LIVRE DIXIEME

l'élection a la FKÉSIUr:NCE

Sommaire : I. — Personnajjes divers qui pouvaient Ijriguer la présidence : M. Mole M. Thiers; M. de Lamartine; le maréchal Bu(;eaud; le général Cliangarnier.

— Gomment ces diverses candidatures furent désavouées ou abandonnées; sauf Ledru-Rollin et Uaspail, soutenus par les démagogues et les socialistes, deux candidats deuieurent seuls en présence : Cavaignac et Louis Bonaparte. . . 458

II. — Cavaignac: sa conduite vacillante le discrédite; incidents divers; banquets du 22 septembre à Toulouse et à Bourges; M. Ledru-Bollin ; débats relatifs à l'état de siège; MM. Dufaure, Freslon, Vivien entrent au ministère; comment cette concession au parti de l'ordre est bientôt paralysée par des nominationf contraires. — Efforts en faveur de la candidature du général; M. Dufaure, sa circulaire aux préfets et sa lettre à M. Odier; manifeste du général; ses démarches; insuccès de cette propagande 461

III. — Louis Bonaparte: son apparente réserve; activité réelle de son parti; avantages du prince sur son concurrent; propagande active; promesses; attaques ou railleries contre Cavaignac; M. de Girardin et le journal la Presse. — Attitude des anciens chefs parlementaires; leur hésitation; le langage plus rassurant de Louis Bonaparte les amène à le patronner. — Force immense que le prince puise dans son nom 466

IV. — Publication du Fragment d' histoire ; nature de l'accusation (|u'il renferme; Cavaignac provoque un débat public à l'Assemblée; ce débat fixé au 25 novembre; séance parlementaire mémorable; justiKcation de la conduite de Cavaignac pendant l'insurrection de Juin; approbation presque unanime de la représentation nationale 470

V. — La séance du 25 novembre produisit plus d'effet dans le Parlement que dans le pays. — Manifeste du prince; promesses prodiguées à tous les partis.

— Sur ces entrefaites, révolution à Rome ; assassinat de Bossi ; dangers du Saint- Père; mission confiée à M. de Corcelles; troupes réunies à Toulon et prêtes à être embarquées; Pie IX se réfugie, non en France, mais à Gaëte; les adrers.ures du général raillent ses offres d'hospitalité devenues inutiles. — Affaire des récompenses nationales ; elle devient un texte d'accusations nouvelles contre Cavaignac 474

VI. — Elections du 10 décembre; résultat du scrutin; la popularité de Gavaif;nac usée en quelqups mois comme celle de Lamartine. — Services rendus par le chef du pouvoir exécutif. — Cavaignac dépose ses pouvoirs; discours de Loni» Bonaparte; il s'installe à l'Elysée.. . !t?<U