CHAPITRE XV

Edouard II, dit de Caèrnarvoriy en Angleterre, et les trois fils

dé Philippe-le-Bel en France.

(Depuis l'an i3i4 jusqu'à l'an iSaS.)

■Les nœuds que la France et FAngleterre avoient formés furent respectés sous Edouard II et sous les fils de Philippe-le-Bel , excepté sous le régqe de Gharies-le^' Bel , où la guerre se ralluma un moment entre les d'eux^ nations. Jusque-là c'étoient les Écossois qui occupoient les rois d'Angleterre , c'étoient les Flamands qui occupoient les rois de France.

En Ecosse, Robert de Brus n'ayant pkis à combattre Edouard I" fit des progrès rapides qu'Edouard II voulut trop tard arrêter. Tantôt Robert de Brus évitant les batailles , et tombant à propos du haut des montagnes sur des corps détachés, détruisoit par cette guerre irrégulière, mais conduite avec art, des armées formidables; tantôt se présentant en pleine campagne avec ues troupes mieux disciplinées , il défait J^douard en

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bataille rangée près deStirling[a], pénétreen Angleterre, en ravage les contrées septentrionales , et fait soulever les Gallois , * pendant qu'Edouard de Brus son frère passe en Irlande, où il bat par-tout les Anglois. Robert Ty suit bientôt , trouve File soumise , et se fait couronner i*oi d'Irlande. Mais une horrible famine l'oblige d'en sortir , et consume ses troupes , qui éprouvèrent d'ailleurs quelques échecs de la part des Anglois. Edouard de Brus resté en Irlande, fut défait et tué à Dundalk. Robert de Brus le vengea quelques années après par la victoire de Bycland, où le roi d'Angleterre perdit ses bagages, ses trésors, et pensa être pris luimême ; il fut trop heureux de conclure une trêve de treize ans avec les Écossois.

Les rois de France voulurent plusieurs fois présider à ces projets de conciliation entre l'Angleterre et l'Ecosse; l'Angleterre ne le voulut jamais souffrir. Ce n^étoit plus le temps où elle déposoit jusqu'à ses querelles civiles au pied du trône de nos rois ; les descendants de Louis IX avoient perdu les droits de ce saint roi à la confiance de l'Europe.

En Flandre, Louis le Hutin (i) fit lever le siège de Lille , et leva celui de Courtray. La famine fit plus que ses armes : elle obligea le comte de Flandre de venir lui demander pardon à Pontoise [A], parceque les Flamands étoient près de se donner à la France pour avoir du pain ; mais quand la liberté du commerce rétablie

(i) On sait que huHn veut dire mutin ; mais oo n*e& sait pas mieux pourquoi ce surnom fut donné à I^ouis X. Quant aux surnoms at Philippe-/tf-Xon5f et de Charles-Ze-^e/, ils s'expliquent d'eux-méjnes.

[a] 't. de la More, p. 694 et suiv. [t] Spicilrfg., t." 3..

£T DE L'ANGLETERRE. ) Sq

les eut fournis abéndamment de blé et de vin, ils retournèrent à leur haine invétérée pour les François. Une seconde interruption du commerce les ayant réduits dans le premier état, ils se soumirent encore à des conditions onéreuses , mais moins pourtant que celles qui Leur avoient été imposées par Philippe-le-BeL La Lys forma le partage de la Flandre entre les François et les Flamands , et les places restées aux Flamands ne furent point sujettes à être démantelées. Ou ne faisoit jamais que des trêves avec eux. La guerre recommença jusqu'à trois fois sous Philippe-ie-Long an moins de dix-huit mois. Les François vouloient conquérir la Flandre entière ; les Flamands ne vouloient pas même souffrir qu'elle fût démembrée. La division se mit parmi ceux-ci. Les communes de Gand et des autres grandes villes avoient acquis pendant ces guerres une puissance qui balançoit celle du comte, et qui s'élevoit eotre la France et lui. Ces fiers bourgeois jugèrent que le comte avoit violé une trêve conclue avec la France , et ils refusèrent de le suivre ; de là naquit entre eux et leur comte une guerre civile dont la France profita pour imposer des IqLs aux deux partis. La division gagna bientôt jusqu'à la maison même du comte. Ro-< tçrt de Cassel, son second fils, vouloit lui succéder , *tt préjudice de Louis, comte de Bethel et de Ne vers ^ Sis aîné du comte. Robert accusa Loais; d'avoir voulu ^lûpoisonnçr son père.. On arrêta Louis; on mit à h^ <{uestion son confesseur et ses domestiques : rien ne ittt prouvé ; mais le comte , qui apparemment croyoit son fils aîné coupable, le chassa de la Flandre. Ce malheureux prince mourut avant son père , laissant un

