ARMOIRIES DU DUC DE VENTADOUR

Henri de Lévy avait nommé Champlain son lieutenant en la Nouvelle-France, et il est tout naturel de croire que ce fut le fondateur de Qué'ec qui, lui-même, donna à la rive droite du fleuve le nom de son illustre protecteur. Et comme Henri de Lévy fut vice-roi entre les années 1625 et 1627, on doit. supposer aussi que c’est à cette époque que l'appellation Cap de Lévy prit naissance.

Le cap de Lévy, le saut Montmorency et le cap de Richelieu sur la pointe est de l’île d'Orléans rappellent le souvenir de nos premiers vice-rois.

.Vis-à-vis de l’église de Saint-Joseph de la pointe

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de Lévy, on voit deux caps presque détachés du rivage et dont les pieds plongent dans les eaux du fleuve. Ce sont eux qui les premiers reçurent le baptême d’un nom européen sur la rive droite du fleuve. Champlain les marque sur sa carte de 1632 à la lettre D avec la légende : cap de Lévy. L'ingénieur Jean Bourdon les inscrit sous le même nom dans le plan qu'il dressa des établissements de la Nouvelle-France en

Dans la suite des temps, le cap de Lévy est devenu pointe de Lévy. C'est dans une pièce notariée portant la date de 1647 que pour la première fois on le trouve nommé ainsi. Dans une entrée de 1648, le Journal des Jésuites dit aussi pointe de Lévy.

La pointe de Lévy a servi depuis à désigner par extension toute la rive droite du fleuve en face de Québec (1).

Henri de Lévy, duc de Ventadour, qui donna son nom à la terre connue depuis comme la seigneurie de Lauzon, était pair de Ffance et lieutenant général pour le roi au gouvernement de Languedoc lorsqu'il acheta du duc de Montmorency, son purent, les inté-. rêts que celui-ci possédait dans la société de la Nouvelle-France. Il obtint sa commission au commencemen’ de 1625.

Ce gentilhomme très pieux et très fervent catholique n'avait d'autre dessein, dit Champlain, “ que de faire fleurir la gloire de Dieu dans ces pays bar-

(1) Cf. le Quotidien du 31 décembre 1883 où nous avons étudié plus en détail l’'étymologie du nom de Lévis, On écrit maintenant Lévis. L'épellation primitive était Lévy puis Lévi. D’après le règlement des paroisses de 1721, nous devrions écrire : Saint-Joseph de la pointe de Lévy. En parlant de la ville de Lé-

vis, la véritable orthographe est Lévis. Voirla charte du 18 mai 1861. (24 Victoria chap. 70),

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bares”. Il y envoya à ses frais pour la conversion des sauvages six missionnaires jésuites et il leur donna la seigneurie de Notre-Dame-des-Anges, près de Québec.

Au mois de juin 1627, Henri de Lévy se démettait de sa charge de vice-roi, puis renonçait au monde pour se faire chanoine de l’église de Paris. Sa femme entrait en même temps dans un couvent de carmélites (1).

La maison de Lévy tire son originé du village de Lévy aujourd’hui Lévy-Saint-Nom, dans l'Ile-de-France, à une lieue de Chevreuse (département de Seine- Oise).

Quelques uns racontent que des membres de cette illustre et ancienne famille prétendaient descendre du patriarche Jacob par son fils Lévi. Et à ce propos ils rapportent que dans une chapelle de la famille on voyait un tableau représentant la Sainte-Vierge et un membre de la maison de Lévy se tenant devant elle, la tête découverte et le chapeau à la main. Deux inscriptions expliquaient la situation. “ Couvrez-vous mon cousin, disait la Vierge Marie. Et le cousin de répondre : “ Ma cousine, c’est pour ma commodité ”(?),

Le premier membre de cette famille que l’on connaiïsse d’une façon certaine est Philippe de Lévy, mentionné dès 1179, dans une charte de l’abbaye de Saint-

(1) Cf. Biographie générale, vol. 31, pp. 42-48. Jes uns disent qu'Henri de Lévy mourut à l’Age de 35 ans. Les autres racontent qu'il était Agé de 84 ans lorsqu'il décéda le 14 octobre 1680,

(2) Un journal français, le Moniteur Universei publié à Paris (19 décembre, 1881), raconte le même légende avec une légère variante : Asseyez-vous donc mon cousin, dit la Vierge. Non, ma cousine, répond le duc, je me tiens debout pour ma commodité.

Voir aussi Ferland, t, I.

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Denis. Il accompagna Philippe-Auguste en Terre- Sainte pendant la troisième croisade.

