PRÉFACE

Ceci n'esl pas une préface, mais un conseil au lecteur. Je voudrais le prier, avant de lire ce livre, de jeter un coup d'oeil Bur la carte qui raccompagne.

Il y constatera toul d'abord la position exacte de la Roumanie bornée au nord el à l'ouest par l'Àutriche-Hongrie, au sud-ouesl par la Serbie, au sud par le Danube au delà duquel s'étend la Bulgarie, à Test par la mer Noire et la Russie.

Ce royaume nouveau, qui compte tout près de 6.000.000 d'habitants, s'étend sur 129.000 kilomètres carrés. Elle a pour capitale Bucarest, avec 280.000 habitants et comme villes principales Iassi, Galatz, Brada, Ploeshti et Craïova.

D'abord constituant deux Etats distincts, la Moldavie, avec Iassi pour capitale, el la Yalachie (1), avec Bucarest, la Roumanie n*a été reconnue comme ne formant qu'un seul État qu'en 1862. Elle esl nommée clans les traités tantôt Principautés danubiennes, tantôt Principautés-unies de Moldavie et <le Valachie on simplement Principautés-unies. On ne voit apparaître officiellement le nom de Roumanie dans les actes internationaux que vers 1874 el définitivement dans le traité

(1 Les Roumains n'ont jamais employé ce nom de Valachie; ils ont toujours donné à cette province le nom de Munlenia ou Tsara Româneasca (pays roumain). De même, ils n'ont jamais dit Valaques, mais Munteni ou Romani. — On donne le nom d'Olténie ou Petite Valachie à tonte la partie de la Valachie qui est située à l'ouest de l'Oit.

M l \ ROI M wil CONTEMPORAINE

de Berlin de 1878, qui reconnu! l'indépendance «lu pays el ajouta aux deux anciennes provinces une troisième, la Dobrodja, qui esl située sur la rive droite du Danube.

Mais, en même temps, h' Gongrèsde Berlin détachait dé Ja Moldavie trois districts situés sur la rive gauche du Pruth cl les rattachai! à la Russie, <|iii se trouve ainsi avoir son> sa domination un pays entier peuplé de Roumains, compris entre le Pruth el le Dniester, el <|iii porte sur la carte le nom de Bessarabie.

Ce ne son I pas les seules populations roumaines qui existeni en dehors du royaume de Roumanie. La Bucovine a l'ail parlie de la Moldavie jusqu'à la lin du \\ ni' siècle quand elle fut cédée à l'Autriche par Ja Porte. Enfin la Transylvanie el le Banal de Temeshvar, qui font partie aujourd'hui du royaume de Hongrie, oui une population roumaine qui forme plus de la moitié de la population totale.

On a parlé souvent, d'une idée qui hante l'espril de tous les Roumains, sous quelque domination qu'ils se trpuvent,de former un jour un seul État. Si ce rêve venail jamais à se réaliser, la Grande Roumanie, ce qu'on a appelé parfois le royaume dacoroumain, s'étendrait du Dniester à l'est à la Theiss à l'ouest, avec le Danube à la base, el comprendrai! la Bessarabie, la Bucovine, la Transyh anie. le Banal, la Yalachie. |;i Moldavie el la Pobrodja.

J^a réalisation de ce rêve équivaudrai! à la ruine de la Hongrie. Gela explique 1 animosilé des Hongrois contre l'élément roumain de Transylvanie el les énergiques mesures de dénationalisalion qui V oui élé prises sui'loul depuis ces dernières années. Mais la Hongrie el la Roumanie on! tout intérêt à vivre en bons voisins, car Finir el l'autre son! égalemenl menacées par les éléments slaves qui les enserrenl de toutes parts el qui tendenl à s'unir el. à former des groupes indépendant^. U esl donc à souhaiter H il es! probable qu'un jour viendra, où les Hongrois reconnaîtront aux Roumains de 'Transylvanie les droits qu'ils leur refusent aujourd'hui.

In chroniqueur roumain a d'il : - Les événements ne sont pas dans la main de l'homme, ces! l'homme qui esl à la merci des événements. » Il en esl de même des Klals. C'est à eux de préparer leur grandeur ou leur ruine, en augmentant leur force de résistance ou en créunl des causes de

PREFACE \ll

faiblesse. Les Hongrois finiront par se convaincre qu'il D'y a pas d'Étal puissant lorsque la désunion existe entre les citoyens de ce! Etat.

La Roumanie n'a pas besoin de s'étendre au delà de ses frontières actuelles où quinze millions d'âmes peuvenl se développer à l'aise, et l'essor prodigieux qu'a pris ce pays depuis vingl ans. au milieu de tani de difficultés, donne le «1 coi t à ses amis, dont nous sommes, de lui prédire un brillant avenir. Mais elle ne peut pas se désintéresser du sort des Roumains de Hongrie, et telles éventualités pourraient se produire qui la forceraient de songer avant tout à assurer l'existence de l'élément lai in dans l'Europe orientale, exislenee que l'égoïsme des Hongrois risquerait de mettre en péril.

Paris, mars igoo.