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rante hommes, fit feu sur eux et en tua dix sans perdre un des siens.”

Comme la résistance menaçait de se prolonger, ajoute un autre mémoire, et qu'il n'avait plus ni balles, ni poudre, il se replia dans les bois et envoya demander de l’aide. Donnez-moi 1000 à 1200 hommes, disait-il, et j'empêche leur établissement. On garda les hommes, mais on envoya des balles et de la poudre, et Charest et ses censitaires continuèrent à tirer, si bien que l'ennemi commençait à reculer (1).

(1) Nous avons publié le récit de ce combat dans le Courrier du Canada du 31 décembre 1890. Dans son beau livre sur Montcalm et Lévis, paru en 1891, M. l'abbé Casgrain (p. 90, t. II), dit que M. de Vaudreuil, prévenu du débarquement des Anglais au nombre de sept à huit cents hommes, avait pris conseil du marquis de Montcalm et envoyé au secours des 60 coureurs de bois de Léry trois cents Canadiens et marins, aux ordres de M. Dufils-Charest, seigneur du lieu, ainsi qu’une quarantaine d'Outaouais et d'Abénaquis.

- Nous croyons que le savant abbé emprunte sa version au journal du capitaine de Foligné, Nous préférons suivre le journal de Panet qui était l'ami intime et le notaire &’Etienne Charest. Panet, du reste, s'accorde avec Knox qui assistait au combat et qui formait partie de l'arrière garde de Monckton. Quant à Evienne Charest, il n'y a pas de doute que ce fut lui qui commanda les Canadiens en

‘ cette Occasion. Il suffit de lire le texte de Panet pour s'en convaincre. Dufils- Charest, le frère cadet du seigneur, était toujours appelé Dujils-Charest ou encore Dufits tout court, et Panet dit expressément Charest. Dufils-Charest n'avait pas de manoir à la pointe de Lévy. Du reste, qu'on lise les documents de Paris de la collection de New-York, vol, x. p. 996, et l’on se convaincra que Foligné a fait erreur sur les noms et le nombre des combattants. ‘ Là dessus, dit une pièce de cette collection, le sieur Charest, cultivateur et capitaine de milice, demanda permission à Vaudreuil d'aller à la pointe de Lévy dont il est le seigneur. Il partit à deux heures de l'après-midi avec quinze hommes et fat rejoint par les. habitants de la pointe de Lévy où les Anglais avaient déjà 1500 hommes autour é de ‘église, Charest en avait alors 60. Il tira jusqu’au soir et tua 40 ou 50 Anglais, sans avoir un blessé. A quatre heures le gouverneur lui envoya quelques sauvages. Ils se dispersèrent dans les bois et firent un prisonnier. (Ceci est bien loin du chiffre de 300 Canadiens que donne Foligné). On rappella Charest qui revint

Québec à dix heures du soir. Il laissa quelques éclaireurs à la pointe de Lévy

tirèrent toute la nuit.

\ Knox rencontra l'hiver suivant le seigneur Etienne Charest dans Québec et il parle à cette occasion de sa bravoure. Dufils-Charest n’était ni cultivateur ni

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Sur les nouvelles qui arrivaient à Qnébec de ce succès inespéré, Vaudreuil se décida à envoyer de l'aide. Tout le monde lui représentait que la position où Charest s'était retranché était fort boisée, et que les Canadiens et les sauvages ne pouvaient trouver un terrain plns propice, habitués qu’ils étaient à la guerre d’embuscade. Sûrement, les Anglais subiraient une défaite, quelque nombreux qu'ils fussent.

Comme un détachement de 1000 à 1200 hommes, tant Canadiens que sauvages, allait s’embarquer, on emmena un soldat anglais qui venait d’être fait prisonnier sur le champ du combat. Pressé de questions, il raconta que la descente des Anglais à la pointe de Lévy n'était qu’une ruse, que dès la nuit même, l'ennemi devait attaquer le camp de Beauport avec 10,000 hommes. Sans s'assurer davantage de la véracité de ce récit, Vaudreuil contremanda l’ordre de départ du détachement et se rendit aussitôt à Beauport, amenant avec lui tout ce qu'il put trouver de troupes. Toute la nuit on fut sous les armes, soit au camp, soit à la ville, et l'ennemi ne parut point (1).

Pendant que les chefs de la colonie délibéraient, Charest se battait à la tête de ses quarante censitai-

capitaine de milice, mais marin et commandant de frégate. Son frère, au contraire, était capitaine de milice à Québec. Voir le rôle de milice de 1750,

Quant aux soixante coureurs de bois de de Léry, ils inquiétèrent, il est vrai, la marche de Monckton snr la pointe de Lévy, mais ils ne prirent aucune part au combat qui fut livré près de l’église de Saint-Joseph. La colonne anglaise ‘coupa la retraite de ces tirailleurs si bien que de Léry n’arriva à Québec que le premier juillet. Il vint à travers les bois, par le chemin d’Arlaka, au dessus de la pointe de Lévy. Voir à ce propos les Paris Documents, New-York Collection, vol., X p. 996.

