CHAPITRE SIXIÈME

Le curé Boucher (1700 1716). Vie de paroisse. Sa bibliothèque.—Une dot en oubli. —Chapelain de l’'Hôpital- nr h —Adieux du Rand père Boucher.

| es Le curé Boucher fut are par l'intendant Begon,

dans l'automne de 1715, de régler eb terminer 1

3% comptes que les habitants de la seigneurie de Lauzon | ‘à pose devoir à la succession de M. Duplessis. Les rs

titres par une ordonnance qui fut affichée aux portes

des églises de Saint Joseph et de Saint Nicolas (1). À C'était l’homme qu’il fallait pour mener à bien 239 . cette liquidation. Depuis vingt cinq ans que M. B : TES cher exerçait le ministère dans Saint Joseph, c'est à *: lui que tous s'adressaient dans le règlement de leurs s 708 affaires. Ilne se faisait pas une seule transaction | ue dans la paroisse sans qu'il fût consulté. Il recevait | À | les testaments, rédigeait les donations et se chargeait Le des écritures qu'on voulait lui confier. Que de fois,

(1) Ed. et Ord. vol. 2, p. 285: reg. ord.int. vol. 6. 22 nov. 1715.

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les intendants eurent recours à ses bons offices pour mettre la paix et l'accord dans les familles! Nous avons sous les yeux un de ces règlements de compte

rédigé par le bon curé, et nous croyons me pouvoir mieux faire que de le reproduire.

Aujourd’hui 27 d’aoust de cette année 1706, les nommés Jean- Baptiste Hallé comme tuteur de sa fille Geneviève Hallé et Barbe Boucher femme de George Cadoret comme mère et héritière du défunt René Maheu cy devant espoux de la susdite Geneviève Hallé ; m’étant venus trouver pour tirer les comptes qu’ils

., se devaient rendre l’un à l’autre suivant les clauses du contrat de mariage d’entre le dit Maheu et la ditte Hallé, et en conséquence ! de l’ordonnance de N. l’intendant du 14 May dernier, après avoir examiné et débattu tous les articles des dits comptes sont demeurés enfin d’acord que moyennant la somme de soixante et onze livres dix sols dont la dite Barbe Boucher est demeurée redevable tout compté et rabattu et qu’elle a payé sur le champ au dit Hallé en argent ils se donnent quittance générale l’un à l’autre de tout ce qui leur pourrait revenir a l’un et a l’autre au nom qu'il porte, par les clauses du susdit contrat de mariage d’entre le dit défunt Maheu et Geneviève Hallé. En foi de quoi j'ai signé ce jour et an susdit.

, Px. BOUCHER, curé de St-Joseph.

Cette simple-pièce ne dit rien à prime abord. Et, pourtant, de quelles discussions ne dût-elle pas être accompagnée ? Et qui pourra dire la patience qu'il y fallut mettre pour arriver à une conclusion ?

Dans sa retraite, le curé Boucher partageait son temps entre la prière; les soins du ministère, la lecture de quelques auteurs favoris et les travaux des champs. Jamais personne ne garda mieux la résidence. C’est à

peine si, pendant un quart de siècle, on voit trois ou quatre prêtres de passage tenir la plume à sa place aux

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registres (1). En 1711, le père jésuite François Lebrun desservit la paroïsse pendant quelques semaines (2).

Le 9 novembre 1696, M. Boucher avait acheté de Thomas Gasse une terre qui se trouvait dans le fief que Jean Bourdon avait donné aux ursulines de Qnébec pour la dot de sa fille (5).

