CHAPITRE TR 2NTE-CINQUIÈME

Mort d'Henry Caldwell (1810):—Son testament. - John Caldwell, onzième seigneur de Lauzon.—1l succède à son pére comme receveur-cénéral.—[l est fait conseiller législatif (1812).

[ n'y a pas de doute que le seigneur Henry Caldwell devait contempler d'un œil ravi l'ère de prospérité qui régnait alors dans la colonie du Canada et l'avenir plein de promesses qui s'ouvrait pour la seigneurie de Lauzon,

. Depuis une dizaine d'années cependant, il avait laissé presqu'entièrement le soin de ses affaires à son fils John Caldwell auquel il avait donné, dés 1790, une procuration générale.

La mort de sa femme affecta péniblement le vieillard, til vécut de plus en plus retiré Cans sa retraite de Belmont.

En 1808, il fit nommer provisoirement John Caldwell à sa charge de receveur général (1).

(x) Les lettres patentes appointant ce dernier sont datées de Windsor le 19 novembre 1808, Journaux de l'assemblée législative, vol,

Rendu à l'âge de 75 ans, le vieux châtelain voyait arriver stoïquement la mort qui vint le chercher le 28 mai 1810 dans sa résidence de Belmont (1).

L'ancien receveur-général Henry Caldwell avait fait le 27 février 1799 (2), un testament par lequel il donnait à sa femme l’usufruit de Belmont et à elle et à son fiis unique John, chacun la moitié de tous ses autres biens. Ia mort de sa femme en 1804 brisa ces dispositions testamentaires,

Après son décès, on trouva parmi ses papiers un testament olographe écrit de sa main, dont nous allons uonner la traduction :

“ Au nom de Dieu.-—Amen.

“ Je, Henry Caldwell, écuier, de Belmont près de

Québec, étant sain d'esprit et de mémoire, que Dieu

en soit béni, voyant l'incertitude de toute chose en ce monde et de la vie en particulier, fais et publie maintenant les présentes mon dernier testament revoquant tous ceux que j'ai pu faire auparavant.

“ En premier lieu,je désireque mes funérailles soient

aussi privées que possible et que l'on y fasse que la dépense nécessaire tel que le voudra la décence et ma façon de vivre sans aucune cérémonie inutile excepté celles voulues par les rites de l’église.

24, p. 343. Sir John Caldwell, du château Caldwell, en frlande, baro net, et Richard French, de Busillon Lodge, dans le comté de Northampton, en Angleterre, se portèrent cautions pour lui pour {10,000 stg. Voir greffe Felix Tétu, le 20 septembre 1872.

(1) Died on monday last at Belmont near this city, the honorable Henry Caldwell, one of lis Majesty’s legislative concillor for the province and receiver general of the provincial revenues,” (Qreñer Gazette, 31 mai 1810). Il fut enterré le 31 dans la cathédrale anglicane (Aegistres de l'église anglicane),

(2) Greffe de Felix Têtu,

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“ Cest de plus ma volonté, sima mort arrive en été, que mon corps demeure dans mon lit jusqu'à ce qu'on n'en puisse plus supporter l'odeur. Sila mort a licu en hiver, je désire que mon corps demeure pareillement dans mon lit cinq ou six jours et que l'on fasse du feu dans la chambre, à moins que l'odeur ne puisse plus être supportée.

“ C'est ma volonté que mon corps soit alors confié à la terre dans la voûte que j'ai fait construire dans le cimctiére à Québec et que mon cercueil soit placé près de celui de ma chère et bien-aimée femme Anne, afin que nos corps soient unis dans la mort comme nos pensées et nos affections l'ont été pendant la vie. J'ai confiance que si c'est la volonté divine nos âmes seront réunies dans sa demeure bénie pour ne plus jamais se laisser et cela par les mérites et l'intercession de notre divin Rédempteur.

“S'il arrivait que je meurs loin de Québec ou quelque part hors de la province, alors que l'arbre repose là où il sera tombé,

“ En deuxième lieu, ayant toutes les raisons d'être satisfait de la conduite, de l'affection et du travail de mon cher fils John Caldwell, je lui donne et légue tous mes biens tant réels que personnels après mes justes dettes payées et sujet aux legs, dons ct restrictions qui sont ci-après mentionnés, savoir :

“ Premièrement, c’est ma volonté que mon petitfils Henry, ou tel autre de mes petits-fils qui pourront

naitre par la suite de légitime mariage et que mon fils John jugera le mériter le plus, hérite de la seigneurie de Lauzon.

“ Quant au résidu de mes biens je le laisse à mon fils John confiant qu'il sera un bon administrateur pour l'avantage de ses enfants, sujet cependant aux dons qui suivent :

À ma petite fille Anne, je laisse Sans Bruit avec toutes ses dépendances tant en haut qu'en bas du côteau de Ste-Geneviève, non compris cependant le champ qui formait ci-devant partie de la ferme Cadet. Mon fils John aura le pouvoir de disposer de ces terres pour l'avantage de ma petite fille et il placera l'argent à intérêt jusqu'à ce qu'elle se marie. Mais si elle meurt fille, ou si elle se marie sans le consentement de son père, alors cette propriété retournera à son père pour le bénéfice de ses autres enfants. J'ai confiance, cependant, dans l'affection paternelle et les sentiments libéraux de mon fils John. Et si ma petite fille sou-

tient le caractère d'une femme d'honneur, de principe ct de vertu, il ne s'occupera pas des quelques fragilités

inhérentes aux femmes. Si par sa conduite elle mérite son approbation jusqu'à son mariage ou jusqu'à ce qu'elle ait atteint l'âge de vingt cinq ans, alors il lui remcettera la fortune que je lui lègue.

‘“ Et vu que mon cher frère Frédéric, maintenant major général en service au Portugal, peut avoir souffert beaucoup dans les troubles qui existent là et peut perdre ses appointements ou une partie, ce qui le rendrait incapable de vivre de la façon qu'il a été accoutumé de le faire, c'est ma volonté que mon dit frère Frédéric Caldwell reçoive annuellement pendant sa vie naturelle la somme de deux cents louis sterling ou telle partie qu'il assurera sur son honneur recevoir en

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