tome tné loi du 11 août 1803 ébligea les Gurés ae I EN ï

Ms faire la lecture publique hors de l’église après le ser- À er | vice divin ou dans une assemblée de paroisse tenue au mi

presbytère, mais les commentaires continuërent à se un

faire du haut de la chaire. ot “

NEA CYR: comprend l'intérêt que devait présenter TENUE | prône avec ses informations diverses, à une époque où les communications étaient difficiles et la publicité | presque nulle. Les victoires, les prises GES villes, 1és”

traités de paix sont annoncés par des lettres de l'Evêe que qui prescrivent des 7e Deurm. On Y'apprend là," FA naissance, .le mariage et la mort des princes ; le plus 142008 humble paysan peut y entendre l'écho des grands RER évènements qui intéressent le pays, que disons- -nOuUS, NA NES souvent le monde entier (1). Pa

; ne (1) Il suffit de parcourir les deuxième et troisième volumes des 146 QU ‘4 Mandements des évêques de Québec pour Juger de la vérité de ce que +: 4 SUCRES nous avançons dans le texte. En 1766, le général demande de ne pas ns} VTT RME recueillir les soldats déserteurs dans les paroisses (IL, p. 190) n’y d’a- Xe | cheter leurs habillements (1772, Il, p. 244). En 1775, mandement au ER UT 0

sujet de l'invasion américaine (11, p. 264) et pour le rétablissement des milices (juin 1775, LL, p. 260) ; 7e Deum pour la victoire du 31

décembre 1775 (p. 266), En 1776, mandement sur la retraite des amé- je : ricains (p. 268) ; mandement sur les rebelles ; 7e Deurt pour l’anniver- ie Ya | saire du 31 déeembre 1775 (p. 283) En 1781, le général demande aux 3 fe rs “+ \ l V " Ut i (fi

Il faut lire les mandements des évêques de Québec au sujet de la révolution française et de la lutte engagée entre la France et l'Angleterre et se demander ensuite avec quels sentiments l’habitant recevait ces paroles qui descendaient de la chaire de la vérité.

Au lendemain de Waterloo, par exemple, l'évéque Plessis écrit à ses ouailles :

“ L'immortel Wellington, à la tête des braves troupes qu'il commandait a défait complètement l’armée formidable commandée par l’usurpateur en personne. Cette brillante victoire a non seulement couvert de gloire notre armée, elle a encore promptement terminé une guerre cruelle, rendu la paix à l'Europe,

habitants de battre le blé qui sera mis en sureté. Il recommande la fidélité au roi et de ne pas suivre les américains (IL. p. 302). En 1780,

prières publiques à l’occasion du rétablissement de la santé du roi (Et 379) et 7e Deurm (p. 382). Eu 1790, publication de l’ordonnance pour

Ja milice (II, p. 434). En 1793, l’évêque avertit les paroissiens que des avis reçus de New-Vork donnent lieu de soupçonner qu'une flotte fran-

çaise peut avoir le dessein de quelque entreprise sur le Bas-Canada. Il est à craindre que les habitants du pays, surtout dans les campagnes

frappés du nom de Français ne se laissent entrainer, et il les rappeilent

à leurs serments (II, P. 471). :

En 1807, 7e Deum et actions de grâces parce que la guerre avec les Etats-Unis a été évitée. Encouragement à la loyauté. Levée d’un cinquième des milices (LIL, p. 29). Le commandant en chef remercie les milices de leur zèle. En 1810, le gouverneur Craig met les populations en garde contre les écrits du Canadien,et l'évêque charge les curés de lire dette proclamation suivant la loi de 1803. |

En 1810 prières publiques pour la délivrance du Pape -Pie: VU], prisonnier à Savone.

En 1810, prières publiques pour le succès des armes de l'Anglé-

terre. — Le gouverneur s’informe de l’état des récoltes. Exhortation àvt

prendre les armes contre les Etats-Unis, (III, p. 86). Le gouverneur fait connaître sa satisfaction. En 1813, prières publiques pour le succès des armes du roi. Ln 1814, 7e Deum, pour les succès remportés par les armées britanniques et les alliés. En 1815, 7e Denm, awsujet de la conclusion de la paix de Gand. En 1816, l’évêque revient À le charge et prescritdes actions de grâces pour le rétablissement de la paix. En 1820, 7e Deus pour l'avènement de George IV,

rétabli Louis sur le trône de ses pères, et enfin conduit

Napoléon lui-même entre les mains puissantes de l'Angleterre.” SE Ne dirait-on pas le bulletin de victoire dressé par un général sur le champ de bataille, à la lueur des feux de bivouac ?

