C. Iluot dit St-Laurent

François Gaïf non

Antoine Boucher

Charles Rousseau

Louis Roberye

J.-Bapti-,te Léj^in fils. .

Jean i;aptiste B(?<îin..

Ktienne Paquet

J.-Bai>. Fréchette

Joseph Deniers

Date «le l'acte

17(^4 Novembre 20

-•----,; ci *'*■" Cl

De 1760 à 1763, dans l'état provisoire où. se trouvait la situation politique du pays, on comprend que les transactions sur propriété foncière durent se faire rares. Le Canada était conquis, il est vrai, mais la guerre se continuait encore en Europe entre la France et l'Angleterre. Tout le monde attendait la paix avec anxiété. On avait hâte de savoir si la colonie resterait française ou si elle passerait à la couronne anglaise. Il est facile de se rendre compte des, sentiments qui agitaient la population lorsqu'on parcourt les correspondances de l'époque, surtout les nombreuses lettres qu'écrivait Haldimand, alors gouverneur de Trois-Rivières.

Cependant, au commencement de 1762, (18-22 avril), on voit le gouverneur James Murray et son secrétaire Cramahé qui louent des terres à ferme (^).

Le 18 juin, Nicolas Boisseau, Simon Sanguinet et François Mounier, chargés par la cour d'administrer les biens de Cadet, qui est à la Bastille, louent ses terres, du consentement du gouverneur, à John Thomas (-). Le 25 octobre, Hyacinthe Delorme loue sa seigneurie de St-Hyacinthe à Hector Théophile Cramahé (^).

Dès le 8 juin, le général Murray, confiant sans doute que le Canada resterait anglais, avait acheté le tief Saint- Jean, une des belles propriétés des environs

(1^ Gre£^e Jean Claude Panet.

(2) Ibid.

(B) Ibid.

de Québec (^). Le 13 novembre, il achetait un autre immeuble du séminaire de Québec (^).

Quand, dans l'été de 1763, les nouvelles vinrent que la paix était conclue et que la colonie restait définitivement à ceux qui en avait fait la conquête, les baux se changèrent en ventes définitives.

Les grands négociants, tous ceux qui avaient de la fortune et à qui le joug anglais répugnait, s'empressèrent de liquider leurs affaires, de trouver des acquéreurs à n'importe quel prix pour leurs immeubles, afin d'aller vivre, soit en France, soit dans les Antilles où flottait encore le drapeau blanc. Les colons, qui restaient au pays, pauvres et sans ressources, ne pouvaient acquérir ces grandes propriétés. Ce furent les Anglais qui en héritèrent. Il n'y avait plus maintenant de crainte, le sort du pays était définitivement fixé, l'état aléatoire avait cessé. Le 18 juillet 1763, ce fut le gouverneur Murray qui ouvrit la liste des acquisitions des grandes propriétés en achetant de Catherine Parsons, veuve de la Martinière, le fief qui porte ce nom (^). Le 20 juillet, il achetait encore de

(1) Ibid.

(2) C'était la terre de Siint-lJenis, située près du ruisseau fameux où s'était passé un des plue brillants éi)isodes de la bataille de Ste-Foye. Cette terre avait 82 arpents en superficie. Greffe J. C. Panet.

Toutes les transactions dont nous venons de parler appartiennent à l'étude de •Jean-Claude Panet. On peut les consulter sous la date donnée. Voir aussi dans ce ;,'reffe : 27 octobre 17(31, partaj,'e de la seiifneurie de la rivière du sud, et le 16 170.'), parta-^'e «les seigneuries de la Nouvelle-Iieauce et d'Eschambeault entre les héritiers la Oor;;endière.

(Z) Ce fief fut revendu le 2 août h Abraham Fraser, lieutenant au "Sième régiment. Greffe Panet. Cette \ ente comprenait aussi le fief Madawaska. Ces belles propriétés, aujourd'hui d'une si t,'rande valeur, avaient été concédées d'abord aux enfants du sieur de Lachenaye, le 25 novembre U183, puis à M de Villeray, le 5 avril 1CS9. Le 2^ octobre 1709, elles étaient adjugées à Joseph Blondeau dit Lafranchise, <|ui rendait foi et hommage la 13 février 1723. Le 20 juillet 1755,

Jean-Antoine-Nicolas Dandanne Danseville, sieur de l'Etendard, et des héti tiers Claverie, la seigneurie de la Rivière-du-Loup (i).

Le 23 février 1764, Ignace Aubert de Gaspé vend la seigneurie de Mille- Vaches à Thomas Dunn (-). Le 6 juillet, James Murray, lieutenant au 78ème régiment, achète le fief Saint-Jean, sur Tile d'Orléans (^). Le 20 iuillet, François Daine vend son fief de Saint-Joseph, près de l'Hôpital-Général de Québec, à Daniel Morrison (^). Le 14 septembre, Jacques Belcourt de la Fontaine, donataire de la baronne de Castelneau, et la veuve Volant de Haudebourg vendent à Isbester une partie de la seigneurie de Mingan C"). Le 28 septembre 1765, Jean- Marie Liéuard dit Mondord vend au

Pierre Claverie en devint acquéreur. Danseville avait épousé sa veme. Il rend foi et hommage le 19 mars 1756. Le 20 août 176-1, le gouverneur Murray louait ces domaines à Richard Murray et John Gray. ('Greffe PanetJ. Cf.appendice B de 8 Victoria ^1844-45;.

