CHAPITRE QUARANTE-HUITIÈME

Nous voici arrivé au' dernier pontife qui ait occupé le siège de Vienne^ et nous marchons vers des jours de persécution et d'épreuve , où les passions déchainées se lèveront contre Jésus-» Christ et son Eglise, fermeront et abattront les lieux de prièi^e, après les avoir profanes ; mettront le prêtre dans la nécessité de prêter un serment perfide et destructeur de la hiérarchie catholique ^ puis bientôt le proscriront, le jetteront à la guillotine ou aux pontons infects* Ces temps de vertige montreront, du moins, qui sont ceux qui appartiennent vraiment à Jésus - Christ ; et s*il doit y avoir de nombreuses chiites à déplorer, des apostasies lamentables, il se produira en revanche des confesseurs généreux et fermes, comme dans les perséculions des premiers âges de i'Evangile.

Charles-François d'Aviau du Bois-de-Sanzay , était

378 HIST. DE l'i^GLISE DE VIENNE.

né le 7 août 1736, au château du Bois-de-Sanzay , entre Bressuire et Thouars. Après avoir fait ses études cléricales au grand séminaire d'Angers, il vint se fixer à Poitiers, où sa famille passait une partie de Tannée, et y exerça le saint ministère. 11 était Chanoine du Chapitre de Saint-Hilaire, dans cette ville, quand il fut nommé, sur la fin de 1789, à TÂrchevêché de Vienne. Sacré au séminaire de Saint-Sulpice, le 3 janvier 1790, il fit son entrée à Vienne , le i*"^ mars suivant , et fut complimenté aux portes par le maire de la ville, M.Renaud, qui occupait la place de Tancien Gouverneur. Sur le seuil de Saint-Maurice , il fut reçu par M. de Grandval , le plus qualifié du Chapitre , en l'absence du Doyen de Saint-Âlbin, qui se trouvait aux Etats-Généraux. Le nouveau pontife conserva à chacun des membres de l'administration ecclésiastique son attribution spéciale : à M. de Saint-Albin la présidence du chœur et du Chapitre , à M. de Brèves la défense des décimes de l'Eglise cathédrale près la Chambre supérieure séant à Lyon , à M. de Cressoles rOfïicialité primatiale ; à M. Berthollet, ancien curé deSaint-Chamond , le patronage des communautés religieuses; à M. Broschier, esprit orné et lettré, l'inspection des études cléricales; à M. de Mazard la surveillance des mœurs et de la discipline dans le Clergé , à M. de Boisses la présentation des sujets pour les bénéfices (i). Le P. de Châteauneuf, ancien Jésuite, qui laissa à Vienne, où il s'était retiré après la suppression de son Ordre , une grande réputation de savoir et de

(1) L'abbé Lyonnet , Histoire de Mgr D'Àviaudu Boii-de-Sanxay tom. I , pag. 283.

XVIIl® SIECLE. 379

sainteté, Tut un des conseillers intimes de Mgr. d'Aviau (i). Le pontife apportait sur le siège de Vienne les vertus pacifiques et douces qui l'avaient fait vénérer partout ailleurs ; cette vie simple et sans faste , ce profond attachement à l'Eglise , qui annonçaient un véritable évéque. Mgr. d'Aviau s'éloigna peu de Vienne y dans ses visites pastorales; les sourdes rumeurs qui grondaient çà et là dans les esprits agités par les opinions révolutionnaires ne lui permirent pas tout ce que son zèle évangélique lui eût inspiré.

L'Assemblée Constituante , qui avait concentré en elle tous les pouvoirs civils, s'était aussi arrogé l'autorité ecclésiastique; la spoliation du clergé entrait dans son système de finances, et la ruine de lajreligion catholique dans son plan de réforme. Le monde étonné vit des protestants, des juifs, des presbytériens, des apostats, des économistes, des impies donner à l'Eglise de France une constitution nouvelle , porter la confusion dans sa hiérarchie et le désordre dans sa discipline. L'Assemblée, en effet , changeait toutes les limites des anciens diocèses, en supprimait un grand nombre, en créait de nouveaux, détruisait les Chapitres des Eglises cathédrales j les Abbayes, les Prieurés, les Collégiales, les Chapelles, les Bénéfices; elle brisait surtout les liens nécessaires qui doivent unir l'épiscopat au Saint-Siège, et refusait au Souverain Pontife le droit d'instituer canoniquement les nouveaux évêques de France; elle soumettait le choix des évèques et des curés aux corps électoraux , chargés de nommer les administrations civiles; elle soustrayait les prêtres à la dépendance des évêques , et était) Lyonnet, loc, cti., pag. 2S5.

38'i HIST. DE L EGLISE DE VIENNE.

la ville d'Ânnonay, dénonça le prélat comme un fanatique et un ennemi des institutions du pays; TAsseniblée répondit par des paroles de blâme et fut sur le point de le citera sa barre. Le ii novembre suivant , Mgr d'Aviau ^ que les clameurs n'avaient point intimidé ^ non plus que les libelles qui l'accusaient d'avoir invité ses curés à soulever le peuple y à renverser TEtat et le Roi , publia un yivertissement au Clergé séculier et régulier et aux Fidèles de son Diocèse, Il leur signalait le caractère schismatique des Décrets sur la Constitution civile du Clergé, protestait contre la suppression du siège de Vienne, contre l'extinction du Chapitre cathédral, métropolitain et primatial, et contre tout acte de ce genre qui serait fait sans l'intervention de l'autorité compétente.

