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1724, capitaine et chevalier de Saint-Louis en 1738, major et gouverneur de Trois-Rivières, lieutenant de roi à Québec, puis gouverneur de Montréal de 1757 à 1759, François-Pierre de Vaudreuil passa en France après la cession du pays. Le gouvernement lui donna une pension de 2000 livres et il alla mourir à Tours.
Thomas-Jacques Taschereau, originaire de la Touraine, était fils de Christophe Taschereau, conseiller du roi, directeur de la monnaie et trésorier de la ville
de Tours. Il occupa d’abord un emploi dans les bu-
reaux de l’île Royale, puis fut envoyé à Québec où il
entra à la trésorerie.
François-Pierre de Vaudreuil et Thomas-Jacques Taschereau avaient tous deux épousé des filles de Fleury de la Gorgendière, et l’on peut dire que c’est ce dernier qui engagea ses gendres à acquérir des domaines seigneuriaux sur les bords de la Chaudière. C’est Fleury de la Gorgendière, en effet, que l’on voit partout aux origines de cette colonie. C'est lui qui en fut le principal instigateur et le véritable fondateur.
Il est de mode de raconter que les seigneurs canadiens ne firent rien pour coloniser les terres que le roi leur avait données. Que l’on étudie l’histoire des établissements de la Chaudière et l'on verra que ce regime, tant décrié aujourd'hui, a eu du bon.
L'endroit que Fleury de la Gorgendière avait choisi pour asseoir son établissement était appelé - Mesakigam par les aborigènes (1), il lui Que le nom de Nouvelle-Beauce.
(1) Ce nom de Mesakigam se transforma en Sartigan. ,
La Beauce du Canada est un pays de vallons et . de collines, abondamment arrosé par des rivières et.
des sources d’eau vive. Celle de France est un grand plateau à perte de vue, si remarquablement plat que le regard s’y étend aussi loin que le permet la courbure de la terre. Il n’y a point d'eaux courantes sur cette vaste plaine où l’on n’aperçoit guère, au milieu d’un immense champ de blé, que quelques arbres très clair semés, autour des villages et des hameaux.
D'où vient donc que l’on donna le nom de cette vieille province de France à un pays qui lui ressemble si peu? En voici, probablement, la raison.
L'ancienne Beauce, qui n’a ni collines, ni fontai-
nes, ni ombrage, a en revanche une étonnante fertilité
qui lui a valu le nom de grenier d'abondance de la France. L
La fécondité des terres vierges de la vallée de la Chaudière, où l’on fit dès les commencements des récoltes merveilleuses de blé, de seigle et d'avoine, rappela tout naturellemement le souvenir de la province la plus fertile de France. Le rapprochement était d'autant plus facile à faire que le seigneur Taschereau venait de la Touraine. Dès lors, on prophéisa que cette Nouvelle-Beauce deviendrait le grenier du Canada (1).
C’est dans l’automne de 1737, au mois de décembre, que Noël Beaupré commença à arpenter et mesurer les terres de la Nouvelle-Beauce (*). Le 2
(1) Le jésuite Bonnécamp en voyant pour la première fois les belles terres de la vallée de l’Ohio (1749) dit de même : “ C’est la Touraine et la Beauce du Canada .””
(2) Le procès-verbal de cet arpentage est déposé dans l’étude de Barolet Québec. F ‘
août de l’année suivante, s’ouvraient les registres paroïissiaux de.la terre de Fleury qui prit le nom de Saint-Joseph pour rappeler la mémoire de son fondateur. Le premier acte inscrit fut celui de la naissance de Joseph-Marie, fils d'Etienne Raymond et de Marie Cécile Mignot. Ce nouveau né, d’abord ondoyé par le P. jésuite Le Sueur, fut apporté à l’église de Saint Joseph, le 6 janvier 1739, et baptisé par le récollet François Carpentier, premier missionnaire de cette paroisse. Il eut pour parrain “ Joseph Fleury, Messire
cos ce hs fs , de la Gorgendière, agent de la compagnie des Indes, et seigneur de la terre Fleury de la Nouvelle-Beauce. paroïsse Saint-Joseph.”
La première église de Saint-Joseph, construite par le seigneur Fleury, s'élevait sur la rive gauche de la Chaudière, dans l'enceinte de l’ancien manoir, qui était situé en face du village actuel.