(1) Greffe Panet. Voir au même greffe, 17 mai 175S, l'inventaire de Claverie et le 18 décembre 1758, l'inventaire des biens de la seigneurie de la Rivière-du- Loup pour les héritiers Claverie.

(2) Greffe Panet.

(3) Ibid.

(A) M. Daine s'embarqua pour .la France, en septembre 1764. On lit dans la Gazette de Québec du 27: "Jeudi dernier, le uavive le Général Murray, commandé par le capitaine Thaine, et le Londres, par le capitaine Moore, sont partis de ce port sur lesquels les passagers qui sui\'ent se sont embarqués pour passer en France.

M. Daine, madame son épouse et ses deux aimables filles Mesdemoiselles Gillette et Françoise, Madame Vergord et ses deux fils, M. Eriand, vicaire-général, M. Girault, M . St-Ange et mademoiselle sa fille, M. Gaillard et Madame la Ronde, sa sœur, et 40 à 50 autres. Madame Vergord a fait une perce bien affligeante par la mort d'un de ses fils, un aimable enfant, âgé d'environ 4 ans, qui mounit à bord le lendemain de son emba'rquemenet ce qui a bien éprouvé sa patience et sa piété.

(5) Le 14 septembre 1765, (Greffe Panet), Jacques Belcourt lui donne quittance.

gouverneur Murray une terre près du fief Saint-Jean

sur le chemin Ste-Foye à Québec C).

Nous ne parlons ici que de la région de Québec,

mais dans les gouvernements de Montréal et de

Trois-Eivières de nombreuses ventes se faisaient

-aussi à la même époque entre sujets français et sujets

anglais.

Comme on le voit, la plus grande partie de ces

acquisitions avait été faite par le gouverneur Murray. Ce général avait, comme Haldimand, un de ses successeurs au gouvernement de la colonie, la manie des spéculations foncières. Longtemps encore après son départ du Canada, il achetait des terres en Amérique. Il en posséda même sur les bords de la rivière Wabash. Haldimand, qui avait la même manie que lui, s'en moque agréablement dans l'une de ses lettres (-).

L'avertissement que Charest avait fait publier dans la Gazette de Québec attira naturellement l'attention du gouverneur. Cette belle seigneurie de Lauzon, des fenêtres du château St-Louis, il l'avait san3 cesse sous les yeux. Pendant le siège de Québec, il l'avait parcourue en tout sens à la tête des montagnards écossais. Dans l'hiver de 1760, il y était encore allé à la poursuite du capitaine de Saint-Martin, ce fier batteur d'estrades qui lui avait causé tant d'alarmes pendant cincj longs mois. Personne mieux que lui ne connaissait ses censitaires dont il avait fait brûler les maisons, dans un moment de colère. Ces moulins démolis, ces vergers détruits, dont Charest parlait dans

(1) Tous les actes de ces ventes sont en l'étude de Jean-Claude Panet.

(2) Archives du Canada, 20 octobre 1774, série B., vol. 10, p. 125.

son avertissement, il les avait vus. C'étaient ses soldats qui y avaient promené ^la torche incendiaire. Il connaissait bien aussi le curé patriote Youville- Dufrost qui était venu s'installer dans le vieux presbytère de Saint-Joseph de la pointe de Lévy, un peu malgré sa volonté, et qui avait bravé ses menaces.

De toutes les acquisitions que Murray avait faites jusque là il n'y en avait pas qui pusse être comparé à cette belle propriété. Aussi, le 12 février 1765, concluait-il marché avec le seigneur Charest.

Avant de raconter cette transaction foncière, voyons d'abord quels étaient alors les propriétaires de la seigneurie de Lauzon.

On se souvient que lorsqu'Etienne Charest, septième seigneur de Lauzon, mourut en 1734, il avait laissé trois enfants : Etienne Chasest, Joseph Charest et Thérèse Charest, qui épousa^Jacques Charly. C'est entre ces trois héritiers que la seigneurie de Lauzon s'était partagée.

On a vu comment la veuve de Joseph Charest, mort à la Rochelle, avait été autorisé à vendre sa part à son frère Etienne. Il restait la famille Charly.

Thérèse Charest, était morte à Montréal, le 26 mars 1744, à la suite des couches de son dernier enfant. De son mariage avec Jacques Charly elle avait eu six enfants (^). Deux vivaient encore en 1765, Jacques

(1^ lo Marie-Therese, née à Québec le 30 octobre 1732.

2o Jacques-Etiexxe, né à Québec le 17 mars 1734, mort le 9.

3o THERESE, née à la pointe de Lévy, 28 mars 1735, ent. à Québec le 21 août

4o Margl'erite, née à Montréal le 17 août 17 SS, mariée au même endroit le 10 janvier 1756, à Thomas-Marie Cugnet.

5o Jacques, né à Montréal le 13 avril 1741.

6o Charlotte, née et morte en 1744.

