SON PROCÈS

dont le Ciel m'honore, se fortifient dans leur incrédulité. Un jour, en présence d'une nombreuse assemblée, Chéréphon interrogeait l'oracle de Delphes à mon sujet : t 11 n'est pas, répondit Apollon, d'homme plus libre, plus juste, plus sage que Socrate. »

> Ces paroles ayant, comme cela devait être, excité parmi les juges un plus grand bruit encore, Socrate réprit, toujours d'après Hermogène : c Quoi'donc ! le dieu n'a-t-il pas donné de plus grands éloges au législateur des Lacédémoniensî — tT*appellerai-jehommeou dieu,» lui dit-il, en lui adressant la parole lorsqu'il entrait dans le temple (1)?— Pour moi , sans me comparer à un dieu , l'oracle a prononcé que je l'emportais de beaucoup sur les autres hommes.

» Ne croyez pourtant pas légèrement à ce témoignage d'Apollon lui-même ; examinez en détail chacun des éloges qu'il me donnait. Connaissez-vous quelqu'un moins esclave de * ses passions que moi, plus hbre que moi, qui ne reçois ni récompense ni présent? A qui, je vous prie, attribueriez-vous le nom de juste, si ce n'est à l'homme modéré qui s'accommode de ce qu'il a, sans jamais désirer ce qu'il n'a pas? Refuserez-vous le nom de sage à celui qui, depuis l'âge de la raison, s'est livré constamment à la recherche, à l'étude de tout ce qui est bien?

» La preuve que mes travaux n'ont pas été infructueux n'est-elle pas dans la préférence que donnent à ma société quantité de citoyens et d'étrangers amis de la vertu ? Par quel motif plusieurs d'entre eux désirent-ils me faire des présents, quoiqu'ils sachent tous que je ne suis nullement en état de rendre la pareille ? Comment se fait-il que personne ne prétende à aucune reconnaissance de ma part, et que

(1) Hérodote nous a conservé les vers mêmes prononcés par la Pythie : « Te voilà dans mon temple, ô Lycurgue, ami de Jupiter et des habitants de l'Olympe ; mon oracle incertain balance s'il te déclarera un dieu ou un homme; je te crois plutôt un Dieu, n HistoireSf i, 65.

402 sdtUfÊ..:

cependairî tmt ieigeù&^émnent\eïd-^^Mme dontifëdevs-

blcs? PaurqaoiipleivdMyt|é8i4^€^d'Athèfiesifl^ W(diB>c|ii^ tn^

comfmtriotes déploraient Ièaniot*i, rizMivdài^lepuj^ïé^oi

la déitessc- qu'aux iplos beapx^ jours de-la i)i{i«ib}iqite'}çlS}UT-

qnoi>'enfiiii voit-on les autres achete^ à- 'graqd^wfraiBjfeon

délices ^aà mÈfrdié, tandis ; que, ;^si«ns . no^e dépeiiseiii «poû

trouve de pli^s réeUqs.andedaas. âeiœoi-^toieS -Slv^^an^

tout ce que je dteitfeiiioivnQl ^e peutpiè ..<a»

mensonge, ;ne< inérité*]e pas ies Jéiogas et des-dieof êtd^

hommes?- ■. • ■■.. - ■• /■;>!.!••;:.;: '. ..-■]< n- îj/'ikh!:'