Les hommes politiques de l'endroit le dénoncèrent à l'Assemblée départementale, qui surveillait et contrôlait avec activité la conduite du clergé viennois. Le i5 novembre, cette assemblée s'étant réunie dans une salle de l'Hôtel-de- Ville, fît immédiatement signifier au Prélat qu'il eût à cesser toute fonction épiscopale. On lui annonçait en même temps que son siège n'existait plus, et que son diocèse était supprimé (i)- Cet interdit civil frappa d'une égale réprobation tous les Chapitres de la Ville ; il ne fut plus permis aux ecclésiastiques qui les composaient de porter Tbabit de leur profession. Il leur fut même défendu de s'assembler pour prier, pour célébrer l'office divin , ou vaquer à d'autres fonctions capitulaires. On mit les scellés sur toutes les avenues du chœur; il n'y^**^^^ libre que la nef, les bas-côtés et les chapelles, où tout

(1) Lyonnet , HUU de Mgr i*Àviau , tom. i , pag. 35tf .

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prêtre muni d'une autorisation légale pouvait se présenter pour dire des messes basses. De son palais^ qui communiquait à la cathédrale par une galerie intérieure, Mgr. d'Aviau put voir la maison de Dieu envahie par les officiers municipaux. On dépouillait le grand autel de sa croix et de ses chandeliers ; on abattait les pupitres , les stalles , le trône pontifical ; on emportait les ornements, les vases sacrés , les livres liturgiques. Le lendemain, Tabbé Broschier, vicairegénéral, qui avait été obligé d'assister au sac de la métropole , rendit compte aux Chanoines des déplorables événements de la veille (i).

Mgr. d'Âviau , contre qui les passions amassaient des calomnies de toute espèce, fut poursuivi jusque dans le palais archiépiscopal, dont on fouilla le derdier recoin. Le lendemain de cette visite domiciliaire, l'Assemblée administrative du département de l'Isère arrêta en séance publique que T Archevêque, ses coopérateurs , fauteurs et adhérents seraient poursuivis pardevant les juges compétents pour un écrit contraire aux décrets de l'Assemblée nationale ; queV^ç^ertissement de l'Archevêque de Vienne serait dénoncé à cette Assemblée ; que les portes de toutes les églises du département dans lesquelles il ne se faisait pas de service paroissial seraient fermées sur-le-champ, et que les scellés y seraient apposés (a). Les assemblées administratives des départements qui avaient dans leur nouvelle démarcation quelque partie de l'ancien dio-

[1] Lyonoet , loc. cU., pag. 350 et suiv.

(2) Elirait do Procès-verbal , qae Too fit imprimer ( Grenoble , Cochet, io-8° de 12 pages). Ce procès-verbal est rempli des mots vides et sonores qoi étaient à l'asage des patriotes.

vi84 HIST. 1)K l'kOLISK DK VIHNNE.

cèse de Vienne , comme celles de l'Ardèche , de la Drome, de Rhône-et-Loire, imitèrent l'exemple que venait de donner le Directoire de l'Isère. Boissy d'Anglas dénonça pour la seconde fois Mgr. d'Aviau àTÂ^ semblée nationale (i).

L'église de Saint* Maurice était fermée. Mgr d'Aviau ne se trouvait plus en sûreté ; il se réfugia donc à Saint-Cbamond, dans la famille de l'un de ses grandsvicaires, l'abbé BertlioUet , qui l'accompagna , et ce premier asile se trouvant trop exposé aux regards des ennemis de la foi , les deux nobles fugitifs passèrent à Lyon.

Le i3 janvier 1791, Mgr. d'Aviau écrivit, dulieude sa retraite j au clergé et aux fidèles de son diocèse, une lettre pastorale sur la mort de son prédécesseur.

Comme l'Assemblée nationale avait voté, le 129 novembre, une nouvelle loi pour obliger tous les ecclésiastiques payés par TEtat à prêter serment au décret du xa juillet, le clergé se trouva divisé en deux catégories , les assermentés et les insermentés. Ceux-là ne furent que desschismatique, des intrus; ceux*ci n'eurent en perspective que le dénument, la persécution et l'exil. Mgr. d'Aviau prit la i-oute de Chambéry, d'où il se rendit à Annecy. Ce fut de là que, le ai février 1791, il adressa au clergé et aux fidèles de son diocèse un mandement pour le Carême delà même année. Avec sa modération ordinaire et un bon sens ferme et simple, le prélat s'expliquait sur les malheurs des temps et les dangers de la Constitution civile^ déclarant qu'il adhérait pleinement à l'instruction pastorale

(1) Lyounet , loc. city pag. 36S-366.

XVIll'^ SIÈCLE. 385

le Mgr. Asseliîie, évêque de Boulogne, sur F autorité spirituelle ( a août 1 790 ) .