(1) Tous ces détails sont empruntés au mémoire apporté de Paris par M. Viger et au Journal de Jean-Claude Panet.

res; manquant de poudre et de balles, il avait fait des prodiges de valeur. Sans l'arrière garde qui arriva de Beaumont à la dernière heure et qui décida de la journée, Monckton reculait.

C’est ainsi que le sort d’une nation pouvait se décider à la suite d’une simple escarmouche vigoureusement menée. Mais il était écrit que Pergame devait périr.

Cette escarmouche, qui fut à proprement parler l'ouverture de la campagne qui devait se terminer par la prise de Québec, eut lieu au plein milieu du village actuel de Lauzon. Le terrain choisi pour la résistance se prêtait d’une façon merveilleuse à la guerre d'embusçade. La nature s'était chargée elle-même, de le fortitier. La falaise rocailleuse qui couronne les hauteurs de Lauzon longe la grande voix publique : à une portée de fusil Coupée presque à pic du côté qui regarde le fleuve, elle vient aboutir près de la gare du chemin de fer à un ruisseau qui faisait alors tourner la roue du grand moulin banal de la seigneurie. Le pont jeté sur ce ruisseau avait été rompu et le moulin formait comme une redoute.

Deux cents soldats de troupes régulières auraient : pu rendre cette position imprenable. L’impéritie des chefs laissa à quelques paysans inexpérimentés le soin de la défendre, mais ceux-ci déployèrent une telle, valeur que l'ennemi lui-même en témoigna de l'admiration. f

Le lendemain de cette escarmouche, qui se trouvait le premier juillet, les Français sortant de leur torpeur, envoyèrent trois batteries flottantes pour

essayer de déloger les Anglais de la position qu'ils avaient conquise la veille (1).

De peur que l’ennemi déboucha des bois pendant qu’on repoussait l'attaque des batteries, Monckton fit mettre sa brigade sous les armes et forma une chaîne d’avant-postes depuis le grand moulin banal et tout le long de la crête de la falaise jusqu’à l’ouest de l’église. Pendant une heure et demie les batteries flottantes des Français canonnèrent le camp du brigadier et lui tuèrent beaucoup de monde(?) jusqu’à ce qu’une frégate de la flotte de Saunders les força de lever l’ancre.

- Wolfe, attiré par cette vive canonnade, accourut à son tour avec un détachement du train de l’artillerie. Il ordonna aussitôt la construction d’une batterie à barbette qui pourrait balayer la rade. C’est pendant qu’il se tenait sur le rivage qu’un boulet lancé de la ville vint tomber à ses pieds. Plusieurs officiers anglais, dans les récits qu’ils ont fait du siège, rapportent que ce coup si habilement porté donna au généralissime l’idée du bombardement de Québec. Dans l’après-midi même, escorté par le 48ième régiment, Wolfe s’en allait ‘reconnaître le boulevard de la Nouvelle-France du haut des falaises où s'élève aujourd’hui la ville de Lévis et y choisissait l'endroit propice à l'érection de ses batteries.

Pendant ce temps là, il prenait fantaisie à Vau-

(1) Knox, 307 ; Fraser ; Carleton.

(2) Fraser raconte que cette canonnade tua 4 soldats de son régiment et en blessa 8 ; unisergent du 15ème régiment et huit soldats de la compagnie du colonel furent renversés par un boulet qui vint les frapper pendant qu'ils étaient près du drapeau. Trois furent blessés dont deux mortellement.

dreuil, toujours indécis, d'interroger encore une fois

le prisonnier qu'on lui avait amené la veille Un détachement de 1200 hommes de son armée se tenait sur le rivage prêt à traverser à la pointe de Lévy. Le

prisonnier, qui l'avait trompé déjà, ayant persisté dans ses déclarations premières, le détachement dut retourner au camp (1).

Charest, n’écoutant que son courage, gagna les

bois encore une fois avec trente de ses censitaires et

autant de sauvages abénaquis. Son détachement fit mordre la poussière à trente soldats de Wolfe. Le féroce capitaine Goreham, lançé à sa poursuite, parvint à s'emparer de neuf de ses Abénaquis, mais Cha-

rest revint à la ville, l'honneur sauf, avec un prisonnier

et huit chevelures (2).

(1) Mémoire copié par Viger ; Panet, 11.

(2) Knox, 809 ; Panet, IL.

Les documents &e la collection de New-York disent que le deux juillet Cha

rest fut envoyé à la pointe de Lévy pour voir si les Anglais yavaient de l'artillerie

mais qu’il ne put s’avancer assez prêt de leurs retranchements. Il ne paraît pas, dit un mémoire, que la fusillade de trois jours de suite àla

côte de Lévy ait produit d'autre effet que 4 de nos sauvages de blessés, et 40 où 50 tués, blessés et pris prisonniers du côté des Anglais. Maisilest très visible

que s'il y avait eu dans l'ile d'Orléans et la pointe Lévy 5 ou 600 Canadiens et

sauvages de chaque côté, ilsauraient pu au moment dela descente où au moment

où les Anglais pénétraient dans les bois, en tuer un très grand nombre et peutêtre les défaire tous entièrement, surtout si l'on considère que ce n'étaient que des troupes réglées qui marchaient à rangs et files serrées et n'osaient s'engager partout où le bois leur paraissait un peu épais (p. 16). :