Charly et Marguerite Charly, qui avait épousé à Montréal, le 10 janvier 1756, Thomas-Marie Cugnet. Thomas- Marie Cugnet était fils de François- Etienne Cugnet, premier conseiller au Conseil Supérieur de Québec et directeur des fermes du roi sous le régime français. Il fut lui même agent de la compagnie des Indes et conseiller assesseur au Conseil Supérieur de Québec (^). Il avait pour frère François- Joseph Cugnet, seigneur de Saint-Etienne, avocat et secrétaire français du gouverneur Murray, greffier du papier terriw du domaine du roi, grand voyer, puis en 1760, lieutenant général civil et criminel de la cour de Québec et du pays conquis (-). Les Cugnet appartenaient à une famille de robe et ont laissé un nom dans le pays comme légistes.

Thomas-Marie Cugnet et sa femme Marguerite Charly étaient passés en France aussitôt après la conquête. Madame Cugnet s'était retiré au couvent des dames ursulines de Loches, paroisse de St-Ours, en Touraine. M. Cugnet vivait à Paris au cloître et paroisse de St-Benoit. Dans l'été de 1763, au mois de juillet, madame Cugnet autorisa son mari à vendre la part qu'elle possédait dans la seigneurie de Lauzon et à faire emploi du prix qu'il recevrait en acquisition de biens fonds en France. En mai 1764, Cugnet était à Québec et le 28 de ce mois il vendait à Catherine Desaulniers, femme d'Etienne Charest (^) la part

(1) 4 octobre 1754. Editn et Ordonnances, t. III, p. 113.

(•1) Le fildde Frai)(;oiH-Josci>h, .Jactiues-Franvois, fut aussi avocat et secrétaire français du jjouveriieur et conseil de Sa .Majesté, sous le rég-lnie anglais.

(:i) Madame Charest représentait par procuration son mari qui était alors en Angleterre.

que sa femme possédait dans Lauzon pour le prix de 4000 livres (}). Le même jour, il fit emploi de la somme qu'il venait de recevoir en achetant de ses frères, François-Joseph Cugnet et Louis-Gilles Cugnet, des rentes sur les aides et gabelles de France et sur l'Hôtelde- Ville de Paris. Ces rentes leur provenaient de l'héritage de l'une de leurs tantes, Jeanne-Madeleine Cugnet, décédée à Paris le 18 décembre 1759 (^).

De toute la famille Charly, il ne restait donc plus d'intéressé dans la seigneurie de Lauzon que Jacques Charly, et c'est avec lui qu'Etienne Charest se présentait, le 12 février 1765, dans l'hôtel du gouvernement de Québec pour y vendre cette propriété au général Murray. Le contrat, dressé par le notaire Jean-Claude Panet, fut signé en présence de Frederick Haldimand •et de James Cuthbert.

Pour le prix de 3750 livres sterling payé comptant, Murray devint seigneur et maître de Lauzon (^).

(1) Etude de Jean-Claude Panet.

(2) Ibidem.

(3) L'acte ne contient pas le mot sterling, mais dans l'inventaire des biens de Charest en 1783, on voit bien qu'il faut lire des livres sterling. Il est dit, en effet, dans ce dernier acte que Charest reçut pour sa part quatre vingt mille livres de France.

La vente qui fut faite à Murraj^ comprenait :

lo Le domaine de la pointe de Lévy, 1^ arpent de front sur 40 de profondeur, borné au nord-est à la veuve Etienne Bégin fils, avec un circuit de terre de 4 à 5 arpents sur la profondeur qu'il y avait à prendre du chemin du roi jusqu'à la grève, borné au sud-ouest par Michel Guay. Sur ce circuit se trouvaient im moulin à farine tournant par l'eau, en pierre, un moulin à vent, un hangard, une pêche à poisson et anguille au devant du domaine, plus une terre réservée au deuxième rang pour l'utilité du moulin et une autre terre aussi au 2ième rang réservée pour le bois de chauffage, entre celle appartenant au sieur Berthelot au Saut de la Chaudière et les terres du village des Cadoret, de 27 arpents de front sur toute la profondeur de la seigneurie.

Les Charest qui habitaient cette seigneurie, depuis 1666, qui en étaient propriétaires depuis un demi siècle, la laissaient pour toujours. Que de changements depuis le jour où leur ancêtre était venu y épouser la fille de François Bissot dans une humble maisoa de

2o Le domaine de Saint-Nicolas sur le bord du fleuve de 15 arpents de front sur la profondeur de la seigneurie, borné au nord est à François Renouard au sudouest à Perrault, plus une terre réservée pour le bois, au saut de la Chaudière, au bord du fleuve de 8 arpents sur la profondeur de la seigneurie bornée au nordest à Berthelotau sud-ouest à Joseph Douville. Plus une terre au -Zième rang de Saint-Nicolas réservée pour le bois de chauffage entre J.-Bte. Deniers et Antoine Bergeron, de 6 arpents sur la profondeur de la seigneurie.

3o Plus un domaine situé à St-Henry, à la rivière des Etchemins, au nord de la rivière, de 3 arpents sur 30, borné au nord à Antoine Nadeau, au sud à Etienne Paradis, et un circuit de 6 arpents sur la profondeur de la dite rivière h la la côte borné au nord-est à Michel Dubois dit St-Julien au sud-ouest à Etienne Paradis sur lequel il y a un moulin en bois à farine tournant par l'eau, un moulin à scie avec une pCche à saumon dans le bassin des chûtes de la rivière Etchemin.

Les arrière-fiefs qui existaient alors dans Lauzon étaient :

1. Le fief Sainte-Anne à Saint-Joseph, appartenant aux Ursulines de Québec, de 9 arpents de front sur 160 de profondeur, borné au nord-est aux Samson, au sud-ouest à Beauséjour.

