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De 1760 à 1763, dans l’état provisoire où se trouvait la situation politique du pays, on comprend que les transactions sur propriété foncière dûrent se faire rares. Le Canada était conquis, il est vrai, mais la guerre se continuait encore en Europe entre la France et l'Angleterre. Tout le monde attendait la paix avec anxiété. On avait hâte de savoir si la colonie resterait française ou si elle passerait à la couronne anglaise. Il est facile de se rendre compte des sentiments qui agitaient la population lorsqu'on parcourt les correspondances de l’époque, surtout les nombreuses lettres qu'écrivait Haldimand, alors gouverneur de Trois-Rivières.
Cependant, au commencement de 1762, (18-22 avril), on voit le gouverneur James Murray et son secrétaire Cramahé qui louent des terres à ferme (1).
Le 18 juin, Nicolas Boisseau, Simon Sanguinet et François Mounier, chargés par la cour d’administrer les biens de Cadet, qui est à la Bastille, louent ses terres, du consentement du gouverneur, à John Thomas (?). Le 25 octobre, Hyacinthe Delorme loue sa seigneurie de St-Hyacinthe à Hector Théophile Cramahé ().
Dès le 8 juin, le général Murray, confiant sans doute que le Canada resterait anglais, avait acheté le tief Saint-Jean, une des belles propriétés des environs
(1) Grefe Jean Claude Panet.
(2) Ibid.
(3) Inid.
de Québec (1). Le 13 novembre, il achetait un autre immeuble du séminaire de Québec (2).
Quand, dans l'été de 1763, les nouvelles vinrent que la paix était conclue et que la colonie restait définitivement à ceux qui en avait fait la conquête, les baux se changèrent en ventes définitives.
Les grands négociants, tous ceux-qui avaient de la fortune et à qui le joug anglais répugnait, s'empressèrent de liquider leurs affaires, de trouver des acquéreurs à n'importe quel prix pour leurs immeubles, afin d'aller vivre, soit en France, soit dans les Antilles où flottait encore le drapeau blanc. Les colons, qui restaient au pays, pauvres et sans ressources, ne pouvaient acquérir ces grandes propriétés. Ce furent les Anglais qui en héritèrent, 11 n’y avait plus maintenant de crainte, le sort du pays était définitivement fixé, l’état aléatoire avait cessé. Le 18 juillet 1763, ce fut le gouverneur Murray qui ouvrit la liste des acquisitions des grandes propriétés en achetant de Catherine Parsons, veuve de la Martinière, le fief qui porte ce nom (*). Le 20 juillet, il achetait encore de
(1) id.
(2) C'était la terre de Saint-Denis, située près du ruisseau fameux où s'était, passé un des plus brillants épisodes de la bataille de Ste-Foye, Cette terre avait 82 arpents en superficie. Greffe J, C, Panet,
Toutes les transactions dont nous venons de parler appartiennent à l’étude de
Jean-Claude Panet. On peut les consulter sous la date donnée, Voir aussi dans ce greffe : 27 octobre 1761, partage de la seigneurie de Ia rivière du sud, et le 16 1765, partage des seigneuries de la Nouvelle-Beauce et d'Eschambeault entre les héritiers la Gorgendière.
(3) Ce fief fut revendu le 2 août à Abraham Fraser, lieutenant au 78ième ré. giment. Greffe Panet. Cette ‘ente comprenait aussi le fief Madawaska, Ces belles propriétés, aujourd’hui d'une si grande valeur, avaient été concédées d’abord aux enfants du sieur de Lachenaye, le 25 novembre 1683, puis à M de Villeray, le 5 avril 1689, Le 23 octobre 1709, elles étaient adjugées à Joseph Blondeau dit Lafranchise, qui rendait fui et hommage la 13 février 1723. Le 29 juillet 1755,
Jean-Antoine-Nicolas Dandanne Danseville, sieur de l'Etendard. et des hétitiers Claverie, la seigneurie de la Rivière-du-Loup (?).
