LIVRE I

Enfin, un peu avant midi, on apprend que XLIX. Césaf est en marche pour se rendre au sénat. ^^^^^ Il avait soupe la veille chez Lépidus, où, parmi «» »«nat. les autres propos, on demanda qu'eUe était la mort la plus douce ? c'est , dit César , la plus prompte et la plus imprévue. Il avait ensuite passé une nuit fort agitée. Sa femme Calpumie ayant vu en songe le toit de sa maison qui s'abymait, et son iirari que l'ofi perçait de coups entre ses bras , voulut en vain l'engager à ne pas sortir de tout le jour. Elle obtint du moins qu'il ferait appeler les aruspices pour consulter les dieux ^ar des sacrifices. Les signes des victimes immolées s'étant trouvés constamment funestes , César se rend à ses instances, et charge Antoine d'aller congédier le sénat. Décimus Brutus survient en ce moment. Il représente à César que les sénateurs se sont réunis avec empressement pour répondre à ses désirs; qu'ils crieront à la tyrannie, s'ils apprennent que la délibération est ajournée pour attendre des songes plus heu- ' reux de Calpumie ; qu'il doit au moins venir luimême faire agréer la séparation de l'assemblée. Le voyant ébranlé , il le prend par la main , et le conduit à sa litière (1).

A peine e^ -il sorti, qu'un esclave instruit du complot, mai&qui ignorait le joiu* choisi pour

(i) Saét., Ces., 80.

re:y:écution , se présente chez lui, anmmçant qu'il lui feva des révélations importantes à son retour. César rencontre sur sa route Taruspice Spurinna , qui lui avait annoncé qu'il courrait de / grands dangers jusqu'aux ides de mars. Eh bien ! lui dit - il V les ides de mars sont venues. Il est vrai 9 répondit Taruspice» mai& elles ne sont pas encore passées. U aperçoit aWs, parmi ceux qui se pressaient autour de lui , un rhéteur nommé Artémidore, avec qui il avait formé des liens d'hospitalité pendant son séjour à Smyme. lisez tout de suite, lui dit Artémidore, en lui présentant un billet ; son objet est urgent et vous intére^e. €é^r prend le billet, qui co&tcËiaili plui$ieurs indices de la conspiration. Mais la £oule qui l'obsède » ne lui permet pas de le lire ; et il sort de sa litière, le tenant encore à la main.

Popilius Loenas l'abprde ^ lorsqu'il entrâât dans le vestibule; c'était le métne qui avait donné une iilarme si vive aux conjurés. Us remarquent qu'il $'çiLprime avec chaleur : se croyant trahis ^ ils $e regardent l^s uns les autres avec un mur tuel effroi, portent la main sous leur pobe, et saisissent leur poignard f résolus de se Bonstroire par la mort à l'ignominie du suppliée. Mais Popilius s'éloigne , après avoir baisé d'un air satisfait la mainte César ; il sollicitait uae grâce qui venait de lui être accordée;