Mgrd'Aviau avait laissé à Vienne un esclave du poui^oir dans la personne de Tabbé Reymond, curé de la pai'oisse Saint-George. Reymond avait d'abord été professeur de philosophie , sous les Joséphistes , au BoUége de Vienne , et s'était fait remarquer par la singularité et la hardiesse de ses opinions. Nommé à la cure de Saint-George sous l'archevêque Pompignan , il avait continué à manifester les mêmes idées. Au commencement de 1791 , il fit paraître, sous le voile de l'anonyme, une redresse aux curés du diocèse de Vienne, suivie à! nne Analyse des principes constitutifs des deux puissances {i) j et là, tout en protestant de son admiration et de sa vénération pour Mgr d'Aviau, il ne lui épargnait ni les dédains flétrissants, m les soupçons injurieux, ni les épithètes insultantes. Il allait jusqu'à lui écrire, en lui accusant réception de sa lettre pastorale , «que « s'il lui avait fait rhonneur de -le ^consulter, il se serait humblement jeté à ses geiiottx, pour le prier au nom du Dieu de 'la paix, et dans les vrais intérêts de la religion , de ne pas publier un semblable manifeste. » Par une fiction ingénieuse et commode. Il supposait que Mgr d'Aviau avait emprunté la plume envenimée d'un méchant citoyen , et disait : « A-t41 pu oublier un instant que le peuple considépé sous un rapport religieux qui en est inséparable, surtout dans un royaume chrétien, forme comme la substance de l'Eglise? A-t-il pu oublier surtout qu'aux yeux de la religion même, les évêques et les curés ne

(l) A Embrun, chez Pierre-François Moïso , impr.-lib. , 1791 , in-8<>de 76 pages.

TU», m. ^^

38G IIIST. DE l/ÉGLISE DK VIENNE.

sont que les ministres, c'est-à-dire les officiers, les mandataires , les fonctionnaires publics de cette société (i)? » Reymond ajoutait que « la société des fidèles a reçu de Jésus-Christ, dans Tordre surnaturel, un pouvoir qui la met autant au-dessus de son chef qu'une sociélé politique est au-dessus de son roi (2). » Un prêtre qui allait ainsi contre les principes constitutifs de TEglise, se flattait dans le même écrit d'avoir contribué pour beaucoup à en dégrader enfin les chefs, comme ceux de TEtat , ce prêtre était bien digne d'écrire les phrases suivantes: <i La Société des Amis de la Constitution établie en cette ville m'en ayant demandé la lecture (de cette vraie Instruction pastorale), je la fis le dimanche suivant. Elle eut la complaisance d'y applaudir^ et elle délibéra d'en faire part à l'Assemblée du Département, qui voulut bien aussi encourager mon zèle (3). »

Ce fut Reymond qui accepta de la même Société', et pour le Mandement de Carême^ le triste rôle de censeur de son évêque proscrit. Le ^3 mars, il vintlire aux Amis une plate diatribe sur la Loi du Serment civique justifiée en elle-même et dans ses effets rigoureux contre ceux qui a\>aient refusé de s y soumettre. Les Amis en votèrent l'impression (4). Le travail était digne d'un tel suffrage, et la rhétorique du curé,qu* avait déjà reçu les éloges des patriotes de Parispoui' \ Analyse des Principes constitutifs (5), méritait ce

(1) Adresse , pag. 17.

(2) ma., pag. 14.

(3) md.y pag. 23.

(4) Vienne , impr. do J. Labbe , in-8° de 36 pages.

(tf) Le 10 mars 1791. Page 35 de La Loi du Serment civique jusUM^' •— P;irrni les signataires , on trouve Gollot-d'Herbois , Victor Brogl'^® * I». Choderlos , J.-B. Massieu . év. du dép. de l'Oise , Du PI. ft">^* d'Aiguillon , Tbéod. etCh. Lameth , Alexandre Beauharnaîs.

xviif sii:cLE. 387

louvel encouragement dans la honteuse voie du kchisme.

En vertu delà loi du 27 décembre, tous lesévéques jui n'avaient pas prêté serment à la Constitution civile iu clergé f devaient être remplacés sur leur siège. Pouchot, vieillard décrépit, curé de Saint- Ferjus (aujourd'hui la Tronche), près de Grenoble , fut nommé Bvêque de Tlsère, par la protection de son neveu Âubert-Dubayet. Les six curés de Vienne avaient adhéré au schisme, etla plupart de leurs vicaires avaient suivi ce funeste exemple. Dans la banlieue de Vienne, le chiffre des défections fut à peu près le même , tandis que , dans le reste du diocèse , ce fut le plus grand nombre qui resta fidèle à son devoir (x).

Cependant, Pie VI, par un bref du i3 avril, flétrissait la Constitution civile du clergé de France. Mgr d'Aviau trouva le moyen de faire pénétrer ce bref dans son diocèse, grâce au dévouement de deux jeunes prêtres du Dauphiné, MM. Chapuy et Combalot , qui étaient allés recevoir sur la terre étrangère les ordres de leur évêque (2). En même temps, par une lettre écrite d'Annecy, le 2 mai 1791 , Mgr d'Aviau tâchait de ramener Pouchot à la docilité au Saint- Siège (3), il fit les mêmes tentatives , mais sans plus de fruit , auprès de Savines, évêque de Viviers (4).

Pendant qu'il errait en exil, Mgr d'Aviau adressa, de Saint-Maurice du Valais, le 10 novembre 1793, une Lettre aux Ecclésiastiques de son Diocèse bannis et dispersés pour leur opposition au schisme (5).

(i) LyoDnet , HUi» de Mgr dAviau , tom. i , pag. 420-421.

(2) Lyonnet , ibtd., pag. 428.

(3) ibtd., pag. 434.

(4) ibid./pag. 437 et soiv.

(5) M. Lyonnet donne ane partie de cette lettre, ibid, pag. 561-569.

