Faccès du camp, il forme plusieurs divisions de sa propre armée , et les charge de la poursuite. Tous les corps qui tentaient de se rallier sont dispersés de nouveau ; les fuyards , devancés au loin par la cavalerie , sont égorgés par milliers* Rhascus , à la tête de ses Thraces , est dirigé sur ces montagnes qu'ils connaissaient parfaitement , et en fouille les détours les plus éoirtés. Ayant déoouv^t le cbe* min qu'avait pris Brutus ^ il met sur se$ traces ses cavaliers les mieux montés qui, négligeant de faire des prisonniers, et ne pmirsuivant que le seul général, étaient déjà au moment de l'at-» teindre.

Un des amis qui avaient aecompagné sa fuite, Lucilius, s'arrête alori pour tcnnber entre leurs mains. Prenant le nom de Brutuf , il affecte de ne craindre que d'être livré à Octave ^ et supplie les cavaliers de le conduire à Antoine >, dont il redoute -moins la vengeance, l^a nnit devenait obscure; les Thraces^ satisfaite d'av^ saiai lour proie, reviennent s^ir leurs pas, se faisant précéder par quelques-uns des leurs, qui iM^nonceat ' la prise de Bmtuau Antoine Vavan^e. aussitôt et ses officiers accourent autour de lui, les un^ déplorant le' sort d'un si illustre personnage , les autres s'indignant de la faiblesse quii'a fait tom-