Pline, Ifai. Hisl

BCÏÏLPrDRH GBECgOE. — T. II. 63

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2!I8 LE QUATEIÈME SIÈCLE.

la statue à un jeune Athénien, qui se tue pour elle ' . Un Apollou et un Poséidon du maître attique, en marbre tous deux, comptaient parmi les œuvres d'art réunies par Asimus Pollion dans la bibliothèque et dans le portique qu'il avait édifiés. Dans les jardins de Serviîius, on admirait un groupe que les Romains appelaient Tlore, Triptolème et Cérès : c'étaient, suivant toute vraisemblance, les deux grandes divinités d'Eleusis, Coré et Déméter, initiant le jeune Triptolème à sa mission sacrée. Nous ne savons rien d'un autre groupe de bronze, représentaot l'enlèvement de Coié, et dont on a sans raisons décisives cherché une image réduite sur les monnaies de Nysa".

Dans le passage oh Pline mentionne ce groupe, il cite immédiatement après «ne autre œuvre qu'il désigne par le nom fort obscur de Gatagusa, évidemment transcrit du grec (xaTKyouaa) ^ Que faut-il entendre par là ? S'agit-il d'un autre groupe, conçu comme une aorte de pendant du précédent, et opposant à la scène du rapt de Coré celle dn retour de la jeune femme, ramenée des Enfers par Déméter? Cette théorie a été soutenue à l'aide d'arguments ingénieux et fort séduisants '. Mais estil besoin de mettre ce sujet en rapport avec l'enlèvement de Coré, et faut-il de toute nécessité l'interpréter comme un groupe ? Suivant ime hypothèse très plausible, la Catagousa serait plutôt une figure isolée, une femme filant de la laine ; et comme ce sujet nous est connu par les bas-reliefs des stèles funéraires, il est fort possible que la statue de Praxitèle fût destinée à décorer un tombeau ^ Si cette conjecture est fondée, il faut aussi renoncer à voir im simple sujet de genre dans « la femme pleurant » {matrona fiens), signalée par Pline ; le sujet seul suffit à dénoncer une statue funéraire ". Quant à la « courtisane riant », Pline affirme qu'on y reconnaissait un portrait de Phryné. Si