l6o RIVALITÉ DE LA FRANGE

fils, nommé Louis , comme lui. Ce fils avoit épousé, en vertu d'un traité de trêve , Marguerite de France, fiUe de Philippe-le-Long , et pour prévenir les contestations qui pourroient naître au sujet du droit de représentation , il avoit été eoîivenu que ce jeune Louis hériteroit du comté , quand mêine son père mourroit avant le comte de Flandre. Ce cas étant arrivé, Robert de Cassel allégua la proximité; Louis allégua le droit de représentation assuré par les traités. La contestation fut portée au tribunal du roi. Ce roi n'étoit plus Pbilippe-le-Long , c'étoit Cbarles-Ie-Bel son frà'ç; l'un et l'autre ne pouvoit qu'ordonner l'exécution d'un traité favorable à la maison de France ; mais Louis nuisit à sa cause par la précipitation avec laquelle il se mit de luimême en possession de la Flandre , tandis que Robert de Cassel , pour gagner son juge , lui en demandoit l'investiture. Charles-le-Bel punit Louis par la prison; mais il lui adjugea le comté , en le faisant jurer de ne redemander jamais les places d'en-deçà de la Lys. Loui», neveu de Charles-le-Bei par sa femme, déplut à ses peuples par son attachement à la France. Robert de Cassel profita de ces dispositions : il accusa Louis d'avoir voulu l'assassiner , comme il avoit accusé le père d'avoir voulu empoisonner Robert de Béthune. Les habitants de Bruges se déclarèrent pour Robert de Cassel, ceux de Gand pour Louis; les Gantois battirent ceux de Bruges. Le pape excommunia les vaincus. I^ roi alloit marcher contre eux ; ils avoient fait leur comte prisonnier: ils le relâchèrent, et tout s'apaisa, moyennant de fortes amendes qu'ils lui payèrent. Tel était l'état des affaires de la Flandre à la mort de

ET DE L^ANOLBtERtlË. l6l

Charles-le-Bel , le dernier des trois fils de Philippe IV. Il paroit que le ressentiment d'avoir^ été abandonnés par les Anglois avoit jeté les Flamands dans les intérêts de rÉcosse; car nous voyons qu'Edouard II se félicite d'avoir engagé les Flamands par un traité à ne plus fournir de secours contre lui à Robert de Brus.

Dans les manuscrits de la tour de Londres recueillis par M. de Bréquigny, on voit la marine exciter quelques débats entre Edouard II et Philppe-le-Long, vers les années i3i6, iSiy et i32o; mais tout se résout en négociations. Ces deux princes avoient le mérite d'aimer peu la guerre. /

Quant au gouvernement intérieur , il fut dur , mais assez paisible en France sous les trois fils de Philippe-le- Bel; les plus grandes révolutions de ce côté-là se bom èrent à des disgrâces de ministres des finaaces : ce qui suppose toujours les finances dérangées et les peuples opprimés. Enguerrand de Marigny fut pendu sous Louisle-Hutin , moins pour avoir été oppresseur, que pour avoir été insolent envers le comte de Valois, plus oppresseur que lui. Charles de Valois lui demandoit compte du trésor qu'avoit laissé le roi Philippê-le-Bel son frère. « J'en rendrai bon compte, dit Marigny. « — Rendez-le dés à présent. — Eh bien , monsieur, je « vous en ai donné la moitié , Tautre a servi à payer les « dettes du roi. — Certes de ce mentez-vous , Enguer- « rand. -— Pardieu , monsieur , de ce mentez-vous vous- « ûiême. » Le comte de Valois mit Tépée à la main , Marigny se mit en défense. Cette scène se passoit en plein conseil, et devant le roi. Marigny fut pendu; mais a. ' II

Charles de Valois ne fut pas justifié. Il gouvena tyranniquement sous son neveu Louis-le-Hutin; il vendit les offices de judicature dans les tribunaux subalternes; il vendit aux serfs la liberté, en les forçant de Tactieter de leur pécule; il vendit aux Juifs leur rappel, et ils furent chassés depouveau quelques années après. Sous Philippe-le-Long, Gérard de La Guette, autre ministre des finances , rendit à la France Enguerrand de Marigny , et mourut à la question sous Charles-le-Bel. Alors s'éleva un autre tyran , Pierre Remy , qui fut pendu sous le régne suivant, ainsi que Macé de Mâches, trésorierchangeur du roi, et un autre financier considérable, nommé René de Sii^n. Tous ces supplices attestoient les maux publics sans les guérir.

