CHAPITRE PREMIER

Décadence de la Turquie. — Progrès de la Russie dans l'Europe orientale. — Établissement du protectorat.

Après d'héroïques luttes soutenues pendant un siècle contre les Turcs, les Hongrois, les Polonais et les Tartares, la Valachie et la Moldavie épuisées, menacées de tous les côtés, en proie à toutes sortes de convoitises, déchirées à l'intérieur, < étaient placées sous la protection de la Turquie, dont elles avaient accepté la suzeraineté, en spécifiant que, en échange du tribut qu'elles paieraient au sultan, elles auraient le droit d'élire leurs princes, de se gouverner d'après leurs propres lois, de faire la guerre et de conclure des traités avec les États voisins (1).

Les Principautés ne trouvèrent malheureusement pas sous l'égide de ces capitulations l'appui que les princes qui les avaient signées en avaient pu espérer. Le pays restait ouvert aux invasions étrangères, qui le dévastaient, et l'intervention des armées du sultan n'aboutissait qu'à des dévastations nou-

(1) La capitulation conclue entre Mirceaet Mahomet Ierdatede i/»n; celle que conclut Bogdan de Moldavie avec le sultan Sélim date fie i5n.

Damé 1

voiles. Les princes étant élus pour sepl ans par les boïars, ceux-ci fomentaient d'incessantes intrigues contre le prince régnant, appelant l'étranger pour le renverser, faisant à tout moment intervenir la Turquie dans les affaires intérieures des Principautés, jusqu'au jour où la Porte remplaça les princes indigènes par des Grecs du Fanar qu'elle nommait et destituait à sa fantaisie, et dont toute la politique consistai! à dépouiller le pays au profit du suzerain, à leur profit personnel et à celui de leurs créatures. L'autonomie de la Valachie et de la Moldavie ne fut plus bientôt qu'un vain motet ces deux provinces tombèrent au rang des autres pachaliks.

Or, à la même heure, grandissait à l'est de l'Europe un Étal nouveau qui allait bientôt, au nom de l'Orthodoxie, prendre en main la cause des chrétiens subjugués par l'Islam, et, les yeux fixés sur Constantinople, travailler lentement et sûrement à la destruction de l'empire ottoman.

Le 10 juillet 1774 est signé, entre la Russie et la Turquie, le traité de Koutchouk-Kaïnardjï (1), qui restitue à la Porte la Bessarabie, la Moldavie et la Valachie qu'occupaient les armées du tsar. Il stipule que les Principautés auront le droit d'avoir à Constantinople des chargés d'affaires de religion orthodoxe et que les ministres delà cour impériale de Russie pourront intercéder en faveurdes Principautés, auprès de la Porte, « qui promet de prendre en considération, avec celle amicale et respectueuse estime que les puissances ont réciproquement les unes pour les autres, les remontrances qui leur seront faites à leur occasion » .

Parce traité, la Turquie reconnaissait le droit d'immixtion de la Russie dans les relations de l'empire avec les États placés sous sa suzeraineté et ouvrait ainsi la porte aux complications les plus graves. Ce droit d'immixtion est renouvelé dans la convention explicative du 10 mars 1779, dans l'acte du 28 décembre 1783, ainsi que dans le traité d'Iassi

(1) Il fut ratifié le 10 janvier 1775. — Il n'accordait à la Russie que peu d'avantages territoriaux: Azov, Kertch, lénikalé, Kinburn; mais il proclamait l'indépendance de la Crimée et reconnaissait à la Russie le droit de libre navigation sur la mer Noire et le Danube.— L'Autriche, comme compensation, occupait la Rucovine et le sultan lui cédait cette province roumaine le 4 mai 1770. — Voir le texte complet du traité dans Yv. WlLKlNSON (traduction de M. de la Roquette), Tableau historique, géographique et politique de la Moldavie et de la Valachie. p. 2i4-

LE PROTECTOB \ T 3

<lu 9 janvier 1792 1). « Par L'adroite combinaison du traité de Koutchouk-Kaïnardji, écrivail alors Thugul (2 . agent de l'Autriche à Constantinople, l'empire ottoman devient dès aujourd'hui une sorte de province russe. »

Quelque temps après, M. de Hardenberg, premier ministre du roi de Prusse Frédéric-Guillaume HT, proposait à Alexandre 1 '' un projet (le démembrement de l'empire ottoman. La Russie prendrai! la Moldavie, la Valacbie, la Bulgarie, la Roumélie, avec Constantinople et les détroits. La France prendrait la Grèce ei les îles de l'Archipel. L'Autriche aurait la Bosnie et la Serbie. La Pologne serait reconstituée et donnée au roi de Saxe; la Saxe sérail annexée à la Prusse.

