CHAPITRE SEPTIÈME
Activité des deux frères Charest, (1705-1714).— Société qu'ils forment. — Ils se marient. — Mort de Jean Charest. — Règlement de compte et partage de succession.
Le lecteur se souvient que dans l'automne de 1705 Jean Charest, étant sur le point de partir pour la France, fit abandon à son frère Etienne de tout ce qu'il possédait dans le pays (^). Le 22 novembre 1706 Jean était de retour de son voya^'e et reprenait société avec son frère pour aussi longtemps que la bonne union et l'accord dureraient entre eux. Pendant l'absence de son associé, Etienne avait augmenté son avoir de 6665 livres, Jean lui apporta en retour une somme de 1350 livres (^). Les deux frères ne devaient plus se séparer. En 1714, on voit que Jean remit à Etienne une somme de 5315 livres afin d'égaliser sa mise de fonds à la sienne. L'actif total de la société s'élevait alors à 11,959 livres (^).
(1) Premier volume, p. 466.
(2) Greffe Genaple.
(3) Greffe Chambalon, 30 mars, 26 mai 1714.
Pendant qu'Etienne soccnpait de l'exploitation de la tannerie, Jean, qui avait pris le nom de Charest- Dufils, faisait commerce avec Plaisance et la Martinique. En 1710, il acheta à Plaisance, de société avec Richard de Tilly et Louis Juillet, marchands de Québec, le sloop la Sainte- Anne pour le prix de 2100 livres Ç-). Charles Delâg'e, pilote de Saint-Laurent en l'île d'Orléans, commandait ce navire. On chargeait à Québec les denrées, les grains, les bois, et on se rendait à Plaisance. On prenait dans ce dernier port un chargement de morues pour la Martinique et les autres Antilles françaises et l'on ramenait à Québec une cargaison de mêlasses et de sucres. En cas de mauvais temps, le navire devait faire escale à la Rivière-du-Loup (-). Quelques années après, Charest- Dufils ht une autre société avec Chai'les Couillard, seigneur de Beaumont, pour la pêche de la morue et du loup-marin et la traite sur la côte du Labrador. Charest fournissait sa goélette la Saint- Joseph, navire de 40 tonneaux, avec huit hommes d'équipage, et Couillard allait lui-même faire le troc (s).
Le premier Etienne Charest était parvenu à racheter, avant sa mort, toutes les parts des héritiers Bissot dans l'exploitation de la pointe de Lévy, à l'exception d'une seule,celle de François Joseph Bissot. Son fils aîné en acquit la propriété, le 24 mars 1700, pour un prix nominal qui fut payé, partie en souliers, et partie par onze mois de pension qui lui était dûs (^).
(1) Greffe Rivet, 13 octobre.
(2; Greffe Rivet, 18 sept. 1710.
(3) Greffe Chawhalon, 16 mai 1714.
{^y Greffe Genaple.
Il essaya, de même que son père l'avait fait, de grouper toutes les parts de ses frères et sœurs dans la succession Charest.
Le 29 octobre 1706, Pierre Trottier Desauniers et sa femme Catherine Charest abandonnèrent tous leurs droits en faveur d'Etienne et de son frère JeaQ(i).
En 1714, Jean Charest-Dufils contractait mariage. Parmi les habitants de Québec qui avaient fait longtemps commerce avec lai à Plaisance se trouvait un marchand du nom de Jean-Baptiste Brousse. Brousse possédait plusieurs bâtiments : le Saint-Pierre, la Thérèse, le Baint- Joseph, commandé en 1709 par Merot de la Blanchetière (^). C'était un homme actif, entreprenant, faisant d'excellentes affaires. Il mourut au moment où la fortune lui souriait, laissant deux enfants et une veuve, Louise Allemand (^). C'est cette dernière que Jean Cliarest-Dufils épousait à Québec le 28 janvier 1714 {^). Elle lui apporta 3000 livres de dot. De son côté, Charest-Dufils, d'après la déclaration qu'il fit à son contrat de mariage, valait alors 33,000 livres Q>).
Suivant la coutume du temps, toutes les notabilités apjDosèrent leur signature au contrat. Celui de Charest-Dufils en contient soixante et dix. On y voit le gouverneur de Vaudreuil, l'intendant Begon et sa femme, M. d'Alogny, marquis de la Groix, chevalier
(1) Greffe Genaple.
(2) Inventaire Brousse. Greffe Rivet, 27 janvier 1714.
(3j Contrat de maria^fe Brousse- Allemand au greffe Genaple, 5 sept. 1705.