On peut juger avec quelle rapidité se fit le peuplement de la Nouvelle-Beauce, puisque concédée en 1737, le recensement de 1739 y marquait déjà une population de 262 âmes (1). Le seigneur Fleury se
(1) Le 8 septembre 1739, François Rigaud, seigneur de Vaudreuil et autres lieux, chevalier de Saint-Louis, capitaine d’un compagnie des troupes de la marine, concède à Joseph Nouchet, marchand, de Québec, six arpents sur quarante, avec droit de pêche, chasse et traite avec les sauvages du lieu, droit de colombier et boulins. Rente : 12 livres, 6 chapons gras et vifs. Le seigneur se réserve tous les terrains convenables pour la construction des forts, places d'armes, magasins et ouvrages du roi. (Barolet).
Le même jour, de Vaudreuil concède en arrière fief à Gabriel Aubin de Lisle six arpents de front sur deux lieues de profondeur, entre Guillaume Letourneau et Joseph Nouchet. A chaque mutation il portera foi et hommage et un pigeon mâle et vivant. (Barolet).
rendait deux fois par année sur ses domaines, au .
printemps et à l'automne, afin d'activer les travaux. Au mois de mai 1740, on l'y voit accompagné de Gabriel Aubien de l'Isle, greffier de la maréchaussée, et de Jacques Imbert, écrivain du roi.
De 1737 à 1744, voici les noms des pionniers que l’on trouve inscrits sur les registres de Saint-Joseph de la Nouvelle-Beauce : Etienne Raymond, Jean Heurtaux, François Henart, Sanfaçon, Joseph Lalogne, Noël Maheu, Nicolas Quomiré, François Prevost, Jean-Baptiste Squerré, Joseph Vivien, Pierre Lessart, François Consigny, Jean Henart, Pierre Henart, François Lessart, Henri Jacques, Pierre Labrecque, Laurent Gobeille, Jean Lessart, Basile Côté, Vincent Boudart, Guillaume Letourneau, Jean Morel, André Paradis, Jean Proës, René Dauphin, Prisque Lessart, Etienne Racine, Joseph Poulin, Louis Roberge, Joseph du Grenier, Pierre Jacques, Jean-Baptiste Cadoret, Ignace Gagnon, François Dugast, Pierre Lessart, Augustin Cloutier, Joachim Terrien, François Cadoret, Alexandre Vallée, Hyacinthe Lehoux, Alexandre Le-
febvre, Gilbert Dupuis, J re Fournel, Augustin
Turcotte. Fort
Si l’on recherche le pays d’origine de ces quarante cinq colons, on trouve qu'ils appartiennent presque tous, soit à la côte de Beaupré, soit à l’île d'Orléans. (C’est ainsi que ces deux anciennes seigueuries furent comme des pépinières d’où sortirent de vigoureux rejetons qui finirent par couvrir toute la région de Québec.
Thomas-Jacques Taschereau que sa charge de
trésorier retenait à Québec confia le soin de l’établissement de son domaine à Etienne Parent, qui reçut de l’intendant une commission pour les seigneuries du Saut de la Chaudière, le 3 mars 1744 (1).
Les registres de-cette dernière seigneurie furent ouverts en 1745, et la paroïsse prit le nom de Sainte- Marie pour rappeler la mémoire de la femme du seigneur : Marie-Claire Fleury de la Gorgendière (2).
À venir jusqu'à la conquête, la Nouvelle-Beauce fut desservie par les PP. récollets. Ces bons religieux, dont les noms sont conservés dans les archives, ont laissé dans cette région un souvenir impérissable (#). Il en est un surtout—le frère Justinien—dont
on parle encore avec vénération. Pendant sept ans, il se dévoua, sans relâche à l’œuvre de cette nouvelle mission.
C’est lui qui guidait les colons dans le choix des terres et qui préparait les contrats au nom des sei-
(1) Reg. ord. int. vol. 32, p. 54.
1745—26 juin. Bail à ferme par M. Taschereau à Parent (greffe Imbert). 1745 —Juillét 1.—Procuration du même au même (ibid). Au greffe de Jacques Imbert, on trouve la plupart.des concessions que M. Taschereau fit dans sa seigneu-
rie, de 1741 à 1749.