Ce projet n'eut pas de suite; mais de nouvelles négocialions eurenl lieu entre le tsar et l'ambassadeur de France à Saint-Pétersbourg sur des bases presque identiques : la Russie s'annexerait la Valachie, la Moldavie et la Bulgarie; la France prendrait la Bosnie, l'Albanie et la Grèce, et l'Autriche parla Serbie s'étendrait jusqu'à Salonique. On ne s'entendit pas sur Constantinople et les détroits. Toutefois, à Erfurt (1808), une convention secrète fut signée entre l'empereur et le tsar qui assurait à celui-ci la possession de la Finlande et des principautés de Moldavie et de Valachie, en échange de quoi il s'obligeait à garantir la tranquillité de l'Allemagne et de l'Autriche pendanl que Napoléon irait rétablir l'ordre en Espagne,

Mais les événements se précipitaient en Europe. Napoléon avait à peine rétabli son frère sur le trône d'Espagne qu'il dut reprendre le commandement de ses troupes sur le Danube supérieur. Il comprit alors qu'il n'avait rien à attendre de l'alliance russe et se prépara à la fameuse campagne qui devait aboutir à la retraite de Moscou.

Le tsar, pendanl ce temps, poursuivait les hostilités contre la Turquie. Elles prirent fin en octobre 1811, et, après de longues négociations, aboutirent au traité de Bucarest (28 mai 1812). Le même jour, Napoléon quittait Dresde pour prendre le commandement de son armée en marche sur le Niémen.

Le traité de Bucarest (3) rendait la Bessarabie à la Russie.

1 Yoii \Y. WlLKINSON, |>|>. 2lG-230.

(2 Thui.Mil devin! parla suite chancelierde l'empire. Voir W. Wilkinson, p. 242.

t\ LA ROUMANIE CONTEMPORAINE

c'est-à-dire tout le pays compris entre le Dniester el le Pruth, confirmait de nouveau les traités el conventions relatifs aux privilèges de la Moldavie cl delà Valachie cl se contentail <Jc recommander la Serbie à la générosité el à la clémence du sultan (1).

La cause des États chrétiens était plntôl laissée de côté dans ce traité par la Russie que le danger dont la menaçait Napoléon pressait de conclure la paix avec les Turcs. Elle s'en dédommageait en reportant sa frontière du Dniester au Pruth et en s'établissant aux embouchures du Danube.

Pendant quelques années, l'attention du tsar va élre appelée ailleurs. Après la campagne de Russie, la campagne de France. Les armées du tsar sont sous les murs de Paris.

La paix de l'Europe est à peine rétablie que l'Orient est de nouveau troublé par le mouvement des Hétairistes, le soulèvement des Roumains de la Petite Valachie, sous la conduite de Toudor Vladimirescou (1821), et l'insurrection delà Grèce.

Les Turcs avaient de nouveau occupé les principautés de Valachie et de Moldavie, et, irrités contre les Grecs, ils rendirent aux Roumains leurs princes indigènes: Gr. Ghica fut nommé en Valachie et J.-S. Stourdza en Moldavie (1822).

Sur ces entrefaites, Alexandre Ier meurt (2) et son frère Nicolas lui succède. A peine sur le trône(l7mars 182G), il masse ses troupes sur le Pruth et adresse à la Porte un ultimatum: il exige l'évacuation immédiate des Principautés, le règlement de la question serbe et l'envoi sous six semaines de négociateurs sûrsàla frontière russe. Passé cedélai, il sera facileaux ministres du sultan « de calculer les conséquences de leur refus ».

