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Français se tenait accroupi silencieux sur la grève de D la pointe de Lévy. On avait eu vent dans la jourd née qu'un canot monté par huit Iroquois s'était rendu ait au Petit Cap à un mille au-dessous de l'église de Sainte-Anne, et y avait enlevé Marie Caron, femme DE | de Jean Picard, avec ses quatre enfants. On guettait ae depuis le coucher du soleil, l'oreille tendue, sur le sable | de la grève. Vers dix heures on entendit le clapotement de l’aviron battant la vague. Le canot remontait en silence le long de la pointe de Lévy pour éviter les sentinelles placées du côté de Québec. Les Français , et les Algonquins qui les guettaient ne les eurent pas | plutôt aperçus dans lesténèbres qu'après avoir déchargé sur eux leurs fusils, ils se jettèrent à la nage pour s’en | emparer. Des huit Iroquois qui étaient dans le canot, ‘4 tvois furent noyés, ayant versés en abordant et cinq | 4 E | furent garottés et menés en triomphe à Québec pour y ! être brûlés. Ceci se passait un samedi. ‘“ La pauvre |! Française captive, dit la relation, loin de s’emporter en DUREE | plaintes et lamentations, espérait que la Ste-Vierge ne phil permettrait pas qu'en un jour qui lui était dédié elle pé- À | rirait au milieu des sauvages et que ses enfants devien- | draient infidèles.” A la décharge qu'on avait fait sur { LI les canots la malheureuse avait reçu un coup mortel. { On la transporta à l'Hôtel-Dieu où elle mourut deux : jours après, heureuse de pouvoir recevoir les dernières consolations des religieuses, de ne pas souffrir les tor- 1 ; tures des barbares et de sauver ses enfants. | On fit subir aux prisonniers sauvages les derniers supplices. Ils eurent les ongles arrachés, les doigts coupés, les mains et les pieds brûlés et le corps

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rôti avec des tisons et des haches chautftées à blanc.

Ces tortures durèrent toute la nuit et le jour suivant. Les deux premiers qui furent torturés furent le grandpère et le petit-fils, le premier, vieillard de cinquante à soixante ans, puissant et robuste, et l’autre âgé de dix-sept à dix-huit ans, presque un enfant, d'un naturel tendre, et d’une complexion plus délicate.

C'était la coutume des sauvages de ne point cesser leurs tourments qu'ils n’eussent fait crier le patient. Mais ni les lames de fer rouge dont on lui grillait les chaires, ni les cendres rouges qu'on lui jettait sur la tête après l'avoir scalpée ne purent arracher une plainte de la poitrine du vieux sauvage, Son petit-fils, au contraire, jeune et délicat, ne pouvait imiter son grandpère qui se moquait des tourments.

Et le vieillard touché des cris lamentables de son petit-fils à qui on perçait un pied d’un fer rouge, pendant qu’on brûlait l'autre en l’appliquant et le pressant sur une pierre rougie dans le feu, ne put s’empéêcher de dire aux bourreaux : Que ne laissez-vous cet enfant ? Ne suis-je pas capable de satisfaire votre cruauté sans l'exercer sur cet innocent ? On se jeta alors sur le vieillard et avec des épées rougies au feu dont on le lardait dans les parties les plus sensibles, avec des tisons qu'on appliquait sur les chaires vives et des flammes dont on l’environnait, on fit tout ce qu'on pâût pour lui arracher une plainte, maïs tous ces cruels efforts furent inutiles et il parut comme insensible au milieu de ces horribles tourments.

Enfin ses forces se trouvant épuisées par la perte

de son sang et par de si longues tortures, on le jeta

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sur un brasier ardent : mais comme il était robuste et vigoureux, il se releva soudainement au milieu des flammes, fendit la foule et prit sa course, paraissant comme un démon en feu, les lèvres coupées, sans peau sur la tête et presque sur tout le corps. Et quoiqu'il eût la plante des pieds et des jambes toutes roties, il courait si vite qu'on eût peine à le rejoindre, mais comme ce n’était qu'un dernier effort de la nature, ayant enfin tombé, il fut repris, et on le jeta dans le feu où il expira.

