CHAPITRE SEIZIÈME

Bissot fait la pêche dans le Saguenay.—Il forme un établissement sédentaire à l’île aux Œufs.—La chasse des loups-marins.—$Sur la côte de Mingan.

Pont-Audemer, la patrie de Bissot, était renomrnée autrefois pour sa pêche maritime, et ses pêcheurs n'avaient pas d’égaux pour la salaison des harengs (1). Aussi Bissot, tout en s’occupant de la culture des terres et du défrichement des forêts du Canada, voulut-il exploiter les ressources immenses de notre grand fleuve. Dans l'automne de 1650 (novembre) il formait une société avee Simon Guyon, Courviüle, Lepinay, de Tilly et Godefroy pour la chasse des loups-mnarins vers Tadoussac. Outre la pêche des loups-marins la société voulait encore attirer à Tadoussac les sauvages et y faire le commercedes peaux de castors (*). Godefroy passa en France pour obtenir le droit de cette pêche de la compagnie et y associer M. Rozée pour un huitième. Courville, Lespinay et Simon Guyon

(1) Pont-Audemer, en pleine Normandie, est située sur la rive gauche c'e la Rille, C'est à Pont-Audemer que cette rivière commence à être navigable.

(2) Journal des Jésuites, p. 145.

avaient fait nn voyage dans le Saguenay dans le mois d'octobre pour entrer en liaison avec les sauvages et ils rapportèrent de cette première excursion environ 300 castors (1),

Le 4 mars 1662, M. d'Avaugour loua la traite.de Tadoussac pour deux ans à François Bissot,la Tesserie, des Cartes, le Gardeur, de Tilly, Després, Juchereau de la Ferté, Damours, Charron, Madry, Marsollet, le Gardeur de Villiers, Chartier, Denis, Bourdon, Juchereau de Saint-Denis, mais ce bai! fut cassé au mois d'octobre suivant par M. de Mésy (?).

Bissot, se voyant le royaume du Saguenay fermé, dirigea alors ses vues vers les régions désertes du Labrador où les Espagnols jusqu'alors, de compagnie avec les Basques audacieux, avaient fait la pêche.

Au cours de l’année 1660, Bissot avait fait un nouveau voyage en France. Il en vint l’année suivante et arriva à Québec le 3 août 1661, avec l'abbé de Queylus, dans la chaloupe de Maheu. C’est lui qui apporta les premières nouvelles de France et du changement de gouverneur (*). Il avait aussi dans ses malles le titre d’une nouvelle concession que la compagnie des Cent-Associés lui avait accordée le 25 février 1661, Ce titre lui donnait l'ile aux Œufs, située andessous de Tadoussac, vers les monts Pellés du côté du nord, à quarante lieues environ de Tadoussac, avec le droit de chasse et d'établir en terre ferme aux endroits qu'il trouverait le plus commode, la pêche sédentaire des loups marins, baleines, marsouins

(1) Le 20 novembre 1655, Germain Je Barbier vend à François Bissot la moiti de la chaloupe Le Corbin. L'autre moitié appartient à de Lespinay.

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