LIVRE II

des Pyrénées, il écrivit à Antoine de provoquer le rappel de Sextus Pompée. Mais pour avoir une juste idée de ses motife, il est nécessaire de rappeler les événements antérieurs.

Sextus n'était pas resté long-temps caché dans xxir. les montagnes de la Celtibérie , qui lui avaient ^Jl'^l*^^^ offert un asyle après la bataille de Munda. U ^ «» recueillit les débris des légions vaincues; et Arabion, fils de Massinissa roi de Numidie, ayant été dépouillé de ses états après la guerre d'Afrique , vint jcmidre Sextus avec des corps nombreux de ses anciens sujets. Les plus braves des Espagnols accouraient aussi avec des renforts ; la plupart ne songeaient qu'à venger leur défaite ; mais quelques - uns , animés par la gloire d'avoir balancé à Munda la fortune de César, aspirai^t à recouvrer l'indépendance de leur patrie. Celait sur-tout à leur voix qu'une jeunesse nombreuse et avide de hasards avait abandonné ses mon-^ tagnes, pour suivre Sextus; leurs intelligences., qui s'étendaient sur tous les points de laBétique, s'étaient déjà manifestées dans c^tte contrée par plusieurs soulèvements ( i ).

Sextus étant passé dans la Bétique pour les soutenir, plusieurs des places maritimes se dé-

(i) Il paraît que ces montagnes où Sextns s*était réfîigié étaient les monts Orospeda, où se trouvaient les sources 4vL Tage et de TÀntti» depuis Guadiana.

l44 ^^ RÉVOLUTION • ROMAINE.

clarèrent en sa faveur. Il réunit tous les vaisseaux qui se trouvaient dans leurs ports, obtint par des courses sur les mers un riche butin et se vit bientôt en état d'équiper une flotte et d'entretenir son armée. Carrinas , laissé par César en Espagne, s'était avancé au premier bruit de ces mouvements; mais ne pouvant opposer qu'une armée très -faible, à des troupes lestes, infatigables, qui toig*-à-tour évitaient sçs attaques, et fondaient sur lui avec la rapidité de l'éclair , il fut battu en détail , et perdit un grand nombre de soldats.

Pollion arriva suf ces entrefaites avec deux légions de vétérans pour commander dans l'Espagne ultérieure. Il fit de nouvelles levées , et s'occupait de ranimer la confiance des cohortes vaincues sous Carrinas , lorsque la nouvelle delà mort de César, répandue dans son camp, communiqua leur découragement au reste de ses troupes. Il fut néamoins contraint de se mettre en marche. L'une des plus fortes places de l^spagne , Carthagène , était assiégée par des forces considérables, xxin. j)ç nouveaux succès avaient décidé Sextus à provoque ccttc entreprise hardie. Le jour même où il apde Sextus P^^* ^^ mort de César, il venait d'emporter d'assaut le fort de Boréa. Son armée qui s'accroissait tous les jours , s'élevait alors à sept légions complètes. Carthagène était voisine, et ceux de si^s