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truction et d'encouragement. On chercha par tous les moyens à leur faire connaîtreles méthodes modernes. Henry Caldwell fut un de ceux qui prit la direction de ce généreux mouvement et il y mit tout son ardeur

accoutumé, n'épargnant ni son temps nison argent. Il prêcha véritablement d'exemple.

Au printemps de 1789, une société d'argriculture se forma à Québec sous les auspices du gouverneur.

Le 6 avril, il y eut au Château St-Louis une réunion nombreuse de cette société. Tous les membres du Conseil étaient présents, ainsi que l’évêque de Québec, le supérieur du séminaire, les supérieurs des communautés religieuses et un grand nombre de citoyens de Québec et des environs,entre autres MM. Duchesnay,Salaberry, Berthelot, Taschereau,Lecompte Dupré, Finlay, Grant, Baby, de Lanaudière, Dunière, Lee, Lind,

Henry Caldwell l’un desseize directeursquiavaient été nommés pour la première année pour organiser la

” société, ouvrit l'assemblée par une harangue qu'il pro-

nonça d’abord en anglais et ensuite en français, dans laquelle il indiqua les avantages qui devaient résulter au pays d'une société destinée à l’encouragement de l'agriculture, sous la protection d'un gouverneur disposé à l’appuyer. Il exposa le plan général. Les souscripteurs devaient s'étendre à toute la province et ne former qu'une société qui devait être divisée en districts ou branches, chaque branche devait élire tous les ans seize directeurs, un secrétaire, un trésorier. Les branches devaient se communiquer réciproquement le résultat de leur expérience, ainsi que les découvertes qui pourraient tendre à promouvoir le but de la société,

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Les travaux seraient publiés dans la Gacette de Québec et imprimé: en brochures. La société devait offrir des prix et des récompenses dans la vue d’exciter les laborieurs à une plus grande industrie et de crécrentre eux un esprit d’émulation, on devait importer des graines de semence adaptés au sol et au climat du Canada. On voulait encourager la culture du chanvre et améliorer la race des bestiaux. On espérait que les heureux effets de cette institution se feraient bientôt sentir dans toute l'étendue de la province et ne feraient qu'augmenter d'année en année. Souscription annuelle : une guinée. Quatre réunions par an, Sujets à l'étude : Qu'est-ce quio casionne le 4lé morr et l'avoine noir. Meilleures méthodes de préparer la semence (1).

Le 19 mai 1791, à l'assemblée annuelle générale tenue au château St-Louis, le président Caldwel] fit un discours que nous croyons important de reproduire : “ Messieurs,

“A la dernière assemblée générale de cette société j'eus l'honneur d'expliquer les vues des directeurs et le système qu'ils se proposaicnt pour encourager et promouvoir les progrès de l’agriculture dans cette province.

“Les progrès de toutes les institutions nouvelles, spécialement celles où d'anciennes habitudes doivent être déracinées, sont naturellement lents, Les directeurs se flattent pourtant que leurs travaux n'ont pas été entièrement infructucux, et qu'avec le temps il résultera de cette institution des avantages considérables pour la province, et nous avons déjà lieu de l’es-

(1) Gacette de Québec, no. du 23 avril 1789.

pérer que les vues des directeurs ont été secondées d'une manière libérale par l'évêque et le clergé de la province, La lettre pastorale adressée par l’évêque aux curés, vicaires et missionnaires, laquelle accorde permission de travailler certains jours de fête (dont l'observation gênait beaucoup l’agriculture), aura un bon effet qui se manifestera sensiblement dans nos récoltes futures. Les louables dispositions annoncées dans les lettres du clergé au secrétaire de la société, d'aider de tout son pouvoir à promouvoir les intentions du noble lord notre patron dans l'établissement de cette société, ne peuvent manquer de produire Îles meilleurs effets, tant en promulguant les directions données par la société qu'en informant le secrétaire du résultat des expériences faites dans les paroisses respectives en conséquence de ces directions pour l’instruction des habitants par la publication que l’on fera ci-après.

“ C'est avec beaucoup de satisfaction, messieurs, que je vous informe que les trempes pour préparer les blés de semence ont pleinement répondu à l'attente de ceux qui en ont fait l'essai, tel qu'il a été publié à la 5ème page du livre imprimé par les directeurs de la société d'agriculture, sous le titre de Papiers et Lettres sur l'Agriculture.

