AUDE

Manitoba, voulant justifier les Français qui, en 1682, 1684 et 1686, chassèrent les Anglais de la baie d'Hudson, inventèrent ces expéditions afin de prouver que la France avait pris possession de ces rivages bien avant l'Angleterre (?). Lorsque les avocats du: Manitoba faisaient ces avancés ils n’écoutaient que leur haïne contre la France sans avoir de pièces justificatives pour l’étayer (2). Mais, pour nous, qui avons parcouru attentivement les manuscrits du temps pour former notre opinion sur cette question, nous devons avouer que les chancelleries des deux nations semblent avoir eu alors la main légère quand il s'agissait de préparer des pièces pour justifier leurs guerres de frontières, ou la priorité de prise de possession de pays contestés.

D'Iberville a donné à la France tant de gloire sur cette mer du nord, qu'il se déclarait à la fin “ las de conquérir ” qu'on peut bien laisser aux marins anglais l'honneur d’avoir les premiers aperçu ses rivages. Mais s'il est exact de dire que Cabot,

* Frobisher, Fox, James, Davis, Button ont devancé les

Français sur les mers glacées du pôle il faut avouer aussi que ces navigateurs dans leurs courses audacieuses n'avaient d'autre but que de trouver un passage vers l’ouest et non pas l'intention louable de prendre

possession au nom de leurs maîtres, lés rois d’Angle-

- terre, des terres désolées, couvertes de neige et de

glace, qu'ils apercevaient du pont de leurs navires. Ce n’est pas ici le lieu de discuter les diverses théories

(1) Voir factum du gouvernement de Manitoba devant le Conseil Privé

@Angleterre, pp. 2 et 9.

(2) En effet, leurs Rhone ne sont qu’une e longue dénégation, sans preuves

“d'aucune sorte.

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