n Telle e^ maeondpite, et cependant^ ^fétitfisUJtfinjn'^

cuses.de pervertiiria jeunesse/ Sans doute 9008 •sâvdA^ tf

qui constitue la perrersité des jeunes^igi»». iNommesKeiiV'^

tu en connais, qui, pieux d'abord, §agès,isGcaiomes,iniodé^

rés, tempérants, laborieux; soient devenus, pcor mesi leçons^

> impies, violents^ amis du luxe^ adonnés an vin y^^fiëminès^

qui enfin se soientli^rés à quelque passton bottl€iise.i^ -«^

t< Oui, repartit Mélitus, j'en connais que td "as^éeidéf-A

suivre tes avis phjUàt que ceux de leurpèfe^deléur nièi*e. •

— « Je l'avoue» répliqua Socrate, mais c'étmt à propos- de

leur instruction. Ainsi, pour la santé, nous suivons les con-

seiUdes médecins plutûit que cçux de^ps.,pare^jt:?. Styous,

Athéniens, dans les élections des généraux^.ne.préfére^-vôus

pas à VOS pères, à vos frères, à vous-méçies, les citoyens jugés

les plus habiles dans la profession des armes? > — ^ ^ Tel est

rusage, repartit Mélitus, et Iç bien généralle denfiandO- •

— « Mais, ajouta Socrate, toi, Mélitus, qui yQi§,quçi.4anà^pj^t

le reste les plus habiles obtiennen^t pr^fér^oc^ et consîdjém*

(1) Le siège que la' ville eut à soutenir contré le génëtàl 'des Spartiates, Lysandre, et qiii se termina par ia soumiâsiên tfès Athéniens (404). Ils durent accepter le gouverhement dé ti'ente magistrats choisis entre les partisans deLacêdémone. En 403 , ils parvinrent à secouer cette tyrannie et à rentrer sous le régime des lois.

SON Pfiocâs. 403

tioQ, explique <KMQiiieiitiU' peiku soUi(^Aeri^ préeifié-

roent parce qtie pluskuFS^ me jugent phtfibalûleqqed'aut^^^ dans uoé partie p3a^tieUe. ré(}ucaliQn;.iii v.;<|H> i.i <. <.

■ ii\ Sbùraiteet cçuxdesesamis'qui i'kktéressaieptàlui dirent beaiiooupplus^ de chosefi;maisMJe »n'ai({ia5' oherdiéà recqeiUip toift ce^ni tient à ce; grandi procèBiiHon but était demonâreF que Sœraie &'étaitiMl un ptiint capitalide respcfeterles dieux, deparattre jiMecin^rs les iiloniirnes;, et qu'il n'alrail pasiiBru:deYoir.&*abaiâ5er à 4^:sàpplieatioii8-poor conserver sa vie : il pensait qu'elle unissait à propos ; etdton ^Ai^ suitoul apièâ sa ! coùdaiimatioD; >qtie telle âtoi t>^ pensée <(fc); (tel le. pressait d-édianger'liiihknénie' ia^i peine )de mort eu uaeiaiÉieBde pécnnipire > (2) ;^il n*y ^ consentit pas, i et dé&ndit à* ^es amis, d'.yi penser^ en lemr faisant ebseorver que ceiserait un* aveu de culpabilité. Ses Hxrm voulaient encore faciliter Ëba évasion ; .il s'y refusa ; il leur domainda mèqie en plaisanta»!! s'ils connaissaient, hors de TAttiquey QUE lieu înaceessftleàlamort(3).!. 5.1/îj. t, .,

jpIiOnsqu- du i^i^t terminé son proeès^, il^oi^taoes paroles : € /Athéniens, ceux qui ont appris aux témoius êk^se parjurer • ■^' ■ ^ jI ■ .1 - . i ■ ;■.'.'■ I. '■ '-'.i :■'-■

(i) cJne condamnation fut motivée sur le griét tf teàiiJlét^' et de blaspfiôme. Oh lui ^fèpi^ohaâtr'des jnrèkAenW 1rféligleû^'^6imne eOTi^tci :k Par le coql par le platane! >>iet kaatares paroles qui som- |>24ient (^risoires. env^FsJ^ (}ieuX'qvL'^i9vpquaitd'(b4l)i(u4edans ledisço)^.-. ,. . ■ . ..,.,; .. .. .j„.,r^ ..j,,,,.,, .„,

(î) Les juges étaient ce jaur-Ià ap nombr^ de 556. Quand ils ëtirèi?é'6i)ini,Ôri'trouVà cîuè uéi avaient prononce contré l^àccusé, !î75'^nt lui. Là Wajbii'tè' était ddilc'yéuîèttiifat (iéiV(5îi'.%bcrate pouvait, aux termes de la loi, se condamner lui-même à Tune de ces trois peines : la prison perpétuelle, l'exil ou l'amende; mais il dem^a :.irq][d9uemen{;;^4*4tre w^m aus> Cnais, ^ i^'j^t^t^ans le Prytanéei ^iJ/^^gl/^rieux (jiçp oiitQyeQ^ qui avaient reoidu.dci^ands ^rvicesrau.pijLbUç. ^Les jiig^s irrités 4^jii(Nré[reqt alQrs dQ.pouveau et le. condamner^. à çtprtL. . : ..t . -w . r ■.:■■■ ,-a-