Du sein de ce désordre sortirent beaucoup de régle-y ments, plus ou moins sages ; sous Louis-le-Hutin , la loi qui ordonne de respecter la personne, les biens, les travaux des laboureurs et les instruments du labourage; sous Philippe-le-Long, la loi un peu contradictoire, qui exclut les prélats du parlement , parceque le roi fait conscience de les empêcher de vaquer au goui^emement de leur spiritualité y tandis qu'il les conserve dans son conseil ; l'ordonnance en vertu de laquelle , dit du Tillet, « en fait de jpstice on n'a égard à lettre? missives : or- « donnance sainte de nos rois pour se garder de sur- « prise en cet endroit, qui est leur principiile charge; » l'ordonnance qui régie l'emploi des confiscations , et qui auraient dû en abolir l'usage; d^autres ordonnances, concernant la police du parlement et le domaine du roi. Le même Philippe-le^Longvouloit établir un seul poids, ijne seule mesure et une seule monnoie dans toute la

ET DE C'ANGLETËRRE. t63

France. Charles -le-Bel eut aussi le même dessein, et ne Texécuta point.

En Angleterre , le régne d'Edouard II fut rempli de troubles. Il faut Tavouer ; les soulèvements sont plus fréquents sous les rois foibles que sous les rois méchants : ^est qu'ils naissent des désordres publics , plus que des injustices particulières. Les méchants ont quelquefois une vigueur qui en impose à la licence , et qui réprimé les désordres. Les peuples contenus par la terreur sous un gouvernement violent se vengent sous un gouvernement, foible. La Fronde naquit sous Mazarin, et ne seroit pas née sous Richelieu. Si le gouvernement est àla-fois violent et foible , comme sous Charles VI et sous Catherine de Médicis, les troubles n'ont plus de bornes. En Angleterre, le gouvernement violent, mais vigoureux des deux Guillaume et de Henri I*"" fut toujours respecté ; on éclata sous le foible Etienne , sous Jean , qui étoit méchant et foible à-la-fois , sous Henri IIl , qui n'étoit que foible , et si , sous le régne illustre de Henri IF les princes trouvèrent quelque facilité à troubler l'État , c'est que sa tendresse pour ses fils dénaturés tenoit, à quelques égards, de la foiblesse. LUmpétueux Richard, lactif et vigilant Edouard 1er étouffèrent jusqu'au desir de la révolte ; la foiblesse d'Edouard II ramena les troubles.

Ce prince étoit en proie aux mignons, infamie qui n'a réussinià lui , ni à notre Henri lîl , ni à aucun prince [a]. Dès le vivant d'Edouard I®**, son père, il étoit gouverné par le jeune Gaveston , gentilhomme de Guyenne , que

[a] Walsing. 'trivct.

l64 RIVALITÉ DE LA FRANCE

la \oiiL publique accusoit de nourrir ses vices naissants et d'en être l'objet. Le roi avoit reproché plusieurs fois au prince son fils ses profusions et ses débauches; il l'avoitméme éloigné de sa cour pour avoir insulté Tévêque de Litchfield, trésorier du roi, qui lui refusoit de l'argent ; les désordres du prince continuant toujour^ le roi s'eQ prit à Gaveston, le chassa du royaume, et recommanda , en mourant , à son fils de ne le jamais rappeler. Edouard promit tout : c^est l'usage de tout successeur dans ces moments. Monté sur le trône , sa première démarche fut de rappeler Gaveston ; il lui donne totlsles biens qui avoient appartenu au dernier comte de Comouailles, Edmond, fils de Richard, roi des Romains ; il lui donne le titre de ce comté , long-temps affecté aux enfants des rois ; il lui fait présent de trentedeux mille livres destinées par son père à l'entretien de cent quarante chevaliers , qui dévoient porter son coeur à Jérusalem; il le fait grand chambellan, secrétaire d'État, premiei* ministre ; il lui fait épouser sa nièce , fille du comte de Glocestre; il dépose tous les officiers de son père, emprisonne l'évéque de Litcjifield, et lui fait faire son procès. A cette indécence de conduite il joignit une indécence de manières qui scandalisa encore davantage. Son goût pour son favori avoit en public tous les caractères d'une passion désordonnée. La reine et le favori étoient jaloux l'un de l'autre, et Gavesà)n avoit à l'égard de sa rivale toute l'insolence de l'objet préféré. La nation ne put souffrir ce scandale , qu'augmentoient encore les grâces et la beauté de Gaveston; les barons se soulevèrent , et demandèrent Texécutioa des Volontés du dernier roi , c'est-à-dire Pexpulsion du

