LIP^E II

parmi lesquels on distingyait les abbayes d'AfTlighem , de GcnibÏQux, de Tongerloo et de Vil fera.

Louvaln devait à son ancienneté le premier rang parmi ies villes ; elle recevait, avant les autres communes, le serment du tkic de Brabant à son inaugaration, et, dans l'assemblée des états, elïe votait la première aussi, excepté lorsqu'il s'agissait desat^e^ demandées par le prince. C'était^ dans ce cas , Anvers qui avait la priorité, comme étant la cité la plus intéressée et la plus puiî^ santé. Louvain, dont l'enceinte extérieure embrassiiit plus de tleux lieues, était plact'^e dans la situation lu plus favorable, Ort [id mirait les jardins et les vignobles qui donnaient à celte ville un caractère particulier. Parmi ses monuments , on distinguait réglise de St-Pierre, le splendide hôtel de ville, bâti en iliO, et l'antique inmjt des comtes de Louvain, devenu ensuHe la résidence des ducs de Brabant. Mais la gloire principale de Louvain ^ t.'*était son université. Elle avait été fondée, en 1i£5, par le duc Je^n IV, avec l'assentiment du ixipe Martin V. Elfe s'éleva rapidement à un haut degré de prospérité et rivalisa même avec l'université de Paris ; c*élait comme h lumière catholique de VEnrofM* occidentale. Parmi les causes de cet accroissement remarquable, il faut mentionner les grands privilèges qui furent concckiés à Tacadémie belge et qui firent de Tuniversité de Louvain une repu* hlique dans la républiquep càv elle fut alTranchieen même temps et de r intervention du pouvoir civil et de celle de l'épiscopst. Invariablement attachée aux doctrines catholiques, elle fut regardée par le saint siège, pendant les orages de xvr siède, comme un des plus fermes boulevards de la foi ; Tautorité souveraine lui avait, au surplus, délégué le droit de censure sur les écrits publics dans les Pays-Bas. L'université de Louvain fut ati^si le berreau do la plupart des célébrités de ce siècle. L'enfant, qui devint (îharloi^'Quint, y eut pour condisciples ou pour successeurs dei*- Cio), des Bréderode, des Lalaing, des Nass^iu , dcâ Ligne, di^