ATT LECTEUR

** Lorsqu^on est arrivé en quelque endroit nouveau^ en quelque coin du inonde, pour s^y établir et vivre quelque temps, il me setrible dijfficUe, disait Sainte-Beuve^ de ne pas s^enquérir tout d abord, de ^histoire du lieu (et, si obscur, si isolé qu'il soit, c'est bien rare qu'il n'en ait point') : quels Iiommes y ont passé, s'y soiit assis à leur tour ; quels Vont fondé, donjon ou clocher, maison d'étude ou de prière, quels y ont gravé leur nom sur le mur, ou seulement y ont laissé un vague écho dans les bois. Ce passé uvfifois ressaisi, ces hôtes invisibles et silencieux une fois reconnus, on jouit mieux, ce semble, du séjour, on le possède alors vé- « ritablemeni, et le genids loci, que notre hommage a rendu propice, anim£ doucement chaque objet, y met Vaine secrète,

î et accompagne désormais tous nos pas. "

■ , Comment ne pas entreprendre les études intimes que

Véminent écrivain conseillait si fortement à ses contempo-

t rains surtout s'il s'agit du lieu natal, du village oit ont

vécu et où, doTfnent les ancêtres 1

Qui inanet in iKitriâ et patriani cogiioscere temnit Is mihi non oivis sed peregrinus erit.

Cest avec ces pensées dans la mérmÀre que j'ai recueilli les iwtes que je donne aujourd'hui à l'impression sous le titre un peu pompeux peut-être D'insnaoïRE de la seioneu-

UIE DE LAUZON.

AtJ LECTEUR

Ce livre ti est point une œuvre littéraire. Le curieux y clierchera en vain la description fastueuse de quelques grands événerhents. Il rHy trouvera ni des actions éclatantes^ ni des batailles, ou des conquêtes qui ont illustré les règnes des princes fameux d.ans P histoire.

Le simple récit de la vie intime de quelques paroisses perdues au fond du nouveau-monde ne peut intéresser le grand public,

tPai conscience, cependant^ d'avoir fait un travail utile, V œuvre de celui qui fouille le sol, déblaye le terrain et apporte utie pierre à V édifice commim.

Charlevoix, Garneau, Ferland , BiSaud ont été les ouvriers de la première heure. Ils ont pourvu au plus pressé, ils ont apporté les matériaux, creusé de larges fondations et construit un vaste édifice sur des assises solides, mais sans trop s'inquiéter de le décorer. C'était un premier progrès de réalisé ,

Depuis, d'autres sont venus : une nouvelle école s'est formée. Cks architectes de la veille avaient vu et fait grand, leurs successeurs ont concentré toute leur attention à V ornementation de l'édifice, ils se sont appliqués aux détails. D'un ciseau plus léger. Us ont fouillé les blocs de pierre brute. Chacun a choisi un angle, une saillie, un bas relief, et Va sculpté avec toutes sortes de précautions et U7ie Itabileté précise.

Des archives^ des mémoires, des journaux, on a tiré des révélations et des renseignements qui, groupés, rapprochés, comparés, ont rendu la lumière à des points indécis et obscurs.

Les grands traits étaient dessinés. U restait à reconstituer la vie de ces masses,, de cette collectivité de colons dont on ne parle nulle part et dont pourtant l'endurance et le dévouement avaient donné un monde à la France. Il fallait