(4) Contrat de mariag-e. G^-effe Rivet.
(5) 10,000 livres en monnaie de carte, 3001) livres en meubles et linges, 11,900 livres, fonds de la pointe de Lévy, 2000 livres en dettes actives.
de St-Louis, commandant des troupes, et sa femme, Geneviève Maeart, M. de Lan^loiserie, chevalier de St-Lonis, lieutenant de roi, et sa femme Louise du Gué, .M. Philippe de R-i^'ault, sieur de Vaudreuil, lieutenant de vaisseau, capitaine des troupes, M. le chevalier Begon, enseigne de vaisseau et capitaine d'une compagnie, Etienne Charest et sa femme, Thérèse du Eoy, Marie Charlotte Charest, femme de M. de Courfcemanche, Geneviève et Ursule Charest, François Bissot et sa femme Marie Lambert Dumont, Charles Couillard de Beaumont, cousin germain, Louis Deschamps de la Bouteillerie, sieur de Boishébert, enseigne d'une compagnie, cousin, Paul Dupuy, sieur de Lisbois, cousin, Philippe Boucher, curé de la pointe de Lévy, Jean Petit, trésorier de la marine, et Charlotte Dugué, sa femme, Pierre du Roy, marchand, et sa femme Marguerite Levasseur. Du côté de l'épouse, signèrent : Nicolas Pinault, marchand, son beau-père, Louise Douaire, sa mère, Marie-Thérèse Allemand, sa sœur, Joseph Fleury de la Gorgendière, oncle maternel, et Claire Jolliet, sa femme, Charles Maeart, conseiller du roi, et Marie Charlotte Gourdeau, sa femme, grande tante, Jean-Baptiste Couillard, sieur de Lespinay, conseiller du roi, et sa femme Geneviève de Chavigny, grande tante, Elizabeth de Chavigny, veuve Landron, grande tante, Louis Landron Dombourg, marchand, de la Rochelle, cousin, Marie Landron, cousine, ])cimoiselle Amyot de Vincelotte, cousine, Damoiselie Catherine Testard, veuve Augustin Douaire, tante, Elizabeth Douaire, cousine, François Mathieu de Lino, conseiller au conseil supérieur et sa femme Catherine Nolan,
Guillaume Gaillard, conseiller au conseil supérieur, et sa femme Catherine Neveu, Charles Perthuis, marchand, et sa femme Marie Madeleine Rober^e, Jean Crespin, marchand,et Marie Guyon-Tresnay, sa femme, d'Aigremont, Adhémar de Lanta^nac, Chartier de Lotbinière, de Monseignat, Hazeur, Sarrazin, Pachot, de Rigauville, de Fonville, Foucault.
Comme on le voit, les Charest et les Allemand appartenait au meilleur monde et à la meilleure société de l'époque.
Un an auparavant, le 6 février 1713, le frère aine Etienne avait épousé à Québec Marie-Thérèse du Roy, fille de Pierre du Roy, marchand. Elle n'avait encore que 18 ans (i). Par cette union, Etienne Charest était devenu l'allié des familles Bazire, de Lanouillier, sieur de Boisclair, de Lanouillier des Granges, de Volant de Saint-Claude. Le marquis de Vaudreuil, l'intendant Begon et sa femme, Elizabeth de Beauharnois, tous les officiers de la garnison, Claude de Bermen de la Martinière et le seigneur Duplessis signèrent le contrat de mariage. M. du Roy donna à sa fille 3,000 livres de dot et Charest assura à sa femme un douaire de 8000 livres et une rente viagère de 400 livres par an. Il accusa une fortune de 35,000 livres (2). Le mariage religieux fut bénie dans la cathédrale de Québec par le curé Thiboust, en présence d'un grand nombre d'invités.
Jean Charest-Dufils ne put goûter longtemps les
(1) Contrat de mariage, greffe de la Cetière, SO janvier 1713.