“ Les directeurs ont pareillement étendu leurs vues à l'amélioration de la race des moutons, en quoi l’on a dépensé une partie des fonds de la société, et quoique ces vues n'aient pas été parfaitement remplies, ils se flattent néanmoins qu’il résultera des avantages de cette première tentative. [ls n’ont pas négligé l’introduction des semences de foin et d'avoine dans cette

province ; l’une et l'autre ont apparence d'être un avantage réel au Canada.

“ Les directeurs attendent en juin prochain une quantité de gypsum ou plâtre de Paris, qui sera fourni aux membres de cette société, pour en faire des expériences comme engrais. Il a paru ici plusieurs témoignages bien attestées de la grande efficacité pour les terres que l’on prépare pour l'herbe dans les Etats d'Amérique qui exigent l'attention des directeurs de cette société à son importation, afin qu'il soit éprouvé d'une manière convenable en cette province.

“ La culture du chanvre dont on peut raisonnablement espérer de très grands avantages pour cette province a fait quelques progrès surtout dans la paroisse de Sainte-Anne de la Pérade. J'ai actuellement sur la table pour l'inspection des membres présents quelques échantillons que l’on trouvera très peu inférieurs à aucun chamvre qui vient de Russie. Notre sol et notre climat semblent bien adaptés à cette culture. Il est cependant à remarquer que le ckenevis (donné par le gouvernement) qui a été semé, quoique parfaitement bon quand il arriva l’année précédente, s’est gâté par la longueur du temps, de sorte qu'il n'en a pas poussé plus d'un cinquième en général ; mais on espère (puisque la chose est connue) que ceci ne découragera pas de faire de nouvelles expériences. Le gouvernement toujours attentif à la prospérité de cette province a demandé une grande quantité de chenevis dont on attend journellement l'arrivée. Nous prendrons les noms de ceux des habitants qui en demanderont et qui sera livré gratis. Ce qui ne sera pas semé

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cette année sera gardé soigneusement et sera distribué à temps pour être semé l'an prochain.

“ C'est avec déplaisir,messieurs.que je vous informe que les arbres fruitiers donnés par notre noble patron n'ont pas si bien réussi qu'on l'espérait, d'abord quelques uns sont tout à fait morts, d’autres ne sont vivants qu’au dessous de la greffe. On espère cependant que plusieurs, quoique faibles, pourront se rétabl'r cet été, de manière à pouvoir fournir au pays de bonnes greffes une autre année,mais on n'en peut rien attendre cette année.

“ Le secrétaire a déposé sur la table le livre des minutes, ainsi que le livre des copies de lettres écrites sur les affaires de la société ; il a aussi produit tous les papiers et lettres qu'il a reçus au sujet de l’agriculture depuis la dernière assemblée générale. Le trésorier produira aussi ses comptes, de sorte que tout est prêt à être remis au secrétaire et au trésorier, qui peuvent être élus aujourd'hui par les directeurs pour leur succéder pour l’année prochaine, à laquelle élection nous sommes actuellement prêts de procéder conformément aux règles de cette société” (1).

Comme on le voit, cette société éminemment pratique était destinée à produire le plus grand bien parmi la classe agricole.

Caldwell était fier d'y consacrer toute son activité et il ne dédaignait pas de prendre part aux concours qui étaient ouverts de temps en temps. En 1791, on voit qu'il remporta un des premiers prix pour la culture du chanvre.

(1) Gasette de Québec, No. du 19 mai 1791.

Cependant, le colonel tout en se livrant à ses goûts pour la culture, ne négligeait pas pour cela ses ambitions politiques, Le gouverneur Dorchester le trouvait même un peu turbulent au Conseil et il aurait peut-être préféré le voir complètement absorbé par le calme et la paix de la campagne.

Le châtelain de Belmont, qui se laissait souvent emporter par sa nature ardente, eut alors, s'il faut en croire un pamphlet publié à Québec en 1790, maille à partir avec dame justice (1).

L'injustice que l’on avait commise à l'égard d'Henry Caldwell en 1783, en nommant colonel des officiers de milice beaucoup plus jeunes que lui, vint se raviver d’une façon encore plus vive en 1793. La métropole nomma en effet cette même année au grade de colonel MM. Campbell et Pringle qui étaient les cadets de Caldwell. C'était oublier complètement les réclamations que ce dernier avaient faites dix ans auparavant.

Aussi, le 6 mai 1793, Caldwell adressa un long mémoire au major-général Alured Clarke, dans lequel il lui rappelait tous ses griefs et déclarait vouloir résigner sa commission de lieutenant-colonel plutôt que d'être obligé de servir sous des officiers plus jeunes que lui. Nous en donnons la traduction d’après l'original déposé aux archives (2).