Toutes les relations du temps contiennent le récit de quelques uns de ces épisodes sanglants. Dans ces habitations dispersées le long du fleuve, souvent à plusieurs lieues de distance l’une de l’autre, comment se défendre ? Les colons y pouvaient être tous tués ou enlevés sans qu’on pût en savoir rien dans la maison voisine (;).

En s’attribuant leurs vastes domaines le gouverneur de Lauzon et ses fils s'étaient obligés d'y faire venir des familles françaises pour les mettre en culture, mais on conçoit aisément que les hommes assez courageux pour faire face à des bandits du genre qu'’étaient les [roquois étaient rares.

Cependant, Lauzon de la Citière qui essayait dans le temps de coloniser ses domaines du Cap Rouge et de Gaudarville (1654) avait rencontré des colons hardis et entreprenants. Ils prirent ensemble une

(1) En 1655, les Iroquois recommencèrent les hostilités avec plus d’audace que jamais. ‘‘Le jour de la fête Dieu, ils surprennent M. Moyen, à l'île aux Oies, qui avait acheté cette place, honnête bourgeois de Paris, et s’y était établi avec toute sa famille, Ses gens étaient à l'écart, Lui et sa femme furent tuës, ses enfants emmenés prisonniers. Dans un autre lieu quatre serviteurs de M, Denis, bourgeois de Tours, établi en ce pays ont aussi été surpris et massacrés, (Lettres de Marie de l'Incarnation, II, p. 86).

convention qui vaut la peine d’être conservée.—Nous la reproduisons comme une véritable page d’histoire(1).

“ Pardevant Jean Durand, notaire en la Nouvelle France et tesmoins soubsignés furent présents en leurs personnes dans le fort St-Louis de Québecq le dimanche de relevé dix neuvième avril mil six cent cinquante quatre : Louis de Lauzon, escuyer, seigneur de la Citière et de Gaudarville, tant en son nom que comme estant aux droits de François Blondeau, Nicolas Pinel, Michel Morin, faisant pour Jacques Archambault, Guillaume de Boysse, et Nault André ayant moitié en la concession du dit de Boysse, Charles Gaultier dit Boisverdun, François Bourque, René Mézeray, Antoine Martin dit Montpellier, d'une part, tous habitants et propiétaires des terres situées au lieu dit le Cap Rouge, seigneurie de Gaudarville,

“ Lesquels considérant le danger dans lequel leurs familles se trouvent journe!lement exposé à cause du peu de secours qu'elles se peuvent mutuellement donner en cas d’attaque dans leur éloignement, et jugeant que le seul moyen de remédier aux surprises et aux advantages que les ennemis peuvent avoir sur eux, est de se tenir dans un réduit et travailler ensemble d’un commun consentement sous le bon plaisir et agrément de Monseigneur le gouverneur, de l’advis du sieur Louis d’Ailleboust, sieur de Coulonge, Jean Juschereau, sieur de Maure, et Jacques Maheut, au Jugement desquels ils s’en-sont rapportés, ont volontairement recognu et confessé avoir fait et accordé

(2) Ce document rédigé par le notaire Jean Durand, secrétaire de Lauzon, porte la date du 19 avril 1654. La famille Duchesnay en conserve une copie authentique qu’on a bien voulu nous communiquer.

les articles suivants, c'est à savoir qu'ils travailleront tous ensemble pour faire corps sans qué pas un pour quelque cause que ce soit s'en puisse aucunement exempter spécialement quand il s'agira de travailler hors de leur réduit.

“ Tous yront au travail à l'heure et lieu choisi en même temps avec armes, poudre et plomb sans qu'aucun puisse s’en dispenser sinon du congé du coinmandant ou d'avoir mis un homme de bon travail en sa place ou d'en êstre empesché par quelque incommodité suffisante ou employé pour les affaires de leur communauté.