Ce domaine, situé à quelques arpents de l’église de Saint-Joseph, était composé d'excellentes terres. Le curé s’occupa de le mettre en valeur. Il y fit des plantations considérables d'arbres fruitiers qui lui rapportaient un bon revenu. Le verger du curé de Saint Joseph était connu sur toute la rive sud du fleuve Saint-Laurent, en aval de Québec. Les anciens racontent qu’on y cueillait des pommes et des prunes délicieuses. :

Le curé sédentaire, très assidu à sa besogne, ne sortait guère de sa paroisse que pour aller visiter ses anciens confrères du séminaire de Québec, où l’un de ses neveux, M. Jean-Baptiste Gautier de Varennes, était procureur. C’est dans l’une de ses rares promenades à la ville, qu'il fut témoin involontaire d’une aventure dont il devait garder une profonde impression. Un jour de novembre 1701, il s'était rendu à son Alma Mater, ainsi qu'il en avait l'habitude chaque automne. Il trouva la communauté déserte. Tous

(1) Le 6 mai 1691, on trouve un acte signé par Richard ptre. :

Le 25 décembre 1692 et le 21 février 1694, le P. jésuite Julien Binetteau signe le registre. Tanguay dit qu’il fit une retraite à la pointe Lévy en 1692.

Le 5 août 1707, M. Thierry Hazeur signe ün acte. Michel Descormiers, ptre, mis. en fait autant le 5 mai 1707.

2) Il signe un acte le 21 juin 1711.

(3) Cette terre avait d'abord été concédée à Théodore Sureault le 4 octobre

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les élèves étaient allés à la ferme que le séminaire possédait sur le grand chemin du Cap Rouge. Comme il faisait grand froid et que le vent du nord soufflait violemment le curé voulut entrer dans la salle de recréation pour se chauffer. Il venait à peine d’ouvrir la porte qu'il se vit tout à coup entouré de flammes. Le feu était au séminaire. Aux cris qu'il pousse, les domestiques de la maison accourent et

essayent en vain d'arrêter les ravages de l'incendie.

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Le tocsin sonne, les secours arrivent, mais trop tard. En moins de trois heures, l’édifice était devenu une masse de ruines (1).

A part le procès qui fut intenté aux marguilliers . de Saint-Joseph au sujet des honneurs à rendre dans l'église aux officiers de la justice seigneuriale, le curé Boucher mena une vie calme et heureuse au milieu de ses paroïissiens. Signalons, en passant, les quelques évènements qui se rapportent au régime religieux de cette période.

Le 18 juin 1702, M. de la Colombière, grand archidiacre et grand vicaire, vint faire la visite de

. paroisse, examina et arrêta les comptes de la fabrique. |

En 1703, Mgr de Saint-Vallier offrit au séminaire de Québec les paroisses de Charlebourg et de la ‘pointe de Lévy avec celles qui sont situées en descendant le fleuve et dans l’île d'Orléans et les cures de l’île Jésus. Il ne demandait que des sujets et

(@) Lettre de Levasseur de Néré, ingénieur de-la colonie, 24 novembre 1701. Abeille, du 16 décembre 1852.

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promettait de pourvoir à leur subsistance (!). Ce projet f n'eut pas de suite.

En 1708, les marguilliers se Den à tint dant que plusieurs habitants, non seulement ne payent pas les rentes dont leurs bancs sont chargés, au temps de l’échéance, mais qu'ils laissent plusieurs années en. L 4

arrière sans les payer, ce qui fait que l’église est pri- … vée de la plus grande partie de son revenu. D'après à les règlements ces bancs devraient être payés à la Saint Jean. L'intendant ordonne qu'à l'avenir ls bancs seront payés au plus tard à la Sainte Anne,® et il autorise les marguilliers à HER les poursuites … 1 nécessaires contre les récalcitrants (?). Yi

En 1709, le curé Boucher se plaint d’un abus qui se commet dans sa paroisse continuellement, auquel i il ne peut pas remédier, quelques remontrances qu'il É fasse à ses habitants. Ceux-ci, sans nécessité et sans prendre sa permission, font marcher leurs charrois les jours de fête et de dimanche et, par là, contreviennent 4 impunément aux commandements de Dieu qui défen- E