Le tsar n'a pas parlé de la Grèce, mais son silence a été compris par l'Angleterre, qui, depuis que la Russie a inauguré son nouveau régime économique et fermé ses frontières aux

(1) Les Serbes n'écoutèrent pas les conseils de la Russie. Ils se soulevèrent et sous la conduite de Milosh entreprirent contre les Turcs une guerre sans merci (l8i4). Le tsar, dont l'influence était alors prépondérante, intervint et Milosh fut reconnu comme prince héréditaire. Toutefois un pacha turc demeura à Belgrade et la garde des forteresses de Belgrade et de Kragouiévats fut partagée entre des soldats turcs el des miliciens serbes. Sous ce régime d'autonomie, la Serbie eut quelques années de tranquillité.

(2) Décembre 1825.

produits étrangers, surveille jalousement les progrès des Russes en Orient. Le \ avril, le cabinet anglais s'entend avec la Russie et un protocole est signé qui spécifie que la Grèce sera autonome, mais restera sous la dépendance de la Porte à laquelle elle paiera un tribut.

Le sultan envoie aussitôt des plénipotentiaires à la frontière russe, et le 7 octobre est signée la convention d'Akermann (1) « continuai i\e et explicative du traité de Bucarest ».

Le moment était favorable, en effet, pour compléter ce que les circonstances avaient empêché de mettre dans le traité îde 181?.

Par l'article 3, la Sublime Porto s'engage à observer les privilèges dont jouissent la Moldavie et la Valachie avec la fidélilé la plus scrupuleuse. « En outre, vu les malheurs qu'ont essuyés ces provinces par suite des derniers événements, vu le choix fait de boïars valaques et moldaves pour être hospodars des deux Principautés, et vu que la cour impériale de Russie a donné son assentiment à cette mesure, il a été reconnu tant par la Sublime Porte que par la cour de Russie que les hatti-chérifs de Tannée 1802 devaient être complétés par un acte séparé ».

L'acte séparé place ouvertement la Moldavie et la Valachie -«•us le protectorat de la Russie.

En voici les clauses principales :

Les hospodars de Moldavie et de Valachie étant choisis parmi les boïars indigènes, leur élévation sera désormais faite1 dans chacune de ces provinces par l'assemblée générale des boïars qui fera choix d'un des boïars les plus anciens et les plus capables, lequel, s'il est agréé par la Porte, sera nommé hospodar et recevra l'investiture.

Si. par des raisons graves, la nomination du candidat élu ne se trouvait point conforme au désir de la Sublime Porte, dans ce cas. après que ces raisons graves auront été avérées par les deux cours, il sera permis de recommander aux dits boïars de procéder à l'élection d'une autre personne convenable.

La durée de l'administration des hospodars restera fixée,

1 VoirDupoNTel Rousset, Recueil des principaux traités Gœttingue, 1828), t. X, années 1822-1826.

comme par le passé, à sepl années complètes et entières, et ils ne pourronl être destitués avant ce terme. Si, pendant la durée de leur administration, ils commettent quelque délit, la Sublime Porte en informerait le minisire de Russie, et lorsque, après vérification faite de paii et d'autre, il sera constaté que l'hospodar s'est effectivement vendu coupable d'un délit, la destitution sera permise, mais clans ce cas seulement.

Les hospodars qui auront achevé leur terme de sept années sans avoir donné, soit aux deux cours, soit au pays, aucun sujet de plainte légitime et grave, seront nommés de nouveau pour sepl autres années, si la demande en est faite à la Sublime Porte par les divans des provinces, et si le consentement général des habitants se manifeste à leur égard.

S'il arrive qu'un des hospodars abdique avant l'accomplissement du terme de sept ans, la Sublime Porte en donnera connaissance à la cour de Russie, et l'abdication pourra avoir lieu d'après un accord préalable des deux cours.

Tout hospodar qui aurait été destitué avant d'avoir fini son terme ou qui aurait abdiqué encourra la déchéance de son titre et pourra rentrer dans la classe des boïars à condition de rester paisible et tranquille, mais sans pouvoir ni redevenir membre du Divan, ni remplir aucune fonction publique, et sans pouvoir être réélu hospodar.

En cas de destitution, d'abdication ou de mort d'un hospodar et jusqu'à ce qu'il lui soit donné un sucesseur, l'administration de la principauté sera confiée à des caïmacams ou lieutenants princiers nommés parle Divan.