Le 23 février 1764, Ignace Aubert de Gaspé vend la seigneurie de Mille-Vaches à Thomas Dunn (2). Le 6 juillet, James Murray, lieutenant au 78ème régiment, achète le fief Saint-Jean, sur l’île d'Orléans (3). Le 20 juillet, François Daine vend son fief de Saint-Joseph, près de l’Hôpital-Général de Québec, à Daniel Morrison (*). Le 14 septembre, Jacques Belcourt de la Fontaine, donataire de la baronne de Castelneau, et la veuve Volant de Haudebourg vendent à Isbester une partie de la seigneurie de Mingan (°). Le 28 septembre 1765, Jean-Marie Liénard dit Mondord vend au
Pierre Claverie en devint acquéreur. Danseville avait épousé sa veuve. Il rend foi et hommage le 19 mars 1756, Le 20 août 1764, le gouverneur Murray louait ces domaines à Richard Murriy et John Gray. (Greffe Panet). Cf.appendice B de 8 Victoria (1844-45).
() Greffe Panet. Voir au même greffe, 17 mai 1758, l'inventaire de Claverie et le 18 décembre 1758, l'inventaire des biens de la seigneurie de la Rivière-du- Loup pour les héritiers Claverie,
(2) Greffe Panet.
(3) Ibid,
(4) M. Daine s'embarqua pour la France, en septembre 1764. On lit dans la Gazette de Quebec du 27: ‘Jeudi dernier, le navive le Général Murray, commandé par le capitaine Thaine, et le Zondres, par lé capitaine Moore, sont partis de ce port sur lesquels les passagers qui suivent se sont embarqués pour passer en France
M. Daine, madame son épouse et ses deux aimabhles filles Mesdemoiselles Gillette et Françoise, Madame Vergord et ses deu’: fils, M, Briand, vicaire-général, M. Girauit, M. St-Ange et mademoiselle sa fille, M. Gaillard et Madame la Ronde, sa sœur, eb 40 à 60 autres. Madame Vergord a fait une perte bien atfligeante par la mort d’un de ses fils, un aimable enfant, âgé d'environ 4 ans, qui mourut à bord le lendemain de son embarquemenet ce qui a bien éprouvé sa patience et sa piété.
(5) Le 14 septembre 1766, (Greffe Panet), Jacques Belcourt lui donne quittance,
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gouverneur Murray une terre près du fief Saint-Jean sur le chemin Ste-Foye à Québec (°).
Nous ne parlons ici que de la région de Québec, mais dans les gouvernements de Montréal et de Trois-Rivières de nombreuses ventes se faisaient aussi à la même époque entre sujets français et sujets anglais.
Comme on le voit, la plus grande partie de ces acquisitions avait été faite par le gouverneur Murray.
Ce général avait, comme Haldimand, un de ses successeurs au gouvernement de la colonie, la manie des spéculations foncières. Longtemps encore après son départ du Canada, il achetait des terres en Amérique. Il en posséda même sur les bords de la rivière Wabash. Haldimand, qui avait la même manie que lui, s’en moque agréablement dans l’une de ses lettres (*).
L'avertissement que Charest avait fait publier
dans la Gazelte de Québec attira naturellement l’atten-
tion du gouverneur. Cette belle seigneurie de Lauzon, des fenêtres du château St-Louis, 1l l'avait sans cesse sous les yeux. Pendant le siége de Québec, il l'avait parcourue en tout sens à la tête des montagnards écossais. Dans l'hiver de 1760, il y était encore allé à 1a poursuite du capitaine de Saint-Martin, ce fier batteur d’estrades qui lui avait causé tant d'alarmes pendant cinq longs mois. Personne mieux que lui ne connaissait ses censitaires dont il avait fait brûler les maisons, dans un moment de colère. Ces moulins démolis, ces vergers détruits, dont Charest parlait dans
(1) Tous les actes de ces ventes sont en l'étude de Jean-Claude Panet, (2) Archives du Canada, 20 octobre 1774, série B., vol, 10, p, 126.
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son avertissement, il les avait vus. C'étaient ses soldats qui y avaient promené la torche incendiaire. Il connaissait bien aussi le curé patriote Youville- Dufrost qui était venu s'installer dans le vieux presbytère de Saint-Joseph de la pointe de Lévy, un peu malgré sa volonté, et qui avait bravé ses menaces.
De toutes les acquisitions que Murray avait faites jusque là il n’y en avait pas qui püûsse être comparé à cette belle propriété. Aussi, le 12 février 1765, concluait-il marché avec le seigneur Charest.
Avant de raconter cette transaction foncière, voyons d’abord quels étaient alors les propriétaires de la seigneurie de Lauzon.