ET DE l'aNGLETERRE. i65

favori. Edouard balança; les évêques les menacèrent tous les deux de l'excommunication , s'ils ne se séj5aroient. Le roi fut obligé de céder ; il combla son favori de nouveaux biens , de nouveaux honneurs , le nomma vice-roi d'Irlande, et le conduisit lui-même en pleurant jusqu'à Bristol. Gaveston parut s'immoler à la sûreté du roi. et jura de ne plus reparoître en Angleterre; mais Edouard ne pouvoit se passer de lui. Le pape, à sa prière, releva Gaveston de son serment ; il revint plus magnifique, plus insolent, plus injuste que jamais. Le roi donna pour son retour des fêtes et des tournois dans lesquels il eut le plaisir de le voir toujours triompher. Sa joie et sa passion éclatoient sans mesure ; le peuple le disoit ensorcelé. Le roi craignit cependant pour son favori les accidents des tournois; il fit cesser ces dangereux exercices. Les grands le voyant replongé dans son ivresse , se soulevèrent de nouveau. On crut devoir mettre un tel prince en tutéle; le parlement nomma: douze intendants pour régler la maison du roi et tes affaires de l'État. Edouard subit cette contrainte; Gaveston le consoloit de tout; mais cette infâme consolation lui fut enlevée. Le parlement bannit Gaveston , et en ordonnant l'exécution des deux chartes qui assuroient la liberté publique, il y ajouta des règlements qui ôtoient au roi toute liberté et toute autorité, nommément celle de déclarer la guerre à aucune puissance sans le consentement des barons. En effet, de tous les objets sur lesquels l'autorité peut s'exercer, c'est peutêtre celui qui devroit le moins rester à la disposition d'un seul homme.

Gaveston est rappelé pour la troisième fois. Les ba-

l66 RIVALITÉ DE LA FRANCE

rons prennent les armes ; Gavestoa étant tombé entre leurs mains , ils lui 6rent trancher la tète [a]. Quelque condamnable que pût être la conduite du roi, il étoitdif& cile qu'elle Justifiât de pareils excès. Sa douleur fut excessive , sa légèreté le fut aussi ; il jura aux meurtriers de son favori une guerre éternelle , et s'accommoda le lendemain avec eux^ moyennant quelques vaines excuses qu'ils lui firent. Les Spenser , père et fils» prirent la place de Gaveston , Tun dans le crédit , Tautre dans la faveur. Edouard donna en mariage au jeone Spenser une autre de ses nièces , sœur de celle qu il avoit donnée à Gaveston , et l'une des plus riches héritières du royaume. •

L'histoire ne reproche à Spenser le père qu'un amour aveugle pour son fils, et lui donne d'ailleurs des éloges. Quant au fils, c'étoit Gaveston avec tous ses agréments, tous ses vices et toute son insolence sans ses talents. Les barbus reprirent les armes, et forcèrent le roi de bannir les deux Spenser. Le comte de Lancastre, premier prince du sang, fils d'Edmond, et petit-fils de Henri III, étoit à la tête des barons contre les Spenser; il y avoit été contre GaVeston. C'étoit lui qui, après avoir fait périr Gaveston, et pour le faire oublier, avoit forcé le roi à prendre le jeune Spenser pour favori. Spenser ayant réussi, voulut se rendre indépendant de son premier protecteur, qu'il voyoit être l'ennemi du roi , et qui alors devint son ennemi. Un outrage sanglant que Lancastre reçut vers ce temps -là, et qu'il attribua au roi, acheva de l'engager d^ns le

[a] WaUîQÇ. Triyet. T. de La More.

parti des rebelles. On enleva la comtesse de Lancastre, sa fetnme, dans son château. Le ravisseur, simple chevalier, nommé Saint-Martin , homme hideux , estropié , bossu et d'un esprit aussi mal fait que son corps , ne paroissoit pas UQ rival bien redoutable : il le fut; il déclara que la prétendue comtesse de Lancastre étoit sa femme, qu'il l'avoit épousée avant que le comte eût pu la connoitre , qu'il avoit eu commerce avec elle en qualité de mari , que c'étoit le comte de Lancastre qui la lui avoit ravie sans le savoir; en conséquence il redemanda au comte de Lancastre, du chef de sa femme, les comtés de Lincoln et de Salisbury , dont elle étoit héritière. Pour comble d'indi^^nité, la comtesse de Lancastre avoua sa honte, et se joignit à son ravisseur. Le comte de Lancastre, regardant cette aventurecomme l'effet d'un complot formé contre son honneur et sa fortune par le roi et le favori , ne répondit à l'assignation du chevalier qn^en marchant contre le roi à la tète de dix-huit mille hommes; il fut pris dans une bataille. Les Spenser àvoient été rappelés ; ils osèrent donner des conseils sanguinaires. L'exemple de Gaveston les alarmoit : ils crurent devoir y opposer un exemple semblable appuyé de Tautorité du roi; mais au lieu de faire juger le ptemier prince du sang par ses juges naturels , ils le fil'ent condamner par une cour militaire. Edouard , quoique naturellement peu vindicatif, étant animé par ses favoris, ne put résister au désir de venger Gaveston sur le chef de ses meurtriers[a]. On trancha la tête au comte àe Lancastre; on chargea son supplice de circonstances.