2. Une terre en roture de S arpents sur 40, bornée au nord-est à Etienne Huart au sud-ouest à Louis Levasseur.

3. Le fief des Jésuites de 11 arpenta de front sur 80, borné au nord-est à Jean Carrier, au sud-ouest à Baptiste Carrier.

4. Une terre en franc— alleu à Saint-Nicolas de 29 arpents sur 40.

5. Lefief deSaint-Vilmay, de S arpents sur 100, appartenant aux représentants la Cetièrc et à Joseph Bisson.

Charest se réserva les arrérages de rente dus dans la seigneurie jusqu'à la Saint-Michel de 1764,

Il fut stipulé qu'un nommé Robergâ jouirait des moulins jusqu'en août 1705, à la charge de payer sa rente de lOo minots de blé.

Charly se réserva quelques arpents de terre près de l'église de Saint-Joseph qu'il avait promis de vendre h un nommé Samson.

Le 19 mars 17G5, Jacques Charly, bourgeois de Québec, vend h Etienne et Joseph Samson, frères, de la pointe de Lévy, devant Sanguinet et Panet, Notrs : " un arpent et une perche de front sur 40 de profondeur, enclavé dans la terre que les dits Samson ont acquis des MJL Charest frères et Cugnet en 1758, devant Panet, la dite portion de terre présentement vendue appartenant à Charly comme héritier de sa mère, et lui étant réservée dans l'acte de vente fait par M. Charest à son excellence le gouverneur de la Province de Québec. Cette vente est faite h la

colon ! Le pauvre tanneur de Sainte-Radegonde de Poitiers avait vu grandir autour de lui sa famille. Ses enfants s'étaient alliés aux plus beaux noms de la colonie. D'année en année, grâce à un travail ardu et à sa persévérante énergie, son domaine s'était augmenté. La fortune était venue lui sourire. Il était mort laissant la mémoire d'un bon et brave citoyen. Etienne, son fils aîné, avait suivi son exemple et marché sur ses traces. Un jour, il fut donné à ce descendant de colon de posséder ce bel héritage de que le vieux gouverneur de Lauzon avait rêvé de laisser à son fils aîné, le brave sénéchal. Devenu seigneur, Charest ne voulut pas en avoir seulement le titre et les vains honneurs. Il fut véritablement un père et un bienfaiteur pour ses censitaires. Vivant au milieu d'eux, il s'intéressait à leur sort, les consolait dans leurs misères, les protégeait en toutes occasions. Sa charité était proverbiale et personne ne s'adressait à lui sans en recevoir quelques secours. Que dire de sa bonne sœur Geneviève qui vécut comme une sainte pendant de si longues années à l'ombre du petit temple de Saint-Joseph ? Mademoiselle la Veuve, comme l'appelaient respectueusement les colons, avait fait de son temps deux parts. L'une était consacrée à la décoration du temple, l'autre aux aumônes. On va encore prier aujourd'hui dans la chapelle qu'elle fit édifier.

charge de payer 45 sols de rente au dit gouverneur, à la charge en^outre que le terrain en bas du coteau qui se trouve du presb^-tère, à aller au chemin d'Arlaka, qui descend au nord-est et contre le fourneau à chaux pour aller rejoindre le grand chemin du Roy demeurera à la cure et pour l'utilité du curé qui desservira la paroisse, comme Mes. Charest frères l'ont donné à Monsieur Mercereau, alors curé de ladite paroisse. Cette vente est faite moyennant 500 livres tournois paj'ées ■en monnaie d'or et d'argent. "

Ceux qui succédèrent au vieux seigneur Charest furent dignes de leurs aïeux. La belle défense que fit Etienne Charest en 1759, à la tête d'une poignée de colons, lorsque les Anglais descendirent sur la côte de Lauzon, restera dans l'histoire. Son frère, Joseph, par son attachement à la France, par sa valeureuse conduite pendant le siège, mérite que sa mémoire soit honorée à toujours. Il mourut victime de son zèle et de son amour pour l'ancienne patrie. La mémoire du dernier seigneur français de Lauzon vivra éternellement au milieu des populations qui habitent maintenant le beau pays qu'il cédait en 1765 au gouverneur Murray. Les fabriques de Saint-Joseph, de Saint- Nicolas et de Saint-Henri se souviendront toujours de cet insigne bienfaiteur. Tous les ans, on dit encore dans ces paroisses les messes de fondation à son intention.

Comment le Canada français pourrait-il oublier celui qui, au lendemain de nos désastres, alors que tout nous abandonnait, alla solliciter la pitié de l'Angleterre et plaider notre cause au pied du trône du conquérant ? (0

(1) Le 19 janvier 1705, M. Charest donnait à M. Youville-Dufrost et à ses successeurs en office et à Jean-Baptiste Malbœiif, François Ferland et Pierre Trepanier, niarguilliers, une terre de 3 arpents sur 30, au nord-est de la rivière Etchemin, bornée au sud à Baptiste Beland et au nord à Geneviève Boulette, sur laquelle se trouvait bâti le presbytèije de la paroisse de Saint-Henri, à la condition qu'il fut dit à perpétuité deux messes basses tous les ans h, l'intention de la famille Charest. Cette messe devait ûtre annoncée au prône. Cet acte était pour confinner le billet sous seing privé du 27 juin 1745. Greffe Panet.