(2) 6500 livres en monnaie de carte, 6000 livres en marchandises sèches et eaux de vie, 6000 livres en bestiaux et terres, SOOO livres en meubles, linges et vaisselle, 1500 livres de dettes actives, et la moitié de la tannerie et des cuirs.
charmes de son union avec Louise Allemand. Un an à peine après son mariage, le 9 mars 1715, il décédait à Québec dans sa maison de la rue Sous-le-fort. Il fut enterré dans la cathédrale de Québec, Charest- Dufîls n'avait que 32 ans à sa mort. Il avait passé presque toute son existence sur la mer, soit sui' les côtes du Labrador, soit à la Martinique, soit aux Antilles. Dans l'ambition de faire vite fortune, il avait épuisé ses forces et sa vie dans ces voyages incessants. Pendant seize ans, il fut le fidèle associé de son frère Etienne, et jamais l'amitié qu'ils possédaient l'un pour l'autre ne se démentit, même dans la multiplicité des transactions de commerce qu'ils eurent ensemble. Partout, régnaient le calme, la bonne entente et la plus parfaite confiance. Ils s'étaient divisés chacun la tâche. L'un, plus sage, plus réservé, demeurait à la pointe de Lévy à surveiller l'exploitation de la tannerie et des fermes. L'autre, plus hardi, passionné de la mer, s'aventurait sur les lointains rivages pour y porter les produits et les denrées patiemment amassés dans la maison de la pointe de Lévy et le magasin de Québec Ç).
(1) li juin 1714. — Ecritentre les deux frères pour la nourriture des ouvriers de la tannerie.
2G mai 1714.— Convention entre Jean Baptiste et Etienne Ciiarest (grefr Chamhalon.)
De son union avec Louise Allemand, Charest- Dufils n'eut qu'un enfant qui mourut le jour même de sa naissance, le 6 décembre 1714. Etienne resta donc seul pour continuer le nom des Charest, vu que ses deux frères encore survivants, Pierre- Hyacinthe et Joseph-Alexis, s'étaient faits récollets Ç-).
Depuis le 6 juillet 1699, Etienne et Jean Charest avaient eu l'administration dé la succession de leur père, à laquelle Catherine, femme de M. Desauniers, avait seule renoncé encore. '
Le 10 septembre 1715, Etienne Charest et Louise Allemand rendaient leurs comptes à Geneviève et Ursule Charest.
Charest prétendait que la communauté redevait à la société qu'il avait eue avec son frère une somme de 3814 livres environ pour avances et améliorations faites aux biens communs. Les bâtiments tombaient en ruines, il lui avait fallu les réparer. On avait
(1) Nous croj'ons devoir ici attirer l'attention des chercheurs sur les erreurs que contient le Dictionnaire Tanguay, au sujet de Jean Charest.
Au 1er volume, il est dit : Jean, marié en première noce à Marie-Jeanne Carrier en 2ième noce à Québec, le 28 janvier 1714, à Louise Allemand.
Au 2ième volume, on donne ; lo Jean, marié à Louise Allemand, veuve .Jean Brousse. 2o Jean, fils d'Etienne Charest I marié en 1727 à Marie-Jeanne Carrier.
Tout cela est confusion. Jean, fils d'Etienne I, n'a pu marier Jeanne Carrier en 1727 puisqu'il était mort depuis 1715. Nous expliquerons dans la suite de cette étude à quelles conséquences cette erreur a pu mener, et nous verrons que Jeanne Carrier n'a pas épousé un Charest.
refait les murs, les charpentes, les couvertures, les clôtures des jardins ; on avait fait des plantations d'arbres fruitiers. Comme on ne pouvait trouver ni à louer ni à faire valoir l'habitation du Cap Saint- Claude, elle était devenue une charge et on IWait vendue. Celui qui l'avait achetée voulait s'en débarasser mais il ne pouvait trouver.
Geneviève Charest ne voulut point l'entendre sur ce ton, et elle refusa d'accepter la reddition de compte. " Vous ne pouviez faire aucune réparation, sans consulter, disait-elle. Vous avez réparé, il est vrai, mais vous en avez profité. La preuve en est évidente : vous êtes plus riches que nous. " La pauvre fille oubliait que ses deux frères avaient peiné, sué, pendant quinze ans, pour faire fructifier le bien laissé par leur père, et qu'ils avaient couru tout le risque de l'industrie et du commerce dans des voyages lointains.
On prit conseil : les comptes furent examinés de nouveau. Le curé FJoucher, le procureur du roi à Québec, M. Jean-Baptiste Couillard de Lespinay, furent consultés. Ces amiables compositeurs les exhortèrent à transiger " afin d'entretenir la paix, l'union et l'amitié fraternelle, comme elle avait été dans la succession de leurs anciens, et pour conserver à leurs enfants et descendants un si beau modèle de paix et d'union.''
On eut le bon esprit de suivre ces sages conseils. Tout ce qui avait été fait fut approuvé (i). Le 22 mars 1716, on arrêtait les comptes devant le notaire Chambalon. Les parties qui comparurent^à cet acte
(1) Acte d'accord, greffe Jiivet, 20 novembre 1715.
