Antoine Buisson (20 oct

On ne voit pas (jue M. "de la Martiniere ait consenti aucune concession eu 1670. Il fit, cependant, au cours (le cette année, un don considérable aux PP. jésuites. Le 20 juin, par acte reçu devant Gilles Rageot, il cédait au père Claude Dablon, recteur du

<;ollège de Québec et supérieur général des missions des jésuites, une teire de onze arpents de front sur quarante arpents de profondeur, à l'arrière du fief que cette compagnie possédait déjà sur la côte de Lauzon, vis-à-vis Québec. Ce don fut fait à la charge de payer annuellement onze sols de rente et onze deniers de cens au propriétaire de la seigneurie, de faire moudre le grain récolté au moulin du manoir quand il sera construit et de payer les frais de mouture. Dans un acte du 29 septembre 1676, où comparait le père Guillaume Mathieu, procureur des biens temporels des missions, il est convenu que les seuls grains consommés sur la terre concédée seraient envoyés au moulin banal et que les pères pourraient disposer des autres grains comme ils l'entendraient.

Ce don de 1676 complétait ceux que le gouverneur de Lauzon et son fils le sénéchal avaient déjà fait aux jésuites en 1648, 1650 et 1653. C'est cette terre qui est connue sous le nom de fief des jésuites. Ce fief découpe dans la carte de la seigneurie un rectangle, dont la base parallèle au fleuve St-Laurent mesure onze arpents sur une hauteur de quatre vingts arpents (^). Dans cette espace considérable se trouve enclavée la partie la plus pittoresque et la plus importantede la ville de Lévis. Là, s'élèventaujourd'hui l'église, le collège, l'HAtel-Dieu, le couvent, l'Hôtel de Ville, les usines Carrier Laine, la gare de l'Intercolonial. Ces terrains vaudraient aujourd'hui plusieurs milliers de piastres, mais c'est à peine si les droits seigneuriaux

(1) D'après un rapport imprimé dans les documents de l'assemblée de ISf)?. vol. 15, Nos. 4 et 18, les Jésuites possédaient 2140 arpenta de terre en superficie dans Lauzon.

ijui y sont maintenant perçtis rapportent par an une somme de vingt piaati^es, au gouverncmeut qui en tst devenu propriétaire en 1800 k la mort du P. Cazot, dernier memlirc de l'ordre en ce pays à cette épo<iui;.

I) importe de dire ici les raittons qui engagèi'ent M. de la Marlioière à faire cette dernière donation de 167<). Le notaire les a soigneusement consignées dans son acte et nous tes relevons sur la ndnute que nous ' avons sous les yeux. " Voyant, y est-il dit, la grande amitié que les PP. Jésuites ont toujours eu pour la maison de Lauzon et ta grande affection que celte famille leur a toujoui's témoignée en toutes les rencontres qui se sont présentées jusqu'à prt^ndre logement chez eux comme fait encore présentement M. de Lauzon (') au collèfje de la Rochelle mew; à leur donner leur ah»4 et leur uvique qui a In dévution d'entrer dans lenr compogvieet qui upourcela entré dann leur novicùtt de Bordeaux depuis Pasques dernier, et voyant le service spirituel que les PP. peuvent rendre à la seigneurie, en reconnaissance de cette grâce, vu du reste la diificulté «juil y a de faire habiter les terres daas la profondeur n'y ayant ni pêche ni autre commodité semblable et le courage (jue cela pouri-a donner à d'autres d'y prendre concession, pour ces cause? nous faisons don au P. Claude Dablon, recteur du collège de Qiiéltee. . . .de pareille ((Uaiitité de terre (|Ue les PP. Jésuites ont eu du sénéchal et ."'e son père savoir onze arpents sur quarante de pi-ofondeur."

Les uiots (juc nous soulignons ont été raturés après coup dans le texte original que nous citons, mais ils

(1) Ch.mjr.

nous apprennent un fait que nos historiens ont ignoré jusqu'à ce îour, c'est que le fils unique du sénéchal, Charles Joseph de Lauzon, quatrième seigneur de LauzoD, fut novice dans la compagnie de Jésus. Pourquoi ce considémnt fut-il raturé du document dont nous parlons ? Peut-être faut il présumer de là que le jeune . novice manqua de vocation et qu'après qu'il fut rentré dans le monde on ju^ea plus convenable d'en faire oublier le souvenir.

De la Martinière, qui était allié aux meilleurs familles de la colonie et dont la science était souvent mise à contribution par les tribunaux de la petite capitale, ne pouvait pas demeurer toujours enfoui au fond d'un village perdu. Aussi pendant qu'il exerçait la justice subalterne à Beauport, avait-il souvent siégé au tribunal de la prévôté de Québec à la place de M. Chartier de Lotbinière (^). C'est sans doute en prévision de ce qu'il serait appelé un jour à une position digne de ses talents et de l'influence qu'il pouvait commander que le 6 septembre 1674 M. de la Martinière achetait des ursulines une propriété près de leur monastère (2).

