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blé, les autres, des pois ou du lard. Le curé, lui-même, fournissait un minot de blé, et les plus pauvres trouvaient moyen de donner leur quote-part.

Or, il advint qu'en 1793 un chantre refusa opiniâtrement de donner la moindre chose au bedeau, sous prétexte que, lui chantre, servait le bedeau gratuitement dans l’église comme les autres paroissiens et que, lui bedeau, pouvait en faire autant.

Le bedeau trouva une façon originale de se venger de cet affront. C'était alors l'habitude de distribuer dans les églises du pain-bénit. Les chantres avaient même le privilège d'être servis après le seigneur, et avant tous les fidèles. Un beau dimanche, le bedeau offrit donc son pain-bénit comme à l'ordinaire, maisil prit un malin plaisir à ne point présenter sa corbeille débordante au chantre qui lui refusait ses œufs de Pâques,

Ce fut un grand scandale, Le chantre en perdit ses plus beaux effets de vocalisation et ne se fit plus entendre du reste de la messe.

Le curé Berthiaume, désolé de cet incident, vint à bout cependant de calmer son bedeau qui promit de ne plus priver de pain-bénit le chantre récalcitrant.

Les choses allèrent bien pendant quelque temps. Mais le chantre et son père ayant apostrophé un jour le sacristain, à la porte de l’église, d'une manière un peu cavalière, celui-ci renouvella le dimanche suivant la petite scène de la privation du pain-bénit.

C'était un jour de Pentecôte, le 19 mai 1793, que ce nouveau scandale survint.

Le chantre, doublement humilié,alla porter plainte à l'évêque.

Que faire ?

Le bedeau était très populaire dans la paroisse. Il exerçait son emploi depuis quatre ans, Il avait toujours fait son devoir, et tout le monde en était content. Le curé, lui-même, jugeait qu'il serait difficile de lui trouver un successeur, D'ailleurs, qui voudrait se charger de cet office s’il n'était point payé par la fabrique ou les paroissiens ?

D'un autre côté, le chantre récalcitrant était une des meilleures voix du lutrin. Comment le chasser du chœur dans un temps où la paroisse ne comptait guères de chantres ?

Le curé Berthiaume proposa un compromis qui fut accepté par son bedeau. Il fut résolu que ce dernier aurait droit tous les ans de faire sa tournée de Pâques et que pour obvier à la mauvaise volonté des uns et à la pauvreté des autres la fabrique luf donnerait cinquante livres de vingt sols “ moyennant qu'il s'obligeât de sa part à distribuer le pain-bénit indifféremmentet sans distinction aucune à tous ceux qui se frouveraient dans l'église suivant leur place et leur rang, et qu'il balayerait l’église tous les quinze jours (1).”

ainsi se termina cette querelle qui avait monté les esprits et les têtes pendant trois longs mois de l'année 1793.

Heureuse paroisse, populations naïves qui trouvaient moyen de se passionner pour ces futiles chicanes, au milieu de cette année terrible de 1793.

(1) Règlement du 7 juillet 1793 approuvé par Mgr Hubert. Le 29 juillet 1810, il fut réglé que le bedeau aurait une allouance de 100 livres de 20 sols par an, qu’il sonnerait l’angelus, qu’il entretiendrait les lampes et ferait tous les autres ouvrages de sa profession.

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