On se souvient que lorsqu'Etienne Charest, septième seigneur de Lauzon, mourut en 1734, il avait laissé trois enfants : Etienne Chasest, Joseph Charest et Thérèse Charest, qui épousa Jacques Charly. C’est entre ces trois héritiers que la seigneurie de Lauzon s'était partagée.
On a vu comment la veuve de Joseph Charest, mort à la Rochelle, avait été autorisé à vendre sa part à son frère Etienne. Il restait la famille Charly.
Thérèse Charest était morte à Montréal, le 26 mars 1744, à la suite des couches de son dernier enfant. De son mariage avec Jacques Charly elle avait eu six enfants (*). Deux vivaient encore en 1765, Jacques
(1) 10 MaRiE-THERESE, née à Québec le 30 octobre 1732,
20 JACQUES-ETIENNE, né à Québec le 17 mars 1734, mort le 9.
30 TUERESE, née à la pointe de Lévy, 28 mars 1735, ent. à Québec le 21 août.
40 MARGUERITE, née à Montréal le 17 août 1758, mariée au même endroit le 10 janvier 1756, à Thomas-Marie Cugnet.
50 JACQUES, né à Montréal le 13 avril 1741,
60 CHARLOTTE, née et morte en 1744,
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Charly et Marguerite Charly, qui avait épousé à Montréal, le 10 janvier 1756, Thomas-Marie Cugnet.
Thomas-Marie Cugnet était fils de François- Etienne Cugnet, premier conseiller au Conseil Supérieur de Québec et directeur des fermes du roi sous le régime français. Il fut lui même agent de la compagnie des Indes et conseiller assesseur au Conseil Supérieur de Québec (1). Il avait pour frère François- Joseph Cugnet, seigneur de Saint-Etienne, avocat et secrétaire français du gouverneur Murray, greffier du papier terrier du domaine du roi, grand voyer, puis en 1760, lieutenant général civil et criminel de la cour de Québec et du pays conquis (?). Les Cugnet appartenaient à une famille de robe et ont laissé un nom dans le pays comme légistes.
Thomas-Marie Cugnet et sa femme Marguerite Charly étaient passés en France aussitôt après la conquête. Madame Cugnet s'était retiré au couvent des dames ursulines de Loches, paroisse de St-Ours, en Touraine. M. Cugnet vivait à Paris au cloître et paroisse de St-Benoit. Dans l'été de 1763, au mois de juillet, madame Cugnet autorisa son mari à vendre la part qu’elle possédait dans la seigneurie de Lauzon et à faire emploi du prix qu'il recevrait en acquisition de biens fonds en France. En mai 1764, Cugnet était à Québec et le 28 de ce mois il vendait à Catherine Desaulniers, femme d’Etienne Charest (*) la part
(1) 4 octobre 1754. Edits et Ordonnances, t. III, p. 113.
(2) Le.fils de François-Joseph, Jacques-François, fut aussi avocat et secrétaire français du gouverneur et conseil de Sa Majesté, sous le régime anglais.
(3) Madamé Charest représentait par procuration son mari qui était alors en Angleterre.
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que sa femme possédait dans Lauzon pour le prix de 4000 livres (1). Le même jour, il fit emploi de la somme qu'il venait de recevoir en achetant de ses frères, François-Joseph Cugnet et Louis-Gilles Cugnet, des rentes sur les aides et gabelles de France et sur l'Hôtelde-Ville de Paris. Ces rentes leur provenaient de l'héritage de l’une de leurs tantes, Jeanne-Madeleine Cugnet, décédée à Paris le 18 décembre 1759 (°).
De toute la famille Charly, il ne restait donc plus d'intéressé dans la seigneurie de Lauzon que Jacques Charly, et c'est avec lui qu'Etienne Charest se présentait, le 12 février 1765, dans l'hôtel du gouvernement de Québec pour y vendre cette propriété au général Murray. Le contrat, dressé par le notaire Jean-Claude Panet, fut signé en présence de Frederick Haldimand et de James Cuthbert.
Pour le prix de 3750 livres sterling payé comptant, Murray devint seigneur et maître de Lauzon (*).
(1) Etude de Jean-Claude Panet.