Depuis seize années, il remplissait ses humbles fonctions de juge prévôt, lorsque le 3 juin 1678, par des lettres patentes signées à Saint-Germain-en-Laye, le roi l'appela au Conseil Supérieur de la Nouvelle- France pour y succéder à M. Chartier de Lotbinière qui venait d'être pourvu de l'office de lieutenant-général de la prévôté de Québec. La cérémonie d'installation

0) Cf. lea archive» de prévôté de Québec en 1673. (2) Greffe Duquet.

du nouveau dignitaire eut lieu le 26 octobre (^). Dès le mois d'août, de la Martinière avait laissé Beauport pour venir habiter Québec où il s'était fait construire une résidence sur la rue Buade (2). Plusieurs fois déjà, le plus haut tribunal de la colonie avait eu recours à la sagesse de la Martinière pour termint-r des procès épineux. L'année même de sa nomination, le 11 juillet, il l'avait appelé k diriger une enquête de la prévoté de Québec contre la femme Beaupré accusée d'avoir proféré des paroles injurieuses contre le gouver neur (^).

Le Conseil Supérieur où venait d'être appelé M. la Martinière était composé alors des personnages les plus éminents de la colonie. On y voyait siéger Louis Rouer de ViJleray, Charles le Gardeur de Tilly Mathieu d'Amours dos Chauffours.. Nicolas Dupont de Neuville, Jean-Baptiste de Peyras, Charles Denis de Vitré. Bermen de la Martinière était le plus jeune de tous ces dignitaires, mais il sut prendre de suite au milieu d'eux la place qu'il y devait occuper.

Ainsi, en 1680, quand l'intendant voulut essayer d'enrayer le commerce illicite des fourrures en frappant les coureurs de bois et le gouverneur de Montréal > Perrot, qu'on accusait de coupables exactions, c'est au nouveau magistrat qu'il s'adressa.

{\) Jugement* et délibérations du Cormeil Supérieur, II, pp. 249, 25?. Au mois d'août 1682, M. de la Martinière, demeurant rue St-Louis à Québec, vendait k Gabriel Dumas et René Pôrin, du Bourg Royal, un emplacement 8itué au bourK FarK.v, proche la sei^eurie de Beauport.

(2) Le 5 nov. 1678, Pierre Gastien s'enjçage à couvrir en bardeaux la maison , que de la Martinière a fait construire " entre la point* et les Ursulines." Greffe Gilles Ra^eot. Sous la date du 14 janvier 1682 on trouve au greffe de Gilles Rageot l'inventaire des biens de Pierre Gatien, couvreur d'ardoises.

(3) Juij.et DHib. du Con. Su p., vol. 2, p. 217.

Nommé commissaire spécial, de la Martinière se rendit à Champlain, Trois-Rivières et Montréal, et après vingt jours de persistantes investigations, il revînt à Québec avec un dossier complet. Son action vigoureuse produisit un si bon effet que Tannée suivante il fut chargé d'une semblable mission dont il s'acquitta avec un égal succès (^).

De 1677 à 1681, M. de la Martinière fit les concessions (jui suivent :

Le 8 août 1677, il cédait à Henry Brau, une terre qu'il possédait depuis quinze à seize ans, bornée d'un côté à Jean Bourasseau et de l'autre à François Marchand. Deux jours après il lui donnait deux autres terres près de celles de Nicolas Massard, Jean Douart et François Boucher.

lie 22 novembre 1679, Jacques Gauthier lui représenta qu'il était impossible de subsister sur les deux terres qu'il possédaient, attendu qu'elles étaient coupées par des ruisseaux et qu'il n'y avait pas de pêche en cet endroit. M. de la Martinière lui fit alors remise de la rente.

Le 16 mars 1680, Catherine Gauthier, veuve Denis Duquet, reçut une nouvelle concession contigue à celle qu'elle possédait déjà.

Le 29 août 1 680, M. de Bermen concéda à Louis Houde, de Québec, ce qui restait entre Robert Coustard et Albert Louis Moreau.

Le 9 septembre 1680, Jean- Baptiste Amyot Neufville, habitant du Cap Rouge, reçut quatre arpents proche de Damours de Chaufours.

(1) M. de la Martinière eut alori à se défendre contre le gouverneur de Frontenac. Cf. Lorin : Le cointe de Frontenac, pp. 187, 188.

Le 15 septembre 1680, Abraham Methot fit une nouvelle ac({uisition proche de Michel LeMarié. Le même jour, Philippe Guion en fit autant et devint le voisin de Robert Ga^on.

En 1681, le 26 janvier, M. delà Martière concéda quatre arpents à Mathurin Arnault entre Martin Laffilé et Pierre Normand Labrière.

Dans les treize années qui s'écoulèrent de 1668 à 1681, l'action de M. de la Martinière s'étendit principalement du côté ouest de la rivière Chaudière sur le territoire où se trouve maintenant la paroisse de Saint-Nicolas. C'est là que s'établirent les familles Guyon, Bergeron, Methot, Deniers, Lambert, Boucher, Rousseau, de Nevei-s, LeMarié, Chastel, Mezeray et Gagnon.

Nous verrons dans la suite de cette étude sous quelles circonstances elles furent amenées à se. fixer dans la seigneurie.