W Walririg. T. de La More. Tyrel.

l68 RIVALITÉ DE LA FRANGE

ignominieuses. On le conduisit à Téchafaud y coîfiGé d^iu capuchon, vêtu d'un habit grossier, monté sur ua mauvais cheval sans bride , exposé aux huées du peuple. Ceux de ses partisans qui avoient été pris avec lui périrent du supplice des traîtres.

Froissard dit que le comte de' Lancastre étoit prudr homme et saint homme ^ et fit depuis moult de beaux mi' racles j au lieu où ilfut décapité. D^autres historiensle peignent comme un hypocrite factieux, turbulent, d'une popularité dangereuse , ettropamidesmoines.Quoii{u'il en soit , son supplice révolta et dut révolter. Ces grandes violences finissent assez souvent par retomber sur leurs auteurs , et le roi n'étoit pas assez respecté pour pouvoir les commettre impunément. LesAnglois , en toute occasion , lui témoigno^nt leur haine et leur mépris. Il prit envie à la reine de faire un voyage de dévotioD à Cantorbéry ; elle voulut loger dans un château qu'elle trouva sur sa route; le maître du château étoit absent: c'étoit un des barons mécontents ; sa femme refusa l'entrée du château. La reine ayant p£^ru vouloir user d'autorité , six personnes de sa suite furent tuées par la garnison, La reine, dont la haine pour les Spenser étoit connue ou aisément devinée , auroit dû être plus ménagée par les ennemis des Spenser ; ils ne virent en elle que la femme d'Edouard. Le roi , accoutumé aux outrages , eut dissimulé celui-là : mais la reine voulut être vengée, Edouard se présenta donc en armes devant le château , qui se défendit , et qui fut forcé. Les supplices dont cette expédition fut suivie achevèrent d'aigrir les esprits ; à mesure que ces supplices semultiplioient , les attentats contre la vie des Spensers devenoient plus fré* quents.

Au milieu de tous ces troubles , la France rompit avec l'ÂDgleterre. Voici à quelle occasion : Montpesat, un des seigneurs de TÂgenois [a] j avoit fait bâtir une forteresse sur un terrain qu'il prétendoit être du domaine du roi d'Angleterre , et que les François réclamoient GOHune appartenant au domaine de leur couronne. Un dfô inconvénients du système féodal est que le suzerain étant toujours juge dans sa propre cause , ses jugements y justes ou non , sont toujours suspects. Cette contestation fut portée au parlement de Paris, qui adjugea la forteresse à la France; et Charles-le-Bel, en conservant un droit de sa couronne , parut avoir voulu profiter de la foiblesse d'Edouard. Montpesat, qui apparemmei^ avoit ses raisons pour aimer mieux relever d'Edouard que de Charles-le-*Bel , demanda main-forte au sénéchal de Guyenne ; ils assiégèrent elisemble la forteresse, ils l'emportèrent d'assaut, massacrèrent la garnison Françoise , firent pendre quelques officiers du roi de France. Edouard II n'avoit point ordonné ces violences ; mais le grand inconvénient des gouvernements foibtes c'est que tout le monde est maître, et fait du mal , et qu'au lieu de réparer ce mal et de punir les coupables, on se croh engagé d'honneur à les soutenir. Charles demanda une réparation ; il exigeoit qu'on lui remit , avec la forteresse, Montpesat, le sénéchal de Guyenne et leurs complices, pour être jugés selon les lois. Le roi d'Angleterre envoya le comte de Kent , son frère, pour négocier. On ne fut pas content en France du comte de Kent , on jugea que ses procédés n'étoient pas sincères,

[a] Spieilég. t. 3.

170 RIVALITÉ DE LA FRAtIGE

et qu'il ne cherchoit qu'à gagner du tempâi On asisare qa enfin , se voyant forcé de conduire , il avoit ajouté nn nouvel outrage à ceusc dont on se plaignoit^ It avoit tout accordé; il devoit livrer et la forteresse et les coapabies; ii demanda quelqu^un pour les recevoir au nom du- roi. On lui donna un chevalier nommé Jean d'Arablay , qui le suivit plein de confiance jusque sur les frontières de la Guyenne ; alors le comte de Kent levant le masqne , et joignant aux menaces une dérision insultante, ren^ voya le chevalier, en l'avertissant qu'il y altoit de la vie s^il s'obstinoit à passer outre.