(2) Ibidem,
(3) L'acte ne contient pas le mot sterling, mais dans l'inventaire des biens de Charest en 1783, on voit bien qu'il faut lire des livres sterling. Il est dit, en effet, dans ce dernier acte que Charest reçut pour sa part quatre vingt mille livres de France,
La vente qui fut faite à Murray comprenait :
10 Le domaine de la pointe de Lévy, 14 arpent de front sur 40 de profondeur, borné au nord-est à ia veuve Etienne Bégin fils, avec un circuit de terre de 4 à 5 avpents sur la profondeur qu'il y avait à prendre du chemin du roi jusqu'à la grève, borné au sud-ouest par Michel Guay. Sur ce circuit se trouvaient un moulin à farine tournant par l’eau, en pierre, un moulin à vent, un bangard, une pêche à poisson et anguille au devant du domaine, plus une terre réservée au deuxième rang pour l'utilité du moulin et une autre terre aussi au 2ième rang réservée pour le bois de chauffage, entre celle appartenant au sieur Berthelot au Saut de la Chaudière et les terres du village des Cadoret, de 27 arpents de front sur toute la profondeur de la seigneurie,
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Les Charest qui habitaient cette seigneurie, depuis 1666, qui en étaient propriétaires depuis un demi sièele, la laissaient pour toujours. Que de changements depuis le jour où leur ancêtre était venu y épouser la fille de François Bissot dans une humble maison de
20 Le domaine de Saint-Nicolas sur le bord du fleuve de 15 arpents de front sur la profondeur de la seigneurie, borné au nord est à François Renouard au sudouest à Perrault, plus une terre réservée pour le bois, au saut de la Chaudière, au bord du fleuve de 8 arpents sur la profondeur de la seigneurie bornée au nordest à Berthelot au sud-ouest à Joseph Douville, Plus une terre au 2ième rang de Saint-Nicolas réservée pour le bois de chautfage entre J.-Bte. Demers et Antoine Bergeron, de C ar yonts sur la profondeur de la seigneurie.
30 Plus un domaine situé à St-Henry, à la rivière des Etchemins, au nord de la rivière, de 3 arpents sur 30, borné au nord à Antoine Nadeau, au sud à Etienne Paradis, et un circuit de 6 arpents sur la profondeur de la dite rivière à la la côte borné au nord-est à Michel Dubois dit St-Julien au sud-ouest à Etienne Paradis sur lequel il ÿ a un moulin en hois à farine tournant par l’eau, un
moulin à scie avec une pêche à saumon dans le bassin des chûtes de la rivière Etchemin.
Les arrière-fiefs qui existaient alors dans Lauzon étaient :
1. Le fief Sainte-Ani:e à Saint-Joseph, appartenant aux Ursulines de Québec, de 9 arpents de front sur 160 de profondeur, borné au nord-est aux Samson, au sud-ouest à Beauséjour.
2. Une terre en rôture de S arpents sur 40, bornée au nord-est à Etienne Huart au sud-ouest à Louis Levasseur,
3. Le fief des Jésuites de 11 arpents de front sur 80, borné au nord-est à Jean Carrier, au sud-ouest à Baptiste Carrier.
4. Une terre en franc—alleu à Saint-Nicolas de 29 arpents sur 40.
5. Le fief de Saint-Vilmay, de Sarpents sur 160, appartenant aux représentants la Cetière et à Joseph Bisson.
Charest se réserva les arrérages de rente dûs dans la seigneurie jusqu’à la Saint-Michel de 1764.
Il fut stipulé qu'un nommé Roberge jouirait des moulins jusqu’en août 1765, à la charge de payer sa rente de 100 minots de blé.
Charly se réserva quelques arpents de terre près de l'église de Saint-Joseph qu'il avait promis de vendre à un nommé Samson.
