CHAPITRE QUATRIÈME

Henry Caldwell.—Invasion de 1775.—Comment les troupes du Congrès sont reçues dans Lauzon. —Remparts élevés par Arnold sur les hauteurs de Lévis. — Hiver de 1776.—Défaite de M. de Beaujeu.

A l’âge de vingt-quatre ans, Henry Caldwell était assistant-quartier-maître dans l’armée de Wolfe. C'est lui que le général Monckton avait chargé d'aller porter à la cour d'Angleterre la nouvelle de la prise de Québec. Le sénat romain couronnait de lauriers les messagers qui venaient lui annoncer les victoires de ses légions. L'Angleterre, plus pratique, les couvre d'or. Caldwell reçut cinq cents louis sterling de récompense (1).

De retour au Canada, le jeune officier servit dans l’armée d'occupation jusqu’en 1773, année où il vendit sa commission dans le dessein de se fixer au pays. Lord Barrington, alors secrétaire de la guerre, lui permit de conserver son grade de major (2).

(1) Ænoxs Journal, Vol. 1, p. 179.

(2) Archives du Canada, série Q, vol, 65, p. 158.

| Congrès d sur les Beaujeu.

e1l était . C'est porter e Qués mesde ses re d'or.

récom-

it dans vendit

pays. rre, lui

SR ee

Devenu fermier de la seigneurie de Lauzon, Caldwell s'occupa d'abord de faire construire un vaste moulin à farine à l'embouchure de la petite rivière à la Scie, à l'endroit même que le seigneur Duplessis avait choisi vers 1714. On venait à peine de mettre la dernière main aux travaux de construction que la nouvelle vint à Québec que deux armées du Congrès des Etats-Unis envahissaient le Canada.

Le 7 novembre 1775, les paysans de St-Henri, occupés au labou@ des champs, virent tout à coup déboucher des bois de Sartigan, qui les séparent de la Beauce, une troupe de soldats déguenillés, couverts de boue, crottés jusqu'aux yeux.

C'était l’armée des Sans-Culottes du général Arnold qui venait s'emparer de Québec.

Les colonies de la Nouvelle-Angleterre, révoltées contre les prétentions de la métropole, avaient résolu

de conquérir le Canada et d’attacher les Canadiens à leur cause.

Pendant la campagne de 1756, les Anglais avaient décidé d'envoyer 2,000 hommes pour faire diversion du côté de Québec. Il s'agissait de remonter la rivière Kénébec, de franchir les monts Alléghanys, puis de descendre la rivière Chaudière. Après la prise d'Oswego par Montcalm, le projet de cette expédition avait été abandonné,

En 1775, le Congrès voulut reprendre ce plan audacieux et chargea Arnold de l’exécuter.

Pendant que Schuyler et Montgommery, nommés au commandement de la division du Nord, avaient ordre de s'emparer de Saint-Jean et de Montréal, Arnold, à la tête d'une troupe aguerrie, devait pénétrer

SR er DER ape ira ERA