Voir aussi au môme jjrefïe :

31 juillet 1705. Vente par Etienne Charest à Michel Portier, d'une maison, rue St-Pîerre, (|u'il a acquise, en 1764, de la veuve Dufy -Charest. 26 août 1^05. Vente par Etienne Charest pour lui et les mineurs Dufy-Charest à François Lajus. 27 aodt 1705. Quittance par Jacques Charly à son oncle Etienne Charest d'une somme de 8000 livres, étant aajpart de la seigneurie de Lauzon.

CHAPITEE TRENTE-TROISIÈME

Murray fait construire le moulin de Saint-Nicolas. — Départ de- Charest pour la France, (1765). — Il va s'établir à Loches, en Touraine. — Sa famille. — Une lettre de Charest en 1775. —Jacques Charly. — Les fils de Charest s'établissent k Saint- Domingue.— Mort d'Etienne Charest en 1783.

Nos patriam fugimus, nos dulcia linqùimus arva.

Aussitôt après avoir acheté la seigneurie de Lauzon, le général Murray s'occupa de faire reconstruire le grand moulin de Saint-Nicolas qui avait été détruit pendant le siège de Québec. Ce moulin était le mieux situé de toute la seigneurie et celui qui rapportait le plus de revenus. Ce fut Etienne Charest qui s'intéressa pour le gouverneur à la direction de ces grands travaux (^).

(1) Voir à l'étude de Jean-Claude Panet les actes qui suivent : 13 avril 1765. Marché entre Thimothée Laflèche et son Excellence James Murray, représenté par Etienne Charest, pour la bâtisse du moulin de St-Nicolas, avec les dalles et chevalets qu'il faudra depuis le petit moulin jusqu'à celui qu'on rebâtit.

17 avril 1765. Marché entre Louis Vallée et Murray pour la maçonnerie du moulin.

11 mai. Marché entre Louis Contant et Murray représenté par Charest pour la menuiserie du moulin.

Le 16 mai 1765, Etienne Charest annonçait dans la Gazette de Québec son départ prochain pour la France en ces termes :

Etiexne Charest

Prévient le public de son départ de ce pays pV)ur l'Europe, au plus tard dans le mois de juillet prochain, et comme le dit sieur Charest souhaite avant son départ ne laisser aucunes aiïaires en litige, il prie ceux ou celles qui ont eu relation d'aiFaires avec lui de vouloir bien les régler dans le courant de ce mois, les prévenant, que passé la fin du présent mois, ceux qui seront dans le cas de lui devoir, et qui n'auront pas payé, qu'il les y fera contraindre par justice. Et il prie ceux ou celles à qui il peut devoir de venir en recevoir le payement.

Québec, le 6 mai 1765. Charest.

29 mai. Marché entre Louis Rousseau et Mnrray pour la ferrure de ce moulin.

Le 25 mars, Murray avait conclu marché avec Charles Vallée, entrepreneurmaçon, de Québec, pour le prix de 1200 livres pour eoni?truire une maison sur la terre qu'il avait acquise à Sainte-Foj'e, de la Gor]L,'endicre.

Cet entrepreneur Vallée eut une fin bien tragique. On lit en effet dans la Gazette de Qtubec, du 13 octobre 1774 :

Le 18 du passé arriva dans le Canadien capitaine Abbot, venant de Londres, une cloche du poids 2500 livres, présent de sa j,'randeur l'évêtiue de Québec h, l'église cathédrale de N.-D. de cette ville, et jeudi dernier le matin, à 10 heures, elle fut bénite sous le nom de Louise. Les parrain et marraine furent l'abbé Mont<,'olphier, 8U{)érieur de St-.Sulpice de Montréal, et mademoiselle de Lery. La cérémonie se fit dans la dite é;;lise par î'évéciue coadjuteur, assisté d'un nombre respectable d'eclésiasticiues, et d'une foule de spectateurs avec toutes les solennités usitées en pareille occa.sion, le tout se termina par une messe célébrée par le coadjuteur, et un Te Deum solennel.

Vers les quatre heures, le même après-midi, aussitôt que la cloche fub suspendue et qu'elle commença à sonner, la populace cria Vive le Roi, et un certain Charles Vallée, maçon, qui avait une femme et 4 enfants, monta par curiosité au clocher, pour entendre quel en était le son.ettàchant de s'appuyer sur la roue, elle tourna malheureusement, il tomba sur le plancher de l'église et fut tué sur la place.

Ce n'est qu'au mois d'août suivant toutefois que M. Charest s'embarqua pour l'Europe. Nous avons sous les yeux un consentement qu'il signait à Québec le 9 août 1765. Il laissait en partant le soin de régler les quelques affaires qui lui restaient encore à M. Amyot, son ami et son voisin, un des bons négociants de l'époque dans la vieille cité québecquoise (i).

