APt»Ex>'t)ICE. —DOCILITÉ AUX BONS CONSEILS

découragez pas non plus lorsque le malheur vous poursuit; souvenez-vous que Job fut pauvre et malheureux, et qu'ensuite il recouvra son opulence et le repos.

» Pour conclure ce discours, je vous dirai que Técole de Texpérience est chère ; mais, comme le dit le bonhomme Richard, c'est la seule où les imprudents s'instruisent ; et encore est-ce fort rare, car il est certain qu'on peut donner un bon avis, mais non pas une bonne conduite. Cependant, rappelez-vous que celui qui ne sait pas recevoir un bon conseil, ne peut pas être utilement secouru : et si vous ne voulez pas écouter la raison, dit encore le bonhomme Richard, elle vous frappera sur toutes les jointures de vos membres. •>

Le père Michel finit ainsi sa harangue. Une partie des gens qui l'avaient écouté et approuvé en profitèrent, et partirent pour n'être pas tentés de faire quelque imprudent achat, à la vue des brillantes bagatelles qu'on allait étaler sous leurs yeux : un plus grand nombre se laissa séduire, et acheta à l'envi de la manière la plus extravagante.

Pour moi, je vis que le bonhomme avait soigneusement étudié mon almanach, et mis en ordre tout ce que j'avais dit sur le travail et l'économie durant l'espace de vingt-cinq ans. Les fréquentes citations qu'il avait faites de moi auraient été ennuyeuses pour tout autre ; mais ma vanité en fut merveilleusement flattée, quoique je fusse certain que la dixième partie de la sagesse qu'il m'attribuait ne m'appartenait pas , et que je n'avais fait que recueillir quelques maximes du bon sens de tous les siècles et de toutes les nations.

Cependant je résolus de faire mon profit de ce que je venais d'entendre répéter; et quoique j'eusse d'abord eu envie d'acheter de l'étoffe pour un habit neuf, je me retirai, dans la résolution de faire durer le vieux un peu plus longtemps.

Lecteur, si vous pouvez en faire de même, vous y gagnerez autant que moi.

Franklin.

PRÉFACE. — L'étude de l'antiquité, objet de critiques diversement motivées i

Elle se justifie aisément. — Il faut d'ailleurs étudier les anciens avec liberté de jugement '. . . . ii

Du contenu de cette Histoire; en quoi elle diffère des autres livres sur le même sujet. — Mot de Montesquieu sur l'amtiquité.— Éloge du génie grec par Pline le Jeune et Cicéron. . : m

Les livres de la Grèce encore utiles. — Opinion de Herder. . . v

Franklin s'est inspiré de Socrate vu

De quelle manière Montaigne conseille d'étudier les philosophes IX

Les Grecs peuvent, même aujourd'hui, régler et féconder l'esprit français. — M. Sainte-Beuve. — Paul-Louis Courier. x

CHAPITRE I".— La. sagesse primitive des Grecs. — Orphée,— Les Mystères. — Les Sibylles * 1

Avant l'apparition des Hellènes en Grèce , on trouve les Pélasges.— Quelques-unes des croyances pélasgiques se sont transmises aux époques postérieures. — Ces croyances dérivaient d'un enseignement religieux et poétique qui avait combattu la barbarie primitive. — Importance des vers et du chant chez les peuples jeunes.— Influence du merveilleux; nécessité de la fable.— Ce que c'est que le symbole, l'emblème, l'allégorie, le mythe.— La personnification, loi fondamentale de la mythologie 3

I¥êtres-poëtes des premiers âges.— La légende d'Orphée, disciple de Linus 8

Opposition, puis conciliation d'une école orphique ou apol- Imécnne et d'une doctrine dionysiaque ou bachique. — Liaus, représentant de la première. — Élèves de Linus. — Déjiut d'un hymne orphique, cité par Eusèbe , U

Les doctrines orphiques enseignées dans les cérémonies des Mystères. — Tableau d'une initiation à ces Mystères , chez

les Grecs. — Les orgies ou Mystères bachiques 14

La mystagogie d'Eleusis.— Celle de l'Egypte 15

Les anciens oracles grecs.— Action qu'ils ont exercée 18

Les devins; les prophétesses 21