C'étoit une juste cause et une belle occasion de reprendre Fancien projet de Fexpulsion des Anglois ; et la preuve que Charles-te-Bel n'avoitpas cherché à profiter des conjonctures pour exécuter ce projet , c'est qu'il ne l'acheva point alors ; il voulut châtier son vassal et non dépouiller son voisin ; il envoya en Guyenne le comte de Valois , qui , depuis la mort de Robert d'Artois , passoit pour le plus grand général de l'Europe , et qui conserva tout son crédit sous ses trois neveux. Le comte de Valois prit et rasa la forteresse qui avoit été la cause de cette guerre* Montpesat en mourut de douleur; presque toute la Guyenne fut soumise. Le comte 'de Kent, serré de près, é toit en danger; il demanda une trêve et l'obtint, à condition de venir se rendre prisonnier du comte de Valois, s'il ne pouvoit engager le roi d'Angleterre à faire au roi Charles une réparation suffisante.

Cette guerre avoit trop peu duré pour que d'un côté les Flamands , de 1 autre les Écossois s'en fussent mêlés. Ce fut moins une guerre qu'une incursion rapide et heureuse.

ET DE l'aNGLÉTERBE. I7I

Oo jugea qu^en cette occasion le comte de Valois avoit très bien serTÎ la France par les armes et un peu ménagé l'Angleterre par le traité [a]. Il vouloit placer une de ses filles sur le trône d^Angleterre en la mariant au prince Edouard , héritier présomptif, et qui fut depuis le celé* bre Edouard If I ; mais ce ndariage ne se fit point.

Tandiâ que le comte de Kent retonrnoit en Angleterre la reine d^Angleterre passoit en France. On se rappelle que cette reine étoit Isabelle de France , fille de Philippele-Bel, et sœur de Charles*le-Bel. Son prétexte étoit d'achever la réconciliation de son mari et de son frère ; mai» son motif étoit bien différent : elle venoit au contiPaire armer son frère contre son mari ; elle venoit demander du secours contre les Spenser qui ne cessoient de 1 outrager. Tant qu'elle avoit été innocente elle n'avoit osé risquer une pareille démarche; mais devenue coufàble à l'exemple de soû msffi , enhardie par les passions, exeitée parles intérêts d'un amant, elle osa tout« Le désordre entraîne le désordre , et semble l'excuser, Edouard ne pouvoit se passer de mignons , Isabelle se permit des amants. On remarqua sur-tout parmi ceux^ ci Roger de Mortemer , d'une famille originaire de Nor^ man'die. Si les mœurs s'offeiisoient de cette licence , le goût n'avoit point à rougir de ce choix. Supérieur pour les agréments aux Spenser et aux Gaveston , Morten»er étoit le plus bel homme de l'Angleterre et le plus spirituel.

Cen'étoit assurément ni aux Spenser à être sévères-, ni à Edouard à être jaloux , et les premiers auroient pu

[a] Bymer, tom, 2, p. 2.

l'j2 RITAtlTÉ DE LA FRANCE

se contenter de gouverner le roi sans persécuter la reine; ils s'empressèrent de faire savoir au monarque IHnfidélité de sa femme. Edouard renonça dès-lors à ^la voir , et c^étoit apparemment ce qu'ils desiroient. Ils pouvoient s'en tenir là ; mais ils craignoient encore plus Mortemer qulsabelle. lis le firent mettre à la tour de Londres , on le condamna deux fois à mort, on lui donna deux fois sa grâce ; on voulut le retenir toute sa vie en prison , il se sauva, et vint chercher un asile en France. La guerre qui s'étoit allumée entre la France et l'Angleterre fut encore pour les Speiiser une occasion de persécuter Isabelle. Onlui supposa des intelligences avec la France; et , sous ce prétexte , Edouard la dépouilla du comté de CSornouaille, dont elle jouissoit en vertu de l'usage établi alors en France et en Angleterre de donner aux reines des domaines particuliers pour l'entretien de leur maison. Après l'avoir ainsi att&quée dans ses inclinations et dans sa fortune , on eut l'indiscrétion de l'envoyer en France, et de lui confier les intérêts de l'État. Gharles*le-Bel exigeoit qu'Edouard vint lui rendre hommage, ce qu'il n'avoit pas fait encore, et lui offrir une réparation convenable pour l'affaire de Montpesat, sinon il étoit prêt à reprendre les armes. Le conseil d'Edouard jugea que les barons toujours rebelles , et les Ecossois toujours remuants , donnoient assez d'embarras à l'Angleterre , et qu'il falloit , à quelque prix que ce fût , avoir la paix avec la France. Ce n'étoit pas la réparation qui arrétoit , c'étoit le voyage d'Edouard en France. Les Spenser ne pouvoient se résoudre à Fy laisser aller sans eux, et ils n'osoient, en l'accompagnant , s'exposer à paroitre devant le frère de leur reine.