Nous voudrions pouvoir retracer la scène du départ de ce brave homme, dire les adieux touchants qui s'échangèrent sur le rivage de Québec. Il nous semble voir le navire sur lequel il est embarqué avec sa famille, doublant la pointe de Lévy. Charest est à l'arrière, appuyé sur le bastingage, entouré de sa femme et de ses enfants. Il jette un dernier regard sur le rocher de Québec, sur la haute falaise de Lauzon, sur ce petit coin de terre de la pointe de Lévy où s'est écoulé son enfance et où il a passé les heureuses années de sa vie. Que de souvenirs s'éveillent dans son esprit à la vue du vieux manoir abandonné, des

(1) Lettre de Louis Simon Fréchette, domicilié à St-Denis, sur la rivière Richelieu, 14 août 1765, 22 avril, 22 mai, 21 juin 1766. Voir à l'étude de Jean Claude Panet, le 18 mai 1758 une convention entre Jean-Baptiste Amjot et Joseph Charest pour un mur mitoj-en entre leurs maisons de la rue St-Pierre à Québec. Voir aussi dans le même greffe toutes les procurations dont on le chargea :

1765, août 7.— Procuration de Pierre Dufaut à Etienne Charest, sur son départ pour la France. Pouvoir de retirer de M. le comte dojen de l'église de Bordeaux ou de sa sœur Mde Descartes 10249 livres.

21 août. — Procuration de Michel Cureux au même sur le point de son départ pour retirer des lettres de change à Bordeaux.

28 août.— Déclaration des billets d'ordonnance transmis par Nicolas Jacquin Philibert au sieur Rybot par l'entremise d'Etienne Charest.

29 août. — Déclaration de billets d'ordonnance par Nicolas Davesne sieur de Meloises à M. de Lusignan et à dame de Meloises, sa femme, par l'entremise de Marie Louise de Beaupré, épouse de Oharlj'.

31 août.— Copie collationnée de lettres de change du trésor à l'ordre de Mde Larouche.

beaux vergers détruits, de ces terres que ses ancêtres ont cultivé de leurs mains et qui sont pour toujours maintenant la propriété de t*étranger. Dans chacune de ces blanckes chaumières égrenées le long du rivage, vivent des familles aimées. Il redit leurs nonjs à sa mémoire. S'en trouve-t-il une seule qu'il n'ait visitée, aidée, encouragée ?

Dans ce presbytère, assis au pied du coteau, caché sous les grands ormes, vit le curé Youville-Dufrost. Il est là sans doute, le bon pasteur, regardant de ses fenêtres filer à pleine voile ce navire qui emporte vers la France, son ancien paroissien, son compagnon des longues soirées, son conseiller de tous les jours.

Voici la vieille église, bâtie par les ancêtres sur la terre de la famille. Son clocher pointu se dresse comme un phare aux yeux des marins. Il s'aperçoit de loin. Quand la ville est disparue l'œil le suit encore longtemps, sa croix domine les flots et brille sous le grand soleil d'août. Charest dit un suprême adieu au vieux temple, à ceux de son sang qui dorment sous la terre bénie qu'il abrite, à ces bons paroissiens de la pointe de Lévy qui chaque dimanche viendront y prier Dieu pour lui, pour les siens, pour cette patrie qu'il ne reverra plus.

Quel sort attendait là bas sur la terre française ces malheureux expatriés ?

Au printemps de 1762, le roi avait enjoint aux officiers qui avaient servi au Canada de se retirer dans la Touraine pour y vivre et y demeurer sous les ordres

de M. de Longueuil, ancien gouverneur de Trois-Ri-^ vières et y jouirfdu traitement qui leur était alloué (i). Il se forma bientôt autour de ce groupe d'officiers une petite colonie de Canadiens, à laquelle vinrent se joindre plusieurs des parents de Charest. C'est ainsi que dans l'hiver de 1763, on trouve à Tours, Paul- Antoine-François Lanouillier, ancien commis greffier du Conseil Supérieur, avec sa femme Louise Duroy^ qui était la tante de Charest (^). Madame Thomas- Marie Cugnet, née Marguerite Charly, s'était pour sa part retirée au couvent des dames ursulines de Loches (^), ville de Touraine, devenue aujourd'hui le siège d'une sous-préfecture du département d'Indre et Loire.

C'est Loches qu'Etienne Charest choi^t pour y finir ses jours avec sa famille.

De son mariage avec Catherine Trottier, Charest avait eu treize enfants. Onze vivait encore lorsqu'il partit da Canada (4). Nous ne connaissons rien de

(1) 24 mars 1762. Archives du ministère clee affaires étrayigères, — Amérique,. vol. \1I.

(2) Nous avons sous les yeux une lettre de Lanouillier datée de Tours le 24 février 1763.

(3) Greffe Jean-Claude Panet, 28 mai 1764.

(4) lo Etienne, né à la pointe de Lévy, le 23 novembre 1743. 2o François, né à la pointe de Lévj-, le 12 décembre 1744. 3o Joseph, né à la pointe de Lévy, le 5 février 1746.

4o Joseph F.-X., né à la pointe de Lévy, 24 août 1747.

5o Catherine, née à la pointe de Lévy, le 31 janvier 1749.

sépulturée à la pointe de Lévj-, le 3 octobre 1751. 6o Marie- Joseph, née à la pointe de Lévy, le 8 juin 1750. 7o Marie-Catherine, née à la pointe de Lévy, le 6 avril 1752. So Philippk-Marie, née à la pointe de Lévy, le 4 avril 1753. 9o LouisE, née à la pointe de Lévy, le 22 novembre 1754.