Les troubles survenus dans les dernières années en Moldavie et en Valachie ayant porté la plus grave atteinte à l'ordre dans les diverses branches de l'administration intérieure.les hospodars seront tenus de s'occuper sans le moindre délai, avec les divans respectifs, des mesures nécessaires pour améliorer la situation des Principautés confiées à leurs soins, et ces mesures feront l'objet d'un règlement général pour chaque province, lequel sera mis immédiatement à exécution.

Tous les au 1res droits et privilèges des Principautés, et tous les hatti-chérifs qui les concernent seront maintenus et observés.

Par celle convention, la Russie devenait suzeraine de fait

des principautés de Moldavie et de Valachie, dont la Turquie ne conservail que la suzeraineté nominale.

Mais la Porte avail à peine signé ce traité qu'elle semble regretter ses concessions. Toutes les puissances la pressent de régler la question grecque, elle l'ail la sourde oreille pendant des mois. Enfin, en juin 1827, elle se décide à répondre aux puissances. Elle le l'ail avec hauteur, leur reproche d'encourager les rebelles, leur dénie le droit de s'occuper des affaires intérieures de l'empire ottoman et déclare qu'à l'avenir elle ne répondra plus sur cette question.

Sous le coup de celle réponse, la France, l'Angleterre et la Russie signent l'alliance de Londres (16 juillet 1827), qui confirme l'accord anglo-russe d'avril 1826, et notification en est faite à la Porte un mois après. Le sultan persiste dans sa résistance cl eux oie de nouvelles troupes en Morée. Les puissances sont trop engagées maintenant pour reculer. La flotte alliée arrive devant Navarin où les vaisseaux turcs et égyptiens sonl écrasés le 20 septembre, « à la suite d'un malentendu », qui provoque le plus vif enthousiasme en Russie et en France, et le plus profond mécontentement en Angleterre cl à Gonstantinople.

La Porte déclara rompues toutes relations avec les trois puissances alliées.

La Russie comprit qu'elle devait se hâter de profiter des événements. Elle termina rapidement la guerre qu'elle avait engagée avec la Perse, et, le 7 mai 1828, ses armées envahissaient la .Moldavie et la Valachie sous le commandement du général Wittgenstein pendant que l'amiral de Heyden entrait avec sa flotte dans le détroit des Dardanelles.

La campagne fut longue, surtout sur le Danube, où la Turquie avait des troupes nombreuses et aguerries. Enfin, après une année d'efforts, le i/f août i82<j, le général Dietrich entrait à Andrinople, où la paix fut signée le 14 septembre.

Le traité d'Andrinople (1) accorde à la Russie le libre commerce sur la mer Noire et dans tout l'empire ottoman, le libre passage des détroits et nue indemnité de guerre de 137.000.000 de francs, avec le droit d'occuper les Principautés jusqu'à l'entier paiement de cette somme.

1 Voir C.-L. Lesur, Annuaire hixtori'jue universel, année 1829 : Documents historiques, \k 9^.

Il stipule en outre, à l'article 5, que les principautés <lr Moldavie el de Valachie s'étant, par une capitulation, placées sous la suzeraineté de la Sublime Porte, ei la Russie avanl garanti leur prospérité, il es! entendu qu'elles conserveront tous leurs privilèges el immunités.

Dans le traité séparé (1) qui fait suite au traité d'Andrinople el qui est relatif à la Moldavie el à la Valachie, il esl spécifié que les hospodars seront dorénavant élus à vie ; que les Principautés auront le droit d'établir des quarantaines et des cordons sanitaires, et que, pour ce service, ainsi que pour le maintien de Tordre dans les villes et les campagnes, elles pourront entretenir une milice.

La Porte s'engageait en outre à confirmer les règlements administratifs, qui, durant l'occupation des Principautés par les armées impériales, « ont été faits d'après le vœu exprimé par les assemblées des notables du pays ».

Elle s'engageait, enfin, « pour assurer l'inviolabilité du territoire moldave et valaque », à ne conserver aucun point fortifié el à ne tolérer aucun établissement quelconque de sujets mulsumans sur la rive gauche du Danube (2).

Par ce traité, les Principautés passaient complètement sous le protectorat de la Russie et ne gardaient avec la Turquie d'autres liens que le paiement d'un tribut annuel et l'investiture que devaient recevoir les hospodars.

(1) V. C.-L. Lesur, p. 99.

(2) Nous laissons de côté toutes les parties du traité relatives à la Serbie et à la Grèce.