CHAPITRE XXXIV

grand-duché de Varsovie, à voir se reformer un noyau de Pologne sur sa frontière. Pourtant, ce traité étrange, s’il eût été exécuté loyalement, aurait pu contenter les deux États. La part de la Russie était plus belle au fond que celle de Napoléon : tandis que la France allait s’épuiser dans la stérile guerre d’Espagne, de brillantes perspectives s’ouvraient en Orient, sur le Danube, aux ambitions d’Alexandre. Grâce à l’alliance française, il pouvait suivre de ce côté les traces glorieuses de Sviatoslaf, de Pierre le Grand et de son aïeule Catherine la Grande. Pendant quelques jours du moins, Alexandre Ier parut enthousiaste de son allié. Ils échangèrent les cordons de leurs ordres; chacun d’eux décora un des plus braves soldats de l’autre armée ; ce fut le grenadier Lazaref qui reçut la croix de la Légion d’honneur ; un bataillon de la garde impériale offrit un banquet fraternel au Préobrajenski.

Entrevue d'Erfuri : guerres avec l’Angleterre, la Suède, l’Autriche, la Turijulc, la Perse.

Le changement dans la politique étrangère devait entraîner un remaniement dans le personnel du gouvernement. Alexandre se sépara des amis de sa jeunesse, qui avaient été ses conseillers dans la guerre précédente : Novossiltsof, Kotchoubey, Strogonof, Adam Czartoryski. Il appela dans son cabinet des partisans de la politique nouvelle : Roumantsof aux affaires étrangères, Spéranski au conseil d’État. Celui-ci ne cachait pas son admiration pour le génie de l’empereur des Français, pour les principes issus de la Révolution et consignés dans le Gode civil. Il désirait sérieusement le maintien de l’alliance française, et l’un des slavophiles de notre temps, M. Pogodine, ne se sent pas le courage de condamner cette politique. « Elle prouve au contraire, dit-il, sa perspicacité d’homme d’État. Les conditions proposées par Napoléon Ier eussent été assurément j^lus légères à porter que celles qui nous furent imposées par Napoléon III, sous Sévastopol. Les destinées de l’Europe eussent été autres, Sévastopol resplendirait

ALEXANDRE Ier. — EXTÉRIEUR. 551

encore sur le rivage delà mer Noire^ et le continent n’aurait pas été récemment inondé de^sang par deux guerres cruelles. » — « La question d’Orient, dit un autre slavophile, M. Oreste Miller, eût été, selon toute apparence, résolue, la prépondérance anglaise anéantie dans le Levant. »

En 1807, il faut reconnaître que l’opinion russe était profondément hostile à cette paix. L’aristocratie ne s’était pas encore réconciliée avec l’état de choses issu de la Révolution. L’impératrice-mère s’entourait d’émigrés français : sa cour était le centre du parti anglais et autrichien. Ce n’était pas seulement le brusque abandon des anciennes alliances que l’on blâmait, c’était aussi le rétablissement partiel de l’ennemi héréditaire, de la Pologne, et encore la question du grand-duché de Varsovie semblait secondaire : « on voyait là surtout une conséquence de l’asservissement à Napoléon. » Le renvoi de Louis XVIII, obligé de quitter Mittau pour l’Angleterre, le guet-apens de Bayonne contre les Bourbons d’Espagne, exaspérèrent encore les passions.

Savary, ambassadeur de Napoléon, subit le contre-coup de ces émotions. Ce choix d’ailleurs n’était pas heureux, puisque Savary passait pour avoir été plus ou moins mêlé à l’affaire du duc d’Enghien. « L’opinion était tellement montée contre les Français, raconte Savary, que dans aucun hôtel garni on ne voulait me loger.... L’accueil de la société envers moi et ce qui m’accompagnait était en raison inverse des bontés de l’empereur Alexandre. Pendant les six premières semaines de mon séjour ici, je n’ai pu me faire ouvrir une seule porte. L’empereur de Russie voyait tout

cela, il aurait voulu qu’on eût agi autrement Au moment

de mon arrivée à Saint-Pétersbourg, on récitait publiquement, dans les églises, des prières contre nous et particulièrement contre l’empereur Napoléon. » Les boutiques des libraires étaient pleines de pamphlets contre la France, contre Napoléon , contre l’ambassadeur français. « Rien n’était égal, continue Savary, à l’irrévérence avec laquelle la jeunesse russe osait s’expliquer sur le compte de son souverain. Pendant quelque temps, je conçus de l’inquié-