388 HisT. DE l'kglisk de vienne.

De Saiiit-Maurico , Mgr. d'Àviau sereiidit en llatie, et se trouvait à Rome en 1796. Ce fut là que le 3o mai , il adressa C/ergé et aux fidèles de son diocèse une Lettre pastorale , pour être communiquée aux autres diocèses dont il a^ait l administration en sa Province, A la fin de celte Lettre, il donnait une formule (fc rétractation pour les prêtres qui avaient petsëvéi^' dans le sermeïi t schismatique , après les d^ais accorda par le bref pontifical du 1 3 aviil 1 791 . Au rtK>is de tnai 1797 , Mgr. d'Aviau quitta Rome, bien décidée refitrer éii France. 11 partit accompagné de l'aMyé de Tartonne, M. de Mazard, prêti'e deson clergé, res(aQl à Rome pour des raisons de santé (i). Le pl*ékt Piaille premier des évéques émigrés q^i revînt eu France. Les lois de proscription pesaient toujou^ mr le Clergé, et Mgr. d'Aviau fut obligé de se cacher sous des noms eiïiprtintés; ce fut à Totirnoti , à Viviers el dâfns les contrées enviro*nfnanl«s qu'il erra d'abord; il vitit ensuite à Lyon , où il courut de grands risques. Successivement reçu à la Guillotière chez lès dames Harent (o) ; à l'Anoienne-Dowane , chez M"® de Meairx, il remonta du c6té de Mâcon , et deftieora quelque temps à Milly , chez M. Lamartine ^e Prat , père de rillustre poète (3). Redescendant ensuite vers Lyon, il reçut l'hospitalité à Albigny, dans la maison d'^in honorable médecin , M. Rast-Maupas. Sur la fin de juillet 1799, Mgr. d'Aviau tmversa de nuit sa ville archiépiscopale, et se rendit à Reventin, village situé à six kilomètres au-dessous de Vienne (4). Les demoi-

(1) Lyonnet , lom. Il , png. 19.

(2) Ibid., pag. 80.

(3) Ihid.. pag. 106.

(<)/Md.,pag. 127.

XVIH® SiKCLE. 389

selles Gsintier, qui rendirent de si éminents services aux prêtres de la contrée, avaient Mne maison de canipagne da^s cette paroisse. C'était là que labbé Broschier, gre^nd-vicaire de Mgr. d'Aviau, et leur parent , avait établi son quartier général. Ce digne prêtre ne quitta jannais le posie ,, et le garda au plus fort de la tempête. L'archevêque de Vienne passa quelques jours avec lui chez ces pieuses dames, et jj reçut laccueil le plus cordial et le plus respectueux. L'abbé Broschier présenta successivement au prélat un certain nombre de prêtres catholiques qui travaillaient, sous sa direction , à l'oeuvre de la restauratioi:^ religieuse dans les paroisses environnantes. Oi^ remarquait parmi eux le vénérable Margaire, curé de Saint-Romain-en-Gal; M. Germain, curé de Rossillon , et d'autres confesseurs de la foi, qui étaient sortis de prison ou revenus de Brest et de Rochefort.

Mgr. d'Aviau ne resta pas Ipnglemps à^ Reventin ; il eut hâte de partir pour fonder u|ie école de théolpgie dans )es n^ontagpes de TArdèche. Après différentes courses, dans lesquelles \\ ï\e cess^ de trs^vailler à l'œuvre de l'Evangile, il vint à Lyon , ^e remettre de ses fatigues, en attendant que la saison lui permit de commencer une nouvelle excursion dans \e centre du Dauphiné.

Cependant, Bonaparte revenait de la glorieuse campagne d'Egypte et s'emparait du pouvoir. Un de$ actes qui honorèrent tout d'abord rayèneniep); du premier Consul , ce fut le retrait, ou du moins la modification des lois de la Convention , que le dernier gouvernement avait remises en vigueur. On vit alors un grand

(t) Lyonnet , ibid., pag. 129 et suiv.

390 HIST. DE l'ÉGLISK DE VIENNE.

nombrede prêtres, qui avaient été proscrits ou bannis depuis le 18 fructidor , rentrer dans leurs foyers. Tout ce qu'on leur demandait , c'était de ne pas se montrer hostiles au nouveau gouvernement ; à cette condition , il leur fut permis de célébrer le culte catbolique dans des oratoires particuliers ; on offrait de leur rendre les églises qui n'avaient pas été aliénées ou qui ne se trouvaient pas affectées à un service public. Mgr. d'Aviau avait même tracé une formule de soumission à ce pouvoir protecteur. Elle était ainsi conçue : « Nous soussignés , prêtres exerçant le ministère de l'Eglise catholique , apostolique et romaine , reconnaissons et respectons toujours rindispensa!)le obligation de vivre soumis au gouvernement. En conséquence, et avec l'assentiment de notre premier pasteur, nous promettons la fidélité à la Constitution de Tan VIII , sauf tout ce qui serait contraire à l'enseignement et à la pratique de la même religion (i). »

Un digne prêtre qui , aux premiers jours de 1800 , suivit l'archevêque de Vienne , dans ses courses évangéliques à travers une partie du Dauphiné, résumait

ainsi ses souvenirs de cette époque. « M. l'abbé

Broschier, que Ton connaissait plus généralement sous le nom de M. Paul, m'avait désigné, en sa qualité de grand-vicaire, pour accompagner Mgr. d'Aviau dans la partie du Dauphiné qui se trouve entre Vienne et la Tour - du - Pin. Ce prélat ne s'était rien moins proposé que de parcourir toute cette contrée , village par village , hameau par hameau , à l'instar de nos missionnaires qui vont prêcher l'Evangile aux peuples infidèles, Heureux d'être associé à une pareille mis-