étaient Etienne Charest, tant en son nom que comme tuteur à ses frères et sœurs {^), le notaire La Cetière, comme procureur de Jean Boucher de Montbrun et de Pierre Trottier, sieur Desauniers ("), Louise Allemand, veuve Charest-Dufils, Geneviève Charest, Joseph Fleury de la Gorgendière, curateur de Marie-Ursule Charest (^). Les récollets Pierre-Hyacinthe et Joseph- Alexis avaient donné leurs parts de succession à leurs sœurs Geneviève et Ursule, et c'est ce qui fait que nous ne voyons pas ici leurs noms.
MM. de Courtemanche et de Montbrun déclarèrent s'en tenir à la dot de 2000 livres qui avait été assurée à chacune de leur femme (4). M. Desauniers reconnut avoir déjà fait abandon de ses droits. Etienne Charest racheta la part des deux récollets en payant 5000 livres de dédommagement à Geneviève et Ursule.
Quelques jours après cet acte d'accord, le 7 avril 1716, Etienne Charest rendait coDipte à ses héritiers de la succession de Charest-Dufils et l'on faisait partage définitif C").
(1) A la place de Courtemanche. Tutelle du 25 avril 1709.
(2) Greffe Rivet, 29 mai 1715.
(3) Elle avait été émancipée le 25 juin 171') (^Jug . Cons. sup.). Il fut nommé son curateur par la prévoté le 12 juillet 1715.
(4) Le 22 avril 1714, Mde de Courtemanche reconnaît avoir reçu de .Jean et Etienne la dot de 2000 livres qui lui avait été assurée dans son contrat de mariage avec M. Martel, (greffe Rivet). Quittance de Boucher de Monthrun, le 24 octobre 1710 (greffe Lacetièré). Quittance de M. Courtemanche, le 8 mai 1705 ('ibid). Quittance sous seing privé du curé Boucher, procureur du niême, le 1er mai
(5) Greffe Rivet. L'inventaire des biens de Jean Charest-Dufils fut fait le 13 mai 1715, (greffe Rivet). Nous y notons les livres qui suivent : Imitation de Jésus-Christ, Semaine Sainte, le Pédagogue chrétien, Histoire de la Bible, les conseils de la sagesse, Pratique de dévotion. Petit livre de prières pour la messe, Un livre de sagesse, une paire d'heures de la congrégation, 12 mercures galants.
La femme de Charest-Dufils, Louise Allemand, mourut à Québec et fut enterrée dans la cathédrale, le 23 janvier 1722.
— SS- II revenait 13415 livres aux héritiers et Char est les paya aussitôt. L'établissement de la pointe de Lévy qui comprenait sept arpents de front et s'étendait depuis Robert Chartier jusque chez Guillaume Couture fut parta^-é à l'amiable suivant les droits appartenant à chacun (^). Les vergers et les arbres fruitiers furent laissés aux deux sœurs Geneviève et Ursule (-). On leur abandonna aussi une maison située sur le coteau qui domine l'arrière du village de Lauzon, près du couvent actuel des Dames de Jésus-Marie.
Il fut décidé que tout cette partie de la propriété qui s'étendait depuis le pied du coteau juspu'au fleuve et sur laquelle s'élevaient le moulin, la tannerie et plusieurs autres bâtisses ne serait point partagée, mais (pi 'elle serait mise aux enchères par voie de licitation. En attendant que cette vente fut décidée, Etienne Charest eut la libre et entière jouissance des tanneries et des moulins, pendant six mois.
On avait déjà vendu précédemment, le 14 janvier 1716, par voie de licitation devant la prévôté de Québec, l'emplacement de la rue Sault-au-Matelot à Québec. Ain])roise Renoyer^ marcliand de cette ville, s'en était porté adjudicataire pour le prix de 10,000 livres (i).
(1) Voici l'ordre du i)arta<,'e df l'ouest à l'est: Etienne Charest eut 2.1 arpents et 4 touchant Chartier ; .Monlirun J; Desauniers ^ ; Courtemanche 4 ; Geneviève et Ursule 3 arpents et 4 touchant Couture.
(2) L'un de ces vergers se trouvait près de la maison construite aux abords de l'écluse du moulin, l'autre audessus du chemin du roi, proche du presbytère.
(1) Cet emplacement acquis par le premier Etienne Charest de M. de Lotbinière, le 8 avril 1G87 (greffe Gcnaylc) avait été primitivement concédé le 22 janvie
C'est ainsi que cette famille unie des Charest trouvait moyen de liquider, en moins d'une année, deux successions des plus importantes et des plus compliquées, sans entamer un seul procès.
