XXX INTRODUCTION
provient de ce que depuis les hauteurs de Broughton jusqu'à son entrée dans la Chaudière elle n’est qu'une série de petits rapides.
Le large et profond bassin de la Chaudière reçoit enfin sur sa rive gauche le Grand Ruisseau où ruisseau des Grandes Prairies dont il faut chercher la source près de la ligne ouest
de la seigneurie de Lauzon, dans la paroisse .dé Saint-Nicolas, où il arrose et fertilise les villages qui se trouvent dans l’intérieur des
terres.
Les nombreux tributaires qui alimentent -
la Chaudière font qu'elle grossit rapidement après les grandes pluies de l'automne et du printemps, et alors cette rivière d'ordinaire
fort paisible prend de violentes allures. C’est | surtout dans les plaines basses de la Beauce
qu'elle est alors à craindre. Rien ne résiste à
.Sa fureur. ; Les culées des ponts sont renver-
sées, les plaines inondées, les routes dévastées. La circulation des trains de chemin de fer Quebec-Central qui longe ses bords en est souvent interrompue pendant plusieurs jours.
Parmi les plus terribles inondations de la
Chaudière, on cite dans la chronique locale
celle du 31 octobre 1851 qui a laissé dans le
pays des souvenirs ineffaçables. On raconte
qu'autrefois la femme d’un des seigneurs de Ste-Marie de la Beauce, un jour que la Chau-
dière débordée menaçait de tout engloutir sur
son passage, fit placer une statue de Sainte- Anne à la rencontre du torrent et que celui-ci rentra aussitôt dans son lit, C’est en souvenir
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de ce mémorable événement que fut élevée à
Ste-Marie de la Beauce, la chapelle de Sainte- Anne que l’on voit encore près du domaine seigneurial de cette paroisse.
En outre des rivières Chaudière et Etche-
min et destributaires quilviennent y mêler leurs :
eaux, la seigneurie de Lauzon compte encore
R quelques cours d’eau de moindre importance. C'est dans Saint-Henri que prend sa source la
rivière Boyer qui arrose les paroisses de Saint-
Charles et de Saint-Michel, dans le comté de Bellechasse.
. : La rivière Rouer où aux Nœuds, DÉS
de la réunion du ruisseau des Conde Prairies
avec quelques filets d'eaux ‘innomés, traverse
Saint-Nicolas et se jette au fleuve.
Dans Notre-Dame, les gros ruisseaux de
Pintendre et de Sarosto donnent naissance à:
la rivière à la Scie, fameuse dans l'histoire du
pays parce que c’est sur ses bords que dès le commencement de la colonie on y vint chercher
des bois de construction pour élever les pre-
miers édifices du couvent des Ursulines de | Québec.
. Sur la limite est de la seigneurie de Lauzon, dans la paroisse de Saint-Joseph, on trouve enfin la petite rivière des Aulnes qui vient tomber au fleuve presqu’en face de la pointe de
l’île d'Orléans qui regarde Québec.
Cette seigneurie de Lauzon, si odde mant arrosée, ne compte aucun cours d'eau navigable. C’est à peine, si au printemps, à la
fonte des neiges, des canots ou des bateaux
