LEE

prenant une étendue de trois milles de pronfondeur sur six milles de front. Ce domaine leur appartient encore. Dans l'automne de cette année, le P. Bigot transféra à ce nouveau poste la mission de Saint François de Sales de la rivière Chaudière, et la plupart des Abénaquis le suivirent. On ne connaît pas le nombre exact de ceux qui émigrèrent en cette occasion, mais une tradition relate que le P. Bigot partit avec 1500 âmes, qu'il en plaça 500 à Bécancour et 1000 à Saint-François (!). Dans l'automne où cette émigratiou se fit le fameux père Joseph Aubry que Chateaubriand a immortalisé dans Atala et René disait sa première messe à Saint-François de Sales de la Chaudière.

incenfiud y LI

Plusieurs de ces sauvages habitués aux territoires de chasse de la Chaudière ne voulurent point les abandonner. Ils errèrent pendant longtemps dans les profondeurs de lu vallée qui fut depuis la Nouvelle- Beauce, qu'ils appelaient Mechatigan et dont on fit, par corruption, Sartigan. Le 19 octobre 1702, on inhumait encore dans le cimetière de Québec un chef de la mission du Saut en présence de Jean du Breuil, de Jacques Michelon et d’un grand nombre d’autres personnes.

Les vastes concessions de terrain que les gouverneurs avaient données dans Lauzon aux Abénaquis

(1) Garneai. —Histoire du Canada 11--51.--Maurault,

retournèrent au seigneur après leur départ, Dès le 25 février 1701, les PP. jésuites vendirent à Louis et Joseph Jérémie la terre qu'ils avaient acquise de Pominville en 1686, avec les travaux, améliorations . . ’ . A Ma (4 M et batiments qui s'y trouvaient, Cette terre etait alors bornée au nord-est à l'habitation d'André Bergeron et au sud-ouest à celle de René Devis. Elle fut vendue pour le prix de 540 livres à la charge d’une rente foncière de 33 livres payable à l'Hôtel- Dieu de Québec (!).

Les Abénaquis n'oublièrent jamais leur ancienne bourgade de St-François de Sales. Chaque aunée, quelques groupes nomades zenaient planter leurs tentes sur la longue pointe de terre boisée où s'€levait alors l'habitation des Jérémie, en face de la rivière du Cap Rouge. On trouve dans les registres de Saint- Nicolas et de la pointe de Lévy la trace du passage de ces enfants des bois (?).

Les missionnaires de St-François de Sales tinrent registre des naissances, mariages et sépultures de la bourgade de la Chaudière tout le temps qu'elle exista. Ces cuhiers, emportés à la nouvelle mission sur (1) Greffe Chambalon.

(2) C'est ainsi qu'à Saint-Nicolas on enterre le 29 décembre 1708 Marie-Thérèse, sauvagesse, la femme d'Ignace Isgambiot. Le 25 mars on y enterre un sauvage de la rivière Puante (Yamaska) du nom d'Etienne Laurent Onanquiat. Le 24 février 1718, nouvelle sépulture d'un Abénaquis etd'une Abénaquienne, sa femme, Le même jour, baptèn.e de leur enfant. Le 27 novembre 1754 le registre de cette paroisse signale encore la sépulture d'un Abénaquis tué par la chute d'un arbre. A la pointe de Lévy, on trouve les actes qui suivent : 1725,-26 juin, sépulture d'un garçon nommé Etienne, alénaquis, décédé dans l'innocence ; 12 septembre 1728 baptême de Marie Louise, fille de Jacques Bertrand, abénaquis de nation, et de Anne, micmac ; 6 août 1739, sépulture de Jean Baptiste, sauvag: de nation, domestique de M. de Bondy, âgé de dix ans, décédé subitement ; 17 octobre 1741, sépulture de Joseph Ouemimoët, sauvage le Bécancour ; 14 août 1748, Lap-

tème de deux jumeaux 1nicmacs; 18 juin 1750, sépulture d'un métis nommé François Normand dit Ouaspoux.

arts bras 6

les bords de la rivière Saint-François, dans le comté de Yamaska, furent détruits en 1759 lorsque le féroce Rogers, à la tête de ses batteurs d'estrade, surprit ce village, y mit tout à feu et à sang, égorgeant les femmes et les enfants et massacrant tout ce qui lui tomba sous la main.

Ces registres auraient été intéressants à consulter pour plus d’une raison. Nous aurions pu y étudier sur le vif la marche de la civilisation parmi ces aborigènes. Une chose certaine, c'est que malgré leur dévouement pour la France, malgré leur fidélité inviolable au drapeau, malgré leurs rapports si fréquents et si intimes avec les colons blancs, les Abénaquis ne purent jamais adopter les mœurs et les coutumes européennes. Les alliances que quelques unes des familles contractèrent avec les blancs furent même si rares qu'on les peut citer comme une exception extraordinaire. Par exemple, peudant le quart de siècle que la bourgade de St-François de Sales exista sur les bords de la Chaudière, nous n’avons pu retracer qu’un seul mariage d'un colon blant avec une sauvagesse. Ce fut celui de Jean Sébastien Liénard Dubois avec Marie Madeleine Wabanquiquois, qui eut lieu en 1690. Liénard s'était établi en 1683, près du Saut de la Chaudière, sur une terre que lui avait concédée Francois Mivile dans son fief de la Bonne Rencontre (1). Il se fixa plus tard (1690) à la pointe aux Trembles,

() Greffe Duquet. (10 novembre 1683), Terre de 4 sur 50 arpents. François Mivile y est qualifié seigneur du lieu appelé Bonne Rencontre situé dans la rivière du Saut de la Chaudière.