On trouvera la plupart des concessions faites dans la Nouvelle-Beauce dans les études des notaires Barolet (1743-1747), 1mbert (1741-1749), Jean Claude Panet (1745-1758). Le 5 août 1745 (Panet) concession Vaudreuil à Louis Roberge; le 15 août 1745, concession Fleury de la Gorgendière à François Consigny.
(2) Le 28 février 1746, M. Taschereau donne une concession à la fabrique de Ste-Marie de la Nouvelle-Beauce. (greffe Imbert).
(3) François Carpentier (1737-1743), Louis Claude Amiot—(frère Hyacinthe)— (1744-1747), Joseph Etienne Feré Duburon—frère Alexis--(1747-1752), Louis Alexandre Constantin—frère Justinien (1753-1760), Claude Cliche, —frère Didace—, Louis-Marie Bonaventure Carpentier, Auguste Pingenot, Claude Loiseau, —frère Théodore—(1762-1765).
gueurs (1). Partout on retrouve des traces de son activité dévorante. \
Le père Justinien mourut, au lendemain de nos
désastres, le 28 mars 1760, et son corps fut inhumé dans la chapelle qui servait alors de paroisse sur le domaine de M. de la Gorgendière.
En 1769, lorsque la deuxième église de Saint- Joseph fut livrée au culte, on y transporta le corps du vénéré missionnaire qui fut inhumé sous les marches du sanctuaire (2).
Dès les commencements de la fondation de la Nouvelle-Beauce, les meilleures relations de voisinage s’établirent entre les habitants de la seigneurie de Lauzon et ces courageux pionniers. Chacun voulait les aider pour transporter les vivres ou les choses de première nécessité. Ce n’était pas un voyage des plus aisés à entreprendre que celui-là. Il fallait faire
à pied dix longues lieues, sous bois, dans un mauvais
(1) Au greffe de Jean-Claude Panet on trouve plusieurs concessions faites par le père Justinien au nom de la Gorgendière, de Taschereau ou de Vaudreuil. 1755, 11 juillet, Concession à Ignace Quirion ; le même jour, concession à Joseph Pomerleau et à Augustin Cloutier ; 1756, janvier 17, concession à Jean Doyon ; 1757, plusieurs concessions ; 1758, juin 1, concession à Pierre Deblois dit Grégoire (Ste-Marie). ,
Au greffe de Barolet, le 12 mars 1755, on trouve une concession du P. Justinern à François Dubois, habitant de Tagnata, d’une terre bornée d’un côté par le Bras et de l’autre par François Labadie.
(2) Le 3:octobre 1769. (Registre de Saint-Joseph). Le même jour on transporta pareïllement les corps des différentes personnes qui avaient été inhumés dans la cour du domaine et on les enterra dans le cimetière de la nouvelle église avec les cérémonies ordinaires.
sentier à peine ébauché, et coucher la plupart du temps à la belle étoile. On arrivait au bout de la route, tout brisé, tout crotté, mais le cœur plein de courage, prêt à recommencer le lendemain (1).
Plusieurs enfants de la pointe de Lévy finirent par aller s'établir sur ces terres nouvelles de la Beauce dont on disait des merveilles, et ils y ont fondé des familles nombreuses.
De leur côté, les jeunes Beaucerons, en quête de compagnes, venaient frapper à la porte des habitants de Lauzon. On trouve sur les registres de Saint-Joseph de la pointe de Lévy la mention de plus d’un mariage contracté de la sorte. Nous donnons ici ceux qui furent contractés avant la capitulation de Québec.
Le 3 juillet 1752, Louis Grégoire, natif de Énte Foye, fils de François Grégoire et de Geneviève Dubois, demeurant à la Nouvelle-Beauce, épouse Marie- Ursule, fille de Louis Levasseur et de Geneviève Huard.
Le 3 février 1753, François Chapet, fils de Jean Chapet et de Julienne Mury, de la paroisse de Bercée, évêché d’Avranches, demeurant à la Nouvelle-Beauce, épouse Marie Geneviève Marchand, veuve de Nicolas Comiré, de la paroisse de Saint-Joseph de la pointe de Lévy.
Le 2 octobre 1754, Jean-Baptiste Jacques, fils de
Louis Jacques et de Marguerite Ségoin, de Charlebourg, demeurant à la Nouvelle Beauce, épouse
(1) On appelait les Beaucerons les jarrets noirs parce qu'ils arrivaient toujours à la pointe de Lévy, couverts de boue et de poussière.