(1) Ce pamphlet est intitulé : ‘ Defence prepared and intended te be delivered atthe Bar of the King's Bench in the city of Quebec, Nov. 1790, in a prosecution for libel, at the instance of Henry Caldwell, Esq.” Quebec, n. d. 120, 80.

Ce pamphet est signalé par le Courrier du livre, no. 27, p. 76, juillet 1898. Nous n'avons pas pu malheureusement nous le procurer,

(2) Archives du Canada, série Q, vol, 6$, p. 158.

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A Son Excellence le major-général Clarke, lieutenant-

gouverneur, commandant en chef de la province

du Bas-Canada,

Le mémoire de flenry Caldwell, écuier, de Belmont, près de Québec, représente ce qui suit :

Votre mémorialiste, lorsqu'il résigna sa commission dans l'armée en 1773, dans le dessein de s'établir dans ce pays, avait le rang de major er Amérique qu'il conserva suivant le désir de lord Barrington, alors secrétaire de la guerre

Durant l'hiver de 1775-76, il servit dans la garnison de Québec et fut envoyé en Angleterre avec les dépéches de Son Excellence le gouverneur donnant un compte rendu de la sûreté de la place. A son arrivée il apprit qu'en conséquence du rapport de sa conduite pendant l'hiver précédent il avait été nommé membre du conseil législatif de cette province. Comme une marque de l'approbation du Raï pour ses services, il fut de plus (sans qu'il l'eût sollicité) honoré du rang de lieutenant-colonel en Amérique, sa commission étant datée du 10 de juin, jour de son arrivée.

Durant l'année 1782, votre mémorialiste, contrairement à la routine ordinaire du service concernant les promotions par brevet, fut oublié, et deux officiers qui n’appartenaient pas à l’armée, ses juniors comme lieutenant-colonel, reçurent la nomination de colonel, particulièrement un M. de Rouville,

Dans le courant de l’année 1783, votre mémorialiste s'adressa en vain au bureau de la guerre pour que cet oubli fut réparé et que justice lui fut rendue.

Durant l’année 1784, il s'adressa encore au secrétaire de la guerre de Sa Majesté, lui exprimant son

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zèle et son attachement à la personne et au gouverne-

ment du roi, la peine qu'il avait de se voir ignoré, Il demanda que dans le cas où il ne pourrait obtenir le rang de colonel auquel son brevet de lieutenant-coionel lui donnait droit il lui fut permis de soumettre

un mémoire au pied du trône et menaça de résigner la commission de lieutenant colonel qu'il terait alors, tout en exprimant qu'il était prêt lorsque Sa Majesté ou le service public le requièrerait, de prendre une part aussi active qu'il l'avait fait auparavant que sa

résignation fut acceptée.

Depuis ce temps votre mémorialiste voit que le colonel Campbell de cette colonie (son junior comme lieutenant-colonel) a été promu au rang de colonel et dernièrement les papiers publics lui apprennent que le colonel Pringle a aussi été promu de son brevet de lieutenant-colonel au rang de colonel,

Votre mémorialiste ignore ce qui dans sa conduite passée a pu lui mériter un pareil oubli.

Ii prie Votre Excellence,si elle croit que ses capacités militaires (quelque petites qu’elle soient) peuvent être utiles au service du Roi dans cette colonie pendant la présente guerre, de vouloir bien prendre sa requête en considération et la soumettre aux ministres du Roi afin qu'il soit réinstallé dans le rang et avec la séniorité auquel sa commission de lieutenant-colonel datée du 10 juin 1776 lui donne droit. Si, d'un côté, il ne souhaite pas de refuser de prendre une part active au service, il semble que ce serait blesser ses sentiments que de servir sous des officiers plus jeunes

que lui.

Québec, 6 mai 1793.

HENRY CALDWELL

Le major-général Clarke, le 3 juillet, 1703, écrivit au ministre Dundas la lettre qui suit :

La longue liaison que j'ai eue avec le colonei Caldwell et la connaissance que j'ai de son mérite militaire dont il a donné des preuves en plusieurs occasions dans ce pays, de même que la conviction la plus forte que son zèle et son habilité nous seraient extrêmement utiles si la milice de cette province était appelée à sa défense, m'on. engagé à lui accorder sa demande et à vous transmettre son mémoire qui je l'espère justifiera la liberté que je prends en recommandant l’objet de ses désirs à votre faveur et à votre protection. Il se flatte que cette protection lui assurera le succès. Cette faveur, si eile n'est pas en contravention avec aucune règle que Sa Majesté peut avoir établie, obligera celui qui a l’honneur de demeurer avec le plus grand respect, monsieur, votre très obéissant et très fidèle serviteur.