(t) Lyonuet, loccU.y pag. iU,

sion , je fis alors mes petits préparatifs de voyage; j'allai prendre ensuite le prélat à Reventin , chez les demoiselles Thiiilier et Gantier, qui étaient les Marthe et Marie du pays, par les services qu'elles rendaient aux ecclésiastiques. C'était de là que nous devions effectuer notre départ; il avait eu, tous les jours précédents, de fréquents entretiens avec M. Broschier sur la course qu'il se proposait de faire. Il s'était entendu avec lui sur les paroisses que nous alHons visiter, les ecclésiastiques que nous devions rencontrer , les familles où nous pouvions descendre. Rien n'avait été négligé du côté des informations et des renseignements qui pouvaient nous être utiles.

« Tout étant parfaitement réglé , nous partîmes avec Monseigneur, les premiers jours de janvier, comme de vrais missionnaires, le Bréviaire sous le l)ras et le hâvre-sac sur les épaules, pour visiter les paroisses qui faisaient partie des archiprêtrés d'Artaz et de Beaurepaire. Nous nous arrêtâmes, en commençant, à Saint-Georges d'Espéranche, à Septême, à Toussieu, à Saint-Just, à Heyrieux, à Pact, à Moidieu, à Saint-Quentin ; il n'y avait pas longtemps que l'intrus de ce dernier endroit, le sieur Olivier, s'était suicidé.

« De là, nous nous rendîmes dans Tarchiprétré de Bourgoin. A Jallieu, à Saint-Chef, à Cruchier et autres localités, les populations vinrent en foule à notre rencontre, et nous conduisirent presque processionnellement dans leurs églises qu'elles avaient rouvertes elles-mêmes. Monseigneur, ému jusqu'aux larmes, leur adressa, du plus profond de son cœur, de vifs remerciements, et le lendemain il confirma tous ceux c|ui se présentèrent pour recevoir l'Esprit-Saint. Ce-

3c)2; IlIST. DE l'ÉGLISK JOE VIENNE.

talent MM. FoiHauelle, Gciîvîer, Hilarion et autres clignes prêtres qui les avaient préparés. Mais ce fut différent dans la plupart des autres paroisses eftvpronnantes; il n'y eut rien que les constitutionnels^ dont le pays était infecté, ne fissent pour entraver nos opérations. Ceux de Bourgoin , de Ruy, de Domarin, de la Chapelte-Saint-Chefy se distinguèrent pardessus tous les autres par leurs intrigues contre nous } s'ils avaient pu nons poursuivre à coups de pierre , îts Teussent fait.

« Le Prélat eut, proportion gardée, plus de consolations dans Fareliiprétré de la Côte-Saint-Àndré, que nous visitâmes en troisième lieu. Il trouva là un plus grand nombre de paroisses qui^ grâce au zèle de MM. Caillet, Gliapuis, Mousset et autres ecclésrasti- (Jues recoramandables , étaient restées fidèles aux bons principes. C'étaient celles d'Eydoche, de Faramarïs, de Comelle, de Longe-Chanal, de Saint-Didierde - Marc , de Saint - Hilaire - de - la - Côte , du Grand- Lemps. Il donna dans cette dernière la tonsure à deux ou trois jeunes étudiants qui servaient de catéchistes dans les endroits que ne pouvaient parcourir les missionnaires.

« Sa Grandeur, avant de rentrer, voulut encore visiter Tarchiprêtré de Virieu. Ce fut là comme la couronne ou le bouquet spirituel de sa course apostolique. Aux Abrets, à fielmont, àBizonne,à Chabons, elle confirma publiquement, malgré quelques oppositions suscitées par les schismatiques , une foule de fidèles de l'un et l'autre sexe. Plusieurs d'entre eux, qui avaient acquis des biens nationaux, prirent eti cette circonstance la résolution de les restituer.

« Faut-il maintenant vous raconter comment nous

xvm*^ siKCLK. 3c)3

nous y prenions^ lorsciue nous étions arrivés au lieu de notre destination , pour remplir notre ministère ? Si l'église de la paroisse où nous nous trouvions était ouverte y nous nous y rendions sur-le-champ ; si elle ne l'était pas, nous faisions dresser à la hâte un autel dans l'appartement le plus décent d'une famille chrétienne, et, au besoin , dans la gi*ange d'un paysan ; puis nous nous mettions , chacun de notre côté , à entendre les confessions des personnes qui se présentaient, ce qui durait souvent une partie de la journée. Lorsque les confessions étaient finies. Monseigneur adressait d'habitude une courte allocution aux assistants; c'était tantôt sur un sujet, tantôt sur un autre, le plus souvent sur la nécessité de se maintenir dans les principes de la vraie croyance. Il célébrait ensuite, si l'heure était convenable, les augustes mystères, en présence d'une foule de fidèles qui rappelaient les premiers chrétiens par leur foi et leur piété; une bonne partie d'entre eux ne manquaient pas ordinairement de communier de sa main. Monseigneur donnait , en dernier lieu , le sacrement de confirmation à ceux qui n'avaient pas eu le bonheur de le recevoir.

