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les titulaires étaient à la nomination de la couronne, et une Chambre d'assemblée composée de représentants élus par le peuple. Les personnes autorisées à voter aux élections devaient étre sujets anglais, âgées de vingt et un ans, posséder des biens fonds d’une valeur annuclle d'au moins quarante schellings sterling.

Cette loi du parlement anglais devint en force au mois de décembre 1791.

Le 7 mai 1792, par proclamation du lieutenantgouverneur Alured Clarke, la province de Québec, alors appelée le Bas-Canada, fut divisée en vingt-et-un comtés, deux cités (Montréal et Québec), et deux bourgs (Trois-Rivières et Sorel), et le nombre des représentants de chacun de ces comtés fut fixé.

Le territoire qui forme maintenant les comtés de Lévis, Beauce et Dorchester fut englobé en une seule division électorale, qui prit le nom du gouverneur en chef du pays, le lord Dorchester.

Le comté de Dorchester, d'après la proclamation, reçut les bornes qui suivent : au nord-est, la ligne borne de la seigneurie de Lauzon jusqu’à la frontière, au sud-ouest, la ligne borne de la même seigneurie jusqu’à la frontière, au nord le fleuve, au sud les monts Alléghanys. Dans ces limites se trouvaient donc comprises les seigneuries de Lauzon, de Joliette, de St-Etienne, de Ste-Marie. de St-Joseph, de Vaudreuil, d'Aubert de l'Isle et d'Aubert Gayon, dans la Nouvelle-Beauce. Il n’y avait guëères alors sur cet immense territoire que les paroïsses de St-Joseph de la Pointe de Lévy, St-Nicolas, St-Henri, Ste-Marie, St-Joseph et St-François de la Beauce. Ce comté eut le droit de

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choisir deux députés, La nomination devait se faire alternativement à la Pointe de Lévy et à St-Joseph de la Beauce.

C'était la première fois que les colons étaient appelés à nommer des représentants dans les conseils de la nation. Sous tout le régime français, et depuis ies trente-trois années que l'Angleterre gouvernait le pays,l’autorité des rois avait été absolue. Jusqu’alors le propriétaire du sol n'avait été considéré que comme un être passif, propre à recevoir des commandements, à payer l'impôt, exécuter les corvées, faire le service militaire. Jamais il n'avait Cté consulté dans la confection des lois ou l'adoption des ordonnances. Tout découiait du trône, les grâces comme les peines. Com-

ment devait-il user de l’arme puissante qu'on lui mettait en mains ?

Ce fut au mois de juin 1792 que les électeurs du nouveau comté de Dorchester furent appelés à choisir leurs deux représentants. Deux candidats briguèrent les suffrages : Gabriel-Elézar Taschereau et Louis de Salaberry. Ils furent tous deux élus par acclamation. M. de Salaberry, ayant été choisi en même temps, par les électeurs du comté de Québec, il opta pour le comté de Dorchester (1).

Il convient que le lecteur fasse connaissance avec ces deux preiniers députés du comté de Dorchester.

Louis de Salaberry appartenait à une ancienne famille françalse issue des scigneurs d’Irumberry en Navarre. Son père, Michel de Salaberry, originaire de Saint-Vincent de Cibour, près de Bayonne, en Gas-

(1) Québec Magazine, janvier 1793. Une nouveile élection eut lieu dans le comté de Québec, le 18 février 1793.

cogne, vint à Québec en 1735 sur la frégate / Anglesea commandée par le capitaine Gomain. Il épousa la même année Marie-Catherine Rouer de Villeray,devint commandant d'une flûte du roi, puis lieutenant de vaisseau, En 1752, il commandait le vaisseau le Ckarriot Royal. Michel de Salaberry épousa en deuxième mariage, le 30 juillet 1750, Madeleine Louise Juchereau Duchenay, fille du seigneur de Beauport. C'est de cette union que naquit à Beauport, le 5 juillet 1752, Louis de Salaberry.

Louis de Salaberry fut le premier élève admis au petit séminaire de Québec après la conquête, Il alla terminer ses études en Europe, De retour au pays, il marcha à la défense de la frontière en 1775 et 1776, et se distingua particulièrement par sa bravoure au siège de Saint-Jean.

M. de Salaberry représenta le comté de Dorchester pendant tout le premier parlement jusqu’au 30 mai 1796 qu'il fut dissout. Il fut fait en cette année major “du bataillon bas-Canadien des volontaires canadiens royaux, régiment de réguliers levé dans les deux provinces. Le duc de Kent le fit nommer surientendant du département des sauvages. Il occupa aussi la charge de maître des eaux et forêts. Le 14 janvier 1808, il était nommé un des commissaires pour construire la prison du district de Québec. La même année, le 29 décembre, il était choisi comme inspecteur pour la préservation des bois de la province.

M. de Salaberry organisa en 1812 le premier bataillon de milice incorporée et marcha à la frontière menacée par le général Dearborn. Il rendit alors les plus grands services avec son fils, le colonel St-George,

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