ET DE l'aNGLETERRE. I73

On imagina donc de la faire passer en France , dans i^espérance qu'elle trouveroit quelque expédient pour dispenser son mari du voyage; elle porta tout son ressentiment au tribunal du roi son frère. Ses premiers mots furent des plaintes contre un mari injuste et des ministres insolents. Le noble roi Charles qui la voyoit, dit Froissard [a] , lamenter et plorer fut toucbé de compassion, et lui dit: « Belle -soeur, apaisez- vous , car foi « que je dois à Dieu et à monseigneur saint Dénis , je y « pourvoierai de remède. »

Mais, lorsque, Faffaire examinée dans le conseil, on eût vu de quoi il s'agissoit , et qu une femme vouloit réduire les intérêts des deux nations aux intérêts d'un mignon et d'un amant, on fit une réponse très sage : on dit au roi qu'ilfalloit permettre en secret à la reine d'Angleterre de se faire des amis , et de lever des troupes en France; que le roi pouvoit même l'aider, dit Froissard, couuertement d'or et d' argent ^ qui est le métal dé (fuoi on acquiert tamour^s genfilshommes et desffùuvres souldctyards ; mais que d'émoui^oir guerre pour un tel sujet, ce nétoit pas chose qui appartenoit [i]. Le roi fit rendre cette réponse tout coiement à sa sœur , qui parut s'en contenter , et qui voulut avoir rempli , aux yeux du public, l'objet apparent de son voyage. Elle fit donc conclure entre les deux nations un traité par lequel Charles-le-BelgardoitrAgénois, etconsentoit, à la prière de sa sœur, de restituer au roi d'Angleterre la Guyenne, après en avoir pris possession par ses officiers , pour réparation de l'insulte faite à sa suzeraineté ; mais

[a] Froissard ^ t. i , fol. a T«r«. [b] 14- ib.

Charles-le-Bel ne voulut point absohtm^tit dispenser Edouard de l'hommage qu'il devoit lui rendre en per- .sonne ; nous avons dit les raisons qu'avoient les Spenser d empêcher ce voyage. Isabelle secondoit leurs vues par des vues différentes ; elle n'avoit pas plus d^em* pressement de voir Edouard en France qu'ils n'en avoient de l'y envoyer. Les Spenser trouvèrent un expédient par lequel on peut juger de la fidélité de ces ministres. Ils proposèrent au roi de céder au jeune Edouard, son fils , la Guyenne et le Ponthieu , afin qu'il fût seul vassal du roi de France. Edouard II approuva fort cet expédient; il fit partir son fils, et resta en Angleterre. Isabelle restoi t aussi en France , où elle étoit réunie avec Mortemer son amant. Charles , ennemi de œs turpitudes, ditMézeray, la voyoit rarement, la traitoit froidement, lui parloit peu , mais ne la renvoyoit point. Edouard la redemandoit hautement , on ne voit pas trop pourquoi. Il avoit une si bdle occasion de diminuer sa propre honte et de jouir de toute sa liberté en restant séparé d'elle! Isabelle repondit qu'elle ne rentreroit dansTingleterre que quand les Spenser en seroient chassés pour toujours. Dès-lors elle eut le peuple anglois pour $imi.

Les Spenser couroient à leur perte par la violence avec laquelle ils poussoient cette affaire. Ils firent con* damner comme ennemis de l'État la reine d'Angleterre ^t son fils ; ils firent déclarer la guerre' à la France, sans songer que c'étoit le moyen d'engager Charles-le* Bel à prendre ouvertement le parti de sa sœur ; ma** ce prince , consultant plus l'honneur que les Spenser ne consuhoient la prudence, refusa constamiuent son

ET DE l'aNGLETERHE. 176

secours^ à une sœur qu^ii en jugeoit indigne par sa conduite, et se contenta de lui donner un asile. Les ÂDgIois insultèrent les ports de la Normandie , vou* lurent s'agrandir du côté de la Guyenne, prirent Saintes , et les hostilités recommencèrent dans ce p^ys.

Il se répandit en France un faux bruit que Edouard avoit fait massacrer tous les François qui se trouvoient en Angleterre, et avoit saisi leurs biens. Sur cette nou-> velle , Charles fit arrêter tous les Anglpis qui étoient en France , et confisqua leurs biens. Quand il sut que I9 nouvelle étoit fausse , il les mit en liberté; mais il retint leurs effets : injustice qui valoit toutes celles des Spenser.

