LIVRE

nèntes; mais son respect pour Brutus l'empêchait de manifester ses sentiments (i). Le préteur Cornélius Cinna provoqua imprudemment leur explosion par ses invectives contre Céjsar, Il dépouilla sa robe, et foula aux pieds les ornements de la magistrature qu'il avait reçue d'un tyran. L'indignation du peuple éclata par de violentes menaces. Brutus, découragé, retourna dans le Capitole.

Dolabella :se conduisit avec plus d'adresse. Distingué par sa figure et ses qualités brillantes, époux delà fille de Cicéron , qu'il avait bientôt répudiée, Dolabella était du nombre de ces illustres patriciens que l'excès de leurs désordres avaient conduits dans le camp de César. Il avait obtenu toute sa faveur^ combattait à ses côtés à Pharsale, et à son retour de^ l'Espagne, quoiqu'à peine âgé de vingt-cinq ans, il en avait reçu la ^promesse du consulat pour cette année.

Aiitoine jaloux, l'avait rendu suspect au die-* tateur , qui avait pris le consulat pour luimême. Dolabella s'en ^;ant plaint avec emportement, César ordonna à Antoine de le faire désigner pour prendre possession du consulat à ^son départ. Antoine, obéissant à regret, attendit à peine que les comices eussent confirmé par

i) Appien, II, 121 T. .

90' LA RJÉ^OLUTIOir ROMAlirE.

leurs suffrages le choix du dictateur ; il prétendit que les auspices étaient défavorables , et l'ompit l'assemblée, sans proclan;ier l'élection de Dola* bella. Ce jeune ambitieux sut la faire valoir après la mort de César. Il se rendit au F<»rum avec tout l'appareil de la dignité consulaire. U dé* dara qu'41 n'avait eu aucune part à l'entreprise des conjurés , mais que tous les bons citoyens devaient approuver une action géoéreuse , qui rendait la liberté k leur patrie : que désormais le règne des lois aPatt recommencer^ et qu'il saurait user de son pouvoir pour empêcher leur violation.

Cette démwche intimida les partisans de Cé-^

sar, qui se montraient déjà en grand nombre

dans le Forum. La fbule s'étan): écoulée, I>c4a^

bella se rendit.au Cap^tole , d'où il espérait obliger

Avoine à le recpac^îtp:^ pour son coljbégue.

Liv. Cependant le pf^uple avait pénéiré dan/s k

d ^ Cé^* ^^^"^ ^®^ *éai^oes du sénat , restée d^rte par le

est dépan d^s conjurés. U s'y pressait en tumulite

^par^se»^ v^TS le coTps de César ^ ^vide de contempler en*

esclaves. ^^^^^ ^^^ j^j^ ^^ homme cpii, peu d'instants au*

paravant, voyait le monde entier trembler à sa présence. M^is en apercevant ses restçs maniipnés, saisie d'horreur et de respect, la &mk 6'écarta pour laisser passer trois de ses esclaves. Ils placèrent le corps de César d^ins sa litière, v et le rapportèrent dans sa maison, enveloppé

de sa toge ^isàhgiantée, un Inras pentàint hors de la portière.

Telle iîit à l'âge de cînquaiïlie six ans, ta &i tragi^e de Jules César. La iiature , saiTanft IVipinkm ée Pline, lui avait départi r^me la plus forte qu'elle ait jamsâs enfantée. Sou activité semblsât égaler la rapidité de la flamrhei Les^ptus importantes affaires ne pouvarient l'occuper t(d4it entier, et tandis qu'il dictait des llttres à pdusieurs secrétaires , ii ne cessait pas ^ui-Ytiémie ée Kre ou d'écrire. Il possédait tous les dotis 4e f esprit à un degré de perfection , qui i'excusait en quelque sorte de ne Vouloir point admettre die rivauK; ses ^locutions aux soldats parurent ies plus pariait^ modèles de l'éloquence tffîUtaire ; l'édat av4sc lequel il pstrut à la «ri&iltle , «ttesta qu'il * eût pu y écHpser ^jieëtdti hiimèsie ; ses commentaires , dictée ^n milktt dès camps, firent l'admiration et lef dé^Spôii^ des histca*iens {i).

iDn a souvent comparé César avec AleMàlndt^ ; tous deux ^galetft^at destinés A uAe i^fioiàthie qui d» vaJit eniure touie rivdiité de gtatideut< et le gic^. Mâk en présfc^tant leut^ nombreux fappotts , ob u m^ins observé les tî^aits qui les distinguaient. Alexandre hérita du trôné 44^ py^-

■liïtTi - I imtTif"l f

(i) Hist. nat., Vtf, a^. «ttotag. , l|, à3. ^fc;, i^ut'^ 72.

iOp LA RiYOLUTiOK ROMAlirE.

lippe, de sa domination sur Ja Grèce, et. des généraux qu'il avait formés. César commença sa carrière dans une. république, où les agitations <3i viles avaient poussé aux premiers rangs ceux qui étaient le plus dignes de cette prééminence. Il s'éleva au-dessus d'eux autant que Rome ellemême s'était montrée supérieure aux autres peuples. Alexandre eut à combattre ces nations de l'Asie, 4|ue leur mollesse rendait indignes de la liberté ^t de la victoire ; César subjugua ces peuples de la Gaule, dont. la bravoure était encore redoutée dans Rome , déjà maîtresse du monde. Lorsque après la guerre . d'Alexandrie , il fut provoqué à porter ses armes dans les mêmes contrées de l'Orient, où les exploits de Pompée, dit Pline , avaient égalé ceux d'Alexandre, étonné de la rapidité de son triomphe; Heureux Pompée! s'écriâ-t-il, qui aviez acquis 1© surnom de grand contre de tels eimemis (i).

Alexandre et César fârent tous deux arrêtés par une mort inopinée dans l'exécution dé leurs vastes projets. 1> premier laissa des enfants légitimes , qui ne purent même obtenir pour héri-^ tage le royaume, qu'il avait reçu de ses.pères^ Le jeune .héritier de Jules Césair n'était qu'un fils adoptif , et dont le titre ne fut même connu

(i) Hist. iiat.9 Vllf 27. Appien, 11^ 91. ^

LIVRÉ I. lOl

que par rouverture du testament. Mais tel fut Fascendant de ce grand nom , qui était seul une redoutable puissance, qu après une lutte terrible, celui qui l'avait reçu pour héritage, devait voir le monde entier soumis à son empire.

riir nv livre premier.

lOa LA RiVOLU.TIOK ROMAINE.