ce Tout ceci se passait, on le comprend bien, au milieu de la nuit, dans des maisons à l'écart, en présence de personnes discrètes, car les temps, quoique moins orageux que les précédents, ne laissaient pas d'inspirer certaines craintes. Un peu assoupie dans les liantes régions du pouvoir, la rage de la persécution 8e maintenait dans les autorités subalternes. Les municipaux qui s'étaient compromis par leurs violences et leurs impiétés, n'étaient pas disposés à changer de conduite. Ils continuaient à surveiller et à vexer les

3g4 HisT. DE l'église de viekxe.

ecclésiastiques qu'ils pouvaient surprendre dans l'exercice de leurs fonctions. Nous savions de bonne source c|u'ils tenaient à prendre Mgr. d'Aviau , dont le zèle infatigable les inquiétait au-delà de tout ce qu'on peut dire. Aussi étions-nous toujours déguisés, et marchions-nous le plus ordinairement par des chemins de traverse, afin de ne pas nous exposer inutilement aux dangers.

(c La cérémonie achevée , nous allions prendre un peu de repos, pour recommencer le lendemain dans une autre paroisse. Je ne vous dirai rien du gite qui servait alors à nous abriter. Celait le plus souvent la maison d'un fermier ou d'un honnête artisan. La nourriture et la boisson de ces braves gens devenaient sans plus de façons noire boisson et notre nourriture. Dans ces pauvres réduits, nous étions fréquemment obligés de partager la même alcôve et quelquefois le même lit. Néanmoins, malgré tous ces désagréments, notre illustre proscrit préférait toujours la chaumière du paysan et la modeste habitation du pauvre aux châteaux , aux villas, aux maisons de campagne dont le Dauphiné est fourni. C'est qu'il trouvait dans les premières le double avantage d'être moins en vue aux inquisitions révolutionnaires, et d'être plus en rapport de privations, de souffrances, d'obscurité avec son divin Maître.

« Monseigneur fit pourtant d'honorables exceptions en faveur de quelques familles considérées dans le pays par leur naissance et leur fortune. C'était lorsque celles-ci , fidèles à leur vieille foi , recevaient volontiers les prêtres dans leurs maisons et les assistaient par leurs aumônes. Sa Grandeur, en n'acceptant pas leur bienveillante hospitalilc, eût craint de leur faire

xvïii" siiîCLE. 3(j5

de la peine, et, par-là, de préjudiciel' aux intérêts de la religion. Elle renonçait alors à son goût pour les cabanes et les chaumières, pour prendre un appartemeut dans les châteaux et maisons bourgeoises qui se rencontraient sur son passage.

« Je dois, pour acquitter la dette de la reconnaissance, autant que pour la fidélité de Thistoire, citer les noms de quelques personnes charitables qui nous reçurent avec un empressement religieux. La plupart d*entre elles sont allées recevoir dans le ciel la récompense de leur héroïque dévouement. Puissent leurs dignes enfants agréer pour leurs parents l'expression de notre sincère gratitude ! C'était à Vienne, les demoiselles Thuilier et Gantier; àSeptème, M. du Perrier et M""® du Viennois; à Eydoche, les dames de la Porte ; à Virieu , M. Âprin ; à Jallieu , près Bourgoin , les dames Rabillod , anciennes religieuses; à Heyrieux , M. Labbe, avocat ; à Toussieu , M. le comte de Moidière ; à Panossat , M. duMoUard; au Grand- Lemps , M"* de Virieu; à Chabons, M. Perrin ; à Saint-Rambert, M. de Bon-Repos, dont la demoiselle avait épousé M. Prunelle d'Âmpuis.

a C'était avec plaisir que Monseigneur prolongeait son séjour chez M. de Moidière , dont la bonté et la piété rappelaient celles des anciens preux chrétiens. Nous trouvions dans sa maison tous les secours dont nous avions besoin dans ces malheureux temps. Aussi y revenions-nous souvent; c'était pour nous une station infiniment commode et agréable, nous étions surs de rencontrer toujours un bon visage et un nouvel empressement dans les maîtres du château... (i). »

(!) Lyonnel, tono.ii , pag. 163-8. Celle lellre, écrite le 23 avril 1842, est de feu M. Dorzal , ancien curé de Chaponnay , do Saint-Syrnphoiien-d'Ozon , cl chanoine de Grenoble.

39^ iiisr. Dv. l'égwse de vienne.

Mgr d'Aviau fut souvent accompagné dans ses courses apostoliques par un des plus saints prêtres dont le diocèse ait gardé souvenir, M. Germain, curé de RoussiUoi). Le pontife avait pour ce digne prêtre Testime la plus profonde, et plus d'une fois le contraignit dallqr à cheval, pendant que lui-mêaie suivait à pied. Il iui avait donné tous les pouvoirs de grandvicaire dans une certaine étendue de territoire (i).

Les abbés Chapuis et Bouchemnd secondèrent aelivemenl le lèlç de Mgr d'Aviau , dans les environs de Roybon, pays qu'ils évangélisaient depuis longtemps et qu'ils connaissaient bien (a).