La terre de Liénaid devait commencer à la borne que Mivile avait fixé pour Les limites de son domaine et remonter vers !: sud. Il pouvait faire pacager ses bestiaux sur l’île Fortunée et traiter avec les sauvages sauf à remettre la moitié du bénéfice à Mivile,

Il ne reste plus maintenant aucun vestige de la bourgade des Abénaquis de la Chaudière. Seuls quelques anciens se souviennent encore qu'autrefois sur la ferme des Jérémie, en remuant les terres, les laboureurs ramenaient dans les sillons tracés par la charrue des ossements ou des planches vermoulues de cercueils. C'était le site du cimetière des Abénaquis. On peut en voir encore aujourd'hui l'endroit à quelques cents pas à l’ouest d’une croix plantée sur le bord de la route qui mène à l’église Saint-Nicolas Quant à l'église, personne n’en a jamais entendu parler dans la localité. Il faut dire aussi qu'il y aura bientôt deux siècles qu’elle est disparue. En cherchant bien, près des bords du ruisseau des grandes prairies, on devrait trouver pourtant, enfovis dans les terres, des fragments de haches et de calumets, des cendres, des charbons, de ces pierres plates dont les sauvages se servaient pour broyer le maïs, mais pour cela il faudrait du temps et des loisirs, et le laboureur qui peine tout le jour s'occupe de voir pousser ses blés et s'inquiète guère des choses mortes que recouvrent des tourbes séculaires.

Trois villages à l’arrière de Lauzon ont gardé la mémoire du passage des Abénaquis. Ils se nomment Taniata, Sarosto et Arlaka (1). Le premier rappelle par sa consonnance les petites îles Toneata près de Kingston. Le second a la même origine évidemment que

(1) M. le juge Gill nous écrivait en 1892: ‘“ Arlaka ‘ est un mot défiguré parce que dan le langage abénaquis d'alors il n'y avait pas la lettre ! qui était remplacée par la lettre r, contrairement à ce qui avait lieu dans le langage des Mohicans (de Mahigan loup, en algonquin) semblable à celui des Abénaquis si ce n'est qu'il n’y avait pas de lettre r remplacée par la lettre 1. Je constate que c'est l'1 des Mohijcans qui a fini par l'emporter car dans le langage actuel des Abénaquis il n'y a plus de lettre r toujours remplacée par i "

Saratoga que nos ancêtres appelaient Sarasto. Le troisième a une parenté inconnue. Un missionnaire des Abénaquis que nous avons interrogé à ce propos nous a répondu que ce mot pouvait vouloir dire : & qui a pu arriver.

Comme le village Arlaka se trouve plus éloigné de la Chaudière que Taniata et Sarosto, les sauvages ont pu, en effet, dire une fois, dans leur langage imagé, que cette partie de leur territoire de chasse appartiendrait à celui qui pourrait y arriver: Arlaka. Il y a des étymologies qui sonnent encore plus mal que celle que nous offrons, sans cependant vouloir nous porter garant de cette dernière.

Voici ce que dit l'historien de la Potherie du village abénaquis de la Chaudière. (Hist. Amér, Sept. 1, p. 309—1700) :

Les Abénaquis, conduits par les PP. jésuites, quittèrent en 1700 le Saut de la Chaudière parce que ce terrain devenait stérile pour leur blé d'Inde, D'ailleurs le voisinage d’une ville est souvent une pierre d'achoppement à des gens que l’on veut maintenir dans un esprit de piété et de religion. ‘‘ Jene suis pas surpris, ajoute-t-il, si l’on n'a pas eu de peine à les voir changer de demeure. Ils se sont séparés en deux bandes : les uns sont à quinze lieues dans la profondeur du Saut de la Chaudière pour être plus à portée des Abénaquis de l'Acadie, avec lesquels ils ont été bien aises d'entretenir plus facilement un commerce d’anitié, et les autres, parmi lesquel1 sont les Loups et des Sci:okis, ont mieux aimé s'éloigner jusqu’à St-François, pour y profiter des commodités de la vie, Les Iroquois n'aiment point avoir affaire à eux, ils les connaissent pour des gens intrépides dans le combat, et ils évitent autant qu'ils peuvent d'en venir ensemble aux prises, Le P, Bigot en est le missionnaire, il est de la famille des barons Bigct. La vie qu'il mène avec eux est tout à fait apostolique, il s’est fait à leur manière, sa cabane est d'écorce d'arbre, son lit est une peau d'ours étendue sur la terre, sa vaiselle est composée de petits plats d'écorce de bouleau, où les Sauvages lui mettent de leur sagamité, qui est un composé de blé d'Inde bouilli, quand ils ont du gibier, ils lui en font part. Il s'accommode à leur genre de vie, et il s'est tout dévoué à leur conversion, Cet exemple seul est capable de les entretenir dans cet esprit de religion, que le Seigneur lui a donné par un effet de sa miséricorde.”