Comment suppléer à cette parole respectée du

prêtre qui distribue du haut de la chaire les instructions religieuses et les renseignements séculiers 2 N’est-il pas le seul instruit et le plus disert de sa paroisse ? Aussi, le gouvérnement, sûr qu'il sera écouté, est-il trop heureux de s'adresser à cet homme dont les fonctions doivent, par elles-mêmes, inspirer des idées de justice et de charité (1). Il lui demande des éclaircissements de toutes espèces ; il le charge de l’informer

des accidents et des maladies contagieuses, de l’état

(1) En 1777, le général demande aux curés Je nombre des baptëmes et des sépultures dans chaque paroisse depuis 1769 (Aand. des bo. IT, p. 206). En 1783, un mal connu sous le nom de mal de la baie St: Paul, sévit sur le pays, le général ordonne aux curés de recommander à leur ouailles de se soigner et d'employer des remèdes connus (II, p. 303). En 1785, l’évêque avertit les fidèles qu’un médecin passera par les paroïsses et distribuera un pamphlet sur cette maladie. Il leur recommande de se faire soigner (II, pp. 317, 321). En 1787, le gou-

verneur décide qu'aucune Jicence pour vendre des boissons dans les

paroisses ne pourra être obtenue que sur un certificat du curé et dn capitaine de milice (II, 326). En 1780, sur ordre du gouverneur les curés font le recensement (11, 396). .En 1790, de même (II, p. 398). En - 1815, l’évêque donne des instructions sur la vaccine (TL p.125). En 1813, les curés donnent des informations sur les récoltes. En 1816,

rapport des curés sur l'état des paroisses et la disette qui sévit Hate

Pointe de Lévy, les habitants paraisseny avoir assez de grains pour sub- Sister et pour semer. Les paroisses de St-Nicolas et de St: Henri sont denuées de toutes ressources pour leur subsistance et sans espoir de se procurer les moyens de semer au printemps. L’évêque demande des secours au gouvernement (III, pp. 129, 130). En 1822, le gouverneur demande aux curés de faire le recensement. En 1825, il leur demande d'éclairer les populations sur le recensement que des commissaires dois “ent faire.

des récoltes, de la situation des habitants ; il l’engage à faire connaître les décisions et les intentions de l’ad-

ministration.

L'église était si fortement organisée qu’en dehors d'elle il n’y avait pas d'état civil Des ordonnances successives avaient précisé le mode de rédaction des

actes de baptêmes, mariages et sépultures, multiplié les”

formalités destinées à en garantir l'authenticité. En 1784, l'évêque remet ces anciennes ordonnances en vigueur, particulièrement celle de 1736, et il oblige les curés à déposer un double de ces régistres au greffe de la cour (1). C’est grâce à ces archives tenues avec un ‘soin particulier que l’on peut retracer aujourd'hui l'origine de toutes les familles canadiennes. Les curés ont rendu par là un service inappréciable à l’histoire du pays. Il est bien regrettable que les actes civils des dissidents n'aient pas été tenus avec autant de précision.

En certaines circonstances, le curé avait même le droit de recevoir les testaments de ses paroiïssiens.. Mais que ces derniers fussent rédigés par le prêtre ou le notaire ils l’étaient d'ordinaire en termes empreints: de sentiments religieux et contenaient presque toujours des dispositions relatives à des messes ou à des legs pieux.

Le curé, si souvent l'organe de la loi et qui faisait connaître à ses paroissiens les actes de l'autorité supérieure, aidait aussi à l'administration de la justice,

(1) Mandements des évêques de Québec, II, pp. 309, 317. Une loi.

de 1795 (35 Geo. III, ch. 4) règle tout ce qui concerne les régistres de baptêmes, mariages et sépultures,

ini ut d'hote.

| que sur la réquisition du j juge laïque, était lu du haut de Ja chaire par le curé ; il avait pour but ‘“ de décou- Lre

Par les monitoires, la chaire detetaié une vérita-

“ble tribune pour la publicité judiciaire.