Nous avons entœ les mains des notes manuscrites que Mgr d'Aviau avait prises sur Tétat de son Diocèse, à répoque où il le parcourut, comme nous avons dit, c'est-à-dire dès les premiers jours de l'an i8oa. Ces notes se composent de deux petits cahiers de format in-i8; l'un contient la liste des paroisses par ordre d'Archiprétrés, et donne les noms des curés ou desservants, avec quelques remarques; l'autre cahier, auquel renvoie celui<îi, présente une série continue de numéros correspondant à chaque paroisse et offrant des observations plus étendues sur les prêtres, sur leur conduite pendant la Révolution , sur l'élat de la foi dans le Diocèse. La plupart de ces notes ont des surcharges, qui ne sont pas tout-à-fait du même temps que le texte même; on le reconnaît à la différence d'encre. L'écriture est d'un caractère menu, et assez souvent difficile à liœ; mais cette statistique.

(1) Vie de M. Germain ( par M. l'abbo C irlellior ); Lyon . 1834 . in-12 , pag. 99.

(2) Lyoniiet, loin, ii , pag. 223.

'XVIIl*' SliîCLE. 397

bien qirelle soil incomplète , est 1res curieuse en ce qu'elle vient de la main du prélat, et qu'elle doit êlre faite sur les renseignements les plus positifs (i).

A côté de prêtres incarcérés, déportés à Oléron et à la Guyane , ou guillotinés , pour avoir été fidèles à leur devoir et inviolaiblement attachés à l'Eglise , il s'en trouve malheureusement trop qui fuient schismatiques et apostats; qtrelques^ns même devinrent persécnteurs. Leur chtile suivait la loi de la diule des corps graves , et plus ils descendaient de haut , plus ils allaient vite et has. Plusieurs d'entre eux étaient revenus au sein de l'Eglise par l'entremise de quelques prét^res zélés; Mgr d'Aviau et ses collaborateurs en ramenèrent d'autres encore. Le chrétien c^i s'afflige des scandales donnés aux peuples par ceux qui devaient être leur lumière et leur voie, ne saurait s'en étonner, car le divin Maîlre, qui savait le fond 'des cœars, n'ignorait pas que parmi les douze apôtres qu'il se olioisit , il y avait un homme potir lequel il ew^t mieux valu n'être jamais né.

lies notes dont nous venons de parler devaient figurer dans cette Histoire, mais nous en différons la publication par égard poUr les familles qui retrouverâie<nt ici cjuelqu'un des leurs.

^ous manquons de détails sur l'époque révolutionnaire et sur les événements, grands ou petits, qui se rattâùhem aux troubles religieux dans le Diocèse de Vienne. Les contemporains ont presque tous disparu , et n'ont malheureusemeiït pas confié à la postérité le

(i) Ces cahiers nous ont été communiq^aés par M. l'abbé Lyotinti , historien de Mgr d'Aviau .

souvenir de ce qu'ils virent et endurèrent. C'est une regrettable négligence.

S'il faut en juger par quelques procès-verbaux dressés à la veille de la Révolution , ce furent les femmes surtout qui montrèrent un vif attachement à l'Eglise catholique , apostolique et romaine. De même qu'aux jours de la vie mortelle de Jésus-Christ, c'étaient de pieuses femmes qui lui donnaient les soins les plus actifs et les plus empressés , de même cette fois y dans la persécution élevée contre le divin Sauveur, on retrouva près de lui le cœur tendre et dévoué de ses servantes fidèles.

Nous avons parlé de procès-verbaux. Voici le résumé de quelques-uns qui nous montreront quelle fut la conduite respective des maisons religieuses d'hommes et des maisons religieuses de femmes, lorsque, en vertu du décret rendu, le i3 février 1789, par l'Assemblée nationale , des Officiers municipaux vinrent déclarer aux unes et aux autres quel bénéfice de liberté leur apportait la loi.

L'Abbaye de Saint-André-le-Haut comptait douze Religieuses : toutesvoulurent rester (i). M°*® de Virieude-Beauvoir en était Abbesse en 1787 (2).

L'Abbaye royale de Notre - Dame - des - Colonnes , Ordre également de Saint-Benoit, fondée au XIIP siècle, et à laquelle on avait réuni, en 1736, l'Abbaye de Saint-Geoire , comptait onze Religieuses de chœur, et une converse. Toutes voulurent rester. M"* d'Argout était Abbesse de ce monastère, en 1787 (3).

(1) Tableau des Religieuses du District de Vienne , i<^' février 1791.

(2) Almanaeh pour 1787 , pag. 116.

(3) Ibid.

XVIll*^ SlèCLE. 399

Les Ursuliiies avaienr onze Religieuses; deux seuemeut voulurent sorlir. La supérieure en 1787 était II"* Eynard (i).

Les Bernardines étaient au nombre de quatorze Religieuses , dont une sortit. 11 y avait de plus trois converses , qui restèrent. La supérieure, en 1787, était II"»*» Teste (2).

. . Les Bleues-Célestes , ou Religieuses de TAnnoncialîon , étaient au nombre de dix-sept , avec quatre COBverses; toutes restèrent. La supérieure était en 1787 , W^' Colomb (3).

Les Dominicains étaient au nombre de six, et dédarèrent sortir. En 1787, ils avaient pour Prieur le P, Borelli ; pour professeur, le P. -Mallet (4)« -- Les Grands-Carmes avaient trois Religieux et un firère lai ; ils sortirent. Le P. Moyroud était Prieur en

Les Capucins étaient au nombre de treize, qui voulurent rester. Sur trois frères lais , il y en eut un qui sortit. Ils avaient pour Gardien, en 1787 , le P. Ange; pour Définiteur, le P. Césaire (6).