“Tous feront dès l'été prochain leur demeure habituelle dans le fort ou homme pour eux et à faute d’un après deux sommations qui leur en seront données et faites leurs terres demeureront acquises et confisquées au profit de la dite communauté, non seulement celles qui leur pourraient appartenir en deux concessions qu’ils prétendent acquérir mais encore les concessions qu'ils ont chacun en particulier et qui leur ont été accordées et concédées et desquelles ils mettent l'usage en éommun ainsi qu’il sera dit cy

après.

“ Des terres par eux déclarées dont l'acte est

demeuré par devers le notaire soussigné et sera inséré au bas des présentes, l'usage demeurera tellement commun qu'aucun pendant le temps que durera la dite communauté n’y pourra prétendre aucun droit particulier . ;

“ Un chacun se rendra assidu au travail aux jours, lieux et heures accoutumés sous peine de l’amende qui sera arbitrée par le sieur d’Ailleboust au juge-

ment duquel ils s'en sont rapportés et à icelui entièrement soumis pour tous les différends qui naîtront entre eux concernant leur dite communauté et afin d'éviter les suites et la durée des poursuites et contestations, ils ont renoncé à tous appels et causes de recusation à peine de deux cents livres d'amende au profit de la dite communauté à quoi ils se sont dès à présent condamnés. Nul ne pourra mener un ou plusieurs journaliers au travail pour prétendre d'en être remboursé, sinon de l'avis et consentement des autres, à part lequel il sera remboursé des journées qu'ils auront travaillé pour la dite communauté sur le taux et prix courant à prendre par préciput avant partage des graines de la récolte.

“ [ls feront le choix des terres qu'is voudront ensemencer selon le péril ou la sureté qu'il y aura de la part des ennemis ou la commodité et utilité de la dite communauté suivant la résolution qui en sera prise entre eux.

“Et d'autant qu'il a été résolu que le réduit et les nouveaux défrichements se feront sur la concession de défunt François Boullé et de défunt Pierre Gorman il sera fait acquit des dites deux concessions au profit commun de Ja dite communauté ayant été jugé ces endroits être les plus avantageux pour leur sureté. Il sera néanmoins loisible aux particuliers d'augmenter leurs propres terres et concessions et en faire défricher pourvu qu'ils ne dérogent pas aux présents articles.

“ Un chacun fournira les semences necessaires bonnes avec fidélité et au temps dans les mains du

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dit commandant selon la part qu'il aura dans la dite communauté,

“ Après la récolte les grains seront partagés

fidèlement selon la portion qui reviendra à chacun dans la dite communauté, et pour cet effet sera le tout partagé en deux portions égales dont l’une sera également divisée entre les dits associés pour le droit de labourage et l’autre se divisera inégalement selon le nombre des terres qu’un chacun aura mis dans la communauté.

“ Les pêches attachées aux concessions des dits habitants seront pareillement faites et exploitées en commun pour être partagé également entre les dits associés pendant le temps de la communauté, laquelle finie chacun restera en la jouisance de son bien propre, mesme sera fait partage du fonds appartenant en commun s’il n’en est autrement resolu par l’advis des associés l’existance de la communauté expirée.

“ À été convenu que ceux qui se voudront joindre ci-après au présent dessein faire le pourront et seront admis à la communauté et auront part aux terres défrichées et au réduit que l’on prétend de louer sur les deux concessions qui ont ci-devant appartenu aux dits défunts Boullé et Garman, en remboursant à proportion leur part des frais faits par les dits associés sans pourtant que ceux qui voudront entrer ci-après en la dite communauté puissent prétendre aucun droit de propriété sur ce qui sera défriché sur les concessions appartenant en particulier à chacun des associés mais. seulement sur ce qui sera en commun comme dit est, et ne sera requisse aucune autre formalité pour cet effet que de souserire les

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