= Le monitoire, qui était envoyé au prêtre par | l’évé-

vrir des faits secrets, SOU parvenir à la décision d’ une

affaire civile ou criminelle. en obligeant sous peine

d'excommunication, ceux qui en avaient quelque connaissance à révéler à la justice ce quils sa-

“vaient (1)? A SE YE RE

| LE monitoire, dans son préambule, contenait d’ Ordinaire le récit du crime, les circonstances dans lesquelles il s'était accompli, le signalement détaillé de ses auteurs. Il engageait ensuite les coupables à venir à

satisfaction, et ceux qui étaient instruits de quelques : particularités à à les révéler dans la huitaine.

Neuf jours plus tard, après avoir lu le mandement ou quérimonie pour la publication du monitoire, le prétre déclarait l’'excommunication. Lorsqu'elle ne produisait pas d'effet, il recevait souvent de l’official l’ordre de prononcer l'aggrave et la réaggrave.

La réaggrave était fulminée avec des formes solennelles, du haut de la chaire, contre les coupables : “ De l'autorité de monseigneur, s'écriait le prêtre, nous les dénonçons excommuniés, aggravés, réaggravés, forclos et frustrés des oraisons, communions, sacrements, et bienfaits de l’église, par la cérémonie du son de cette cloche et de l’extinction de cette chandelle” En disant ces mots, le curé sonnait deux ou trois fois, et

RUE) Lans de Héron Lez loix ecclésiastiques de France, 1771, D. 359. Ord. d’août 1670.

laissant tomber la chandelle à terre, il l’éteignait avec le pied (1).

En France au XVIIIe siècle, certains curés - de campagne croyaient devoir ajouter à ces formules une

exhortation véhémente, dans laquelle ils menaçaient . ceux qui s’obstinaient dans leur excommunication

d'être changés en loups-garous, comme Nabuchodonosor qui fut changé en bête.

Nos archives nons ont conservé quelques exem-

ples de ces monitoires. Ainsi en 1661, l'évêque de

Laval, sur la requête des héritiers d’Ignace Sevestre, commande à tous les prêtres de sa dépendance ayant charge d’âmes d’ admoncster, suivant les Saints Canons, publiquement et en général, au prône de la messe paroissiale durant trois jours de dimanches consécutifs ou fêtes chômables, tous et un chacun des parois“ siens, qui sauraient en quelque manière que ce soit,

quelque chose touchant la succession d’'Ignace Seves-

tre, qu'ils eussent à le révéler pardevant l'évêque ou son grand vicaire dans quatre jours après la première publication du monitoire sous peine d’excommunica-

tion (2). En 1669, à la requête du procureur général,

l'évêque lance un monitoire au sujet d’un assassinat commis dans les environs de Montréal. Ceux qui ont eu connaissance de cet assassinat, ceux qui savent où sont les biens des meurtriers, ceux qui savent où ces

derniers se sont retirés, ceux qui leur ont parlé, ceux

qui les ont vus et leur ont aidé à se sauver, sont tenus

(1) Eveillon, Traité des excommunications el des monitoires, 1651. (

2) Mand. des évêques de Qué, X, D155

EL DS CR RS Sn à à

: À + ns hotes. AS sé de.

| de le révéi er sous trois jours à peine d' excommunica-

tion [( 2

Nous citons ceux- 1 en particulier, parce qu'ils sont imprimés, mais nous en avons vu des centaines

dans les greffes des tribunaux.

La peine de l'excommunication, très souvent usitée sous le régime français, l'était encore quelque fois à l'époque dont nous parlons. E lle était d'autant plus terrible qu’elle frappait l'homme en même temps que le chrétien. L'homme exclu de l'E glise était mis à l'index de la société.

En 1768, une femme de Lorette excommuniée pour quelque scandale qu 'elle a donné, se repent et demande pardon de ses fautes. L'é évêque ordonne qu'elle tiendra un cierge allumé à la main pendant toute la messe, étant à la porte de l'église, ct que le çuré en son nom demandera jardonà Dieu, à l'église

et à tous les assistants de la faute qu'elle a commise.

Elle devra assister tous les dimanches à la messe et

aux vêpres, demeurant à la porte de l’ église en dedans,

‘depuis le quinze novembre jusqu’à Pâques, auquel temps seulement et non auparavant elle pourra être admise à la communion. Elle jeûnera tous les vendredi jusqu'au temps de Pâques. Elle ne pourra s’abstenir de l’assistance aux offices du dimanche pendant le temps de sa pénitence sans une dispense préalable

du curé qu'il ne donnera que pour cas de maladie ou

d'infirmité considérable (2).

