W, CHAPMAN

x INTRODUCTION

se dresse la falaise à une hauteur moyenne de: deux cents pieds.—Les maisons sont blotties au pied de cette longue muraille, sur une étroite lisière de terre, incessamment rongée par la mer, sans cesse menacée par des ava-

lanches de pierres ou de neige ©,

Le long du fleuve, s'étendent de grandes jetées où les navires d’outre mer viennent échanger leurs cargaisons contre les bois : descendus en radeaux des profondeurs de POutaouais, et des usines métallurgiques, aux longues cheminées couronnées d’un panache de fumée noire, s'échappe le bruit incessant du fer frappant le fer. L'industrie et le grand commerce ont établi leurs quartiers généraux dans cette partie de la ville. Trois chemins de

fer y conduisent les voyageurs et les produits

de l’est, de l’ouest et du sud. Ce sont : l'/nter-colonial, qui a sa tête de ligne sur l'Atlantique

à Halifax ; le Québec-Central, qui pénètre par

la Beauce, jusqu'à Boston ; le Gr'and-Trone, dont les artères plongent jusque dans l'extrême ouest américain. Le fleuve, qui entre Québec et Lévis, a une largeur d’un quart de lieue est. franchi en cinq minutes par des bateaux qui,

(1) Il arrive assez souvent que ces avalanches renversent ou écrasent des mhisons. Malheur alors aux pauvres gens qui les habitent, et qui n’ont pas eu le temps de déguerpir. La série des accidents de ce genre est assez considérable. Le plus ancien que nous connaissions est celui que rapporte la Gazette de Québec du 7 février 1895 : ‘‘Avalanche de neige: —Mercredi dernier au soir, pendant l’ouragan, il est arrivé un accident bien triste à la Pointe Lévis. Une maison occupée par un nommé Ringet, au pied de la côte, à l’anse de M. Allen, fut ensevelie et écrasée sous la neige éboulée de la côte qui a environ 200 pieds de hauteur en cet endroit. L'homme, sa femme et trois enfants périrent sous les ruines, d’où ils furent tirés le lendemain par les voisins. Ils paraissaient avoir lutté longtemps, et être morts plutôt de suffocation et de froid, que des blessures qu'ils avaient retues,

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hiver comme été et la nuit comme le jour, font sans cesse la navette entre les deux villes ®.

La haute-ville se dresse à l'arrière sur un promontoire divisé en trois plateaux dont le : dernier s'élève à deux cent cinquante pieds au D LE dessus du fleuve ®. Pour y atteindre il faut | gravir des rues montantes, ardues, à pic. Tan-

tôt ces rues contournent la falaise et elles sont alors emmuraillées comme des fossés de forteresse, tantôt elles sont ouvertes comme des ‘ tranchées à travers le roc vif, tantôt encore & elles suivent les lits d'anciens torrents dont a. les eaux détournées grondent sous les pieds du passant. | ; | C’est sur le premier plateau, à cent cin- LENS

(1) Les opinions varient surla largeur du détroit qui sépare Québec de Lévis. (3 Jacques Cartier dit, parlant de Québec : ‘détroit du fleuve fort courant et profond ' mais il n’a de largeur qu'environ un tiers de lieu.” Champlain dit : ‘chemin ie faisant, nous vinmes mouiller l'ancre à Québec, qui est un détroit de la rivière du \ Canada ayant environ trois cents pas de large.” (édition Laverdière, p. 89). À En1626, le P. Charles Lalemant écrivait que le fleuvé en cet endroit avait un peu plus d’un quart de liéue. (Relation de la Nouvelle-France—1626—p. 1). Le F: Sagard donne aussi un bon quart de lieue de largeur. (Grand Voyageau Pays des Hurons 1632, p. 54— édition Tross). En 1636, ce même détroit ayant été mesuté sur la glace, on trouva qu'il avait en largeur six cent soixante et douze toi- w ses, mesure de Paris. (Relation du P. Lejeune—1636—p. 46). Dans la Gazette de Québec, du 21 février 1825, on lit ce qui suit: ‘‘ La largeur du St-Laurent, vis- ue à-vis cette ville, prise depuis l'hôtel de MacKenzie à la Point-Lévis jusqu'au mar- 4 ché.de la basse-ville à été mesurée, il ÿ a quelque temps, au pas, sur la glace, et ÿ on l'a trouvée de 1150 verges où environ deux tiers d’un mille snglais. | On la croit généralement plus grande. L'occasion est maïntenant belle pour ‘ ; s'assurer de cette largeur à différents points, ce qui serait intéressant comme ES . objet de curiosité, Les messieurs de l’armée le savent sans doute déjà. La portée ss d’un boulet ordinaire de canon va beaucoup au delà de 1150 verges, et par consé- LS. quent, la pointe Lévis serait une place favorable pour l'érection d’une batterie CS ennemie.” Bouchette (Dictionnaire topographique, I, p. 165), dit qu’à Québec, le Saint-Laurent a 1314 verges de large. Laverdière, l'annotateur des voyages de Champlain, a adopté un quart de lieue de large. … (2) Nous donnons à la falaise de Lévis une hauteur moyenne de 150 pieds. D’a- ESS près des plans déposés au ministère des terres à Québec on trouve les altitudes | qui suivent. A l’église catholique : 226'-98”; à l’église anglicane (rue Wolfe) 169; à la rue Eden : 22390 * ; à la rue St-George 25481” ; à l’encoignure des rue Wolfe et de l’église : 198’53 ”; sur la rue Fraser : 178/62 ”.— | Les marins anglais, qui ont fait récemmentle relevé du fleuve sur le Guinaj re, donnent une hauteur de 300 pieds au plateau où sont assis les trois forts qui dominent Lévis. De là, par un temps clair, la vue plonge jusqu’au clocher de St- Lazare, dans le comté de Bellechasse.

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