Mioliiielis, Dir Part/ienon, p

4. Petecaen, Die Eiaist iea Plieidias , p. 129, M. "Waldsteia reconu^t dans lea deus decnîèi-es figures la përsonniSciitioii de la mer, Thalasaa, et de la terre, Cîai». Oavr. cUé, p. 166.

5. Pinâare, Olympique VII, 64. Bergk, Fragia. Foelahim lyria. graecorum, p. 864, Cf. Fartwaenglei', Meiiteraerke, p. SIS.

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LE PARTHBNON. 31

place dans le fronton occidental, et en ne songeant ici qu'aux grands dieux, ou à des puissances primordiales, telles que les Parques'. De ces trois figures, la plus rapprochée du centre est assise isolément. La tête est brisée; mais le dessin de Carrey montre qu'elle était légèrement tournée vers la gauche; le bras droit était abaissé, et ramené vers la poitrine. Ses deux compagnes forment au contraire un groupe étroitement lié, où. l'abandon familier des attitudes contraste avec la pose sévère de la figure précédente. L'une des déesses est assise sur un siège très bas; le buste un peu incliné en avant, elle se penche vers sa compagne. Dans le dessin de Carrey, son bras droit est relevé, et rien n'empêche de se la représenter déroulant le fi! que façonne la grave déesse placée derrière elle. Mais c'est pour sajeune sœur qu'elle réserve toute son attention. Etendue nonchalamment sur un siège de forme allongée, celle-ci s'accoude avec une grâce indolente sur les genoux de sa compagne et l'on replace volontiers dans sa main droite le ciseau fatal. S'il en est ainsi, « jamais, dit justement Beulé, on n'a présenté de la mort une image plus aimable à la fois et plus terrible » -. , ■ Peu de morceaux, dans la statuaire grecque, ont conquis une renommée aussi légitime que le groupe des Parques. C'est une de ces œuvres de maîtrise qui ont le privilège de résister à toute critique, et même, ce qui est plus rare, à la persistance de l'admiration ; œuvre exquise et forte à la fois, où l'art le plus large admet de singuliers raffinements de coquetterie ; œuvre très savante, et qui cependant parait très spontanée, tant elle oflre comme une inimitable fleur de jeunesse. De fait, dans l'histoire de l'art grec, le groupe des Parques est bien une œuvre sans précédent, et là peut-être est le secret de la singulière iraîcheur d'impression qu'on ressent à l'étudier. Considérez les deux figures les plus originales, ces deux déesses si étroitement groupées, et surtout celle qui s'accoude, avec une sorte de voluptueuse indolence, sur les genoux de sa compagne; voyez comme tout y est nouveau, aussi bien l'attitude que le sentiment avec lequel est traitée la draperie. La fine tunique de laine, négligemment retenue autour de la taille par une ceinture trop

1. Je moaifie anc ce point r interprétation que j'avais adoptée ; Phidias, p. 46, (Collection des Anistes célèbres.')