Voilà qui peut nous donner une idée de la discis i

(1) Loc, cit. I, p. 77.

fa) oc tete lp, 216

pline rigoureuse de l’église, même sous le gouverne-

ment anglais. ‘ i

Pasteur spirituel, le prêtre est encore le protec-

teur, l'avocat et même le chef de ses paroiïssiens. Sa situation sociale est exceptionnelle, et sa suprématie incontestée. Guide et conseiller des âmes en tout temps, c est lui qui parle et qui règne.

Ces curés d'autrefois, doux et graves, confidents discrets des soucis et des peines, amis des heures mauvaises, instruits, modérés et sages, et dont les ambitions sont bornées au cours de leur propre existence comment ne pas les estimer ?

Par la parole et par l'exemple, n’enseignent-ils pas la charité qui apaise les souffrances, la foi qui élève les cœurs et qui donne l’espérance au delà de la vie. Ils aident d’autant pius les habitants à supporter leur sort, qu’il y a entre eux communauté d’origine et de pensées.

. … Alors, comme aujourd'hui, les prêtres de la campagne sortaient en ‘effet pour la plus grande partie du peuple et se recrutaient parmi les laboureurs.

Il y a cent ans, bien plus que de nos jours encore,le prêtre est la gloire de la paroisse dont il sort,et l’orgueil des parents qui l'ont donné à Dieu. Les anciens Canadiens se sentent bien plus flattés dans leur vanité par la carrière de l’un de leurs compatriotes qui meurt simple curé de village que par toutes autres illustrations.

L'éducation d’un enfant qui se destine à la prè-

trise leur coûte le prix d’une terre, et quand le jour de la première messe se lève le père et la mère n’hésite-

(QE é

NA ins

ste \

raient pas à recommencer leurs sacrifices. Ils ont les

yeux humides de joie à songer que leur enfant pro-

nonce maintenant dans la chaire les paroles apostoliques, et siège en représentant de Dieu au tribunal de

la pénitence, tandis qu’à l'autel il monte comme un médiateur entre l’homme et la divinité. | Ces braves gens pensent aussiqu'ils auront désormais un avocat particulier près de la cour céleste, et le nouveau prêtre leur apparait comme un saint d’un abord plus commode que les autres, à qui l’on peut

.confier directement ses désirs spirituels et temporels.

Ce prêtre, il n’est plus le fils de l'habitant, le voi- ‘à messager du Seigneur ; il est saint pardessus tous

les saints, il peut pardonner les péchés et introduire les Âmes au ciel ; le voilà tel que Dieu lui-même, et ‘il demeure pourtant leur enfant. |

La vie privée du curé de paroisse était exemplaire (1). Il inspirait le respect et le méritait par ses vertus. Aussi, combien de fois, nous avons vu des requêtes adressées à l’évêque lui demandant de ne pas séparer des paroissiens d’un ancien curé et donnant à ce dernier les appellations les plus tendres et les plus affectueuses : doux, bon, pieux, vigilant, charitable, infatigable.

: Jamais personne n’aurait rencontré un prêtre sur

Ja rue sans le saluer respectueusement.

Le clerge était traité avec un égal respect par les officiers civils et militaires, et en général par tous

(1) Chose remarquable, malgré les offres les plus alléchantes, faveurs, dignités, larges émoluments, trois prêtres seulement aposta*

sièrent après la conquête du pays, et encore appartenaient-ils, Pun

à l’ordre des jésuites et les deux autres aux récollets.

les Anglais qui avaient séjourné quelques années dans la colonie. Quelques catholiques, infatués des nouvaux systèmes préconisés par les révolutionnaires français, avaient bien essayé, depuis quelques années, de rendre les prêtres méprisables, mais leurs efforts avaient été suivis de peu de succès.

| Tous portaient constamment l’habit ecclésiastique,

mêmeen voyage. Les protestants, eux-mêmes, au-

raient été scandalisés, si un prêtre eut osé se montrer en public dans un autre costume.

Les curés étaient destituables à la volonté de l’évêque. On ne reconnaissait, depuis longtemps, que deux curés inamovibles dans l’ancien diocèse de Québec. L'évêque n’usait néanmoins que très rarement de son droit de déplacement.