Morte avant 1775.

lOo Marie-Madeleine, née à Québec, le 26 décembre 1755. lie Thérèse, née à Québec, le 26 mars 1757.

l'existence que mena dans cette ville de Touraine l'ancien seigneur Charest jusqu'en 1773 où l'on trouve au greffe une quittance qu'il donnait à Jeanne- Marie Coutance, veuve Gabriel Chartier. Charest habitait encore Loches à cette époque. *

Le 20 avril 1775, il écrivait de cette même ville une longue lettre à son ami M. Lajus, chirurgien à Québec. Cette lettre que nous avons sous les yeux contient des renseignements intéressants sur sa famille et nous croyons devoir la reproduire en entier :

Loches, le 20 avril 1775.

M. Lajus, chirurgien

à Québec.

" J'ai bien reçu mon cher Lajus la lettre que tu m'as fait l'amitié de m'écrire le 3 septembre dernier, avec la satisfaction le plus grande de vous savoir ta chère femme et toi en parfaite santé ; plaise au grand Dieu de vous la conserver afin (jue nous ayons tous les ans la consolation de recevoir de vos chères nouvelles et de vous en donner des nôtres.

" Tu me mandes que la veuve Chartier a tiré sur moi une lettre de change de six cent livres à l'ordre de M. Hingan à trente jours de vue. Cette lettre de change ne m'a pas encore été présentée, et je n'en ay pas entendu parler, mais tu peux assurer la Chartier

12o Tiiomas-Marik, né à Québec, le 2 septembre 1758. sépulture à (Québec le 22 septembre 1763.

l3o MARiK.-ANSK-AkToiSKTTK, née à Québec, le 29 juin 1763.

Sur la liste des élèves <les Ursulinesen 1702, on trouve : Marie-Joseph Charest àjjée de 12 ans. fille de M. Etienne Charest, marchand, 3ènie seigneur de Lauzon et de dame Catherine Trottier Deeauniers. Sur cette même liste en 1764, on trouve : Catherine Charest 12 ans, sœur de la précédente. (Le« UrsulvneH de QiUbec), vol. III, pp. 207, 208, 209.

que je l'acquitterai à la présentation. Quant à celle de 90 livre, qu'elle a aussi tirée sur moi à ton ordre, et pour laquelle somme tu me demandes que ta chère femme désirerait que je lui en envoyé de la toile de Rouen par la voie de la Martinique, je n'ai pas accompli ta demande par la raison que j'ai reçu ta lettre trop tard pour que cette toile put être rendue au 10 avril comme tu me le marques. D'ailleurs je pense que tu courerais grand risque de perdre ta toile. Ce serait suivant moi jouer d'un grand bonheur pour que M. Laforce la trouva rendue lorsqu'il y arriverait. Je pense que tu abandonneras ce projet et que tu te prévaudras sur moi de cette somme.

" Tu diras à la Chartier que je n'ai pas reçu de réponse de Mr. Delaunet au sujet de ses affaires avec feu M. Gautier, quoiqu'il me l'avait promis et que je lui ai demandé plusieurs fois, je juge de là, qu'elle ne doit plus rien espérer. L'on m'a dit qu'elle était remariée avec M. Dufau, je serais tenté de le croire, puisqu'il signe ses lettres de change, si cela était, comme il est de Bordeaux, il devrait connaître quelqu'un à Montauban à qui il pourrait s'adresser et faire demander au fils de feu M. Gautier ce que son père peut encore devoir à sa femme.

" Je vois avec peine que tu t'obstines à ne pas vouloir annuller la vente que je t'ai faite mal à propos de l'emplacement des Gosselin Ç-), Tu sais cependant

(1) Vente Etienne Charest pour lui et S3S héritiers dans la succession de Charles et Louis Gosselin et comme procureur de Marie-Louise, Jeanne-Charlotte, Louis et Charlotte Lanouillier de Boisclere à Pierre Guilbault.— Juillet 1765, Greffe J. C. Panet.

que je ne te l'ai faite que parce que je croyais être leur héritier, mais comme j'ai consulté l'affaire à Paris et que je ne le suis pas, comme je te l'ai marqué dans le temps, je me suis flatté et j'ose me flatter encore que tu voudras bien rompre ce misérable marché, com\ne tu me l'as fait espérer et t'arran^er avec Perreault puisqu'il t'ofîre de t'en faire la vente, en vertu sans doute de la procuration de Mde Degrange qui est bien réellement la seule héritière des Gosselin (i).

" Je te suis bien obligé des nouvelles que tu me marques de mon cher pays que la mort seule pourra me faire oublier. Je vois avec plaisir que vous jouissez d'une parfaite tranquilité, le gouvernement allant au devant de tout ce qui peut être à votre avantage (-) et que vous êtes d'ailleurs dans l'abondance de toutes choses, et que les habitants font des récoltes immenses ; mais je trouve que le seigneur en a fait une bien terrible de vos prêtres.

" Je t'ai donné pour nouvelle l'année dernière le mariage de Josette (^) et de sa cousine Manon Dufy (^). Je t'apprendrai cette année qu'elles sont mères toutes deux d'une petite fille, Manon l'est du mois de novembre et Josette du premier jour de l'année et que notre quatrième fille {'") se fait religieuse à l'Hôtel- Dieu de cette ville, elle y prendra la voile blanc à la St-Jean ; voilà cette communauté montée de trois canadiennes. Je serais en état de leur en donner encore

(l) Madame Lanouillier des Granges qui vivait à Paris. (■2) Ecrit au lendemain du fanoeux acte de Québec,

(3) Marie-Josette, née a la Pte Lévy, le 8 juin 1750.