Guy Ier de Lévy, son fils, fonda l’abbaye de Notre-Dame de la Roche, près de Lévy, et y bâtit une chapelle qui appartient encore aujourd’hui à sa famille. 1l avait épousé Guiburge, qui passe pour avoir été sœur de Simon de Montfort. Lorsque Simon, dont les possessions étaient voisines des siennes, partit en 1208 à la tête de l’armée qui allait combattre les hérétiques Albigeoïs, il amena avec lui son voisin Guy de Lévy, et lui donna la charge de maréchal de l’armée qu'il commandait. Comme cette armée marchait contre les hérétiques et s'appelait l'armée de la foi, Guy de Lévy fut nommé le maréchal de la foi, et ce titre confirmé par le roi de France et par le Pape, s’est perpétué chez les descendant£ par ordre de primogéniture.

Son petit-fils, Guy IIT, épousa Isabelle de Marly, de la maison de. Montmorency. Il en eut plusieurs enfants, qui formèrent les branches de Mirepoix, de Montbrun, de Lautrec-Villars. De la branche de Villars, sont issus les rameaux de Florensac, de Courson, et de Quélus, puis les deux branches duceles de la Voûte-Ventadour et de Charlus.

La terre de Ventadour, entrée dans la maison de Lévy en 1492 par le mariage de Louis de Lévy, baron de la Vote, avec Blanche de Ventadour, fut érigée en duché-pairie en 1589, par le roi Henri III pour Gilbert de Lévy. Ce dernier eut pour petit-fils Henry de Lévy, duc de Ventadour, qui donna son nom à la pointe de Lévy, et François-Christophe de Lévy, comte de Biron, créé duc de Danville en 1648 et vice-roi

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d'Amérique en 1644 (*). Tous deux moururent sans postérité.

Jean I, fils ainé de Gui III de Lévy, est le fondateur de la branche de Mirepoix. Le titre et la terre de Mirepoix passèrent vers le milieu du XVIIIe siècle à la branche des marquis de Léran, issue de Gaston de

Lévy, second fils de Jean IL. Elle était représentée

en 1894 par Henri de Lévis, duc de Mirepoix et grand

14 d'Espagne et par les trois fils de Sigismond, comte de

| Lévis-Mirepoix : Gaston, marquis deLévis, Félix, com-

| . te de Lévis-Mirepoix et Adrien, comte de Lévis-Mirepoix.

| , {1 i | (1) On trouve les lettres de nomination de François Christophe de Lévy à la 4 P. 110 des Mémoires de la Société Historique de Montréal. 2ème et 3ème livrai | sons, (| Ces lettres sont datées du mois de novembre 1644. Au mois de Juillet 1655 François Christophe de Lévy reçut @s provisions confirmatives de celles de 1644. On les trouve dans Moreau de Saint-Méry. Ce sont les plus anciennes provisions de Vice-Roi que cet auteur ait puse procurer, Elles font connaître les droits et les attributions de cette charge qui étaient très étendus, On y voit que c'est comme successeur de due de Ventadour que le duc de Danville est nommé à : cette charge de Vice-Roi, le premier s'en étant démis volontairement en sup- AE : pliant le roi d'y pourvoir de quelque personnage qui s'en put dignement acquitter. Le duc de Danville était aussi comte de Biron. Il fut remplacé en 1660 par le comte de Feuquières. Dans le récit de son voyage en France, sous le gouvernement de M. d'Avaugour, Pierre Boucher parle de ce vice-roi et dit : Î ‘J'ai oublié de dire que M. de Lauzon étant repassé en France en 1657, et 4 faisant ses visites à Paris, alla voir M. le Marquis de Feuquières qui était pour lors | vice-roi de toute l'Amérique.

f 15 On voit souvent dans notre histoire le nom de vice-roi donné au marquis de i :

Tracy. C'est uneerreur. Le marquis de Tracy fut lieutenaut-général. En effet, dans une lettre de cachet aux Conseils souverains des îles touchant la nomination de M. de Tracy, Sa Majesté commence par faire la distinction des deux dignités en ces termes: Chers et bien aimés, nous avons pourvu le Sieur de Prouville-Tracy de la charge de notre lieutenant-général de l'Amérique pour commander en ce pays en l'absence du sieur comte d'Estrades, qui en est vice. roi.

| Les armes de Henri de Lévy. duc de Ventadour, sont les suivantes: Ecar- | telé: Au ler bandé d’or et de gueules de 6 pièces, qui est Thoise-Villars. Au | 2ème, d’or à trois chevrons de sable qui est de Lévis. Au 3ème, de gueules à 3 | étoiles d’or qui est Auduze, Au 4ème. d'argent, au lion de gueules, qui est Layre, | Sur le tout échiqueté d'or et de gueules, qui est Ventadour,

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De cette branche de Lévis-Léran était issue celle d'Ajac, à laquelle appartenait le chevalier, plus tard marquis et duc de Lévis, compagnon d'armes de Montcalm au Canada (1).