Le curé vivait de la dîme, qui se composait pour

chaque habitant du vingt-sixième minot sur.les grains,

Chaque paroissien était obligé de la porter toute battue chez son curé. La dîme est portable et non quérable, disent encore sentencieusement nos codes. Il y avait peu de curés dont le revenu ne fut suffisant pour lui assurer une subsistance honnête.

La dime, /e moins onéreux des impôts, comme a dit Vauban, ne suscitait que bien rarement des plaintes et des procès. On l’acceptait assez facilement. Celle du Canada était beaucoup moins onéreuse qu'en France, et un auteur contemporain l’a même donnée comme exemple.

Qu'on songe donc à ce que le prêtre donnait en retour de ces quelques minots de grains ?

À tous les services qu'il rendait et que nous avons

déjà signalés, ajoutons encore, qu il se chargeait bien souvent d’ instruire gratuitement les enfants de la paroisse qui montraient quelques dispositions pour l'étude. C'est lui qui, tous les dimanches et fêtes, leur enseignaient le catéchisme et les préparaient à à la première communion. Il est bien vrai qu’un mandement | de 1777 avait enjoint aux maîtres d'écoles de faire le catéchisme deux fois la semaine, Après l'alphabet le premier livre est le catéchime, disait l'évêque (1). Mais il ne faut pas oublier que les maîtres d'écoles étaient

bien rares à l’époque. 3

Autre touchante coutume. Le vingt- sixième enfant d’ une famille— et cela arrivait quelquefois était donné au curé qui l'élevait à ses frais (2). 174

Il n'y avait pas de paroisse assez pauvre qui ne pôt subvenir à l'entretien de son curé.

Le casuel ou les frais de culte étaient suffisants aussi. Le tarif des messes de mariage et des services

était fixé par l'évêque, et de façon à ne pas s:fétiguer J'habitant.

Les habitants < qui payaient Ja die, Je casuël, tés | services supplémentaires, avaient éñcore à leur charge les réparations de l’église et le presbytère. On doit fournir au curé ün logement convenable, dit une ordonnance de 1698.

Ce logement consistait d' ordinaire en deux chambrès, June pour servir de salle à à manger, l’autre pour coucher, un cabinet ét une cuisine, en d ajoutant un

{ 1) Mandemients “es évêques de Québec, IL, P. 285.

(2) M. Henri de Lamothe cite ce trait, dans son Excursion à ai ct Voir our du monde, XXI, 126.

grenier sur la totalité du bâtiment. Ily avait aussi

une grange et une étable. Extérieurement, le prcsbytère ressemblait à une maison d’habitant, et souvent il était couvert de chaume. \

La foi vivace qui régnait alors et les services rendus par les prêtres faisaient paraître moins lourdes, nous le répétons, ces charges multipliées.

On ne peut pas dire que les curés d’alors possédassent la science profonde de l’Ecriture Sainte, des Saints-Pères, de la Dogmatique et du Droit Canon. Les docteurs en théologie étaient inconnus. La raison en est simple. Les ecclésiastiques avaient à peinereçu la prêtrise, qu'ils étaient appelés aussitôt aux travaux du ministère, qui, en ne leur laissant pas le loisir d’étu« dier, les réduisaient assez souvent à n'avoir de science que le peu qu'ils en avaient acquis au séminaire où dans un ou deux vicariats. Un tiers des cures du diocèse avaient plus de mille communiants. Quelques unes en comptaient jusqu'à 1500 ou 2000. Quand il fallait qu’un seul prêtre entendit toutes les confessions d'une paroisse, qu’il fit tous les baptêmes et les sépultures, assistât tous les malades, instruisit tout un peuple, il ne lui restait guères de temps pour l'étude. On

.ne trouvait pas toujours des hommes assez forts pour

supporter pareil fardeau. Aussi remarquait-on qu'il mourrait beaucoup de jeunes prêtres au Canada. On appelait une petite cure celle qui ne renfermait que 5 ou 600 communiants. Mais si l’on considère qu’elle donnait beaucoup de terres à parcourir et que toute la desserte portait sur un seul homme, on cesse de la trouver petite.

MMinan ee

C'est dans le séminaire de Québec que l’on formait les ecclésiastiques pour les cures et les missions du diocèse. On n’ordonnait aucun prêtre qu'il n'eut passé plusieurs années consécutives dans cette maison et les sujets y étaient élevés sous les yeux de l'Evé- que, depuis la réception de la tonsure jusqu’à celle de la prêtrise, quelque fois même plus longtemps.

