CHAPITRE XXXIV

A travers les fêtes, les banquets, les bals, les représentations théâtrales, les parties de chasse, de sérieux intérêts se discutaient entre les deux souverains et leurs ministres. Le 12 octobre 1808, Ghampagny et Roumantsof signèrent la convention suivante, qui dut rester secrète : 1° les empereurs de France et de Russie renouvelaient leur alliance d’une façon solennelle et s’engageaient à faire en commun soit la paix, soit la guerre; 2° ils se communiqueraient réciproquement les propositions qu’ils pourraient recevoir; 3° ils adresseraient à l’Angleterre une proposition solennelle de paix, immédiate, publique et aussi éclatante que possible, afin de rendre le refus plus difficile au cabinet britannique (cette proposition prit la forme d’une lettre adressée au roi d’Angleterre et signée des deux empereurs) ; 4° on devait négocier sur la base de Vuti possidetis : la France ne consentirait qu’à une paix qui assurerait à la Russie la Finlande, la Valachie et la Moldavie; la Russie, qu’à une paix qui assurerait à la France toutes ses possessions actuelles, à Joseph Bonaparte la couronne d’Espagne et des Indes ; 5° la Russie pourrait agir immédiatement pour obtenir de la Turquie, par la paix ou par la guerre, les deux provinces danubiennes; mais les plénipotentiaires français et russes s’entendraient sur le langage à tenir, afin de ne pas compromettre V amitié existante entre la France et la Porte ; 6° si la Russie, par l’acquisition des provinces danubiennes, ou la France, à l’occasion des affaires d’Italie et d’Espagne, se trouvaient exposées à une rupture avec l’Autriche, les deux alliés feraient cette guerre en commun. Talleyrand entama la question d’un mariage russe pour Napoléon. On demanda le rappel de Tolstoï, qui fut remplacé à Paris par le prince Kourakine. La Prusse obtint une remise de *20 millions sur sa contribution de guerre et l’évacuation de son territoire, moyennant la réduction de son armée au chiffre de 42 000 hommes. En résumé, Alexandre garantissait à Napoléon la tranquillité du continent pendant ses opérations en Espagne, et Napoléon approuvait la réunion de la Finlande et des provinces danubiennes. Napoléon accompagna

ALEXANDRE 1er. — EXTÉRIEUR.

son hôte assez loin sur la route d’Erfurt à Weimar : ils s’embrassèrent encore et se séparèrent. C’était la dernière fois qu’ils se voyaient (sept.-oct. 1808).

L’alliance conclue à Tilsit, confirmée à Erfurt, allait imposer à la Russie trois guerres nouvelles : contre l’Angleterre, contre la Suède et bientôt contre l’Autriche. De plus, les hostilités continuaient depuis 1806 contre la Turquie et, depuis l’avénement même d’Alexandre, contre la Perse et les populations du Caucase.

La guerre contre l’Angleterre ne présente qu’un fait notable : la flotte russe de l’Archipel, commandée par l’amiral Séniavine, fut, à son retour dans l’Océan, comme elle avait cherché un asile dans le Tage, forcée de se rendre à l’amiral Cotton, à la suite de la convention de Cintra, signée par Junot. Elle fut conduite en Angleterre : les officiers et les équipages avaient été traités avec une habile courtoisie et ramenés immédiatement en Russie aux frais de l’Angleterre. Cinq ans plus tard, la Russie recouvra ses vaisseaux. L’embargo subsista sur les navires anglais et la Russie s’associa, dans une certaine mesure, au système du blocus continental.

Le roi de Suède, Gustave IV, n’avait pas l’esprit trèssain : son acharnement contre Napoléon égalait son impuissance à lui nuire ; grand lecteur de la Bible, il voyait dans l’empereur des Français la bête de l’Apocalypse. Il faisait traduire en suédois un méprisable pamphlet, les Nuits de Saint-Cloud. Après avoir conclu en 1806 un armistice avec Mortier, il l’avait rompu au moment où l’on négociait à Tilsit, juste à point pour se faire enlever ses dernières forteresses poméraniennes. Il ne sut vivre en paix ni avec l’Angleterre, qu’il bravait, ni avec la Prusse, au malheur de laquelle il insultait, ni avec son beau-frère Alexandre. Il fut le seul en Europe à applaudir au bombardement de Copenhague et régala à Helsingfors les amiraux Gambier et Jackson. Quand Alexandre dut lui faire les premières ouvertures relativement à la paix avecla France et à l’adoption du système continental, Gustave IV renvoya outrageusement le cordon de Saint- Via-