CHAPITRE VINGT-DEUXIÈME
Départ du curé Mercereau (1754).—Missionnaires de Saint- Nicolas (17421765). Nouvelles concessions du seigneur Charest.
Au temps où nous sommes arrivés, la fabrique de Saint-Joseph de la pointe de Lévy comptait au nombre des mieux rentées du diocèse. Les dons . successifs des curés Boucher et de la Rue avaient arrondi le trésor de l’église et assuré une bonne prébende aux prêtres qui étaient appelés à desservir la paroisse.
Les revenus des bancs, les quêtes du dimanche, celles.que l’on faisait dans la paroïsse pendant la quinzaine de Pâques ou lors de La tournée de l'Enfant Jésus, les offrandes des chasseurs, vieille coutume maintenant disparue mais qui dura tout le temps du régime français, les aumônes du tronc placé dans l’église, le produit des messes votives, les honoraires des services et enterrements, les amendes imposées par les tribunaux et dont la moitié d'ordinaire
retournait à la fabrique, donnaient bon an mal an ure recette considérable (1).
La grande restauration de l’église, en 1721, avait coûté beaucoup, mais la dépense en avait été couverte :
par les legs pieux de MM. Boucher et de la Rue.
Sous l'administration de M. Mercereau on déboursa encore, de 1739 à 1750, pour réparations au clocher, achat de tabernacle nouveau, couverture complète de l’église, restauration du rond point, construction d’un jubé et d’une balustrade, achat de chandeliers et statues, sculpture de retable, agrandissement du cimetière, réparation de la croix qui se trouvait devant l’église, confection de bancs, une somme d'au delà 3000 livres (°).
(1) Extraits du livre de compte de la fabrique de St-Joseph : 1743, offrandes des chasseurs, 10 livres, 3 sols 6 deniers. 1744, offrandes des chasseurs, 12 livres; 1745, quêtes 108 livres, offrandes 4 livres. 1746, quêtes, 73 livres ; offrandes, 36 livres. Amende par Jean Guay, 25 livres; 1747, quêtes, 80 livres; offrandes, 4 livres 17 sols. 1750. Quêtes, 182 livres ; offrandes et messes votives 145 livres, 1751. Amende provenant des Fagot 150 livres. Offrandes des chasseurs, 23 livres
9 sols, 6 deniers. Quêtes, 160 livres. 1752, Quêtes et offrandes des chasseurs, 131 .
livres, 11 sols, 6 deniers. Le. 6 juillet 1744, eut lieu la visite de l’évêque de Pontbriand qui approuva les comptes.
(2) Extraits du livre de compte. 1743. Payé à François Levasseur, sculpteur, pour les petits retables 213 livres. 1744, payé au même 239 livres. 1749, Achat de deux statues, deux anges. Raccommodage du vase à l’eau baptismale, Payé pour journées d'hommes employés à faire la recherche de cèdre pour le bardeau de l’église. 1750. Couverture de l’église, payé à Jean Delisle 548 livres, à compte sur les 800 livres qui lui sont dûes. 1751. Payé pour l’œil de bouc, 81 livres, Payé pour la croix devant l’église, 79 livres. Payé pour restant de la façon du cimetière. Réparation du clocher. Souche du chandelier pascal. 1758. Achat d’un fauteuil pour le célébrant..
Le 12 novembre 1752, à une assemblée des anciens et nouveaux marguilliers, savoir : Charles Poiré, Augustin Hallé, Ls. Levasseur fils, Ls Levasseur, père, Pierre Nau, Jean Guay, Etienne Samson père, Jean Samson, Etienne Lemieux, Jean Charests et plusieurs autres, tenue sous la présidence de M. Mercereau, ptre. il est décidé que la fabrique fasse faire de nouveau lesanciens bancs à la demande de ceux qui les oceupent mais aussi que les possesseurs des dits bancs se conformeraient à l'ordonnance de M. de Lotbinière, archidiacre, rendue le 29
juin 1726, et qu’ils rembourseraient à la fabrique ce qui lui en aurait coûté pour .
la façon de chacun des dits bancs si mieux n'aiment les laisser mettre à la criée. Il est décidé aussi de faire les dépenses nécessaires pour rétablir le jubé en y pratiquant un escalier et y ménageant des places pour y mettre des bancs.
A la fin de l’année 1753, l’excédant des recettes sur les dépenses se trouvait de 847 livres et six sols. À une assemblée, tenue le 13 janvier 1754, les mar- BUIHeES décidèrent que cette somme serait employée à la bâtisse de l’é église de Saint-Henri, à raison de cinq pour cent d'intérêt jusqu’à ce que les paroïissiens
fussent en état de rembourser le capital.
Dès 1753, le curé Mercereau avait donné l’entreprise de la construction du presbytère de la nouvelle paroïsse à un nommé Hinsse. Les colons de Saint- Henri s'étaient cotisés de chacun vingt livres, mais
cette contribution volontaire n'avait pas suffi.
Cependant, le marguillier en charge de Saint- Joseph, Louis Levasseur, n’était pas satisfait de voir sa fabrique faire des avances pour la nouvelle paroïsse de Saint-Henri. Afin d'éviter tout mécontentement le curé Mercereau, qui avait à cœur de voir l’établissement de Saint-Henri prospérer, se rendit responsable de cette avance et s’engagea à rembourser la somme de 847 livres dans le cas où Saint-Joseph en aurait besoin.
A l'automne, le 6 octobre 1754, l’évêque de Pontbriand, accompagné de son secrétaire, M. Briand, et de MM. Dufrost et Pressart, prêtres du séminaire, assistait au service divin à Saint-Joseph. A l'issue de la grand messe, il convoqua une assemblée des marpguilliers et fit consentir ces derniers à donner à Saint-Henri une somme de 447 livres sur les deniers avancés par M. Mercereau. Quant à la balance de 400 livres, il s’engagea à la rembourser lui-même aux
fabriciens de Saint-Joseph (1). C’est ainsi que la paroisse de Saint-Henri qui porte le prénom de l’évêque de Pontbriand doit compter encore ce dernier. comme un de ses bienfaiteurs insignes.
Le curé Mercereau, ennuyé sans doute par les petites misères que lui avait causées son marguillier en charge, lui remit d’abord la gestion des finances de la paroisse, puis demanda son rappel dans l’automne de 1754.