= Le Canada fournissait par lui-même trop peu de sujets à la prêtrise. Pendant trente ans, on fit tous les efforts imaginables pour en recruter en France, mais on ne put parvenir à vaincre la résistance invincible qu'y opposait le gouvernement britannique. Le gouverneur Haldimand suggéra pendant quelques temps de faire venir des prêtres de la Savoie, mais ce

projet fut abandonné. Pour lever tous les obstacles,

il ne fallut rien moins que la révolution de France. Aussi, depuis 1793, tout prêtre français muni d’ un Basses port d’un des secrétaires d'Etat du Roi fut reçu

à Québec sans la moindre difficulté, C’est ainsi que le Canada s'enrichit des dépouilles dent Eglise de France. En 1793, on s'était déjà procuré vingt deux prêtres français et on en fit venir encore huit ou dix autres. SES

La constitution laissait aux ecclésiastiques toute la liberté nécessaire pour vaquer à leurs fonctions. Les processions solennelles du Saint-Sacrement et des rogations se faisaient dans les villes et dans les campagnes, avec autant de publicité que sous le gouvernement catholique des Français. On portait le Viatique aux malades en plein jour, au son de la cloche et avec les solennités accoutumées. Les catholi-

ques avaient leurs cimetières distingués de ceux des

protestants.

Les processione, étaient nombreuses ; quelquefois elles se rendaient à de longues distances, on en faisait contre la gelée, pour obtenir de la pluie, pour conjurer les tourtes devenues une épidemie, pour chasser les sauterelles ou les chenilles.

On était aussi dans l’habitude de faire dire des messes pour les biens de la terre.

On raconte que le seigneur Caldwell, tout protestant qu’il fût, contribuait parfois de ses deniers à ces messes de supplication. Une année de grande sécheresse, les eaux de la rivière Etchemin étaient devenues tellement basses qu’il était impossible d'y faire flotter les bois nécessaires à alimenter les moulins à scie.

Que ferait ton curé dans une occasion semblable, dit

Caldwell à l’un de ses employés ?.

Il chanterait une grande messe, répondit l'autre. Ah ! bien, tiens, voici une portugaise, va lui porter et dis lui de demander de la pluie. La messe fut chantée, et chose merveilleuse, quelques jours après une pluie torrentielle survint qui fit déborder toutes les rivières, à tel point que les estacades et les digues rompues sous la poussée des bois qui y étaient amoncelés menaçaient de tout emporter dans leur course vertigineuse.

Caldwell n’en voulait pas aussi bonne mesure.

Aussi s'empressa-t-il d'offrir cette fois deux portu-

gaises dans l'espérance qu'une seconde messe aurait pour vertu dé corrigèr les excès de la première. Quoique les habitants, en général, donnassent

Dan

libéralement pour toutes ces œuvres pies, on en rencontrait quelquefois qui, soit par lésinerie, soit par besoin de fronder, se refusaient à toute aumône. fa Un jour, le bon vieux curé Masse quêtait pour faire dire des messes afin d'obtenir de la pluie. Rendu chez un habitant du nom de Rousteau, qui était connu à dix lieues à la ronde pour sa ladrerie, il crut émoustiller la vanité de son paroissien en lui disant que son. voisin Pierrot-Benjamin avait donné un écu rien que pour sa part. La femme de Rousteau, Zoujours aux

écoutes, et qui était, à ce qu'il parait, evcore plus près

de ses pièces que son mari, jugea l’occasion bonne,

“ Donne rien, Baptiste, glapissa-t-elle. S’2/ mouille

chez les Pierrot Benjamin, il mouillera ben icitte”

Le service divin se faisait avec majesté, même

dans les églises de campagne, où il n'y avait qu'un prêtre. On le disait encore mieux tenu que dans beaucoup de diocèses d'Europe (1). On suivait le rite romain dans toute sa rigueur, si bien qu’en 1815 il n’y avait pas encore de poêles pour chauffer les églises. C'est tout au plus, si pendant la célébration de la messe, un réchaud était placé près de l’autel (2).