(3) Les causes de-OQrofupi.soatrâ^veloppée? dans le dialogue de Platon intitulé Criton.

en dép()^i)f,c9^e^iiuii^ fj;,9eu!L (jl^l^e^^o;l^,^8^é suborDet',

piété. Mais dois-jë élre plus aliiitlu qu'iivant ma dondaninatiofl. jW»irWJ^.5}W; pPfJyatHWi a'affÇLip^.fltjsjçnjoes^ fl|ïp l'on in;iijiBqj4i^,;M'^Jt^p v^, tléset:tç^I;,*)^ . ç^ilfe.flç .Jupriçt;,, de Jun^( J^ j,d^s'.^4)(rç^ ^iiçu.y ç( , d,éfi^es,^ S8^:rif^^^ ncjfty^l^î Aifh JM?:^ m'i d>y tf'SS. i^v^ .aw Je^.yôtrpsj En

p34iqij^tS)„flj(ijif)\€p,;^J)np4ps,ics? Les, accu gî^teurs .ctg^rpiènies

4^iSWntl^gfti-.v<f^ify«fi fiffnaçtiof^ j«;nlàyfijnfiR^,d'esclftveJ,

§ai9^A¥ftWriSp.RW-#/gtf9l.™fi)ÇW<J.aff?ffÇ»AMfrr ont ne. » Au reste, je n'irai point, p£we^gij3jp,^j^^ iç|ju^^ç|^i)t,

ab»JéffirffHonrfi9jWf«^f)^-*pWipo|^v^,çst,^^^

ve*H mptif><}fl,i!pi?iWl3J^#PI?,^.^^f|^4Ç djBiÂîl^^ .tiaisQ'flfflftblal)»^ ^;!ls^,çpiflni>fl- ]^nm^.miO}ff^'ïi.^\f.j^Mff>s n'cst-il pas le sujet des plu^ifr^^HX Jvyqinç!?, flltttC|^,fl^»;)Jjjj^ qui.lp/ifcpéBif victime dfmifi,,ipJH8jlicq,t2),?/PiiM„ j'^.sfficertmV«Ul'wmr\(fih h pa?S(§; téwoigflejrofîit; que, j^ ^fli-pui à per8WiMi«i;.flUBii(Ç .iif'i8i ,carf Qtijpp pBrB|0nn«,,qii«,j$ji^'3^,p '/' 'Pi-mni.) •!(> ■/!ii..-'i:(i ?'-b -Hin-rt-- lu'ii iii''/-i ^ulniAI) ■ >:i<;|(ji'ri ziii;'nl <^i;i'i -ih u!ii!''..!' 'I a^^ '•■■■'< ■<-'.-)i\ no^ oiip

.(1) La Fabla racontait, qii'au siège dé Troie . Ulysse; jaloux de résprW'yi^^W^

Gre W'» pàb'^ffésf y ékôtt^iàSSôtts' (^éaiMeilBèy/Ml^\^^ rent- Tiûi^aeqtoll s'afFrk'COurBgeusçiaeiit^à U? œQi\|j f^M^i^^a : « QuVwi^ 9'QsVsyr tpi.flpqj^gQmi«iiÇffjPP.|'^,H^^V^ife,fjVj^^^^ mo tuer. >»Ge sujet avait été mis récemment au théâtre, avec grand succès, par Euripide et probablement aussi par d*autres poètes. La canii\èn(^.{r}Xi^e.ùfx,^^ pré^^Ut^t ^ntre autres

des vers dont, le. sens é^ait : « Q Gxeç^^ you9 aV|^z,ti^', oui, vous avez tué le sag;ç>.».r^9ff?P^if ^9S?ijgnol ^e?,!Mu^ le nieii^^r ^^^ Grecs. » . v^ ,