(4) Marie-Joseph, née le 7 juillet 1757, fll'ede Joseph Dufy-Charest, son frère.

(5) Thérèse, née à Québec, le 20 mars 1757.

trois autres, (^) mais malheureusement elles ne pensent pas comme moi.

" Charest (^) m'a écrit que le pauvre Charly avait terminé son malheureux sort le neuf octobre dernier, qu'il n'avait été que quinze jours malade d'une fièvre que l'on n'a pu connaître, qu'il est mort dans le temps qu'on le croyait hors de danger. Le M. chez lequel Charest l'avait placé le regrette beaucoup, il avait grand envie de se tirer de la misère où il était ; mais s'il est mort dans la grâce du seigneur il est sans contredit beaucoup plus heureux que la plus grande fortune qu'il eût pu faire (3).

(1) Il lui restait encore trois filles en effet : Marie-Catherine, Thérèse et Marie-Anne-Antoinette.

(2) Joseph, son fils. Il était alors à Saint-Domingue.

(3) Le Charlj-dontil est question ici est Jacques Charly, fils unique de Thérèse Charest. Il s'embarqua pour l'Europe en août 1766. 12 août 1766. Transaction entre Jean Taché et Jacques Charlj'. 29 août 1766. Procuration Jacques Charlj^ à Lajus. (Greffe Panet) . On lit dans la Gazette de Québec du 1er septembre: Départ pour Londres, samedi mit à la voile le Londres, commandé par le capitaine Moore, avec Madame Perthuis et sa fille. Madame Hethcot et sa mère, Madame Gastineau. M. et Mme Arnoux, M. Charly, M. Peckham le jeune, et plusieurs autres messieurs et dames : et Monsieur Meredj-th, lieutenant dans le 52ième régiaaent, la majeure partie des Messieurs du corps dînèrent avec lui chez M. Simpson à la basse-ville, et lui firent leurs adieux à la grève avec beaucoup de regret.

Jacques Charly revint cependant au Canada. On voit qu'en 1773, il pensionnait chez un nommé Pierre Bezeau, charretier. Il était perdu de dettes et dans la dernière misère. Le 2 août 1773, il consentait à Bezeaa uns obligation de 34 livres pour sa pension, blanchissage et racommodage et voyage à Montréal. {Etude de Saillant).

Le même jour, pour l'empêcher d'être jeté en prison par ses créanciers, et par considération pour sa famille, M. William Grant, seigneur de Saint-Roch, lui prêtait une somme de 1939 livres. (Etude de Saillant).

Jacques Charly écrivait le 22 juillet 1773, de Québec, à une de ses tantes, madame St-Ange-Charly, à Saumur, en Anjou. Ma chère tante,

Accablé sous le poid de la plus grande misère et chagrin, vous devez bien imaginer l'effet qu'aura fait sur mon esprit et encore plus sur mon cœur, le mépris que vous, monsieur Réboul, sa dame et St-An ge semblez faire de moi ; si je ne

" Charest me marque qu'ils jouissent tous trois (^) de la meilleure santé, que c'est sans doute au climat des mornes qu'ils habitent à qui ils en ont obligation, qu'actuellement qu'ils sont acclimatés qu'ils ne courrent guères plus de risques qu'en Canada que pour

consultois que mon penchant dans le conflit de chagrins et d'amertume, je ne prendrois certainement pas la liberté de vous informer, ou pour mieux dire, je n'en aurais pas la force, mais je ne puis m'empêcher de vous réitérer ma demande, particulièrement eiivers Monsieur William Grant, vous suppliant, ma très chère tante, d'observer (quelque différent que vous ayez eu avec ce monsieur à part) faire attention que trop généralement il m'a empêché à différentes fois d'être trainé dans les prisons, plus parce que je vous appartiens , (peut être que que par toute autre raison^. Il vous est d'aiitant plus aisé de vous revenger et me revenger en même temps, d'un aussi noble procédé, que ce Slonsieur vous doit une somme assez considérable, pour qu'en ayant la bonté de vouloir m' obliger en lui diminuant la somme de dix neuf cent livres douze sols de la province, vous pourriez à peine vous en aijercevoir, si ce n'est à la parfaite reconnaissance que je vous en aurais ; quoi, penseriez vous, chère tante, que Monsieur Réboul, sa dame et St-Ange, qui tous m'ont toujours fait beaucoup d'amitié, seraient encore assez durs, pour d'un égal grand cœur ne pas contribuer au désii» que j'aurais de vous voir faire honneur à un aussi noble pi'océdé, d'une personne étrangère, en grâce je vous conjure de ne pas dédaigner de m'obliger en cette occasion si favorable pour moi, peut-être serai-je encore assez heureux pour, devant que de voir la fin de mes trop tristes jours, trouver occasion de reconnaître, à mon tour, un service d'autant plus grand, qu'il est très rare.

N'ayant pas le loisir d'écrire par cette occasion à Monsieur Réboul, sa dame et St-Ange, je les prie de vouloir bien recevoir ici m'es assurances de plus tendre attachement et je les supplie de s'unir à vous, pour que cette présente grâce me soit enfin accordée.

Je suis avec un respectueux attachement. Ma très chère tante,

Votre trè? humble et très olicissant Neveu,