Le 19 mars 1765, Jacques Charly, bourgeois de Québec, vend à Etienne et Joseph Samson, frères, de la pointe de Lévy, devant Sanguinet et Panet, Notrs : ‘ un arpent et une perche de front sur 40 de profondeur, enclavé dans la terre que les dits Samson ont acquis des MM, Charest frères et Cugnet en 1758, devant Panet, 14 dite portion de terre présentement vendue appartenant à Charly comme héritier de sa mère, et lui étant reservée dans l'acte de vente fait par M. Charest à son excellence le gouverneur de la Province de Québec, Cette vente est faite à la
colon ! Le pauvre tanneur de Sainte-Radegonde de Poitiers avait vu grandir autour de lui sa famille. Ses enfants s'étaient alliés aux plus beaux noms de la colonie. D'année en année, grâce à un travail ardu et à sa persévérante énergie, son domaine s'était augmenté. La fortune était venue lui sourire. Il était mort laissant la mémoire d’un bon et brave citoyen. Etienne, son fils aîné, avait suivi son exemple et marché sur ses traces. Un jour, il fut donné'à ce descendant de colon de posséder ce bel héritage de que le vieux gouverneur de Lauzon avait rêvé de laisser à son tils aîné, le brave sénéchal. Devenu seigneur, Charest ne voulut pas en avoir seulement le titre et les vains honneurs. Il fut véritablement un père et un bienfaiteur pour ses censitaires. Vivant au milieu d’eux, il s’intéressait à leur sort, les consolait dans leurs misères, les protégeait en toutes occasions. Sa charité était proverbiale et personne ne s adressait à lui sans en recevoir quelques secours. Que dire de sa bonne sœur Geneviève qui vécut comme une sainte pendant de si longues années à l'ombre du petit temple de Saint-Joseph ? Mademoiselle la Veuve, comme l’appelaient respectueusement les colons, avait fait de son temps deux parts. L'une était consacrée à la décoration du temple, l’autre aux aumônes. On va encore prier aujourd’hui dans la chapelle qu’elle fit édifier.
charge de payer 45 sols de rente au dit gouverneur, à la charge en’outre que le terrain en bas du coteau qui se trouve du presbytère, à aller au chemin d’Arlaka, qui descend au nord-est et contre le fourneau à chaux pour aller rejoindre le grand chemin du Roy demeurera à la cure et pour l'utilité du curé qui desservira la paroisse, comme Mes, Charest frères l’ont donné à Monsieur Mercereau, alors curé de la dite paroisse. . Cette vente est faite moyennant 500 livres tournois payées en monnaie d'or et d'argent, ”
Ceux qui succédèrent au vieux seigneur Charest furent dignes de leurs aïeux. La belle défense que fit Etienne Charest en 1759, à la tête d'une poignée de colons, lorsque les Anglais descendirent sur la côte de Lauzon, restera dans l’histoire. Son frère, Joseph, par son attachement à la France, par sa valeureuse conduite pendant le siége, mérite que sa mémoire soit honorée à toujours. Il mourut victime de son zèle et de son amour pour l’ancienne patrie. La mémoire du dernier seigneur français de Lauzon vivra éternellement au milieu des populations qui habitent maintenant le beau pays qu'il cédait en 1765 au gouverneur Murray. Les fabriques de Saint-Joseph, de Saint- Nicolas et de Saint-Henri se souviendront toujours de cet insigne bienfaiteur. Tous les ans, on dit encore dans ces paroisses les messes de fondation à son intention.
Comment le Canada français pourrait-il oublier celui qui, au lendemain de nos désastres, alors que tout nous abandonnait, alla solliciter la pitié de l'Angleterre et plaider notre cause au pied du trône du conquérant ? (1)
() Le 19 janvier 1765, M. Charest donnait à M. Youville-Dufrost et à ses successeurs en office et à Jean-Baptiste Maibœuf, François Ferland et Pierre Trepanier, marguilliers, une terre de 3 arpents sur 30, au nord-est de la rivière Etchemin, bornée au sud à Baptiste Beland et au nord à Geneviève Boulette, sur laquelle se trouvait bâti le presbytère de la paroisse de Saint-Henri, à la condition qu'il fut dit à perpetuité deux messes basses tous les ans à l'intention de la famille Charest. Cette messe devait être annoncée au prône. Cet acte était pour confirmer le billet sous seing privé du 27 juin 1745, Greffe Panet.
Voir aussi au même greffe :
81 juillet 1765. Vente par Etienne Charest à Michel Fortier, d’une maison, rue St-Pierre, qu'il a acquise, en 1764, de la veuve Dufy-Charest. 26 août 1765, Vente par Etienne Charest pour lui et les mineurs Dufy-Charest à François Lajus. 27 août 1765. Quittance par Jacques Charly à son oncle Etienne Charest d’une somme de 8000 livres, étant sa part de la seigneurie de Lauzon.