'5tife'Viiii^plé\iî^i?%tii né iaVîèz'cfôi^

''ï&'yèU]î'6îvél^'kia ltftarétfe;(^^^

^^cilnià^éi MiWl^? Sili^y liidr^ijî^Wàtfi^éfe^i^é^WVàit au

un âge niéiiafc^rfé'Wnfé*ttîaW;hïè^aëvèk-^ttys*|iks^tfl(iïôfV6us

-'fiif^DëèsdHi^ kmkttlëràèttt'ii ttiWh'Sûif>^lâi((*ffeMatoifePâis-tu

^^ Vïl^èJ)èrçirt^kiï^tué çitii Jjassa^ et'H'dH Vé Céi^orieux ^'è^dft'fe'êlrê^fflu*lté^liât*'•twJgT*î^^ ekptoity'W hle faisant ^^^i^^^iH5èitiiië»'j^Mîdft'lîii'ittt0^cbttte»l«J^ Je fils

d'Anytus restât tout occupé des travaux de tanneur lorsque son père était sur le chemin des plus beaux emplois de .FÉtat. L'insensé! il igripf^é&rife ^ttôVé^ùï cfe^ i)o'q% deux qui rAm^tmm ^^;P/?s^éi:4fé,p?rj^n,iplï^ .gr^4^ d'ac-

éiii[^s;hin»étc3r«MUle8, 6€iVft; i^ ^w^uçMr/J ,llQmère, attribue ^'{p^qûelques^nâ de-ses^ per&onnageis fo-^ 'dejperdre la vie le '^ dôfiraè'tdttièatrfe 1 -dveiiip (f):-Moi flti^^^ je Vèâ« prophétiser.

OlJC-'V- :>''<7C . -^f. Jî (/ ■.; •■u::-; ,.;..- ,::.J ';V, J/^^/j; V'-}'^ ■■ \

^ ; Ci)'ÀVÀsi^'^Pâttàdè ■ p^^^ Éectdr si'' Wn "prochaine (Iliade,

ch.'xVi, èSi); fièct6r''â sbiitôui^ âyaftt fi'eijàîl'er, annonce que son vainquéùr/AchiIléi'ï)éi^iradëVàtit'utie des portes (le Troie, celle de Toucst {Iliade^ ch. xxii, 358).

405 SOCRiTE.

Il y a quelque temps le âls d'Anytus a été un peu avec moi : il m'a paru n*étre pas dépourvu d*âme et de bon sens. Je dis donc qu'il quittera le travail serviie auquel Ta condamné son père; mais comme il n'a pas de guide vertueux , mie passion honteuse l'asservira j'il se livrera aux derniei-s excès. »

» L'événement justifia la prophétie. Ce jeune homme, esclave du vin, finit, en buvant le jour et la nuit, par devenir un homme inutile à sa patrie, à ses amis, à lui-même. Son père, pour l'avoir si mal instruit et s'étré montré lui-même irréfléchi, son père est diffamé même à présent* qu'il n'est plus (1).

» Quant à Socrate , sa fierté devant ses juges a blessé leur amour*propre et préçg^f[^3^^|^ Au reste, son trépas me paraît avoir été pour lui un bienfait des dieux , puisqu'il a évité la saison de la vie la plus triste , et trouvé la mort la plus douce. Qu'iOUiiil^tiàlJiità^Mtiibidll Convaincu que la mort lui était plus avantageuse qu'une longue vie , il ne la craig^,\t p^^,çl^s^qu;\^jj;aj^^^^^ la re-

çut content définir sa course. Quand je réfléchis sur sa sagesse et sur sa grandeur d'âme , je ne saurais oublier un tel homme, et, m'en souvenant, ne pas le louer aus^lôt ? Si quelque ami de la vertu a rencontré un homme dont le commerce ait été plus utile que celui de Socrate , je le regarde comme le plus fortuné des hommes. »

(l) On peut inférer d'un passage de Plutarque qu'Anytus se pendit de désespoir, n'ayant pas le courage de supporter la haine publique : après la mort de Socrate, une réaction soudaine et violente de l'opinion fit justice des méchants qui avaient égaré lesHéliastes.