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de l’Inde anglaise, fut traduit devantla chambre des

communes, en 1788, pour avoir extorqué par des menaces et par des faits de la plus extrême violence, des sommes considérables aux princes indiens, dont cinq cent cinquante mille livres sterling au rajah de Bénarés, et douze cent milles livres à la Begum d’Oude-

Après un interminable procès auquel prirent part

Burke, Fox et Sheridan, Warren Hastings fut acquitté le 17 avril 1795.

En France, il faut citer Enguerrand de Marigny. premier ministre du royaume, faussement accusé,sous le règne de Louis X, d’avoir altéré les monnaies. détenu les deniers destinés au pape Clément V, et reçu de l'argent des Flamands pour trahir Philippe le Bel. Il fut pendu au gibet de Montfaucon sans avoir même été entendu. |

Louis de Marillac, maréchal de France, ayant pris parti pour Marie de Médicis contre le cardinal de Richelieu, fut traduit par ce dernier devant une com-

mission extra-légale, “ à cause de malversations et.

concussions par lui commises dans sa charge de général d'armée en Champagne,” trouvé cree et exé— cuté en place de Grève.

Le surintendant Fouquet ! Il suffit de citer le nom du célèbre surintendant des finances sous Louis: XIV pour que l’histoire de sa disgrâce auprès du grand Roi vienne à l’esprit de nos lecteurs. Il avait “ 1e des finances de l'Etat comme des siennes propres,” écrit Voltaire. C’est une façon assez spirituelle e dire qu il fut coupable. Condamné d’abord au bannissement, il eut sa peine commuée en celle de la prison

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perpétuelle. C’est ainsi qu'il subit dix-neuf ans de captivité au château de Pignerol (1).

Certes, la défalcation de Caldwell n’a rien qui soit comparable à ces catastrophes classiques. Com- me elle se passa dans une colonie perdue ell n'eut

pas autant de retentissement dans le monde. Cepen-

dant, elle a laissé au milieu de nous un souvenir

impérissable. On peut dire qu’elle marque un des tournants de l’histoire du fonctionnarisme anglais au Canada. Jusque là, les créatures que la métropole imposait au pays avaient agi comme de véritables satrapes. Relevant du pouvoir central, ces favoris se moquaient de l'assemblée populaire qui n'avait sur eux aucun contrôle. Il faut lire les plaintes incessantes qui pendant plus d’un quart de siècle montèrent impuissantes au pied du trône pour se rendre compte du régime abominable qui fleurissait à cette époque. Nous devons dire, cependant, que John Caldwell, tout en appartenant à l’armée des fonctionnaires qui nous venaient alors d'Angleterre, n'eut rien de la morgue, nide la voracité de ces illustres personnages.

(1) On se rappelle les faits imputés à Mirabeau : l’accord passé entre Jouis XVI, par l’entremise du comte de la Marck, et Mirabeau, à l'effet du règlement des dettes du grand orateur, s’élevant à la somme de deux cent mille francs ; l’engagement pris par le Roi de lui fournir une pension de six mille Jivres par mois, et, enfin, le dépôt fait par

. Louis X VI, entre les mains du comte de La Mark, de la somme d’un million pour être remise à Mirabeau, s’il tenait sa promesse de servir : fidèlement la cause royale.

Sans entrer dans le débat que cette question, très controversée au oint de vue des détails, a soulevée, nous nous contenterons de citer, à ce sujet, ïes paroles d’un des plus ardents défenseurs du célèbre tr ibun, Sainte Beuve :

‘* Non, Mirabeau ne s’est pas vendu, mais il s’est laissé payer ; là

est Ja nuance.”

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