. Le couvent des Àugustins avaient six Religieux , qui déclarèrent sortir.

Le Prieur de ce couvent élait , en 1787, le P. Rondet (7).

D'après ce qui se passait dans ces monastères de la ville de Vienne , on peut comprendre où en étaient ceux dont nous ne parlons pas.

(1) Àlmanach pour 1787 , pag. 119.

(2) Ihid.

(3) md.

(4)/bW.,pag. 117.

C») Ibtd.

(6) Ibid.

(7)/WJ.

Aux Miiiiiiies de Rossillon , il ny avait qii'uu seul Religieux qui déclara sortir. Les C&pucîns^ au «lambre de treize, voulurent tous rester; sur trois frères lais, il en sortit un.

L'Â.bbaye de Bonnevaux n avait que quatre Religieux, qui déclarèiient soitir.

L'Abbaye de Beaurepaire comptait six Rdigieuses de chœur, dont trois voulurent sortir; plus %ine converse, qui sortit aussi.

L'Abbaye du Val-de-BressieuXy à la Côte- Saint- André, comptait sept Religieuses de chœur et une converse : toutes voulurent rester.

Le eau vent de Sainte-Marie de Crémieu se composaft de vingt-quatre Religieuses, huit Converses, deux Tourières, qui toutes voulurent rester. Les donaestiques en firent autant. Les Ursulines de la même ville étaient au nombre de vingt, et avaient quatre soeurs Converses ; toutes déclarèrent qu'elles restaient.

Ce fut une des Religieuses de Crémieu, M°" Lécheviii, qui, sons TEmpire, forma à Lyon une maison d'Ursulines.

Les Angustins de Crémieu avaient sept Religieux, dont un seul voulut rester, et un frère lai qui sortit.

Les Capucins du même endroit comptaient quatre Religieux , et deux frères lais , qui tous voulurent sortir.

Les Augustins de Morestel avaient deu'x Religieux, qui sortirent.

Les Récollets de La Tour-du-Pin avaient trois Religieux et un frère convers, qui tous sortirent.

Les Augustins de Bourgoin avaient cinq Religieux et deux convers, qui tous sortirent.

Le couvent des Ursulines de la Côte-Saint-Ândré

comptait dix-huit Religieuses de Chœur, cinq converses, qui déclarèrent, chacune en particulier, vouloir vivre en communauté (i).

Les Ursulines de Saint-Marcellin étaient au nombre de vingt-sept. Toutes déclarèrent vouloir rester dans leur maison (a).

La Chartreuse de Silve-Bénite comptait dix Religieux, dont trois sortirent, et cinq frères lais, dont deux firent de même.

La Chartreuse de Salettes avait quatre Religieux , dont un voulut sortir.

Enfin , lorsque Bonaparte fut assez fort pour tenter de rendre à TEglise une paix si vivement désirée par les âmes catholiques , et qu'il voulut asseoir la restauration religieuse de la France sur un concordat avec le Saint-Siège , Tarchevéque de Vienne se trouva compris au nombre des prélats qui avaient à donner leur démission. Mgr. d'Aviau envoya son adhésion pure et simple au bref papal du j5 août, et, le 29 septembre i8ot , écrivit de Lyon la lettre suivante :

« Très Saint Père ,

ce Je respecte trop les ordres de Votre Sainteté pour ne pas m'y conformer. Aucun sacrifice ne me coûte, lorsqu'il s'agit du rétablissement de la religion et de la gloire de son divin Auteur. Heureux de m'associer, autant qu'il est en mon pouvoir, aux grandes pensées qui vous occupent, je m'empresse

(1) Procès-verbal el Etal des Religieuses Ursolines de la Gôte- Saint-André , 10 mni 1791.

(2) Etat Dominatif des Religieuses Ursolines de Saint-Marcellin , dJQillel 179t.

TOM. m. ^^

(le remellre entre vos mains la démission pleine et entière de mon siège archiépiscopal de Vienne.

(( En vous rendant l'anneau pontifical que j'avais reçu de voire vénérable prédécesseur , symbole de mon indissoluble union avec cette illustre Eglise , je suis assuré que votre sollicitude pourvoira de son mieux aux intérêts spirituels de ce vaste diocèse, intérêts qui doivent m'être chers jusqu'au dernier soupir.

ce Daignez, Très Saint Père, agréer les sentiments du profond respect et de la sincère vénération avec lesquels j'ai l'honneur d'être , etc. (i). »

Le cardinal Caprara , légat de Pie Vil , se trouvant à Lyon , Mgr. d'Aviau lui remit cette lettre. C'en était fait du diocèse de Vienne. Le Pouvoir avait définitivement arrêté qu'il serait morcelé. La partie la plus considérable était attribuée à l'évêque de Grenoble; une seconde partie, presque aussi étendue et aussi peuplée, était donnée à l'évêque de Mende; le reste était divisé entre l'archevêché de Lyon et l'évêché de Valence. Mgr. d'Aviau rédigea deux Mémoires en faveur de la conservation de l'antique et illustre siège de Vienne , mais ils ne pouvaient changer les décisions qui avaient été prises pour le remaniement des évêchés. Dès-lors, le pontife cesse d'appartenir à cette Province ecclésiastique , et c'est à Bordeaux qu'il va porter son zèle et ses vertus.

(t) Lyonnet , tom. ii , pag. 234.