Ni les armes , ni les intrigues de l'Angleterre n'a voient pu obtenir que Charles-le-Bel renvoyât jsa sœur. Le pape enfin, à la sollicitation des Spenser , parla et me? naça. Aussitôt Charles fit dire à Isabelle : « qu'elle vi^ «dât hâtivement de sop royaume, ou qu'il la feroit «vider à honte [a]. 11 fit plus. Gagné, ditron, ainsi que ^n conseil , par l'argent de l'Angleterre , il défendit à tout François d'accompagner Isabelle en Angleterre,^ et d'embrasser sa querelle. Il paroit que les charmes de cette princesse lui avoient procuré bien des partisans , tant en France qu'en Angleterre. Le comte de Kent, aussi mécontent du gouvernement de son frère que la reine elle-même, étoit venu la joindre en France. Robert d'Artois, son cousin, petit-fils de celui qui avoit été tué à la bataille de Courtray, s'étoit enflammé pour

[«jFroitsard, t, I, fol. 3.

elle , au moins d'une amitié fort tendre et d'un grand séle de chevalerie : il la jugeoit « ainsi décfaassée par « mal talc^nt et par envie , dont moult lui ennuyoit : il « laconfortoit le mieux qu'il pou voit, mais secrètement; « car autrement n'eût osé faire , pour le roi qui l'avoit « défendu [a]. » Il vint au milieu de la nuit lui apprendre qu'on ayoit résolu dans le conseil de Tarréter avec le prince son fils, Je comte de Kent et.Mortemer, pour les livrer tous aux Anglois ; il lui conseilla de se retirer dans le Hainaut : il ne pouvoit lui donner un meilleur conseil. Elle y trouva , dans la personne de Jean , frère du comte de Hainaut, un nouveau chevalier (i) plus zélé encore , plus attend^ri au récit de ses malheurs , que ne l'avoit été Robert d'Artois; il jura de la replacer sur le trône d'Angleterre , et de mettre tous ses ennemis à ses pieds; le comte de Hainaut (quoique la reioe d'Angleterre eût conclu le mariage de son fils avec la princesse Philippe, la seconde des filles de ce comte) voulut représenter à son frère le danger d'une telle entreprise , et le peu de proportion des secours qu'on pouvoit lui fournir avec les forces qu'il trouveroit à combattre. Jean répondit en franc chevalier : « qu'il « n'avoit que d'une mort à mourir, qui étoit à la volonté « de Dieu ; mais que tous chevaliers dévoient aider , à « leur loyal pouvoir , à toutes les dames et pucelles dér

(i) Plus de trois siècles après elle a encore trooyé un autre che^a* lier aussi zélé que Robert d'Artois et Jean de Hainaut : c'est le Pèr« d'Orléans qui, dans ses Révolutions d'Angleterre, en fait toujours l'éloge ou l'apologie, et qui ne reut point absolument qu'elle ait aimi Mortemer.

[a] Froissard, t. i , fol. 3.

« dbasséeset déconseillées [a], » Il part avec troî» mille hommes seulement, ne doutant pas qu une reine si belle et si infortunée ne vit naître les défenseurs sous ses pas. Son roman se trouva vrai ; il débarque avec elle dans un port de la province de Siiffolck , où bientôt ils furent joints par Henri de Lancastre, frèi*e (i) du malheureux Thomas , cette illustre victime des Spenser. L'armée de la reine, comme Jean de HainautTavoit prévu , grossissoit à chaque pas. Edouard et les Spensër abandonnés s^eaferment dans Bristol sans amis, sans troupes, sans argent. Isabelle les y assiège. Le roi et le jeune Spenser prennent la fuite ; le père reste dans Bristol pour le défendre. La garnisoa se soulevé; Spenser le père est pris, traîné sur ua bahut , dans les rues de Bristol , pendu , éVentré , décapité, mis en quartiers, à quatre-vingt-dix ans. Le roi et le jeune Spenser vouloient se sauver par mer sur un petit 4)àtiment ; ils sont pris. Spenser le fils fut traité comme son père, avec des circonstances d atrocité plus horribles (2). La belle reine aVoit bien cessé d être intéressante : elle fit garder à vue son mari dans le château de Renilworth. Elle lui envoya demander le grand sceau pour convoquer le parlement qui devoit le déposer.

Là, il fut accusé de tout le mal qu'il avoit laissé faire;

(1) Le P. d'Orléans dit que c'étoit son^fils.

(a) Il souffrit de plus hi mutilation, et fut pendu, comme Aman (car on affecta cette ressemblance), à un gibet de cinquante pieds de haut; un de ses complices fut pendu au même çibet, à dix pieds au-dessous.

[a] Froissand, t. i, fol. 3.