ALURED CLARKE

Pour une raison ou pour une autre, la grâce que Caldwell demandait et espérait depuis dix ans et qu’il avait mis tant de persistance à poursuivre ne fut pas accordée. Aussi, on conçoit qu'avec son tempérament il ne tarda pas à faire sentir sa colère. Dans l'été de 1794, après l’arrivée des vaisseaux, quand il eut bien contaté que tout espoir était perdu, il résigna bruyamment sa charge de lieutenant-colonel de milice et afin de donner plus de portée encore à son action, il fit publier ses adieux dans la Gasette de Québec (1).

(1) 26 juin 1794.

“ Le coionel Caldwell,y dit-il, ayant été induit par

nei des circonstances particulières à donner sa résignaite tion comme colonel de la milice britannique, ne peut urs quitter le corps qu'il a eu l'honneur de commander 1 la durant si longtemps avec tant de satisfaction nour luient même, sans prendre un congé très affectionné de ses tait concitoyens, comme leur colonel, et exprimer la vive "sa reconnaissance qu'il conservera toujours de l'attention i je qu'ils ont eue pour lui et de la bonne volonté qu'ils ont )m- témoignée en tout temps, lorsque le service public a tre requis leur aide, et il assure en même temps que si la su- sûreté de la ville le requiert, ii sera toujours prêt à on- joindre sa faible assistance à ses compagnons d'armes eut pour soutenir les droits de leurs concitoyens, notre leu- excellbnte constitution et les lois Uu pays.” tres On conçoit quel mécontentement une pareille esclandre produisit parmi les loyaux sujets du Canada. ê. Le procureur-général James Monk, aussitôt que que cette résignation fut connue, écrivait de Québec à qu'il Evan Nepean (1) :

pas “ Que penserez-vou. d'un colonel de la milice ent anglaise (Caldwell) qui a abandonné hier le service de militaire, laissant le nublic sous l’impression qu'il est bien mécontent ? Je suppose qu'il donnera quelque raison am - à son ami, lord Chatham, pour avoir donné cet exemfin ple au moment présent, particulièrement lorsque vous fit venez de le nommer recevetr-général avec un salaire

annuel de 4400. Mais il parait qu’il veut avoir absolument le rang de colonel dans l’armée et être membre du Conseil exécutif”

(1) Archives du Canada, série Q., vol, 69-2, p. 302.

Nous n'avons jamais pu saisir les raisons qui empéchèrent la métropole de donner à Caldwell le titre honorifique de colonel qu'il ambitionnait avec tant d'ardeur et depuis si longtemps.

Quoi qu'il en shit, au moment même où le châtelain de Belmont passait le Rubicon en jetant à la face des autorités sa commission de lieutenant-colonel, des amis qui s’intéressaient pour lui en Angleterre lui obtenäient la charge de receveur-général, dont sir Thomas

Mills avait fini par se démettre (1). Les lettres de

nomination, qui furent signées le 27 mars 1793 (2),ne

parvinrent à Québee que dans l'été de 1794, plus d'un

an après que Caldwell eut brisé son épée de soldat. Le nouveau receveur-général prêta les serments d'office et entra en fonctions le premier juillet 1704 (3)e

Cette charge de receveui-général que Caldwell avait déjà occupée provisoirement de 1784 à 1787, lui donnait un salaire annuel de quatre cents louis. Dans la position de fortune où il se trouvait, cela lui valait peut-être mieux que les vains oripeaux de colonel, et c'est ce que ses amis semblaient avoir compris.

(1) Comme l’on sait, le député de Mills, William Grant, avait laissé ses comptes en suspens, et Mills avait dû venir le remplacer dans la colonie, alors que Caldwell agissait comme intérimaire, Mills partit bientôt pour l'Angleterre, en laissant Joshua Winslow comme son député ( Journaux du Conseil Législatif, Vol, 3, j. 82). Ce n’est qu’en 1795 que la Couronne se décida à poursuivre en recouvrement Mills et son député Grant (Lettre de Dorchester à Portland, 18 juillet 1705. Archives du Canada, série Q., 72-731, 72-73-2, p. 374).

(2) Journaux du Conseil, vol, 3, p. 82.

(3) Archives du Canada, série Q., vol, 69, p. 88. Voir appendice.

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