{1) C’est le témoignage qu'en rendait l’évêque Hubert à la cour romaine en 1794. :

(2) En 1840, on commença à installer des poêles russes dans les églises. Voici l’avis que nous trouvons dans le Cazadien de cette même année :

Le soussigné a l'honneur d’informer lé publié de ce pays qu'il se-

propose d’envoyer sous peu des ordres pour faire venir d'Europe un assortiment de Poêles Russes, dont l'excellence sous le rapport de l’économie du combustible, comme sous ceux de la propreté, de l’élégance et de la salubrité, est déjà établie par les essais déjà assez nombreux qui ont été faits en cette ville.

Ces poêles se prêtent à toutes les formes voulues ; ceux donc qui veulent s’en procurer d’une certaine forme sont priés de s’adresser, par lettres franches de port au bureau du Canadien, et le soussigné exécu-

LP 8 SAPRE

RAGE MP Le

.Nous savons que plusieurs se rappellent, avec le sourire sur les lèvres, l'aspect quelquefois grotesque que présentaient les cérémonies lorsqu'en ‘hiver, par exemple, les chantres, le tête couverte d’un immense bonnet carré, munis de leur gros capots de buffle sur lequelétaientnégligemment passés un surplis mal blanchi et une robe qui ne leur descendait qu'à mi-jambe laissant voir la botte ou soulier sauvage d’un cuir rouge fraichement tanné, “ la gorge gonflée, la bouche en pavillon d’ophicleïde, soulageant leur vanité, lançaient vers la voûte du sanctuaire les premières notes de l’Zatroit où du Dirit Dominus. ” (1). Ce spectacle, digne d’une description d’un roman de Balzac, ne valait pas, certes, les enfants de chœur d'aujourd'hui, bien dressés, tous revêtus d’une soutane noire bien faite, et portant un petit surplis finement plissé, d’une blancheur irréprochable, la tête couronnée d’une élégante barrette. |

tera leurs ordres dans sa prochaine importation. On est prié de faire dilligence, attendu que les premiers demandants seront les premiers servis le printemps prochain. :

Ces poêles peuvent être construits et disposés de manière à se passer des tuyeaux ordinaires, dont l'usage souffre tant d’inconvénients, et cela au moyen de conduits en briques cachés. |

Ceux qui auraient besoin d'informations au sujet des poêles en question, peuvent s'adresser à M. le Curé de la paroisse de Notre Dame de Québec, où à M. Burroughs, greffier de la cour du Banc du Roi à Québec et à nombre d’autres. |

J. SMOLINSKI.

N. B. M. Smolinski ayant déjà reçu piüsieurs ordres prierait MM. les Curés et Fabriciens qui voudraient se procurer des poêles, d'envoyer leurs ordres d’ici au premier janvier prochain, sans quoi il craindrait ne pouvoir les exécuter. Les lettres peuvent être adressées franches de port, à M. le curé de Québec, ou au bureau de Canadien.

(1) Æistoire de Ange Gardien, par l’abbé ,Réné Casgrain. pp. 159, 223.

dc tt se dui sh dé à tit |

| Cenndent, telles qu’elles nt dans les consciences occultes des paysans, les pompes religieuses tenaient pour eux la place occupée par l’art dans l’es-

prit des classes cultivées. Elles distrayaient l’intelligence, ensoleillaient par instant le sombre voyage de la vie. Les citadins ont le concert, le théâtre, le musée, l'église était tout cela pour les communautés de

Ja campagne, et les plus fervents parmi les fidèles

goûtaient par anticipation les joies célestes durant l'office divin, tandis qu’ils murmuraient ravis : Puisque tout cela est si beau dans la maison du Seigneur, combien cela le sera davantage en son Paradis ?

L'esprit novice des enfants recevait de ces cérémonies une première et ineffaçable empreinte de l'idée religieuse. Leur pensée s’orientait vers les choses d'Eglise, et le curé n'avait pas d' auditeurs le dimanche plus attentifs à son prône.

Combien s ’enfermaient dans les granges pour y lire à haute voix, «vec les intonations du prêtre, les vieux paroissiens des parents !

C'était alors la coutume que les paroissiens offrissent chaque dimanche, à à tour de rôle, un pain à l’église pour le bénir, le partager entre les fidèles et le manger avec dévotion. Cette institution du pain bénit, d'après quelques savants, remontait au septième siècle dans le concile de Nantes. On le donna d’abord aux seuls cathécumènes, afin de les préparer à la communion. |

En 1670, les marguilliers de l’église de Québec se plaignirent au Conseil souverain que plusieurs habitants de la ville et des environs refusaient de rendre